第41章 咱的家，养了鬼！你知道不！

　　乾清宫外，宫道上落针可闻。

　　蒋瓛的官靴踩在冰冷的地砖上，发出“嗒、嗒”的闷响，每一下都像是踩在自己的心跳上。

　　他几乎是一路小跑过来的，身上的飞鱼服下摆被夜风灌满，可他感觉不到丝毫凉意，后背的冷汗已经将中衣彻底浸透，黏在皮肤上，又冷又痒。

　　就在刚才，派去提人的亲信回来复命，带回的却是一个让他四肢百骸都凉透的消息。

　　张贵那二十多个手下，在押回诏狱的路上，全都死了。

　　没有挣扎，没有呼救，就像是约好一样，在同一刻断了气。

　　是早就下在吃食里的慢毒，精准地计算着发作的时间。

　　一条活口都没留下。

　　线索，被一只看不见的手，掐得干干净净。

　　这不是简单的灭口，这是在打他蒋瓛的脸，是在往整个北镇抚司的饭锅里吐口水！

　　蒋瓛的牙床都在发酸。

　　他终于冲到偏殿门口，大太监刘诺像根木桩子一样杵在那儿。

　　看到他这副魂不附体的狼狈样，刘诺的眼皮都没动一下，只是把身子稍微错开，让出一条仅供一人通过的缝隙。

　　那眼神，平静得没有一丝波澜，却让蒋瓛觉得，自己像个死人一般。

　　他只能躬着身子，把头埋得低低的，蹭着门边迈进去。

　　殿内烧着银丝炭，暖意扑面。

　　蒋瓛却像是赤脚踩进了冰窟窿，一股寒气顺着脚底板直窜天灵盖。

　　他看见了。

　　大明的天子，朱元璋，正背对着他，站在那张御榻前。

　　身形有些佝偻，穿着一身半旧的棉布常服，像个正在端详自己庄稼的老农。

　　可蒋瓛的骨头缝里都在冒寒气。

　　他知道，那看似平静的背影下，压着一座即将喷发的火山。

　　“臣，北镇抚司指挥使蒋瓛，叩见陛下。”

　　他不敢有半分迟疑，膝盖一软，整个人砸在地上，额头死死贴住冰凉的金砖。

　　朱元璋没回头。

　　殿里安静得可怕，只能听见炭火在铜炉里“哔剥”的轻响。

　　时间一点一滴地流逝，每一息都像是有一把钝刀在蒋瓛的脖子上慢慢拉锯。

　　他能感觉到，那道山一样沉重的视线，已经压在他的后背上。

　　“说。”

　　一个字，从那背影后传来，听不出喜怒。

　　蒋瓛的身体不受控制地抖了一下。

　　他趴在地上，连抬头的勇气都没有，声音发颤：“回……回陛下，金鱼巷一案……涉事校尉二十三人……于押解途中，全部……暴毙。”

　　他停顿一下，用尽全身的力气，才从喉咙里挤出最后三个字。

　　“线索，断了。”

　　话音落下的瞬间，蒋瓛觉得天塌了。

　　朱元璋终于有了动作。

　　他转过身，动作很慢，很慢。

　　蒋瓛从眼角的余光里，瞥见了那张布满沟壑的脸。

　　没有咆哮，没有怒吼，只有一片死寂。

　　那双本应有些浑浊的眼睛，此刻清亮得吓人，里面空空荡荡，什么都没有。

　　这种空，比任何怒火都让蒋瓛胆寒。

　　“蒋瓛。”朱元璋开口，声音依旧平稳得可怕，“咱的北镇抚司，一年要花多少银子？”

　　蒋瓛的脑子“嗡”的一声，完全无法思考：“回……回陛下，账目……皆在司库……”

　　“咱让你说！”声音没有拔高。

　　“常例银三十六万两，米二十万石……此外，另有非常支取……”蒋瓛全凭本能，磕磕巴巴地背着数字。

　　“好。”朱元璋点了点头，像是在夸奖他。

　　他的视线在殿内扫了一圈，最后落在一旁的紫檀木几案上。

　　案上，摆着一方歙州龙尾砚，里面还有没用完的朱砂墨，红得刺眼。

　　“三十六万两银子，二十万石米。”朱元璋低声念叨着，像是在算一笔账，

　　“咱花这么多钱粮养着你们这群狗，是让你们给咱看家护院的。”

　　他走到案前，伸出那只布满老茧的手，将那方沉甸甸的砚台抄起来。

　　“可现在，有人在咱家里，在咱的炕头上，动了咱的根！”

　　最后一个字还没落定，他手臂猛地一甩！

　　那方价值千金的龙尾砚，带着一道朱红色的残影，卷着风，朝着蒋瓛的脑袋就飞过去！

　　蒋瓛看见了，那砚台在他眼前急速放大。

　　他脑子里只有一个念头：不能躲。躲了，死的就是全家。

　　他闭上眼睛。

　　“砰！”

　　一声闷响，不是骨头碎裂的脆响，而是硬物砸进肉里的声音。

　　蒋瓛只觉得半边脑袋一麻，整个人都被一股巨力带得向后仰倒。

　　眼前先是一黑，随即金星乱冒。

　　温热的血，混着冰凉的朱砂墨，顺着他的额角往下淌，糊住了他一只眼睛。

　　视线里，整个世界都变成了血红色。

　　“废物！”

　　朱元璋的怒吼终于炸开，震得整个偏殿都在嗡嗡作响。

　　他三步并作两步冲过来，指着倒在地上的蒋瓛，胸口剧烈地起伏。

　　“咱的家！咱的家让人摸进来，还养了一窝子的鬼！你这个当家的，居然连个屁都闻不着！”

　　“咱的孙子！就在应天府！就在咱的眼皮子底下，让人打得只剩下一口气！你这个锦衣卫指挥使是干什么吃的！啊？！”

　　蒋瓛挣扎着，顾不上头顶传来的剧痛，强撑着重新跪好。

　　额头上的伤口因为这个动作，血流得更凶了。

　　“臣……臣有罪！臣该死！”

　　除了这几个字，他一个字的辩解都不敢有。

　　“罪？死？”朱元璋发出一声野兽般的低吼，他抬起脚，重重一脚踹在蒋瓛的肩膀上。

　　蒋瓛像个破麻袋一样被踹得滚半圈，但他又立刻手脚并用地爬回来，死死地跪在原地。

　　“死？那太便宜你了！”朱元璋指着他的鼻子，“咱给你一天！就一天！”

　　“把北镇抚司那个狗窝，给咱从里到外，拿水好好地冲一遍！”

　　“挖！把藏在里头的耗子、臭虫、鬼！一只一只地给咱挖出来！少了一只，咱就拿你的脑袋来顶数！”

　　“听明白了没有！”

　　“臣……遵旨！”蒋瓛用尽最后一丝力气嘶吼。

　　朱元璋胸口的怒气似乎终于找到了一个出口。

　　他剧烈地喘息几声，低头看了一眼地上那摊混着血的朱砂墨，脸上的暴怒慢慢褪去，重新变回那种冰冷的死寂。

　　“滚出去。”

　　“自己去外头，领五十棍子。”

　　“打完了，再滚去办事。”

　　蒋瓛像是听到了天底下最动听的仙乐。

　　他感觉不到疼，也感觉不到屈辱，只知道自己活下来了。

　　“谢……陛下天恩！”

　　他重重地磕了个头，额头上的伤口撞在金砖上，发出一声闷响。

　　他不敢站起来，就那么跪着，手脚并用地倒退着爬出了偏殿。

　　殿外，手持水火棍的内侍卫早已等候多时。

　　沉闷的击打声，一下，一下，传进殿内。

　　朱元璋站在原地，听着那声音，脸上的肌肉轻轻抽动。

　　怒火烧尽，剩下的，是那股剜心刮骨的疼。

　　他缓缓转过身，重新走回榻前。看着榻上那张苍白如纸的脸，眼里的冰冷和暴戾，一点点融化，只剩下无边无际的心疼和后怕。

　　就在这时。

　　“咳……咳咳……”

　　极其轻微的咳嗽声，从厚厚的锦被下传出来，微弱得像是一阵风。

　　朱元璋的整个身体，瞬间僵住。

　　他所有动作都停了。

　　他豁然低头，一双眼睛死死地锁在榻上那张脸上。

　　那长长的睫毛，轻轻地，颤了一下。
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