第159章 不辞而别

　　灶火渐旺，蒸笼开始冒出袅袅白气。

　　苏凌玥熟练地帮着揉面，随即轻声凑近她。

　　“母亲，我是真心希望您和父亲能有个自己的孩子。

　　父亲半生孤苦，若能老来得子，定是欢喜的。”

　　李念秋揉面的手微微一顿，眼中泛起复杂的神色。

　　这时，门外传来瑾萱奶声奶气的呼唤：

　　“外祖母！娘亲！曦曦闻到好香的味道呀！”

　　小丫头像只花蝴蝶般扑进来，眼巴巴地望着蒸笼。

　　李念秋忙用围裙擦擦手，弯腰将小团子抱起。

　　“萱萱乖，再等一会就好。”

　　蒸笼升起的热气氤氲了厨房，也模糊了李念秋眼底的泪光。

　　这个家，比她想象中还要温暖。

　　———

　　寅时三刻。

　　端州城尚沉睡在靛青色的薄雾里。

　　街巷寂静，唯有更夫的梆子声。

　　苏府朱红大门被极轻地合拢，发出“咔哒”一声的轻响。

　　苏凌玥回望了一眼府邸。

　　因不忍见父亲与继母泪眼婆娑的送行，所以他们选择了不告而别。

　　房中桌案上，她已留下了一封长信和厚厚一叠足够二老余生富足的银票。

　　“走吧。”

　　萧闻璟牵起她的手。

　　“待我们游历归来，再回来看望二老。”

　　苏凌玥点点头，随即被萧闻璟扶上了马车。

　　此行端州，终究是值得的。

　　不仅找回了父亲，更解开了他心中多年的枷锁。

　　从今往后，他不必再活在自责里。

　　可以真正为自己，为身边珍惜他的人活一次。

　　“娘亲，”

　　小瑾萱揉着困倦的大眼睛，趴在她的身上软软糯糯的问道：

　　“为什么……为什么不叫醒外祖父、外祖母呀？曦曦还想说再见呢……”

　　苏凌玥温柔地理着女儿睡得翘起的头发，轻声道：

　　“因为如果当面告别，外祖父和外祖母一定会因为太舍不得曦曦和哥哥，难过得掉眼泪的。曦曦想看到他们哭吗？”

　　小姑娘立刻把小脑袋摇得像拨浪鼓，奶声奶气地拒绝：

　　“不要！曦曦不要外祖父外祖母哭！曦曦要他们笑！”

　　这时的马车已经来到了城门口。

　　端州知府已带着一队亲随静立等候。

　　见到车队，他快步上前，对着萧闻璟乘坐的马车躬身行礼。

　　“王爷，按您的吩咐，下官已在苏老先生院外加派了人手，定会护二老周全。”

　　萧闻璟微微颔首，目光越过城门，投向那条在曦光微露中蜿蜒的官道。

　　“有劳费心。”

　　当车队驶出城门一段距离之后。

　　苏凌玥好像心有所感，忽然抬手掀开了侧面的车帘。

　　天色渐明，而在那高高的城楼上，两个相互依偎的身影正静静伫立，朝他们的方向遥遥望着。

　　“父亲……”

　　苏凌玥鼻尖一酸，朝着那模糊却熟悉的身影，用力地挥了挥手。

　　城楼上，李念秋依偎在苏铭山怀中，望着逐渐消失在官道上的车队，声音哽咽：

　　“孩子们……一定要一路顺风啊……”

　　泪水终究还是没能忍住，滑过脸颊。

　　苏铭山轻轻拍着她的背，目光依旧望着远方，轻声道：

　　“放心吧，他们会回来的……雏鹰展翅，该欢喜才是。”

　　——

　　随着车队一路前行，窗外的景致也开始发生着变化。

　　盎然的绿意逐渐稀薄，最终被一望无际的昏黄所取代。

　　狂风卷起沙粒，拍打着车厢，发出细碎不绝的声响。

　　正午的烈日无情地炙烤着起伏的沙丘。

　　空气被热浪扭曲，远处的景物如同在水中晃动，虚幻不定。

　　“娘亲快看！”

　　小瑾萱兴奋地指着窗外。

　　“小山……会走路！”

　　苏凌玥将女儿抱到膝上，顺着他指的方向望去。

　　只见一支庞大的驼队正从一座巨大沙丘后缓缓转出。

　　领头的骆驼体格尤为雄健，颈下戴着缀满银铃的华丽辔头，驼峰间绑着色彩斑斓的织毯。

　　骑在为首骆驼背上的男子，裹着洁净的雪白头巾，额间一枚鸽血红宝石额饰，在灼灼烈日下折射出耀眼的光芒。

　　“那是天圣国常见的商队，”

　　萧闻璟将水囊递给苏凌玥，示意她多喝些水。

　　“再往前，就是天圣国的边境——黑水关了。”

　　进入天圣国境内，萧闻璟取出黑色蝴蝶面具戴上。

　　冷硬的金属质感为他平添几分神秘与肃杀。

　　苏凌玥而是用轻纱遮面。

　　他们心知肚明，萧闻璟的身份太过显眼，亦是太多人的眼中钉，不得不防。

　　当晚，他们在边境驿站的厅堂用饭时，竟意外遇见了白日那支驼队的主人。

　　那是一位身着靛蓝色纱袍的年轻女子，面纱上以金线绣着繁复而古老的纹样。

　　“远道而来的客人，”

　　她主动走上前，掀开面纱。

　　露出一双清澈灵动的琥珀色眼眸，嗓音清脆。

　　“可愿看一看我们天圣国最美的宝石？”

　　瑾萱立刻被她的装扮吸引。

　　她凑过去好奇地指着女子腰间那条缀满各色猫眼石的华丽腰带。

　　小手指点着其中最大的一颗绿色猫眼石：

　　“这个好看……亮晶晶的，像小猫眼睛！”

　　女子嫣然一笑，竟毫不犹豫地解下那颗宝石，递到瑾萱面前。

　　“小姑娘好眼力，这是‘沙漠之眼’，它是我们天圣国好运的象征……”

　　苏凌玥目光不经意间掠过女子抬起的手腕——

　　造型独特的蛇形银镯，纹路细节是那么的熟悉。

　　与赫连玦送给蛮儿，她一直戴在手上的那只镯子一模一样。

　　“这镯子……”

　　苏凌玥眸光微凝。

　　女子狡黠地眨了眨眼，上前一步，用仅有两人能听清的气音低语：

　　“女皇陛下早已知晓诸位行程，特命贺兰芝在此恭候多时了。”

　　苏凌玥与萧闻璟交换了一个眼神，心下了然。

　　是夜，干燥的热风裹挟着细沙，持续不断地拍打着窗纸，发出令人心烦意乱的“沙沙”声。

　　空气闷热异常，吸入口鼻都带着沙土的微粒感。

　　除了两个累极酣睡的小团子，苏凌玥一行人几乎彻夜未眠。

　　次日清晨，当大家在驿站大堂碰头时，看着彼此眼下那无法掩饰的青黑，都不由得相视苦笑。

　　早已等候在此的贺兰芝，目光扫过他们略显憔悴的面容，忍不住“噗嗤”笑出声来。

　　“看来，我们天圣国的气候太过‘热情’，让各位贵客昨晚都未能休息好啊。”

　　白君泽一边揉着发胀的太阳穴，一边无奈地耸肩，声音都带着一丝沙哑：

　　“这里的气候还真是不适应，又干又热，风里还全是沙子，呼吸都难受。”

　　贺兰芝闻言笑道：“过几天就会慢慢适应了。”

　　用罢简单的早膳，一行人再次启程。

　　他们的马车寄存在了驿站，一行人换成了更适合沙漠行走的骆驼。

　　距离天圣国的皇城尚有数日路程。

　　贺兰芝骑着骆驼行在队伍一侧，开始热情地向他们介绍起了天圣国的风物人情……
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