第64章 金苹果

　　赫斯珀里得斯的金苹果圣园

　　这座世外桃源之中，硕大的苹果树，屹立在此处，周围神力流动，不断被果树吸收，结出一枚枚金色的苹果。

　　果树四周流动的，是神力化作的河流，它为果树的生长，提供了充足的能量，果树上，是百头巨龙拉冬，他盘绕在果树上，时刻警戒着四周。

　　赫斯珀里得斯姐妹，在果树四周忙碌着，她们是园丁和守护者，但实力不强的仙子们，依靠的是巨龙拉冬。

　　当赫拉出现在果树旁时

　　赫斯珀里得斯姐妹和巨龙拉冬，皆以匍匐在地，向这位天后，表达着她们的敬意。

　　赫拉抚摸着这棵金苹果树，思绪回到了数万年前，那是宙斯带领着他们，推翻了父亲克洛诺斯的统治后，在奥林匹斯，在世间所有的生灵注视下，她与自己的弟弟，这位神王宙斯，喜结连理，而这棵果树，便是大地母神盖亚送与他和宙斯的新婚礼物。

　　一颗金苹果，便可赋予永生，而这百头巨龙拉冬，这位最忠诚的护卫，也被派遣来守卫金苹果树的安危。

　　“你们起来吧”

　　赫拉的声音让仙子们如释重负，“拉冬，不久后，阿特拉斯将来摘取金苹果，你...就让他摘走...三枚，一枚是给予他的，另外两枚，是给赫拉克勒斯的”

　　赫斯珀里得斯姐妹们听到父亲将要到来，心中也有一点兴奋，但在赫拉面前，她们不敢表露出来。

　　“遵命，伟大的赫拉”

　　拉冬的声音响动，他仍在恪守职责，树上的金苹果已不多了，数万年间，被赫拉和宙斯赐予金苹果的人或者神很少，一次赐予三枚更是少见。

　　山顶上，一个巨人双肩撑天，背负着整个苍穹的重量。他头发如枯藤，皮肤如裂岩，眼神却依旧锐利，他是阿特拉斯，泰坦之子，因反抗宙斯而被罚永生扛天。

　　山脚下，一个身影缓缓走来。

　　赫拉克勒斯，披着狮皮，手持木棒，风尘仆仆。他已经穿越了沙漠、沼泽与巨人之国，只为完成第十一项任务：从赫斯珀里得斯的花园中，摘取金苹果。

　　那园子由百头巨龙拉冬看守，凡人一靠近就会被撕碎。主神巅峰的拉冬，不是他能够挑战的。而阿特拉斯，是他完成任务的希望。

　　“阿特拉斯！”赫拉克勒斯仰头大喊，“我是赫拉克勒斯，宙斯之子！我需要你的帮助！”

　　巨人低头，声音如雷：“凡人，你竟敢直呼我名？滚开！否则我用天压死你！”

　　“我不是来挑战你的。”赫拉克勒斯站稳，目光如炬，“我是来谈交易的。”

　　阿特拉斯一愣：“……交易？”

　　“你扛天数万年，累吗？”

　　巨人沉默。他的肩膀早已血肉模糊，骨头外露，每一块肌肉都在颤抖。可他不能放下——一旦放手，天塌地陷，世界毁灭。

　　“我……恨这天。”他低吼，“可我必须扛着。”

　　这是他与宙斯的交易，他们反抗宙斯失败，他扛起天空，换取自己的亲人活命，这是他的宿命。

　　“我能替你扛一会儿。”赫拉克勒斯说，“只要你去帮我摘金苹果。”

　　阿特拉斯大笑，山石崩落：“你？凡人之躯，能扛天？你会被压成肉泥！”

　　“金苹果，那可是赫拉的宝贝，你凭什么拥有”

　　“我是半神，我体内流淌着宙斯赋予我的神力”赫拉克勒斯抬头，眼神坚定，“而且，我需要这任务完成。你也想喘口气，不是吗？”

　　阿特拉斯盯着他，许久，终于点头：“好。我信你一次。”

　　他缓缓弯腰，将肩膀从天柱上移开。

　　刹那间——

　　“轰！！！”

　　苍穹压下！群星震动，大地开裂！

　　赫拉克勒斯怒吼一声，跃上高台，双肩猛然顶住天柱！

　　“啊——！！！”剧痛如刀，贯穿全身！骨头咯吱作响，血液从七窍渗出。他感觉整个宇宙的重量都压在背上，仿佛要被碾成尘埃。

　　可他咬牙，死撑不倒。

　　“快去……”他从牙缝挤出字，“我撑得住……”

　　阿特拉斯震惊地看着他，终于转身，如风般冲向西方。

　　金苹果圣园中

　　刚进入的阿特拉斯，被浓郁的神力包围，多年的伤痕，在逐渐的消失，苹果树下，他的女儿们，正笑脸盈盈的等待着他。

　　三天三夜，赫拉克勒斯站在原地，一动不动。

　　风雪打在他脸上，雷电在他头顶炸裂，群星在他头顶旋转。他靠意志支撑，靠怒吼对抗痛苦。他想起母亲、兄弟、那些被他救下的人——他们活着，是因为他曾扛起过命运。

　　“我还不能倒……”

　　第四天黎明，阿特拉斯回来了。

　　他手中拿着三颗金光璀璨的苹果，每一颗都散发着生命与永恒的气息。

　　“凡人，你还活着。”阿特拉斯看着他，眼中竟有一丝敬意。

　　赫拉克勒斯嘴角溢血，声音微弱：“苹果……给我……”

　　可阿特拉斯笑了：“不。我已自由。这天，你继续扛吧。我去把苹果献给欧律斯透斯，完成你的任务——然后，我将永远自由。”

　　说完，阿特拉斯便当面吃下了一颗金苹果。

　　他的行为引起赫拉克勒斯震怒，看到赫拉克勒斯的反应，阿特拉斯哈哈一笑：“年轻人，神谕让你带回金苹果，可没说几颗”

　　赫拉克勒斯心头一沉。

　　他明白了——阿特拉斯骗了他。他根本不想回来。

　　“你……背弃誓言？”他怒吼。

　　“泰坦从不守凡人的约。”阿特拉斯冷笑，“你替我扛天，是你的命。”

　　赫拉克勒斯怒极反笑：“好……好一个泰坦之子。”

　　他忽然说：“可你忘了件事，这苹果，沾了你的手，会有你的气息。欧律斯透斯若知是你摘的，必不信是我完成的任务。而且……天太重，我快死了。若我倒下，天塌了，你也活不了。”

　　阿特拉斯一愣。

　　“你只需……再扛一会儿。”赫拉克勒斯喘息，“让我把披风垫在肩上……否则我一死，全完了。”

　　阿特拉斯犹豫了。他知道赫拉克勒斯说的是事实。

　　最终，他叹口气：“好吧。我再扛一会儿，你垫好就走。”

　　他走上高台，准备接回苍穹。

　　就在他双肩触天的瞬间——

　　赫拉克勒斯猛地一推！

　　“现在，轮到你了！”

　　阿特拉斯猝不及防，重新被压回天柱之下！

　　“你——！！！”他怒吼。

　　赫拉克勒斯踉跄后退，捡起地上的金苹果，擦去血，笑了：“你说得对，泰坦不守约。可我也没说，我一定要自己摘苹果啊。”
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