第12章 逛吃

　　几人踩着午后暖融融的阳光，终于抵达了独立自由都市三号街的美食街。虽说再过几天这里才会举办盛大的市集，但此刻的街道早已没了半分冷清，各色马车与行人交织穿梭，车轮碾过石板路的 “轱辘” 声、商贩招揽客人的吆喝声、孩童追跑的嬉笑声混在一起，热闹得像是提前掀开了市集的帷幕。

　　几条街巷交汇的十字路口更是热闹非凡，两侧的商铺将门脸儿撑得满满当当，门口的摊贩们也不甘示弱，推着小车、支起摊子，把本就不宽的道路挤得只剩中间一条窄道。刚从烤架上取下的肉块还滋滋冒油，浓郁的肉香裹着淡淡的炭火油烟，顺着风飘得满街都是，勾得人脚步都忍不住慢了几分。摊位上摆着的货品更是让人眼花缭乱：外地运来的热带水果裹着新鲜的水汽，山野间采来的野菜带着泥土清香，颗粒饱满的谷物装在粗布口袋里，还有摊主现榨的果汁顺着榨汁机的缝隙往下滴，橙黄的汁液映着阳光，透着股诱人的甜意。这些平日里难得一见的特产此刻全聚集在这里，不少商家还挂出了 “买二送一”“试吃免单” 的招牌，放眼望去，满街都是摩肩接踵的人影，连空气里都飘着热闹的气息。

　　“罗尼，抓紧我手，别走散啦！” 尼禄下意识攥紧身边人的手，声音在嘈杂的人潮里拔高了几分。

　　“好！” 罗尼脆生生应着，小巴掌紧紧回握过去。

　　“我也来牵手！” 舒雅笑着凑过来，将另一只手搭在罗尼的手腕上。

　　人潮实在拥挤，稍不留意就可能被冲散。罗尼和舒雅干脆将尼禄夹在中间，三人手拉手形成一个小小的 “保护圈”。彼此对视的瞬间，眼底都映着街上的灯火与笑意，忍不住一同弯起了嘴角。

　　舒雅的目光很快被不远处的现烤肉摊勾住，眼睛直勾勾盯着烤架上翻滚的肉块，喉咙不自觉地上下滚动，连嘴角都悄悄沾了点笑意。

　　“对了！” 尼禄突然开口，话到嘴边又猛地顿住 —— 她原本想说 “魔剑”，可转念想起不能在公共场合暴露舒雅的真实身份，赶紧改口，“舒雅你也跟普通人一样吃东西啊？”

　　“我既是剑，也是人呀。” 舒雅嘻嘻一笑，嘴角微微上翘，露出一对浅浅的梨涡，“我跟普通人获取能量的方式不一样，不用靠食物维持生命…… 但肚子饿了的时候，啥好吃的都能尝两口。”

　　“那你想吃啥就尽管点！市长给了不少经费，罗尼你也别客气。” 尼禄拍了拍胸脯，语气格外大方。

　　“好嘞！” 罗尼的眼睛瞬间亮了，盯着铁网子上烤得滋滋冒油的肉串，激动得蹦了一下，口水都快流到下巴上。

　　“可、可我没带钱啊……” 刚说完，罗尼又有点不好意思地低下头，声音小了半截。

　　“算在经费里，别担心。” 尼禄笑着揉了揉她的头发，语气满是安抚。

　　听尼禄这么说，罗尼开心得连连点头，眼睛里的光更亮了。

　　不一会儿，三串冒着热气的肉串就递到了手里。舒雅大口咬下一块肉，油脂在嘴里爆开，满足地眯起了眼睛，连眼角都染上了笑意。罗尼一边含糊地喊着 “哇！肉汁喷出来啦！”，一边往嘴里塞肉，烫得直吸气，眼泪都快流出来了，却舍不得停下。尼禄看着两人这副模样，悄悄在心里琢磨：回去之后得跟莱特好好说说伙食的事，总不能让大家总惦记着外面的小吃。

　　“这地方真不错啊！” 舒雅嚼着肉串，目光扫过街上说说笑笑的行人，突然轻声感慨道。

　　“不光热闹，治安也好。你看，哪儿都有骑士团的人巡逻，走了这么久都没见人吵架打架。更重要的是，这里没有奴隶，人人平等，你看大家脸上，都带着真心的笑。” 尼禄顺着她的目光望去，语气里多了几分认真。

　　“奴隶？” 尼禄的话让舒雅愣了一下，眼里闪过一丝惊讶，“奴隶不是上个时代的事了吗？现在还有国家保留奴隶制？”

　　“我在别的国家见过不少。” 舒雅脸上的笑意淡了些，神情多了几分哀伤，“有些国家还留着奴隶制呢，就是那些加入同盟国的边境小国。”

　　“除了些不知名的小国，整个大陆上就剩三个主要势力：军国、帝国、同盟国。军国不管男女，孩子满十岁就要去征兵，全国上下满脑子都是打仗；帝国是靠贵族血统统治的，有皇帝坐镇，等级森严；同盟国就是边境那些还在小打小闹的小国凑起来的，彼此间也不太平。” 尼禄慢慢解释着，声音压得低了些。

　　“独立自由都市哈斯曼不属于这三个势力，也不像别的国家管得那么严，在这里能自由交换情报和物资，算是少见的安稳地方了。”

　　“我是一把剑，换过好几个持有者了。” 舒雅轻轻叹了口气，语气里带着点说不清的复杂。

　　话音刚落，一个穿着蓝色小外套的小孩突然从人群里冲出来，没留神撞到了舒雅的背上，“扑通” 一声摔在地上。舒雅赶紧转身蹲下身，小心翼翼将小孩扶起来，柔声问：“没事吧？有没有摔疼？” 小孩揉了揉膝盖，小声说了句 “谢谢姐姐”，就朝着不远处的方向跑了过去。远处，小孩的妈妈正朝这边挥手致谢，舒雅也笑着挥了挥手回应，眼底的哀伤渐渐淡去。

　　“…… 舒雅，那个，你、你多大啦？” 尼禄犹豫了好一会儿，还是忍不住问出了口。

　　“按时间算，大概四五十岁吧！” 舒雅想了想，语气很是随意。

　　“四…… 四十？” 尼禄瞪大了眼睛，差点把刚喝进嘴里的果汁喷出来 —— 舒雅看起来明明和自己差不多大，怎么会有这么大的年纪？

　　“差不多，我是在代理契约战争的时候觉醒意识的。” 舒雅的声音轻了些，目光飘向远处的人群，像是在回忆很久以前的事。

　　听到 “代理契约战争” 这几个字，尼禄的眉头不自觉地皱了起来。最近这段时间，她总是断断续续听到这个词，这真的只是巧合吗？

　　“我有记忆开始，就是在代理契约战争的战场上，睁开眼的时候，周围全是硝烟和废墟。” 舒雅的声音很轻，像是在说别人的故事。

　　“战场？为啥你会在那种地方啊？” 罗尼也好奇地凑过来，大眼睛里满是疑惑。

　　“不知道。” 舒雅轻轻摇了摇头，伸手摸了摸罗尼的头发，动作温柔得像在安抚小动物。

　　罗尼 “嗯？” 了一声，懵懂地抬起脸，看着她眼底的迷茫。

　　“说起来，我不像这孩子是在锻造场‘出生’的，我一开始就是一把没有意识的剑，躺在冰冷的战场上。为啥会在那儿？是谁把我送到战场的？又为啥会突然拥有意识、变成现在这样？这些我都不知道，只记得那天睁开眼时，周围全是厮杀的声音。” 舒雅的指尖轻轻划过罗尼的发顶，语气里藏着一丝不易察觉的怅然。

　　“那地方可是战场啊 —— 你知道不？代理契约战争主要是恶魔在主导，但也有人类掺和进去。我‘出生’的地方，人类为了把我抢过去当持有者，互相打杀，血流得满地都是。”

　　“为啥啊？” 罗尼听得眼睛都直了，小声追问道。

　　“因为我是能操控风的魔剑，是把很厉害的武器。” 舒雅的声音低了些，“所以知道我存在的人都来抢，抢着抢着就打了起来，死了好多人…… 那些人，其实都是死在我这把剑下的。”

　　尼禄下意识脑补出那片血流成河的战场 —— 一把拥有意识的剑被当成战利品争抢，无数人为它丧命。她忍不住倒吸一口凉气，心里泛起一阵酸涩：舒雅刚拥有意识时，面对的就是这样残酷的场景，她的精神状态该多糟糕啊？会不会像刚出生的婴儿一样，心灵还没成熟，却要被迫见证无数死亡？

　　就像有人拿着一个懵懂的婴儿去杀人，为了抢夺这个 “工具”，害死无数无辜的人，再把她一次次抢走。这世上，大概没有比这更残忍的事了吧？

　　见尼禄盯着地面发愣，舒雅突然笑了，伸手在她眼前晃了晃：“战后同盟国还在小打小闹，我之前一直在那儿辗转。后来机缘巧合到了帝国，被分给了一个贵族骑士，在那儿待了好久…… 才算过上了几天稍微安心的日子。现在的持有者是个收藏家，不用我上战场打仗，日子过得和平又轻松，这次就是跟着出来露个脸，看看热闹。”

　　她轻描淡写地说着过去，可尼禄心里清楚，那些 “小打小闹” 里肯定藏着无数危险，就算大战结束了，她也没真正脱离过打杀的环境，那些日子绝对不好过。

　　舒雅突然收起笑容，盯着尼禄的脸，认真地问：“魔剑到底是啥啊？”

　　“…… 我不知道。” 尼禄张了张嘴，最终只能诚实地摇头。

　　“我也不知道。” 舒雅轻轻叹了口气，眼神里多了几分茫然，“但我是能杀人的工具，这是没法改变的事实。谁让我是魔剑呢…… 所以尼禄你别这么难过，可能是我说得太多了，让你不舒服了。”

　　尼禄只是摇摇头，心里的滋味复杂得说不出话。

　　“总之我想说，这条商业街真的很好，特别棒！尼禄你现在在这里工作，该为这份工作骄傲才对！” 舒雅很快收起了低落的情绪，又露出了笑容，语气里满是真诚。尼禄看着她的笑脸，却一下子不知道该怎么回应 —— 她总觉得，舒雅的笑里藏着些说不清的东西。

　　她觉得舒雅这人真难琢磨，刚才还笑得跟小孩似的天真，这会儿又带着点淡淡的忧郁；有时候像个懵懂的孩子，对街上的一切都充满好奇，有时候又像个经历过沧桑的大人，说起过去时眼神里满是沉淀。其实仔细想想，对方已经 “活” 了几十年了…… 不对，她本质是魔剑，存在的时间可能比自己想象的还要久。尼禄实在不知道该说些什么，只能含糊地开口：“舒雅，那个……”

　　“来！”

　　突然冒出来的声音打断了尼禄的话，两人都愣了一下，低头一看，只见罗尼双手捧着两个圆圆的红果子递过来，果子表皮还带着新鲜的绒毛，她脸上挂着大大的笑容，眼里却有点亮晶晶的水汽：“吃这个！刚才我偷偷尝了一个，可甜了！”

　　她努力挤出最开心的表情，眼角的眼泪却还是没忍住，顺着脸颊滑了下来。尼禄和舒雅对视一眼，都忍不住笑了，心里的沉重也消散了几分。

　　“好，吃！”

　　舒雅接过一个果子，大大地咬了一口，清甜的果汁瞬间在嘴里爆开，顺着指尖滴到了罗尼的衣服上。

　　“呀！” 罗尼叫了一声，赶紧往后躲，尼禄也忍不住笑出了声。

　　“罗尼真是个好孩子！” 尼禄暗暗想，至少这段时间，一定要尽全力让舒雅开心。别去想那些复杂的过去，自己能做的，也只有这些了。

　　三人笑了好一会儿，尼禄才擦了擦眼角的笑泪，催道：“走啦！前面还有卖炸芋头丸子的，去尝尝？” 说着，她重新握住两人的手，亲昵得像亲姐妹一样。

　　走在两人身后，尼禄的目光无意间扫过旁边的窄巷 —— 巷子里蹲着个流浪汉，是个穿着又脏又破的男人，头发乱得像鸡窝，身上的衣服沾满了污渍，连原本的颜色都看不清。尼禄心里一动，她有点印象：这人就是那天跟莱特他们在街上遇到时，在大街上醉酒闹事的流浪汉。

　　男人靠在冰冷的墙壁上，眼神空洞地望着头顶狭窄的天空，嘴里喃喃自语着什么，声音小得听不清，口水顺着嘴角流到脖子上，在脏污的衣领上晕开一片湿痕。他的左手垂在地上，手腕以下空荡荡的，只剩下两根手指 —— 那是缺了三根手指的手。

　　尼禄的目光重新落回前方，舒雅正跟罗尼开玩笑，逗得罗尼咯咯直笑，阳光洒在她们身上，满是温暖的气息。

　　这世界，有光也有暗啊。舒雅是代理契约战争的受害者，那这个流浪汉，大概也是吧。他缺了三根手指的左手，分明是签订恶魔契约后留下的痕迹。要是莱特说的是真的，那他曾经也是被战争利用的士兵，在战场上拼杀，最后却落得一无所有的下场。

　　用恶魔契约的人总会被大家排斥，不管他们曾经有过怎样的经历，“与恶魔为伍” 这个事实永远无法改变。对大多数人来说，这种人跟战犯没什么区别，所以就算战争已经结束几十年了，他们还在承受着无形的迫害，连一个安稳的容身之处都找不到。

　　“为啥…… 为啥就我要受罚…… 为啥没人救我……” 男人的喃喃声顺着风飘过来，断断续续的，满是绝望。

　　城里满是笑容和活力，可只要稍微留意，就能发现藏在繁华背后的黑暗。这和平景象的角落，堆着深深的、无人看见的黑暗。

　　“尼禄？咋了？走这么慢。” 舒雅察觉到身后人的脚步停了，转过身疑惑地看着她。

　　“没没啥，走吧！” 尼禄赶紧收回目光，转过身跟上两人的脚步，不再看那巷子里的身影。

　　之后的时间里，三人又尝了不少小吃：鲜美的鱼骨汤暖得人心里发甜，糖腌的树果带着淡淡的果香，刚榨的果汁清爽解腻 —— 刚才吃刚炸好的芋头丸子时，三人的嘴唇都被烫到了，嘴里还塞满了嫩滑的滑蛋鸡肉，现在回想起来，还觉得舌尖泛着热气。等逛完商业街走到广场时，三人的肚子都撑得圆滚滚的，连路都快走不动了。

　　尼禄和舒雅实在撑得难受，干脆瘫在广场的长椅上，只有罗尼还精力充沛，手里捧着一杯酸奶，吃得不亦乐乎。

　　广场上除了她们，还有几对情侣、几个带着孩子的家庭在休息。清风一吹，不远处喷水池的水滴偶尔会溅到脸上，带着丝丝凉意。附近的地摊上摆着各色商品：装在透明杯子里的果汁、绣着花纹的靴子、沉甸甸的铁锅、磨得锃亮的小刀，摊主们慢悠悠地整理着货物，偶尔和路过的人搭两句话。

　　罗尼一脸幸福地舔着酸奶杯沿的奶油，含糊地说：“要化啦！好甜啊！”

　　“罗尼真能吃啊……” 尼禄看着她鼓鼓的脸颊，忍不住笑了。

　　“对了，莱特会去市集不？” 舒雅突然想起这事，抬头问罗尼。

　　“莱特！他会去的！肯定会去的！” 罗尼一下子激动起来，手里的酸奶都晃出了几滴。

　　“你淡定点儿。” 尼禄无奈地用手指戳了戳她的额头，语气里满是宠溺。

　　罗尼 “哦” 了一声，才慢慢平复下来，低下头继续舔酸奶：“啊，抱歉。莱特会去的，到时候我们可以一起好好吃、好好玩…… 好好吃！”

　　“这样啊，那罗尼也得回去咯？” 舒雅笑着问。

　　“我要留下来看家，你们去好好吃、好好玩啊！” 罗尼抬起头，语气说得理所当然，脸上完全没觉得 “看家” 是件委屈的事，也没追问为什么自己不能去。

　　尼禄盯着罗尼的脸，心里泛起一丝疑惑 —— 罗尼说 “看家” 时的样子太自然了，好像早就习惯了这种安排，完全没觉得不对劲，也没问过为什么自己不能跟着去市集。

　　“本来我们除了工作，基本不怎么上街的。” 尼禄轻声解释了一句，算是回应舒雅之前的疑问。

　　“…… 你们要去市集卖东西吗？比如你们擅长做的刀具之类的？” 舒雅好奇地追问。

　　“不是不是，我们是接了订单才会干活，不会自己做东西去市集卖。莱特是去看拍卖，想在拍卖会上找样东西。” 尼禄摇摇头，如实回答。

　　“找东西？” 舒雅的好奇心更重了。

　　“寻找……” 罗尼大概是放松下来太兴奋，没多想就接了话，可话说到一半又猛地停住，赶紧摆着手解释，“啊、呃，我没说！啥都没说！酸奶好吃、好吃好吃！好甜、好神奇啊！”

　　可尼禄听得很认真，那句话清清楚楚钻进了耳朵里 —— 罗尼明明说的是 “寻找能够杀神的剑”。

　　“神……？” 尼禄的眉头一下子皱了起来，心里满是疑惑。

　　“不、不是！” 罗尼慌慌张张地摆着手，脸颊都涨红了，“是、是说能打败神，厉害到这种程度的好剑！你别看莱特平时那样，他一看到好剑就没魂儿了，肯定是想找把特别厉害的剑！”

　　“是、是这样吗？” 尼禄盯着她慌乱的眼神，心里的疑惑更重了。

　　“就是这样！绝对是这样！” 罗尼赶紧点头，语气却越来越没底气。

　　莱特那么
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