第94章 抓人？你们这是要吃人！

　　城南土地庙，四面漏风。

　　往年这时候，这就是个死人坑，谁进来谁冻硬。

　　可今晚不一样，破庙里头暖烘烘的，那股子热气顺着破窗棂子往外冒。

　　庙中间，五个铁皮炉子烧得正旺。

　　这是西山那边挑出来的次品，铁皮有些瘪，但不耽误用。

　　蜂窝煤填进去，风门一拉，蓝幽幽的火苗子直往上窜，映得周围百十张脸红扑扑的。

　　“滋啦。”

　　马三妹把最后一片馒头贴在炉壁上。

　　这馒头是老马让人捎回来的，也是从西山带的。

　　虽然压得有点实，但那是白面。

　　焦香味飘出来，旁边几个流着鼻涕的小孩直吞口水，但没人敢伸手抢。

　　这几日，大家伙儿都晓得规矩——这煤，这炉子，这粮食，都是那位小爷给的，谁要是坏了规矩，那是断大伙儿的活路。

　　“三妹姐，这煤真能烧一宿？”

　　旁边，瘸腿的刘大娘怀里抱着个三岁的娃，那娃脸上生了冻疮，正往炉子边凑。

　　“能。”

　　马三妹用火钳子夹起一块新煤，熟练地换下去，

　　“我爹说了，殿下弄出来的这东西，就是专门给咱们穷人续命的。一块煤，一文钱，暖和两个时辰。”

　　“一文钱……”刘大娘眼圈红了，“菩萨啊。往年冬天，这就是要拿命去扛。今儿个，咱们算是活过来了。”

　　庙里的气氛松快了不少。

　　没人说话，大家就是围着火，贪婪地吸着那股子热气。

　　有了火，身上就不抖了；

　　有了火，这漫漫长夜就不像是鬼门关了。

　　马三妹看着火光，心里盘算着。

　　爹在西山拼命，一个月能挣五两银子。

　　等开了春，就在城南租个小院，不用多大，不漏雨就行……

　　“嘭！”

　　庙门突然发出一声巨响，那是木头断裂的声音。

　　刺骨的冷风裹着雪花，呜咽着灌进来，那几点刚聚起来的暖意，瞬间就被吹散。

　　“谁！”马三妹猛地站起来，手里紧紧攥着那把火钳子。

　　门口黑压压一片人。

　　几十个穿着公服的差役堵在那，手里提着水火棍，腰里的铁尺碰得哗啦响。

　　当头的一个捕头，满脸横肉，还没进门先啐了一口浓痰。

　　“真他娘的暖和。”

　　捕头晃着膀子走进来，也不看人，那双浑浊的眼珠子先盯着地上的炉子，又盯着炉壁上贴着的馒头片。

　　“呦，吃得挺好啊。”捕头抬起那双厚底官靴，还没等众人反应过来——

　　哗啦！

　　他一脚踢翻了最近的一个炉子。

　　通红的煤块滚出来，滚在潮湿的烂泥地上，滋滋冒着黑烟。铁皮炉子被踢变了形，里面的开水泼了一地。

　　“啊！！”

　　离得近的刘大娘惨叫一声，滚烫的开水溅在她腿上，也溅在她怀里的孩子脸上。

　　“我的娃！！”刘大娘疯了一样去护孩子。

　　“吵死了。”

　　捕头皱眉，反手一棍子抽在刘大娘背上。

　　这一棍子没留力，枯瘦的老人连哼都没哼一声，直接趴在泥水里，怀里的孩子吓得没了声，张大嘴却哭不出来。

　　庙里死一般的寂静。

　　刚才还觉得这世道有奔头的流民们，这会儿全哆嗦着缩成一团。

　　“你们干什么！”

　　马三妹冲上去，扶起刘大娘，回头死死盯着捕头，

　　“这里是流民避雪的地方！我们没犯法！这煤是西山买的，这炉子是殿下给的！你们凭什么打人！”

　　“殿下？”

　　捕头像是听到了什么笑话，他弯腰，捡起地上那块沾了泥的馒头片，那是马三妹刚才小心翼翼烤好的。

　　他把馒头片扔在地上，用脚尖狠狠碾了两下，直到碾成一团黑乎乎的烂泥。

　　“小娘皮，拿皇长孙压我？”

　　捕头走近两步，满嘴的大蒜味喷在马三妹脸上，“皇长孙管得了天上的神仙，管得着地上的老鼠吗？”

　　他从怀里掏出一张皱巴巴的公文，往空中一抖。

　　“应天府严令！清理流窜匪患！凡是没有京师户籍、没有路引的，一律按流寇论处！”

　　捕头环视一周。

　　“这炉子，私藏易燃物，意图纵火，砸了！”

　　“这煤，来路不明，没收！”

　　“人，统统带走！”

　　一声令下，身后的差役如狼似虎地扑上来。

　　这不是抓人，这是拆家。

　　“砰！砰！砰！”

　　剩下的几个炉子接连被踹翻，那些刚刚给了一百多人活命希望的火光，被一只只官靴踩灭。

　　滚烫的煤球被踢得四处乱滚，烫得人哇哇乱叫。

　　“跟他们拼了！”

　　几个半大小子红了眼，想往上冲。

　　“啪！”

　　一根水火棍横扫过去，直接打断了领头少年的小腿。

　　骨头断裂的声音在庙里格外刺耳。

　　“拖出去！”

　　捕头冷冷地看着，“谁敢动，就地打死。”

　　差役们拿着麻绳，不管是七十岁的老太，还是刚会走的孩子，一律把手反剪，串成一串。

　　哭喊声、求饶声各种声音响起。

　　马三妹被人按在地上，脸贴着冰凉的泥地。

　　她看见那个刚才还喊着要吃肉的小丫头，被人拎着后脖领子提起来。

　　“放开她！她才三岁！”马三妹拼命挣扎，张嘴咬在那只按着她的手上。

　　“啊！”差役吃痛，反手就是一个大嘴巴子。

　　马三妹只觉得脑瓜子嗡嗡响，嘴里全是血腥味。

　　这时候，门外晃悠悠走进来一个人。

　　这人穿着绸缎棉袍，外头罩着貂皮坎肩，脚上踩着鹿皮靴子。

　　正是赵氏炭行的管家。

　　他嫌弃地用手帕捂着鼻子，跨过地上的脏水，那双三角眼在人群里扫来扫去。

　　“赵管家，您受累。”刚才还凶神恶煞的捕头，这会儿腰弯得像只虾米，“都在这儿了，您掌掌眼？”

　　赵管家没理他，径直走到那群被捆住的女人堆里。

　　他用手里的小扇子挑起马三妹的下巴，左右看了看。

　　虽然脸上沾了灰，嘴角带着血，但这丫头眉眼倔强，身段也是常年干活练出来的，结实。

　　“这个不错。”

　　赵管家点点头，“这皮肤细，养两个月能接客。”

　　他又指了指后面几个稍微年轻点的姑娘，甚至指了指那个抱着孩子的少妇。

　　“那个，那个，还有那个。”

　　赵管家语气随意，像是在菜市场挑白菜，“这几个单独装车。剩下的老弱病残，扔大牢里去。”

　　马三妹猛地瞪大眼，浑身的血都凉了。

　　这一刻，她懂了。

　　这就不是什么抓流寇。

　　这是那帮卖炭的黑心商，要绝了她们的户！

　　“你们这是贩人！是大明律法不允许的！”

　　马三妹嘶吼着，声音沙哑，

　　“我爹在给殿下干活！我要见殿下！我要见官！”

　　“啪。”

　　赵管家那把扇子轻轻拍在马三妹脸上。

　　“见官？我就是官的朋友。”

　　赵管家笑眯眯地凑近，

　　“至于你爹？放心，等他在西山知道你进了窑子，他会哭着求着来给我磕头的。”

　　“带走！”

　　几个家丁模样的大汉冲进来，也不用绳子，直接拿黑布袋往那几个年轻姑娘头上一套，扛起来就往外走。

　　“放开我！爹！救命啊爹！”

　　“娘！娘！”

　　那个三岁的孩子被扔在地上，哭得撕心裂肺，眼睁睁看着母亲被装进麻袋。

　　破庙空了。

　　地上一片狼藉。

　　被打翻的铁皮炉子还在冒着最后一丝热气，那些蜂窝煤被雪水泡烂，成了黑乎乎的泥浆。

　　赵管家走到门口，回头看了一眼那一地狼藉，尤其是那被踩碎的馒头。

　　他从袖子里掏出一块银子，随手丢给捕头。

　　“活儿干得利索。”

　　赵得柱这管家紧了紧身上的貂皮，跨出门槛，外头的雪还在下。

　　“一文钱的煤？穷鬼也配用热乎东西？”

　　他踩着松软的雪地，走向停在路口的暖轿。

　　“告诉老爷，这批货成色不错，能抵不少债。至于西山那边……哼，我看那个皇长孙还能变出什么戏法来。”

　　风雪更大了。

　　掩盖了地上的血迹，也掩盖了那一串串被拖拽的痕迹。

　　只有那个瘪掉的铁皮炉子孤零零地躺在庙中央，像一只被挖了心的死物，对着破败的屋顶，无声地控诉。

　　但这夜还没完。

　　同样的戏码，正在城南几十个破庙、窝棚里同时上演。

　　……

　　次日清晨，西山。

　　从西山通往南京城的官道上，雪已经被踩成烂泥汤子。

　　三千矿工虽然没全回，但这第一批手里拿着银子的百十号汉子，跑得却比兔子还快。

　　鞋底子都磨薄了，还有人跑丢了鞋，光着一只脚踩在雪水里，也不觉得寒碜。

　　怀里那二两碎银子，热得烫心窝子。

　　二狗一边跑，一边拿袖口去蹭脸上的汗，嘴咧到耳根子：

　　“叔！俺算计好了，俺娘那是老寒腿，这回回去先给她扯几尺厚棉布，再买二斤最好的烟丝，那玩意儿止疼！”

　　老马没接茬。

　　他一只手死死按着胸口，那里头除了银子，还揣着块殿下赏的杂面糖饼。

　　昨晚他就在琢磨。

　　三妹那丫头还没戴过首饰。

　　二两银子，足够去城南那个挑担子的货郎那儿，买根掺了银丝的红头绳，再买个带响儿的银镯子。

　　虽说是空心的，但那是银子啊。

　　要是戴上了，那丫头指不定得多俊。

　　“叔？咋不说话？”二狗回头看他。

　　老马喘着粗气，脚下没停：

　　“留着力气赶路。进了城，先去割肉。去晚了，那帮屠户就把肥膘都剔给大户人家了，剩下的全是瘦肉，不香。”

　　“对！要肥的！一咬流油那种！”

　　一群汉子吼着，笑着，那股子热乎劲儿。

　　只要手里有钱，这世道看着都顺眼了不少。

　　可进了城南地界，那股子热乎劲儿就被浇灭一半。
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