第100章 寻找资料

　　此处为一间地下书库，空气中弥漫着难以名状的异味。甫一推开入口的石门，那股融合了旧纸张霉味、羊皮膻气与墨水陈腐感的气息便直涌入鼻腔，令人不自觉地蹙起眉头。

　　天花板处垂悬着数根玉钢，散发着朦胧的光晕，将室内映照得较为明亮。玉钢表面可见细微纹路，光线穿透这些纹路扩散开来，在石墙上投下淡淡的阴影。然而，墙壁与地板皆由石材构筑，极易蓄积寒气，指尖触碰时能清晰感知到冰凉的触感。加之此时已至初冬，室内温度极低，使人不住寒颤，连呼吸都需刻意控制，以防冷空气刺激咽喉。

　　为实现藏书量的最大化，书库内整齐排列着书架。这些书架由深色硬木制成，表面部分区域因长期使用已略显光亮。书架之间的间隙仅容一人通行，若有两人相向而行，需有一方侧身方可错开。每个书架上均塞满了纸张，从顶层至底层几乎无一丝空隙，部分纸张的

　　边缘已微微卷起，书架似要被这些纸张撑至极限。

　　这些纸张中，羊皮纸与莎草纸占比颇高。羊皮纸质地厚实且富有韧性，莎草纸则相对纤薄，另有一些由不明材质纸片装订而成的册页，纸张色泽偏黄，边缘伴有磨损痕迹。尽管室内设有具备防腐功效的玉钢，其散发的气息可延缓纸张腐朽的速度，但这些纸张本身取材于羊皮或植物茎皮，历经漫长岁月的存放，又混杂着墨水的气味 —— 那些深色墨水部分已渗透至纸张背面，最终形成了这般难以称许的异味，久处其中，连嗅觉也会逐渐变得迟钝。

　　“代理契约战争曾令全大陆陷入混乱，初代哈斯曼所设计的祈祷契约，在帮助众人摆脱这场浩劫的过程中，立下了不可磨灭的功绩。”

　　书库内多个书架上的文件堆叠得近乎触及顶端，这些文件并无统一的装订方式，或用绳索捆扎，或用夹子固定，显然未经过系统分类。即便如此，那位戴眼镜的青年对各类文件的存放位置却了如指掌。他轻轻推了推鼻梁上的眼镜，目光快速扫过书架上的纸张，熟练

　　且毫不犹豫地从各个书架抽取一摞摞文件，整齐堆放在地面上，不多时，地面便形成了一小堆文件。

　　“不过，初代哈斯曼本人亦因潜心某领域研究而闻名于世。”

　　此时，一只手伸来，稳稳取走了眼镜青年 —— 尤夫?本所堆叠的文件。手的主人是一位黑发青年，发丝长度及肩，几缕碎发垂于额前。他身着作业服，袖口沾有少许黑色痕迹，似是锻造时所留，外层套着一件外套以抵御寒冷，外套拉链未拉至顶端，露出内里作业服的领口。

　　“……”

　　莱特径直在书架间隙的冰凉地板上盘腿坐下，落座时下意识地将外套向下拉了拉，以覆盖膝盖。随后，他拿起尤夫挑选出的文件逐张翻阅，指尖在纸张表面轻轻拂过，仿佛在确认纸张的质地。除了空气不流通，室内还弥漫着此前那般难闻的气味，地下书库的温度与室外相差无几，两人呼出的气息皆化作白雾，在空气中停留片刻后才缓缓消散。翻页的手指因寒冷而僵硬，需不时揉搓方能稍作缓解。此外，玉钢的光线仅能照亮周边小片区域，阅读文件时需凑近方能看清，双眼酸涩难忍，眼眶已微微泛红，这般处境确实令人不适。

　　近几日，莱特始终如此待在地下书库中。他每日大致在固定时间抵达，到来后便直接与尤夫一同翻找资料，除必要的进食与短暂休憩外，几乎全程停留于此。

　　这里存放着初代哈斯曼遗留的研究资料抄本，抄本上的字迹大多工整，部分页面还附有批注，批注字体相对细小，颜色也更为浅淡。

　　据莱特所知，尤夫是军国派遣至独立自由都市的联络人员，日常工作需与各部门对接。自抵达此地后，尤夫每日都会前往这座地下书库，即便有其他工作待处理，也会先完成工作再前来。尤夫的父亲是知名学者，受父亲影响，他自身亦热衷于钻研，对各类古籍与资料抱有浓厚兴趣，因此几乎每日都会来此研读手抄本，有时一待便是一下午。

　　尽管并非对所有资料都了如指掌，面对一些冷门资料仍需耗费时间寻找，但尤夫大致清楚各类资料的存放位置，知晓不同类别资料所属的书架区域，堪称图书管理员的最佳人选，甚至比专职管理员更熟悉这里的情况。

　　“尽管‘祈祷契约’这项技术是初代哈斯曼的卓越功绩，许多人因这项技术得以过上安稳生活，但这项技术的研发过程，却并无多少值得称道之处。”

　　方才起，尤夫便依照莱特的要求挑选抄本，挑选过程中还会轻声念出抄本上的关键内容，口中不断解说，有时近似自言自语，声音不大，恰好能让身旁的莱特听见。与其说他是在向莱特解释，不如说他是借助解说梳理信息，将脑海中零散的知识点串联起来。显而易见，他定是在研究中遭遇了瓶颈，希望通过这种方式寻找突破方向。

　　莱特一边翻阅手中资料，一边简短回应，声音略显低沉，带着一丝疲惫：“恶魔契约。”

　　“正是如此。祈祷契约不过是初代哈斯曼在研究恶魔契约的过程中，偶然发现的成果。当时，他本想通过恶魔契约获取更强大的力量，未曾想竟意外探明了祈祷契约的原理。”

　　“那他为何要研究恶魔契约 ——”

　　“为了洞悉霍尔凡尼尔的奥秘。”

　　多数人并不知晓，即便知晓霍尔凡尼尔存在的人，也未必清楚初代哈斯曼研究的真正目的。事实上，初代哈斯曼的所有研究，皆围绕探究霍尔凡尼尔这一怪物展开。无论是其生活习性，诸如偏好的活动环境、食物来源，还是它所散发的 “灵气”—— 那种无形粒子引发的各类奇特现象，例如促使植物快速生长、加速伤口愈合等，皆是他的研究范畴。在解开这些谜团的过程中，往昔依靠口耳相传的大陆历史逐渐清晰，那些流传的故事有了更准确的记载，并以文献形式留存。与此同时，有人提出将灵气应用于祈祷契约的构想，大陆上最善用祈祷契约的区域 —— 独立自由都市，便由此诞生，这座城市也因祈祷契约而日渐繁荣。

　　距离霍尔凡尼尔复活仅剩不到半年时间，这一消息仅有少数人知晓，相关人员皆在为应对那一日做着准备。

　　然而另一方面，如今大陆的蓬勃发展，无论是农业的进步，还是手工业的提升，亦得益于对这一怪物的深入研究 —— 从霍尔凡尼尔身上获得的灵感与技术，推动了各行各业的发展。

　　这一真相充满扭曲与矛盾，令人心绪复杂。

　　莱特此行的目标情报便藏于此地，他此次前来的目的十分明确，即寻找与霍尔凡尼尔相关的关键信息。

　　“霍尔凡尼尔的生活习性”——

　　他希望从锻造师的视角理解这一点，明确这一怪物的弱点所在，以及其畏惧的攻击方式，进而构思出能有效对抗它的 “圣剑” 形态，包括圣剑的材质、造型以及剑身应镌刻的纹路。正因如此，近几日他向市长宇国?哈斯曼申请开放地下书库，哈斯曼考虑到情况紧急，迅速予以批准。在忙碌的锻造工作与剑术修行之余，莱特挤出时间前来此处，每次到访都尽可能延长停留时间，期盼能尽快找到有用的资料。

　　但事情的进展并不顺利。翻阅了大量资料后，其中多为关于祈祷契约与恶魔契约的理论知识，极少提及霍尔凡尼尔具体的生活习性。

　　莱特向询问情况的尤夫摇了摇头，眼神中难掩失望：“未能找到有价值的资料，所翻阅的内容皆是此前见过的，并无新信息。”

　　“若情况如此，我也无能为力了。据我记忆，这里并不存在你所寻找的资料，此前我已翻遍大部分书架，从未见过专门记载霍尔凡尼尔生活习性的内容。”

　　莱特轻叹一声，呼出的白雾在身前散开，他抬起头，环顾了一圈书库：“难道资料当真存于那里？”

　　他的目光投向书库的角落。

　　在这片空间狭小的书库内，各处皆尽可能摆放书架以充分利用空间，唯独角落处有一片异常空旷的区域，地面平整，无任何摆放书架的痕迹，原本可容纳四个书架的地方空空如也。未被遮挡的墙壁与地板，色泽崭新，显然经过重新整理，与周围略显陈旧的墙壁、地板形成鲜明对比，极易让人察觉此处与其他区域的不同。

　　“我所寻找的资料，原本应当存放在那个角落。此前曾听闻，那个角落往昔是专门存放重要资料的地方。”

　　事情发生在数月前，具体日期尤夫已记不太清。

　　一场战斗致使三号街的办公厅损毁严重，墙体多处坍塌，窗户尽数破碎。彼时，这座地下书库也受到波及，部分区域坍塌，坠落的石块将下方的资料压得粉碎，该区域存放的资料尽数损毁，连一片完整的纸片都未能留存。尽管办公厅后续已修缮完毕，重新砌墙、安装新窗，但资料复原工作却迟迟未启动，或许是因难以找到合适的整理人员，亦或是因其他更为紧急的事务而耽搁。

　　莱特并不清楚事件的详细经过，他当时并未在现场，仅知晓是玛莉亚?法罗毕希尔的随从们，与自卫骑士团的某位成员使用魔剑交战所致。那场战斗声势浩大，许多人都听到了打斗声。至于那位骑士团成员的身份，无需多言 —— 在自卫骑士团中，能够运用魔剑的人寥寥无几，众人心中早有答案。

　　总而言之，既然未能找到所需资料，近几日的努力便付诸东流，此前的付出仿佛都成了无用功。念及此处，莱特原本紧绷的神经稍有松弛，一直紧绷的状态得以缓解，他忍不住打了个哈欠，眼角泛起些许泪光。

　　“是否需要稍作歇息？”

　　尤夫见状，将堆叠的文件放回原位，归置时特意按原有顺序整理，避免造成混乱，随后开口说道，语气中透着关切：“你每日清晨需进行锻造，锻造过程中需高度集中精神，耗费大量体力；午后前来此处寻找资料，双眼与大脑皆不得停歇；夜晚还要陪伴尼禄小姐练习剑术，练剑同样消耗极大精力…… 想必你并未得到充足休息。我理解你急于找到资料的心情，但焦虑并无益处，若身体垮掉，反而更无法应对后续的变故。”

　　莱特露出一抹苦笑，嘴角微微上扬，随即又恢复平静。他无法否认尤夫所言属实，近几日他确实睡眠不足，每日睡眠时间仅三四个小时。

　　事实上，莱特内心确实焦急万分，仿佛有一块巨石压在心头，沉重得难以喘息。

　　霍尔凡尼尔即将苏醒，那怪物力量强大，一旦现世，不知会给大陆带来何等深重的灾难。

　　锻造圣剑的工作陷入停滞，缺乏足够资料支撑，无法确定圣剑的锻造方向以对抗霍尔凡尼尔，圣剑的设计方案始终未能确定。

　　此外，“魔剑精制” 对身体造成的损耗亦不容忽视，每次进行魔剑精制，都能清晰感觉到体内力量被抽离一部分，且恢复速度日渐缓慢。

　　时间所剩无几，每过一天，便离霍尔凡尼尔复活的日子更近一步。

　　因此，必须争分夺秒。莱特在心中不断告诫自己，绝不能停下脚步。

　　—— 那位姑娘想必也同样焦急。尼禄在知晓自身命运后，定然也在为即将到来的危机做准备。

　　尼禄?安尔向莱特提出学习剑术的请求，是在她得知自己需承担 “圣剑的剑鞘” 这一角色的次日。当时，尼禄神情坚定，未有丝毫退缩。她表示，希望趁当下力所能及之时多做准备，不愿在危险来临时只能被动等待他人保护。自那以后，每逢夜晚两人皆有空暇，

　　便会一同练习剑术。尼禄学习态度极为认真，进步显着，每次练剑结束，即便满头大汗，也从未抱怨过疲惫。

　　“圣剑的剑鞘” 是安尔家族必须承担的使命，这份责任自尼禄出生之日起便已注定，成为她无法逃避的宿命。

　　当年，初代哈斯曼在尼禄祖父的死亡咒文中添加了一道术式。这道术式极为特殊，不仅对尼禄祖父产生作用，更如同印记一般，世代传承至安尔家族每一位成员的心脏之上 —— 在莱特看来，这根本就是一道诅咒，一道让安尔家族世代背负的诅咒，将家族成员的命运与魔剑紧密捆绑。

　　如今，作为安尔家族现任当主的尼禄，若与恶魔缔结契约，便会在那道术式的强制作用下转化为魔剑，成为一柄失去意识、仅供他人使用的武器，且这一过程无法逆转。

　　这般注定有人牺牲的命运，每当莱特想起，心中便会涌起一阵难受。

　　莱特抿紧嘴唇，牙齿轻咬下唇，使其泛起些许苍白。他在心中暗暗下定决心：

　　—— 绝不能让这样的事情发生，即便拼尽所有力量，也要找到改变尼禄命运的方法。

　　“我无碍。”

　　想到此处，莱特的睡意瞬间消散，心中的决心让他重新振作，眼神也变得坚定起来。无论是剩余时间里霍尔凡尼尔可能引发的危机，还是尼禄将要面对的命运，只要他能成功锻造出圣剑，这些问题便能迎刃而解 —— 圣剑既能对抗霍尔凡尼尔，亦能破除尼禄身上的诅咒。

　　他没有时间安稳休憩，每多睡一分钟，便会减少一分钟寻找资料的时间。

　　尤夫耸了耸肩，露出一丝无奈的笑容，说道：“我能理解你的心境，若换作是我，想必也会如你一般坚持。毕竟，此事关乎无数人的安危。”

　　“我亦从舒雅小姐口中听闻了尼禄小姐的情况，舒雅小姐提及此事时，语气中满是担忧。若我处于你的境地，身边重要之人面临这般命运，想必也会咬牙坚持，无论何等疲惫都不会停歇。”

　　莱特总觉得这番话不能轻易听过就算，尤夫突然提及尼禄，让他内心泛起一丝不自在，仿佛自己的心思被看穿一般。

　　“…… 为何此刻提及她？我此前并未提及过她，我们一直在讨论寻找资料之事，不是吗？”

　　“我听闻你与她关系匪浅，许多人都曾看到你们夜晚一同练剑，练剑结束后还会同行一段路程，相互交谈。”

　　莱特面色一沉，神情变得有些不悦。他向来不
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