第349章 乾清受命定远航 殿前赠铳壮虎威

　　送走了五位心怀激荡的年轻伴读，东宫偏殿内重新恢复了寂静。

　　朱雄英独自站在殿中，目光似乎还追随着那些年轻而决绝的背影，直到他们完全消失在宫廊的尽头。

　　午后的阳光斜斜地洒入，将他的影子投在光洁的金砖上，拉得细长。

　　他静静伫立了片刻，似是在回味方才那番带着铁血气息的嘱托，也在确认自己已将能做的准备，都做到了当下能力的极致。

　　然后，他缓缓转身，脸上的复杂神色已然收敛，重新恢复了沉静与从容。

　　他理了理衣袖，不再耽搁，举步向乾清宫而去。

　　乾清宫暖阁外的侍卫见是他，无声地躬身行礼，让开通路。

　　内里隐隐传来交谈声，是朱元璋低沉而威严的嗓音，间或夹杂着朱标温和的补充，以及另外两个明显带着军旅粗豪气息的声音在恭敬应答。

　　朱雄英脚步不停，在门外内侍的通禀声中，掀帘而入。

　　暖阁内，朱元璋端坐于炕榻之上，朱标陪坐在侧。

　　下首两旁，正躬身肃立着两人。

　　正是凉国公蓝玉和郑国公常茂。

　　两人显然正在聆听圣训，见朱雄英进来，连忙将身子躬得更低了些。

　　“参见皇爷爷，父王。” 朱雄英先行礼。

　　“臣等，参见皇太孙殿下！” 蓝玉与常茂不敢怠慢，立刻侧身，向朱雄英行礼。

　　“舅姥爷，大舅快快请起。” 朱雄英忙向二人拱手还礼，态度谦和却自有气度。

　　“好了，都自家人，不必拘那些虚礼。”

　　朱元璋挥了挥手，脸上带着笑意，指了指旁边的座位，“大孙来了，坐。咱正跟你舅姥爷和大舅交代辽东的事。”

　　朱雄英依言坐下，目光在蓝玉与常茂身上掠过，能清晰感受到二人身上那种即将投入大战前、被强行压抑的亢奋与杀意。

　　那是久经沙场的猛虎嗅到血腥气时的本能躁动。

　　“皇爷爷，父王，” 朱雄英适时开口，将话题稍稍引开，“今日的《大明日报》，不知皇爷爷与父王可曾看了？关于青霉素的那篇报道。”

　　朱元璋闻言，脸上笑意更浓，点了点头：“看了，一早便看了。标儿，你说说？”

　　朱标含笑接口，语气中满是赞许：“文章写得极好。情理兼备，既有仁心，又显朝廷担当，更不忘激励后来者。尤其是对病例的描绘，真切感人，足以让天下百姓知朝廷之德，医者之仁。英儿，此事你与《大明日报》办得妥当。”

　　朱元璋听着，心中更是受用，暗自思忖：

　　「这报纸，如今是越来越有模有样了。」

　　「大孙弄出来的这东西，不止是喉舌，简直成了咱皇家的传声筒、定音锤。指哪儿打哪儿，说啥是啥。」

　　「这掌控民心的本事，比他老子强，比咱年轻时候……嘿，也不差！」

　　朱雄英听着父亲夸奖，面上保持着谦逊：“父王过誉了，皆是周主编等人用心办事之功。儿臣不过是定了定方向。”

　　他顿了顿，看向朱元璋，禀报道：“皇爷爷，辽东女真之事已定，青霉素宣传亦已铺开。孙儿思忖着，不日便打算亲赴龙江船厂一趟。”

　　“哦？去船厂？” 朱元璋眉毛一挑。

　　“正是。” 朱雄英语气平稳，“当日孙儿与龙江船厂提举有三月之约，命其在此期间，至少造出三十艘新式‘靖’字级海船。如今期限将至，孙儿当亲往查验。此批海船，关系匪浅，徐增寿前往东瀛所乘那几艘，便是此型，彼时海试已显不凡。船厂后续进展与产能，孙儿需心中有数。”

　　他话没有说尽，但朱元璋明白，这“靖”字级海船，与那“东瀛之策”、“石见银山”是紧密相连的。

　　查看船厂，就是在为后续更大规模的跨海行动做准备。

　　朱元璋深深看了孙子一眼，没有立刻回答，手指在炕几上轻轻敲击着。

　　暖阁内安静了片刻。

　　朱标有些担忧，欲言又止。

　　他知道儿子对海事极为看重，但如此频繁出宫，尤其还是去船厂那等工匠聚集、人多眼杂之处……

　　就在这时，朱元璋停下了敲击的手指，缓缓开口，声音不大，却带着一种决定性的力量：

　　“想去，便去。你是大明的皇太孙，将来要担起这万里江山。有些事，不能老是等着咱和你爹点头。该看的去看，该做的，思虑清楚了，就去做。”

　　他目光如炬，看着朱雄英：“以后，类似查验船厂、巡视工坊、乃至探望民生之事，只要于安全无碍，你可自行斟酌安排，不必事事前来请示。宫中侍卫、仪仗，随你调配。若觉必要，亦可凭你心意，调动锦衣卫。”

　　此言一出，朱标微微一惊，看向父亲。

　　这几乎等于赋予了儿子极大的行动自主权，甚至包括部分调动天子亲军的权限！

　　然而，惊诧之后，涌上心头的却是更深的欣慰。

　　他看着儿子沉静而俊朗的侧脸，心中感慨万千：

　　「英儿，他是真的长大了。而且，长得比孤想象的还要出色，还要稳重。」

　　「远的的暂且不提，就说近些日子以来——《大明日报》引导舆情，卫生新政惠及坊间，《洪武医典》整理传承，牛痘防治天花，青霉素活人无数……」

　　「这一桩桩，一件件，哪一样不是实实在在的仁政、德政？哪一样不是于国于民大有裨益？」

　　「儿子心中有沟壑，手中有实策。父皇给予他更多自主之权，亦是看到了他的能力与担当。此乃国之大幸，亦是孤之大慰。」

　　朱元璋将儿子的神色变化尽收眼底，心中暗自点头。

　　他又看向下首的蓝玉和常茂，只见二人虽然垂首肃立，但眼中亦闪过惊异与思索之色。

　　显然，陛下对皇太孙的信重与放权，也让他们对这位年轻殿下的分量，有了新的评估。

　　「这小子，看来是有些急了。」

　　朱元璋心中门清，嘴角几不可察地弯了弯。

　　「辽东女真的战端将起，陆上的棋，已然落子。他那海上的棋，东瀛的策，石见银山……怕是也等不及要动一动了。」

　　「去看看船，理所应当。咱就看看，你这艘大船，能开出多远。」

　　“孙儿，谢皇爷爷信重！” 朱雄英心中一定，起身郑重行礼。

　　有了这道“许可”，他日后行事确实能方便许多。

　　朱元璋摆摆手，示意他坐下，似是忽然想起什么，随口问道：“你方才说，要去看船。那龙江船厂在城外江边，路途虽不远，也要些时辰。可需让标儿给你安排些得力人手随行？”

　　“皇爷爷放心，孙儿会安排妥当。” 朱雄英应道，随即，他目光转向下首的蓝玉与常茂，语气轻松了些，似是只是顺口一提，“对了，舅姥爷，大舅。待会儿您二位回去之前，移步东宫一趟，有些东西，想请二位带回。”

　　“哦？什么东西？” 朱元璋问道。

　　朱标也露出好奇之色。

　　蓝玉与常茂更是疑惑，互望一眼，躬身道：“殿下有赐，臣等岂敢推辞？不知是何物事？”

　　“算不得什么稀罕物，” 朱雄英笑了笑，语气平常，“就是一批格物院与内府兵仗局新近打造的左轮短铳。此铳射程虽近，然可连珠击发，于近战、混战颇有些奇效。孙儿想着舅姥爷、大舅，此去辽东，山林险恶，或有用得着之处。方才，孙儿已给那几位伴读，一人备了一百支，让他们回去操练家将卫队，也好傍身。”

　　他顿了顿，随口补充道：“说起这火器，内府兵仗局的焦玉，确是难得的大才。他如今正在孙儿的点拨下，钻研一种新式的后膛装填火铳，其射速、便捷，或远超现今的燧发枪。若能成，必是我大明又一利器。”

　　一百支可连发的短铳？新式后膛火铳？

　　饶是蓝玉、常茂这等见惯了沙场血火、对军械极为敏感的老将，闻言也不由得心头剧震，眼中爆发出灼热的光芒。

　　他们早就听闻过“左轮短铳”！

　　那玩意儿在三十步内，简直是索命的阎王帖，用来装备精锐亲卫、执行夜袭作战，或是绝境反击，威力惊人！

　　一百支，足以武装一支极其可怕的突击力量！皇太孙竟然如此大方，一赠便是一百支？还给那几个小子也备了？

　　还有那“后膛火铳”？

　　燧发枪已然让他们觉得犀利无匹，若还有更快、更便捷的？

　　那这仗……

　　蓝玉甚至瞬间在脑中，推演了数种利用这种新式火器进行长途奔袭、闪电破袭的战法，心跳都加快了几分。

　　朱标也是面露惊容，他知道儿子在鼓捣火器，却不知已到了可批量赠予大将、并开始研发更下一代的地步。

　　这手笔，这远见……

　　朱元璋听着，脸上却没什么意外表情，只是眼中闪过一丝了然的笑意，心中暗道：

　　「呵，果然。焦玉那匠人头子再有能耐，若无人指点，岂能凭空想出什么‘后膛’的法子？」

　　「怕又是咱大孙，不知从哪儿得来的‘天授之智’，随口提点了几句吧？」

　　他并未点破，只是面上带着几分期待，缓缓点头道：“焦玉是个实心用事的。若真能研发出更厉害的火铳，确是大明之福。咱，就拭目以待了。”

　　说罢，他看向下方的蓝玉和常茂，挥了挥手：“行了，该交代的，方才也都跟你们交代清楚了。辽东女真之事，务必谨慎，亦要果决。记住咱的话。去吧，跟着咱大孙去东宫，瞧瞧他给你们备下的‘好东西’。”

　　“臣等，谨遵陛下圣谕！谢陛下，谢殿下！” 蓝玉与常茂强压激动，齐声应诺，声音比方才更多了几分铿锵。

　　“孙儿告退。” 朱雄英也起身行礼。

　　三人退出暖阁。

　　走在通往东宫的宫道上，蓝玉与常茂稍稍落后朱雄英半步，互望一眼，都从对方眼中看到了压抑的兴奋，还有一种对即将到手的新式杀器的渴望。

　　这位年轻的皇太孙，所展现出的手段、气度和对军国重器的重视，让他们在原有的亲戚情分与君臣名分外，更生出一种难以言喻的信服与期待。

　　东宫偏殿，两个厚重木箱已然备好。

　　当箱盖打开，那整整齐齐、乌光锃亮的一百支左轮短铳映入眼帘时，饶是早有心理准备，蓝玉与常茂仍旧呼吸一窒。

　　“此铳用法、保养、弹药配置，箱中皆有详录。舅姥爷、大舅都是沙场宿将，如何运用，自有韬略，甥孙、外甥便不多言了。”

　　朱雄英指着木箱，语气郑重，“唯愿此铳，能助舅姥爷、大舅，在辽东犁庭扫穴，旗开得胜，早日凯旋！”

　　蓝玉没有立刻去看铳，反而先深深看了朱雄英一眼，那眼神锐利如鹰，似乎在掂量这份厚礼背后的全部意味。

　　旋即，他才单膝跪地，抱拳的动作沉稳有力，声音却带着一种属于顶尖猎食者的兴奋：

　　“臣蓝玉，谢殿下厚赐！此铳，非止利器，更是破局之钥！山林缠斗，最惧短兵接阵，失了骑兵之利。有这一百支连珠铳，臣便可编练一支‘破阵锐士’，专司撕裂敌酋本阵！殿下静候佳音，辽东女真诸部，臣定将其脊梁，一铳一铳，为殿下打断！”

　　他的谢恩里，已不自觉带上了具体的战术构想和更强烈的征服欲，野望昭然。

　　常茂则不同。

　　他的目光几乎黏在了那箱短铳上，听完蓝玉的话，才猛地回过神，随即重重跪地。

　　他虎目泛红，激动之情溢于言表，声音洪亮直白：

　　“殿下！这......这真是天降的神兵！有了它们，咱老常和麾下的儿郎，碰上那些林子里窜的耗子，再也不怕被扑到跟前了！来一个崩一个，来一群灭一群！殿下您就瞧好吧，这趟去辽东，咱一定冲在最前头，用这铳给您轰出一条通天大道！绝不给咱常家，给大明丢半分脸面！”

　　他的反应更直接、更炽热，聚焦于武器本身的威力和个人、家族的荣誉，勇猛忠直之气扑面而来。

　　看着两位杀气腾腾的国公，朱雄英心中默默加了一句：

　　「也希望这些超越时代的武器，能让我大明将士，少流一些血。」

　　他上前，亲手将二人扶起：“舅姥爷、大舅快快请起。出征在即，万望保重。甥孙、外甥，在金陵静候捷报！”

　　送走了斗志昂扬、杀气凛然的蓝玉与常茂，朱雄英独自立于殿前，望向北方。

　　陆上的战车已隆隆启动，锋刃已砺。

　　而他也该准备准备，去往龙江船厂，检视那即将承载着大明向海洋深处探索梦想的帆影了。
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