第190章 说服

　　许久，萧闻璟开口，声音不高，却清晰地在寂静中传开。

　　“沈城主，”他说，“我们可以谈谈。”

　　沈潭抬起头，那道疤在苍白的脸上像一道深刻的泪痕。

　　他眼睛里有血丝，也有某种近乎脆弱的光。

　　他点了点头。

　　“好。”

　　“离开这里！”

　　萧闻璟直接了当的给出了他的建议。

　　苏凌玥看了一眼远处那些老弱妇孺：

　　“这里，不适合人长期的居住。

　　特别是老人和孩子。

　　你们应该走出去，回归正常的生活。”

　　沈潭靠在一根粗粝的石柱上，手掌无意识地摩挲着上面经年累月形成的纹路。

　　他的目光掠过那些简陋的帐篷、那些小心翼翼望向这边的妇孺。

　　最后落在栅栏后那些商人的脸上。

　　“这里的人，”

　　他开口，声音比之前更沉了些。

　　“大多是天圣国的子民。”

　　沈潭没有看他们，像是在对空气说话，又像是在跟他们叙述。

　　“赫连雪在位的十几年……税一年比一年重。

　　地里刨出来的粮食，交完税不够一家人吃三个月。

　　青壮年要么被征去修宫殿……要么……就逃。”

　　他顿了顿，那道疤在苍白的脸颊上微微抽动。

　　“新女皇登基后，就下旨减免了百姓们三年的赋税，我带着十几个人回去看过。”

　　他抬起眼，看向萧闻璟，眼神里有一种近乎嘲讽的疲惫。

　　“免税是真的。可地里荒着，房子塌了，井也干了。

　　回去的人拿什么活？等地里种新长出的庄稼，要一年。

　　这一年，吃什么？”

　　岩洞里很静。

　　远处，那个叫囡囡的小女孩缩在母亲怀里，大眼睛一眨不眨地望着这边。

　　萧闻璟沉默了片刻。

　　“若是，”他缓缓道：“你们说的问题，有人瞒而不报呢？”

　　沈潭一怔：“什么意思？”

　　“你们躲在这里，”

　　萧闻璟的声音不高，却每个字都清晰。

　　“或许还不知道，现在天圣朝堂已经大洗牌。”

　　空气仿佛凝滞了一瞬。

　　栅栏后，陈友年猛地抬起头，扶着木条的手攥紧了。

　　他身后的商队众人面面相觑，低声议论起来。

　　沈潭盯着萧闻璟，眼神锐利得像刀子。

　　“阁下这话……是什么意思？”

　　白君泽轻笑一声，上前半步，与萧闻璟并肩。

　　“他的意思是，你们这里一百三十七口人，若愿意回归正途，完全可以并成一个村落。

　　天圣国经历连年苛政，许多村落十室九空，正需要人重新开垦定居。”

　　他顿了顿，笑容里多了点别的意味。

　　“现在你们的皇也必定了解了你刚刚所说的问题。

　　你们都是他的子民。

　　你说，他会不想办法给你们解决呢？”

　　沈潭的呼吸明显急促起来。

　　他很确定眼前的四人，身份肯定不简单。

　　而他们自始至终都没有提自己是什么身份，显然并不想人知晓。

　　沈潭没问。

　　他活了三十多年，在底层摸爬滚打过，知道有些事不该问。

　　就算他看出这四人都易了容。

　　看出那个总是嬉皮笑脸的白衣男子，腰间那块玉佩的成色，够买下沙漠边缘一整座城。

　　他咽了口唾沫，喉咙发干。

　　“阁下……为何要帮我们？”

　　萧闻璟没有立刻回答。

　　他的目光越过沈潭，落在那排简陋的栅栏上，落在那些远远观望的、眼中既期待又畏惧的脸上。

　　许久，他才开口，声音很平。

　　“因为你们不是十恶不赦，只是被生活所迫……”

　　就在这时，栅栏后的陈友年忽然开口。

　　“沈城主——不，沈兄弟！”

　　众人转头。

　　陈友年双手紧紧抓着栅栏，身子前倾，脸上有种商人特有的、精明，但语气却很诚恳。

　　“老夫的隆昌商行，就在天圣皇城西市。

　　平时老夫不押车，这次是有一桩重要的生意，才亲自走这一趟。”

　　他顿了顿，目光在萧闻璟等人身上飞快地扫过，又落回沈潭脸上。

　　“若是诸位真愿意走出此地，回归正途，老夫可以做这个引荐人。”

　　他说得很快，像是怕被打断。

　　“你们中身强体壮、愿意做活的，商行可以先收三十人。

　　护卫、伙计、车夫，都有空缺。

　　其余的，老夫在皇城还有些人脉，可以帮着打听哪里需要雇工，尽量安置。”

　　他身后的商队众人里，有几人点头附和。

　　“陈掌柜说的是，”

　　一个中年护卫模样的人开口。

　　“我们商队也有些关系，总能帮上忙。”

　　陈友年看向萧闻璟，微微躬身。

　　“这位公子，老夫虽不知您身份，但看得出您绝非寻常人。

　　老夫此举，一是感念沈兄弟他们确实未曾苛待我们，二是……”

　　他停了一下，似乎在斟酌词句。

　　白君泽忽然笑了，那笑声轻快，打破了岩洞里沉重的气氛。

　　“二也是想结个善缘，对吧，陈掌柜？”

　　他挑眉，也没有讽刺的意思。

　　“商人嘛，多个朋友多条路。

　　今日你帮了沈兄弟他们，来日若有什么需要，说不定……”

　　陈友年老脸一红，但没否认，只是拱了拱手。

　　“这位公子明鉴。”

　　萧闻璟没做理会，他看向沈潭。

　　“你怎么想？”

　　沈潭的胸膛起伏着。

　　他环顾四周——那些帐篷，那些面孔，那些在绝望中被他一点一点聚拢起来的人。

　　此时他们的脸上也满是期待。

　　随即他看向陈友年的方向。

　　那道简陋的木栅栏，其实根本关不住这些人。

　　商队护卫大多有武艺在身，真要硬闯，不是闯不出去。

　　但他们不敢。

　　因为他们见过那些毒蝎，那些毒蛇，那些如潮水般涌动、听令于人的可怖之物。

　　而操控那些毒物的人……

　　沈潭缓缓抬起右手。

　　那只手修长、苍白，指节分明。

　　他凝视着自己的掌心，仿佛能看见那些无形的丝线……

　　“我……”

　　他开口，声音有些发颤。

　　“从小，就和别人不一样。

　　能感知到毒物的情绪，能……让它们听我的话。”

　　他放下手，苦笑。

　　“这本事，在村子里被视为妖邪。

　　父母早亡，我十二岁就被赶了出来。

　　流浪，被驱赶，被追杀……直到遇见这些人，这些和我一样无处可去的人。”
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