第62章 棋局之外

　　贞观殿，后殿暖阁。

　　窗外是初冬的午后，阳光斜斜地照进来，在紫檀木地板上投下一片片菱形的光斑。炭盆里银霜炭烧得正旺，发出细微的噼啪声，驱散了殿中的寒意。

　　武则天坐在窗边的软榻上，手里拿着一份密报。她没有穿朝服，只着一身深紫色常服，未戴冠冕，长发松松地绾在脑后，用一支白玉簪固定。阳光照在她脸上，那些岁月留下的细纹在光线下格外清晰，却也衬得那双凤眼更加深邃，像两口深不见底的古井。

　　上官婉儿站在一旁，手中捧着一壶刚沏好的茶。茶香在暖阁里弥漫，是上等的蒙顶甘露，但武则天的心思显然不在茶上。

　　她的目光停留在密报的最后几行字上，久久不动。

　　密报详细记录了今日上午李府发生的事：安之维如何叩门，如何守孝，如何在灵前三叩首；李夫人如何接待，如何保持距离；以及……花园里那局棋。

　　每一个细节都不放过——安之维在石桌前停留的时间，他拿起棋子时手指的颤抖，他与李清仪的对话，甚至棋局的每一步落子，都有详细记录。

　　“李昭德这个孙女……”武则天终于开口，声音很轻，像是在自言自语，“倒是有几分意思。”

　　她放下密报，端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中袅袅升起的热气。

　　“陛下是说李清仪？”上官婉儿轻声问。

　　“嗯。”武则天点点头，手指无意识地摩挲着杯沿——这个动作，她不知何时从秦赢那里学来了，现在已经成为习惯，“一个十七八岁的女子，祖父刚死——还是自缢，又被赐婚给一个从未见过的男子，却能如此镇定。镇定到……在祖父灵堂之外，与未婚夫下棋。”

　　她抬起眼，看向上官婉儿：“婉儿，你觉得这正常吗？”

　　上官婉儿沉默片刻，秀气的眉头微微蹙起：“奴婢觉得……不太正常。寻常女子遇到这种事，就算不哭闹，也该郁郁寡欢。能如此平静地下棋，要么是心性远超常人，要么……”

　　“要么是装出来的。”武则天接过话头。

　　“是。奴婢正是此意。”

　　武则天却摇摇头，嘴角浮起一丝意味深长的笑：“如果是装出来的，反而好办。装，就会有破绽，会累，会露出马脚。但你看这密报——”

　　她拿起密报，指着其中一段：“‘对弈历时一个时辰有余，李清仪始终神色平静，落子稳健，无丝毫焦躁。棋风绵密，布局深远，颇有李昭德当年之风。’一个时辰，装一个时辰的镇定容易，装一个时辰的棋力却难。棋如人，落子之间，心性尽显。”

　　上官婉儿接过密报仔细看，越看眉头蹙得越紧。

　　“陛下说得是。这棋局记录显示，李清仪不仅棋艺高超，而且极擅布局。中盘时安之维攻势猛烈，她却能从容应对，以退为进，最后逼成和局……这确实不像装出来的。”

　　“所以朕才说有意思。”武则天放下茶杯，站起身，走到窗前。

　　窗外是皇宫的层层殿宇，飞檐斗拱在冬日的阳光下闪着金光，庄严而冰冷。远处，万象神宫的屋顶高高耸立，那是权力的象征，也是孤独的囚笼。

　　“李昭德生前最疼爱这个孙女，”武则天缓缓道，“朕记得，他曾多次在朕面前提起，说清仪聪慧过人，可惜是个女子，否则必能继承家学，光耀门楣。当时朕只当是老人家的溺爱之语，现在看来……”

　　她转过身，眼中闪过一丝锐光：“他对这个孙女，恐怕不只是喜爱，而是……寄托。”

　　“寄托？”上官婉儿不解。

　　“寄托他的理想，他的信念，甚至……他的仇恨。”武则天一字一顿地说。

　　暖阁里忽然安静下来，只有炭火噼啪作响。

　　上官婉儿的脸色微微发白：“陛下是说，李昭德可能把一些事……告诉了李清仪？”

　　“不是可能，是一定。”武则天走回软榻坐下，手指在密报上轻轻敲着，“李昭德是什么人？三朝老臣，官至右相，历经风雨。他会看不出太平的野心？会不知道自己被逼到绝路？他选择自缢，而不是反抗，不是因为他懦弱，而是因为他知道，反抗无用，只会连累家人。”

　　她顿了顿，声音低沉下来：“但他不甘心。所以，他一定会留下些什么——也许是遗书，也许是口信，也许是……通过棋局传递的暗语。而接收这一切的，最有可能就是李清仪。”

　　上官婉儿倒吸一口凉气：“那安之维……”

　　“安之维现在就在李府，”武则天眼中闪过复杂的神色，“守孝三个月，朝夕相处。如果李清仪真的知道什么，她会告诉安之维吗？安之维又会怎么做？”

　　这是一个危险的问题。

　　安之维如今是监察御史，正在诏狱“学习”，已经半只脚踏进了酷吏的行列。如果他知道了李昭德之死的真相，知道了太平公主的逼迫，知道了……更多隐藏在背后的秘密，他会如何选择？

　　是继续效忠武则天，还是倒向李昭德遗孤的立场？

　　是维持现状，还是……成为变数？

　　“陛下，”上官婉儿的声音有些发颤，“要不要……派人盯着？”

　　“已经在盯着了。”武则天淡淡道，“李府的每一个角落，都有朕的眼睛。但有些事，眼睛看得到，心却看不透。”

　　她重新拿起密报，翻到记录棋局的那一页，久久凝视。

　　“你看这步棋，”她指着其中一行，“‘白子落于三七路，看似无关紧要，实则为后手埋下伏笔。’这不是普通的棋路，这是……李昭德当年最爱用的手法。他教给了孙女。”

　　“陛下连李昭德的棋路都记得？”上官婉儿有些惊讶。

　　“记得，”武则天眼中闪过一丝恍惚，“怎么会不记得。当年朕刚登基时，李昭德常来宫中奏事，有时候事毕，朕会留他下一局棋。他的棋风就是这样，不显山不露水，却在无声处布局，在细微处设伏。朕赢过他，也输过他。”

　　那是很多年前的事了。那时她还年轻，刚刚坐上那个无数人觊觎的位置，每一步都如履薄冰。李昭德是少数几个敢对她说真话的老臣之一，虽然迂腐，虽然固执，但忠心可鉴。

　　可现在，他死了。

　　被她女儿逼死的。

　　而这个真相，她必须装作不知道。

　　“婉儿，”武则天忽然问，声音很轻，“当年那件事……你处理干净了吗？”

　　上官婉儿浑身一震。

　　她当然知道武则天问的是什么——八年前，李昭德独子李文远病故的那件事。表面上是急病暴毙，实际上……

　　“处理干净了，”上官婉儿低下头，声音很稳，但手指却微微颤抖，“那个人……早就送走了，送到岭南，隐姓埋名，永远不会再出现。”

　　“永远不会？”武则天看着她。

　　“永远不会。”上官婉儿抬起头，眼中是绝对的忠诚，“奴婢以性命担保。”

　　武则天看了她很久，久到上官婉儿以为自己说错了什么。

　　终于，武则天收回目光，叹了口气：“朕不是不信你。只是……这世上没有永远的秘密。李昭德那么精明的人，独子死得不明不白，他会不查？”

　　“他查过，”上官婉儿承认，“查了三年。但奴婢做得干净，他查不到证据。”

　　“查不到证据，不代表没有怀疑。”武则天站起身，在暖阁里踱步，“怀疑的种子一旦种下，就会生根发芽。李昭德临死前，可能已经猜到了真相。而如果他猜到了，就可能……告诉了李清仪。”

　　她停在窗前，背对着上官婉儿。

　　阳光从窗外照进来，将她的影子投在地上，那影子很长，很孤独。

　　“陛下，”上官婉儿轻声问，“如果李清仪真的知道，要不要……斩草除根？”

　　这个问题很残忍，但必须问。

　　武则天没有立刻回答。

　　她看着窗外，看着那片巍峨的宫殿，看着这个她用一生奋斗换来的江山。

　　斩草除根——这是最稳妥的办法。一个十七八岁的少女，一个刚失去祖父的孤女，要让她消失，太容易了。一场急病，一次意外，甚至……在守孝期间“悲痛过度，追随祖父而去”，都是合理的解释。

　　没有人会怀疑，没有人敢怀疑。

　　就像当年李文远的死一样。

　　但……

　　武则天闭上眼睛。

　　她想起了李昭德的脸。那张严肃的、固执的、总是皱着眉头的脸。想起了他在朝堂上据理力争的样子，想起了他下棋时专注的神情，想起了他提起孙女时眼中难得的温柔。

　　也想起了……他自缢前留下的那封遗书。

　　遗书上只有短短几行字：“臣老矣，不堪驱使，愿乞骸骨，归葬故里。陛下恩重，来世再报。”

　　没有怨言，没有指责，甚至没有提及太平公主半个字。

　　他用最体面的方式离开，保全了李家的名声，也保全了……她的颜面。

　　这样一个臣子，她真的要赶尽杀绝，连他最后的血脉都不放过吗？

　　“陛下？”上官婉儿的声音将她拉回现实。

　　武则天睁开眼，眼中已无犹豫。

　　“不必。”她说，“不必动她。”

　　“可是——”

　　“李清仪是聪明人，”武则天打断她，“聪明人知道什么该说，什么不该说。如果她真的知道什么，反而更不会说——因为她清楚，说出来，李家就真的完了。”

　　她转过身，看着上官婉儿：“况且，她现在已经是安之维的未婚妻。安之维是朕钦点的状元，是朕一手提拔的监察御史。他的立场，就是李家的立场。”

　　“陛下是说……通过安之维，掌控李家？”

　　“不止是掌控，”武则天走到书案前，提起笔，在宣纸上写下两个字，又很快用另一张纸盖住，“是……化敌为友，化隐患为助力。”

　　上官婉儿看着那被盖住的字，虽然看不见，但能猜到是什么。

　　权术。

　　帝王权术。

　　“继续盯着，”武则天放下笔，“但不要干涉。朕要看看，安之维和李清仪，这两个年轻人，会走出什么样的棋局。也要看看……太平那边，会有什么反应。”

　　“诺。”

　　上官婉儿躬身退出。

　　暖阁里只剩下武则天一人。

　　她走到窗前，看着窗外渐斜的日头。冬日的白天很短，天色已经开始暗下来了。

　　远处，李府的方向，暮色正在降临。

　　那里，一个年轻的监察御史正在为一个从未谋面的岳父守孝，一个十七岁的少女正在为逝去的祖父戴孝，两个被命运强行绑在一起的年轻人，正在下一局谁也不知道结局的棋。

　　而她，武则天，这个帝国最高处的女人，则在下一局更大的棋。

　　棋手与棋子，有时候界限很模糊。

　　今日你是棋手，明日可能就沦为棋子。

　　就像她，曾经是太宗皇帝的才人，是高宗皇帝的皇后，现在是武周的皇帝。一路走来，她既是棋子，也是棋手，在无数棋局中挣扎求生，最终坐到了最高的位置。

　　但高处不胜寒。

　　坐得越高，看得越远，也越……孤独。

　　她想起昨夜秦赢在密室说的话：“帝王的路，从来都是一个人走。”

　　是啊，一个人走。

　　哪怕身边有秦赢，有婉儿，有无数臣工，但最终做决定的，承担后果的，永远只有她一个人。

　　这就是帝王的宿命。

　　窗外传来更鼓声，一声，一声，悠长而沉重。

　　天，快黑了。

　　武则天转身，唤来宫人：“掌灯。”

　　烛火一盏盏亮起，将暖阁照得通明。

　　她在烛光中坐下，重新拿起那份密报，又看了一遍。

　　目光停留在最后一行字上：“对弈毕，李清仪离去，安之维独坐石凳良久，方回房。”

　　独坐良久……

　　他在想什么？

　　武则天不知道。

　　但她知道，从今天起，安之维不再只是一个棋子了。

　　他开始思考，开始观察，开始……成为棋手。

　　这是好事，也是危险。

　　好的是，一个有思想的棋子，比一个盲从的棋子更有用。

　　危险的是，思想的种子一旦发芽，就可能长出谁也无法预料的花朵。

　　而她能做的，只有等待，观察，以及在必要时……修剪。

　　就像园丁对待花草一样。

　　温柔，而又残忍。

　　这就是帝王之道。

　　窗外，夜色彻底降临。

　　神都洛阳的万家灯火次第亮起，像星空倒映人间。

　　而在那些灯火之中，有多少算计在滋生，有多少命运在改变，没有人知道。

　　只有时间知道。

　　只有历史知道。

　　武则天吹灭了一盏烛火，暖阁暗了一些。

　　但她没有唤人再点。

　　她
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