第58章 铁腕与棋局

　　天光初亮，紫微宫的晨钟尚未敲响，贞观殿内已灯火通明。

　　武则天坐在御案后，面前摊开三份奏折，每一份都关乎朝局走向。她未戴冠冕，只简单束了个髻，深紫色常服的领口绣着暗金色的凤纹，在烛光下若隐若现。

　　秦赢站在殿侧，玄色锦袍几乎融进阴影里，只有左眉上那道浅疤在烛火映照下格外清晰。他双手拢在袖中，玉扳指在指间无声转动——这是他思考时惯有的动作。

　　“陛下，”上官婉儿轻声禀报，“魏大人、狄公已在殿外候着。”

　　“传。”武则天头也不抬，目光仍停留在奏折上。

　　脚步声响起，魏元忠与狄仁杰并肩入殿。两人都是朝服齐整，但神色各异——魏元忠面容肃穆，眼中带着几分沉重；狄仁杰则眉头微锁，似有心事。

　　“臣等参见陛下。”

　　“平身。”武则天终于抬起头，凤眼扫过二人，“今日早朝前召二位来，是要定几件事的章程。”

　　她拿起第一份奏折，手指在纸面上轻轻敲了敲。

　　“第一，安之维的婚事。”

　　殿内气氛微凝。魏元忠和狄仁杰对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重。

　　“安之维身为新科状元，又是监察御史，婚事自当由皇家做主。”

　　武则天的声音平静，却带着不容置疑的决断，

　　“朕已想好，将他赐婚给李昭德之女——昭德虽已不在，但李家门楣不能倒。赐婚即是抚恤，也是恩典。”

　　秦赢在阴影里微微眯起眼。他太清楚这个决定的含义——安之维如今在诏狱“学习”，信念正在崩塌重塑，此时赐婚，既是对他忠诚度的试探，也是将他彻底绑在皇家战车上的绳索。

　　而选择李昭德的女儿，更是意味深长：李昭德因太平公主逼迫而自缢，其女对太平必有怨恨，这桩婚事，等于在安之维身边埋下一颗对太平公主的定时炸弹。

　　武则天拿起第二份奏折，这次她停顿的时间稍长了些。秦赢注意到，她握着奏折的手指微微收紧，指节泛白——这是她内心挣扎时的细微表现。

　　“第二，李隆基过继给太平公主之事。”

　　武则天缓缓开口，每个字都像从齿缝里挤出来，

　　“朕已准奏，但流程需走全。钦天监择选吉日，宗正寺备好文书，过继典礼按亲王规格办。”

　　狄仁杰抬起头，花白的胡须微微颤动：“陛下，老臣斗胆一问——过继之后，临淄王是居公主府，还是……”

　　“自然是公主府。”武则天打断他，声音陡然转冷，“既已过继，便是太平的儿子。母子同居，天经地义。”

　　但现在，她亲手将那孩子送进了虎口。

　　“陛下，”狄仁杰的声音有些发颤，“太平公主心性……老臣担心临淄王安危。”

　　“安危？”

　　武则天站起身，深紫色常服的下摆扫过御案，

　　“狄卿，你告诉朕，这皇宫里，这朝堂上，哪里是安全的？朕当年在感业寺为尼时，可有人关心朕的安危？朕的弘儿、贤儿夭折时，可有人护他们周全？”

　　她的声音越来越高，到最后几乎是在质问。殿内鸦雀无声，连烛火都仿佛屏住了呼吸。

　　良久，武则天转过身，脸上已恢复平静：“此事不必再议。婉儿，传旨钦天监，三日内呈上吉日。”

　　“诺。”

　　她拿起第三份奏折，这次没有立即开口，而是将奏折递给秦赢：“秦卿，你看看。”

　　秦赢接过，展开。奏折上是魏元忠的笔迹，推举新任右相的人选——一共三个名字：姚崇、宋璟、张说。

　　他的目光在三个名字上扫过，心中已转过无数算计。姚崇刚直，宋璟圆融，张说机变，三人各有长短。但最重要的是——这三个人，都与太平公主没有太深的牵扯。

　　“陛下心中已有人选？”秦赢将奏折递回。

　　武则天没有接，而是看着他：“朕想听听你的意见。”

　　这是试探，也是信任。秦赢明白，右相之位关乎朝局平衡，他的推荐，将直接影响未来数年的权力格局。

　　“姚崇可用，”他缓缓道，“此人刚正不阿，处事果断，且与各派系皆无过深瓜葛。只是……太过刚直，易折。”

　　“宋璟呢？”

　　“圆融有余，魄力不足。太平公主若施压，他恐难坚守。”

　　“张说？”

　　“机变过人，善揣上意，”秦赢顿了顿，“但……善揣上意者，也善揣他人意。此人可用，但需制衡。”

　　武则天听完，忽然笑了。那笑容很浅，却意味深长：“秦卿啊秦卿，你总是能把人心看得这么透。”

　　她重新坐下，提起朱笔，在奏折上勾了一个名字。

　　“就姚崇吧。”她说，“朝堂需要一根硬骨头。至于易折——有朕在，有你在，折不了。”

　　朱笔落下，一个名字被圈定，一个人的命运被改变，一个朝局的走向就此定格。

　　秦赢看着那抹朱红，忽然想起两千年前，在咸阳宫中，他也曾这样用朱笔圈定过无数人的命运。那时他觉得理所当然——帝王之道，本就该如此。但现在，看着武则天握笔的手微微颤抖，他忽然感到一种跨越时空的疲惫。

　　原来做决定的人，并不比被决定的人轻松。

　　“第三件事定了，”武则天放下笔，“但还有第四件——李昭德自缢，总需有个说法。”

　　殿内气氛再次凝重起来。

　　魏元忠上前一步：“陛下，李昭德之死，表面是因病，实则……朝中已有流言，说与太平公主有关。”

　　“流言？”武则天抬眼，“证据呢？”

　　“尚无实证。但李昭德自缢前，曾有人见太平公主府上的管事去过李府。之后不到两个时辰，李昭德便……”

　　“便‘因病自缢’了。”武则天接话，语气讽刺，“好一个因病自缢。狄卿，你怎么看？”

　　狄仁杰沉默良久，才缓缓道：“陛下，老臣以为，此事……到此为止。”

　　“到此为止？”魏元忠皱眉，“狄公，李昭德毕竟是右相，朝廷重臣，若死得不明不白，岂不寒了天下臣工的心？”

　　“正因他是右相，才更要到此为止。”狄仁杰的声音很沉，带着深深的疲惫，“魏相，你我都知道真相是什么。但真相重要，还是朝局稳定重要？太平公主是陛下亲女，若彻查下去，查到公主头上，陛下该如何处置？严惩，则伤母女之情；宽纵，则失天下人心。两难之局，不如……不查。”

　　这番话说完，殿内死一般的寂静。

　　秦赢看着狄仁杰，这位以刚正闻名于世的老臣，此刻却选择了妥协。不是因为他变了，而是因为他太清楚——有些真相，揭开了比捂着更可怕。

　　武则天闭上眼睛，长长吐出一口气。

　　“狄卿说得对，”她睁开眼时，眼中已无波澜，“李昭德……因病暴毙，追赠太尉，谥号‘文贞’。其子嗣荫封，其女赐婚安之维。此事，到此为止。”

　　每一个字，都像钉子，钉死了真相，也钉死了良心。

　　魏元忠张了张嘴，最终什么也没说，只是深深一躬。

　　“还有一事，”武则天忽然道，“安之维如今在诏狱‘学习’，来俊臣那边……进展如何？”

　　秦赢开口：“据玄鸦回报，安之维最初抵触，三日后开始沉默，五日后主动请教刑讯之法，七日后……已能独立审问犯人。”

　　短短几句话，勾勒出一个人的崩塌与重塑。

　　武则天的手指无意识摩挲着杯沿——这个动作，她不知何时从秦赢那里学来了。

　　“人性本善，还是本恶？”她忽然问，不知在问谁，“朕曾经以为，人性本善，教化可改。但现在看来……环境比教化更有力量。诏狱那种地方，能把圣人变成恶鬼，也能把书生变成酷吏。”

　　“陛下，”秦赢轻声道，“不是环境改变人，是人选择如何应对环境。安之维可以选择坚守，也可以选择堕落——他选择了后者。”

　　“因为他想活下去，”武则天看着他，“想活得好。这有错吗？”

　　“没有错，”秦赢坦然道，“求生是本能。只是他选择的这条路，走下去就回不了头了。”

　　殿外传来晨钟声，一声，一声，悠长而沉重。

　　天亮了。

　　武则天站起身，上官婉儿立刻上前为她整理衣冠。深紫色常服被换成明黄色龙袍，金线绣成的龙纹在晨光中熠熠生辉。简单的发髻被解开，戴上通天冠，十二旒白玉珠垂落，遮住了她的眼睛，也遮住了所有情绪。

　　她又变回了那个威严不可侵犯的女帝。

　　“早朝时辰到了，”她的声音从冕旒后传来，平静而疏离，“今日朝会议三事：安之维赐婚、李隆基过继、姚崇拜相。诸位，可明白了？”

　　“臣等明白。”

　　三人躬身，退出贞观殿。

　　殿门在身后关上，将武则天独自留在那片空旷中。秦赢走在最后，关门时，他回头看了一眼——

　　武则天仍站在原地，冕旒垂落，看不清表情。但她的背挺得笔直，像一尊永远不会倒下的雕像。

　　只是那尊雕像，在晨光中投下的影子，那么长，那么孤独。

　　秦赢轻轻关上门。

　　他知道，今天的朝会上，武则天会以最威严的姿态宣布那些决定，没有人会看到她的挣扎，没有人会知道她的痛苦。帝王的面具一旦戴上，就不能轻易摘下。

　　就像两千年前的他一样。

　　走在通往万象神宫的廊道上，魏元忠忽然低声问：“秦先生，你说陛下……心里真能放下临淄王吗？”

　　秦赢没有回答。

　　他想起昨夜密室中，武则天说的那句话：“朕恨的是这个位置，恨的是这个……不得不无情的世道。”

　　放下？怎么可能放下。

　　只是不得不放下罢了。

　　就像他当年不得不看着扶苏远去北疆，不得不默许胡亥留在身边，不得不……做出那些如今想来仍会心痛的选择。

　　帝王心术，从来不是冰冷无情，而是将所有的情，都锁在心底最深处，然后戴上面具，做一个“应该做”的帝王。

　　仅此而已。

　　“魏大人，”秦赢终于开口，声音很轻，“有些事，不知道答案，比知道更好。”

　　魏元忠愣住，随即苦笑：“是啊……不知道更好。”

　　晨光越来越亮，将整座紫微宫镀上一层金色。那金色辉煌灿烂，却也冰冷刺骨。

　　在这座宫殿里，每一天的太阳都是新的。

　　但每一天的争斗，都是旧的。

　　而身处其中的人，只能往前走，不能回头。

　　哪怕前方是更深的黑暗，哪怕脚下是至亲的血。

　　这就是帝王之路。

　　孤独，但必须走下去。

　　秦赢抬起头，望向万象神宫的方向。

　　那里，早朝的钟声第二次响起。

　　新的一天，开始了。
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