第368章 王储立威

　　金色光芒逐渐收敛，蓁离站在祭坛中央，手中的九尾令依然散发着温润的光泽。夜风吹动她的衣袂，额间九尾狐虚影若隐若现，那是祖灵认可的标志。

　　祭坛下，所有妖族都保持着跪拜的姿势，包括一向与她不对付的大长老胡千秋。在这一刻，妖族王储的身份终于得到正式确立。

　　“诸位请起。”蓁离的声音平静而威严。

　　妖族们这才缓缓起身，看向她的眼神中多了几分真正的敬畏。

　　胡青岚快步上前，单膝跪地：“恭喜殿下通过祖灵考验，正式成为妖族王储！”

　　“三王子请起。”蓁离虚扶一下，随后看向胡千秋，“大长老，现在我可以去见外祖父了吗？”

　　胡千秋神色复杂，但还是躬身道：“殿下请。不过……妖王陛下身体虚弱，还请殿下不要让他太过劳累。”

　　“我明白。”

　　蓁离走下祭坛，白子轩和赵天翊迎了上来。两人脸上都带着欣慰的笑容。

　　“恭喜殿下。”赵天翊低声说道，“刚才您站在祭坛上的样子，真有王者风范。”

　　“别取笑我了。”蓁离苦笑，“我现在只觉得肩上的担子更重了。”

　　“但您也有了更多的力量和权力。”白子轩提醒道，“如今您是正式的王储，在妖族说话的分量完全不同了。”

　　蓁离点点头，三人一同前往妖王的寝宫。

　　寝宫内，妖王胡苍天已经在等候。他坐在一张软榻上，脸色虽然依然苍白，但精神明显好了许多。

　　“外祖父。”蓁离快步上前，“您感觉如何？”

　　“好多了。”胡苍天微笑道，“祖灵圣地的波动我都感觉到了。孩子，你做得很好，比我想象的还要好。”

　　蓁离取出墨璃碎片和烈阳钉：“现在我可以为您治疗了。”

　　“不，先等等。”胡苍天摆摆手，“还有更重要的事情要做。”

　　他看向寝宫门口，那里站着几个身影——胡青岚、胡千秋，还有几个妖族将领。

　　“都进来吧。”妖王说道。

　　众人进入寝宫，向妖王行礼后，分别站在两旁。

　　“陛下，”胡千秋率先开口，“大巫祭被擒，玄蛇族那边反应很大。几个玄蛇族长老联合苍狼族的将领，要求释放大巫祭，否则就……”

　　“否则就怎样？”妖王平静地问。

　　“否则就要脱离妖族，自立门户。”胡千秋沉声道，“他们说，大巫祭为妖族守护圣物三百年，没有功劳也有苦劳，不能因为一个刚回来的王储就如此对待。”

　　“荒谬！”胡青岚怒道，“大巫祭被蚀源意志控制，企图强行炼化圣物，这是所有人都看到的！他们这是颠倒黑白！”

　　“但玄蛇族和苍狼族掌握着妖族大半兵力。”一个将领担忧地说，“如果真的闹翻了，妖族将陷入内乱，给人族可乘之机。”

　　寝宫内气氛凝重。所有人都明白，这是一个两难的局面——如果严惩大巫祭，可能引发内战；如果妥协，王储的威信将荡然无存。

　　所有人的目光都落在了蓁离身上。

　　她是王储，她是当事人，她的态度将决定一切。

　　蓁离沉默了片刻，开口道：“带大巫祭过来。”

　　“殿下？”胡青岚不解。

　　“既然他们要一个交代，那我就给他们一个交代。”蓁离平静地说，“但要记住，不是向他们交代，而是向整个妖族交代。”

　　很快，被囚禁的大巫祭被带了上来。他依然被缚妖索捆着，气息虚弱，但眼神中依然带着怨毒。

　　“大巫祭，”蓁离走到他面前，“你被蚀源意志侵蚀，企图炼化妖族圣物，危害整个妖族。这些罪名，你可认？”

　　大巫祭冷笑：“欲加之罪，何患无辞？老夫为妖族效力三百年，如今却被一个来历不明的小丫头诬陷，真是天大的笑话！”

　　“看来你是不认了。”蓁离并不意外，“那好，我就让你心服口服。”

　　她取出墨璃碎片，运转古灵血脉。碎片散发出黑色光芒，同时，大巫祭身上也浮现出同样的黑色纹路——那是被同化之力侵蚀的标志。

　　“你能解释一下，为什么你身上会有墨璃碎片的气息吗？”蓁离问道，“据我所知，你并没有直接接触过碎片，只是在万蛇窟外研究了三百年。那么，这股同化之力是从何而来？”

　　大巫祭脸色一变：“这……这是我研究碎片时沾染的……”

　　“沾染？”蓁离冷笑，“同化之力不是普通能量，它一旦沾染就会迅速侵蚀。如果你只是‘沾染’，现在应该已经变成一滩黑色液体了。而你身上的同化之力却与你自身力量融合，这说明你不是被侵蚀，而是主动接纳了它！”

　　“你胡说！”

　　“我是不是胡说，让大家看看就知道了。”

　　蓁离将生命源锁的力量注入墨璃碎片，碎片光芒大盛。同时，她另一只手结印，施展了一个净化法诀。

　　“以古灵之名，净化侵蚀，显其本源！”

　　一道银绿光芒从碎片中射出，照在大巫祭身上。大巫祭惨叫一声，身上的黑色纹路疯狂蠕动，最终凝聚成一个模糊的黑色影子，从他体内脱离出来。

　　那影子没有固定形态，只是不断扭曲变化，散发出令人作呕的蚀源气息。

　　“蚀源意志分身！”胡苍天惊呼，“果然如此！”

　　在场的妖族都倒吸一口凉气。蚀源意志是邪神的一部分，是所有生灵的敌人。大巫祭体内居然有蚀源意志的分身，这说明他早已背叛了妖族！

　　“现在，你还有什么话说？”蓁离冷冷地看着大巫祭。

　　大巫祭跪倒在地，面如死灰。他知道，一切都完了。

　　“我……我是被逼的……”他喃喃道，“三百年前，我在研究墨璃碎片时，被蚀源意志侵入……它许诺给我力量，给我永生……我一时糊涂……”

　　“一时糊涂？”胡青岚怒极反笑，“你被侵蚀了三百年，这期间你一直在研究如何控制碎片和定魂钉，企图为蚀源意志打开通道！这也叫一时糊涂？”

　　大巫祭无言以对。

　　“按照妖族律法，勾结邪神，危害族群，当处以极刑。”胡千秋沉声道，“但念你曾为妖族立功，可以给你一个体面的死法。”

　　大巫祭闭上眼睛：“成王败寇，我无话可说。”

　　“不，我不杀你。”蓁离忽然说道。

　　所有人都愣住了。

　　“殿下？”胡青岚不解。

　　蓁离走到大巫祭面前：“杀了你，太便宜你了。而且，你对蚀源意志的了解，对我们来说还有用。”

　　“你想让我出卖蚀源意志？”大巫祭睁开眼睛，眼中闪过一丝嘲讽，“不可能的。我与它已经融为一体，出卖它就是出卖我自己。”

　　“不一定要出卖。”蓁离说道，“我只想知道，蚀源意志在妖族中还有多少像你这样的棋子？它的下一步计划是什么？”

　　大巫祭沉默了很久，终于开口：“我不知道全部……但我知道，除了我，还有三个妖族高层被侵蚀。他们的身份……我不能说。”

　　“为什么不能说？”

　　“因为一旦我说出他们的名字，蚀源意志立刻就会知道，然后……杀了他们灭口。”大巫祭苦笑，“你以为我想被控制吗？我只是身不由己。”

　　蓁离明白了。蚀源意志在妖族内部埋下了不止一颗棋子，而且这些棋子之间很可能有某种联系，一旦暴露就会引发连锁反应。

　　“那蚀源意志的下一步计划是什么？”她换了个问题。

　　“挑起妖族与人族的全面战争。”大巫祭说道，“它已经在北疆多处制造了冲突，接下来会推波助澜，让双方彻底撕破脸。战争一旦爆发，北疆就会陷入混乱，地脉就会动摇，它就有机会唤醒完整的邪神。”

　　“果然如此。”蓁离心中沉重，“那它准备什么时候动手？”

　　“就在近期。”大巫祭说道，“具体的计划我不知道，但我知道一件事——蚀源意志已经派人前往极北冰原，寻找某样东西。那样东西，对它的计划至关重要。”

　　极北冰原！

　　蓁离与白子轩、赵天翊交换了一个眼神。果然，极北冰原有大秘密。

　　“是什么东西？”她追问。

　　“我不知道。”大巫祭摇头，“我只知道，那样东西关系到邪神的完整苏醒。如果被蚀源意志得到，北疆就彻底完了。”

　　寝宫内一片死寂。

　　所有人都明白事情的严重性。蚀源意志不仅要在妖族内部搞破坏，还要寻找唤醒邪神的关键物品。如果让它得逞，整个北疆都将生灵涂炭。

　　“殿下，现在怎么办？”胡青岚问道。

　　蓁离沉思片刻，做出了决定：“兵分两路。一路前往极北冰原，阻止蚀源意志得到那件东西；另一路留在妖族，清理内部的蚀源棋子，同时准备与人族和谈。”

　　“和谈？”胡千秋皱眉，“殿下，现在妖族主战派势力强大，和谈恐怕……”

　　“正因为主战派势力强大，才更需要和谈。”蓁离打断他，“如果让蚀源意志的阴谋得逞，妖族和人族都会灭亡。只有和平，才能让两族都活下去。”

　　她看向妖王：“外祖父，您的意见呢？”

　　胡苍天赞许地点头：“你说得对。但是，想要和谈，必须先清理内部的蚀源棋子，否则他们一定会从中破坏。”

　　“那就清理。”蓁离果断地说，“大巫祭，如果你愿意配合，我可以饶你不死。”

　　大巫祭抬起头：“怎么配合？”

　　“你体内的蚀源意志分身已经被剥离，现在你是自由的。”蓁离说道，“但蚀源意志肯定不知道这一点。你可以装作还被控制，引出其他棋子。”

　　“你想让我当卧底？”大巫祭苦笑，“这太危险了。一旦被识破，我会死得很惨。”

　　“你不愿意？”

　　大巫祭沉默了很久，最终叹了口气：“我还有选择吗？好，我答应你。但是，我有个条件——事成之后，放我离开妖族，让我找个地方隐居。”

　　“可以。”

　　协议达成，气氛稍微缓和了一些。

　　“殿下，那极北冰原那边……”胡青岚问道。

　　“我去。”蓁离说道，“白子轩和赵天翊陪我一起去。我们需要尽快出发，赶在蚀源意志之前找到那样东西。”

　　“可是极北冰原太过凶险，”胡千秋担忧道，“殿下刚刚通过祖灵考验，还需要时间巩固修为……”

　　“没时间了。”蓁离摇头，“黑石山脉的同化之力随时可能失控，我们必须赶在那之前集齐所有条件，布置三才镇魂阵。极北冰原之行，势在必行。”

　　见她如此坚决，众人也不好再劝。

　　“那我也去。”胡青岚说道，“我对极北冰原比较熟悉，而且多一个人多一份照应。”

　　“好。”蓁离点头，“那我们四个人一起去。其他人留在妖族，协助外祖父清理内部，同时准备和谈事宜。”

　　计划确定后，众人各自准备。

　　蓁离回到自己的寝宫，开始整理行装。她将三片墨璃碎片放在一起，能感觉到它们之间产生了微妙的共鸣。黑色光芒流转，隐隐有融合的趋势。

　　“还差四片……”她喃喃道。

　　按照之前的推断，墨璃的七片碎片中，三片就能让她保持半醒状态。如今她已经集齐三片，理论上可以暂时稳定黑石山脉的情况。

　　但想要彻底解决问题，还需要集齐所有碎片，布置完整的三才镇魂阵。

　　“殿下，”一个轻柔的声音从门口传来。

　　蓁离抬头，看到一个侍女站在门外，手中端着一碗热气腾腾的汤药。

　　“这是大长老让我送来的安神汤。”侍女低着头说道，“他说殿下今日消耗过大，需要好好休养。”

　　“放下吧。”蓁离说道。

　　侍女将汤药放在桌上，却没有离开，而是站在那里，欲言又止。

　　“还有事吗？”蓁离问。

　　侍女抬起头，那是一张清秀的面容，但眼神中却有一丝慌乱：“殿下……您真的要去极北冰原吗？”

　　“是的。”

　　“那里……很危险。”侍女小声说，“我听说，极北冰原深处有‘冰魔’存在，它们以生灵为食，非常可怕。”

　　冰魔？蓁离心中一动。

　　“你听说过冰魔？”

　　“只是传说。”侍女说道，“但很多去极北冰原的妖族都没有回来。殿下，您一定要小心。”

　　蓁离看着她，忽然觉得这个侍女有些奇怪。普通的侍女怎么会关心这些？而且她的眼神……

　　“你叫什么名字？”蓁离问。

　　“奴婢叫小翠。”侍女低着头。

　　“小翠，你是哪个族的？”

　　“奴婢……奴婢是青丘本地的狐族。”

　　蓁离点点头：“好，我知道了。你下去吧。”

　　侍女行礼后离开，但蓁离注意到，她走的时候脚步很轻，几乎听不到声音——这不是普通侍女该有的身手。

　　“有问题。”蓁离心中警惕起来。

　　她没有碰那碗汤药，而是取出一根银针测试。银针插入汤药，立刻变成了黑色——有毒！

　　“果然。”蓁离眼神一冷。

　　她悄悄跟了出去，看到那个侍女没有回侍女房，而是朝着王宫偏僻处走去。蓁离施展隐身术，悄悄跟在后面。

　　侍女来到王宫后花园的一口枯井旁，左右看了看，确定没人后，跳了进去。

　　蓁离没有贸然跟下去，而是等了一会儿。片刻后，侍女从井中出来，换了一身黑衣，脸上蒙着面纱，迅速离开了王宫。

　　“是奸细。”蓁离明白了。

　　她没有打草惊蛇，而是回到寝宫，将汤药倒掉，然后去找胡青岚。

　　“三王子，我刚才遇到了一个可疑的侍女。”她将事情经过说了一遍。

　　胡青岚脸色一变：“小翠？她是三年前入宫的，平时表现得很普通……没想到居然是奸细！”

　　“她应该是蚀源意志的棋子之一。”蓁离分析道，“她知道我要去极北冰原，所以想下毒阻止我。这说明，蚀源意志不希望我去极北冰原，或者说，不希望我在它之前到达那里。”

　　“那我们更要尽快出发了。”胡青岚说道，“我这就去准备，我们明天一早就走。”

　　“不，今晚就走。”蓁离说道，“既然已经暴露了行踪，就不能再拖延。我们连夜出发，打他们一个措手不及。”

　　“好！”

　　两人分头准备。蓁离回到寝宫，叫来白子轩和赵天翊，说明了情况。

　　“蚀源意志在妖族内部果然还有棋子。”白子轩皱眉，“这样看来，妖族内部的情况比想象中更复杂。”

　　“所以我们要速战速决。”蓁离说道，“在极北冰原找到需要的东西后，立刻回来布置三才镇魂阵。只要阵法一成，蚀源意志就翻不起大浪了。”

　　“那我们现在就走？”赵天翊问。

　　“对，现在就走。”蓁离点头，“我已经和外祖父说过了，他会为我们打掩护。”

　　三人收拾好行装，在胡青岚的带领下，悄悄离开了王宫。

　　夜色中，四道身影骑上云驹，朝着北方疾驰而去。

　　他们没有走大路，而是选择了一条偏僻的小道。这条路虽然难走，但不容易被发现。

　　“从妖族领地到极北冰原，最快也要五天时间。”胡青岚说道，“而且越往北越冷，我们需要准备足够的御寒物品。”

　　“我已经准备好了。”白子轩从储物袋中取出几件白色皮袄，“这是白家特制的‘雪狐裘’，能抵御极寒。”

　　四人换上雪狐裘，继续赶路。

　　一夜疾行，天亮时，他们已经离开青丘数百里，进入了一片冰原的边缘地带。

　　这里的温度明显下降，地上开始出现积雪，空中飘着细小的冰晶。

　　“我们进入‘寒冰荒原’了。”胡青岚说道，“这里是妖族领地与极北冰原的过渡地带，常有凶兽出没，要小心。”

　　话音刚落，前方雪地中忽然窜出几道白影。

　　是雪狼！这些雪狼通体雪白，体型比普通狼大得多，眼睛呈冰蓝色，獠牙锋利如刀。

　　“准备战斗！”胡青岚拔出长剑。

　　蓁离也祭出生命源锁，但就在这时，她感觉到怀中的墨璃碎片忽然震动起来。

　　不对，不是墨璃碎片，是……母亲留下的那封信！

　　她取出信，发现信纸上的九尾狐图案正在发光。光芒指向雪狼群后方，那里有一个被冰雪覆盖的山洞。

　　“山洞里有东西。”蓁离说道，“我们先别急着战斗，看看情况。”

　　她运转古灵血脉，额头九尾狐虚影浮现。雪狼们看到虚影，忽然停下了攻击的动作，眼中闪过一丝敬畏。

　　“它们认识九尾狐血脉。”胡青岚惊讶道。

　　蓁离试探着向前走，雪狼们自动让开一条道路。她走到山洞前，发现洞口被一层冰封住，但冰层上有几道裂痕。

　　“里面有什么？”白子轩问。

　　“不知道，但我的血脉在呼唤我进去。”蓁离说道。

　　她伸出手，触碰冰层。九尾狐血脉的力量自动涌出，冰层开始融化，露出了一个仅容一人通过的洞口。

　　“我进去看看，你们在外面等我。”

　　“殿下小心！”

　　蓁离钻进山洞，里面很暗，但她的妖族血脉让她拥有夜视能力。山洞很深，走了约莫一炷香时间，前方出现了一个冰室。

　　冰室中央，放着一具冰棺。

　　蓁离心中一震，她有种预感，冰棺里的人是……

　　她走到冰棺前，透过透明的冰层，看到了一个熟悉的面容。

　　那是她的母亲，胡雪薇！

　　母亲安静地躺在冰棺中，面容安详，仿佛只是睡着了一般。她身上穿着一件白色的宫装，双手交叠放在胸前，手中握着一卷兽皮。

　　“母亲……”蓁离的声音哽咽了。

　　她没想到会在这里找到母亲。原来母亲没有失踪，而是将自己冰封在了这里！

　　为什么？母亲为什么要这样做？

　　蓁离轻轻推开冰棺的盖子——盖子没有封死，只是轻轻盖着。她取出母亲手中的兽皮卷，展开阅读。

　　“吾儿，若你看到这封信，说明你已经通过了祖灵考验，正式成为妖族王储。那么，是时候知道一切真相了。”

　　“十八年前，我发现大巫祭被蚀源意志侵蚀，企图挑起妖族与人族的战争。我想要阻止他，却遭到了暗算，身受重伤。为了不让他得到我体内的古灵血脉，我选择将自己冰封于此，等待你的到来。”

　　“冰棺下的石台中，封印着两样东西——第四片墨璃碎片，以及墨族的墨魂定魂钉。这是我当年从大巫祭手中夺回的，一直藏在这里。”

　　“集齐这三片碎片和三枚定魂钉，你就能布置三才镇魂阵，稳定北疆地脉，阻止蚀源意志的阴谋。但记住，阵法布置需要时机，必须在‘七星连珠’之夜进行，否则效果大打折扣。”

　　“下一次七星连珠，就在七日之后。孩子，时间紧迫，你必须尽快行动。”

　　“另外，极北冰原深处，冰炎兽守护着最后一样关键物品——‘地脉之心’。那是墨璃的核心碎片，也是三才镇魂阵的阵眼。只有得到它，阵法才能真正发挥作用。”

　　“去找冰炎兽吧，它会指引你。记住，你是北疆的希望，是连接两族的桥梁。无论遇到什么困难，都不要放弃。”

　　“母亲永远为你骄傲。”

　　信的末尾，是母亲温柔的落款。

　　蓁离泪流满面。原来母亲一直都在为她铺路，甚至不惜牺牲自己。

　　她擦干眼泪，按照信中的指示，找到了冰棺下的石台。石台上有一个封印法阵，她用九尾令解开封印，取出了里面的东西。

　　第四片墨璃碎片，以及一枚通体漆黑、刻满符文的长钉——墨魂钉！

　　现在，她集齐了四片碎片和三枚定魂钉！距离完整的三才镇魂阵，只差最后一样东西——地脉之心！

　　“母亲，您放心吧。”蓁离对着冰棺轻声说道，“我一定会完成您的遗愿，拯救北疆，带来和平。”

　　她将冰棺重新盖好，对着母亲深深一拜，然后带着两件宝物离开了山洞。

　　洞外，白子轩三人正在焦急等待。看到蓁离出来，他们连忙迎了上去。

　　“殿下，里面有什么？”胡青岚问。

　　蓁离将事情经过说了一遍，三人听后都震惊不已。

　　“原来公主殿下一直在这里……”胡青岚喃喃道，“难怪我们找了十八年都找不到。”

　　“现在不是伤感的时候。”赵天翊说道，“按照公主殿下的遗言，我们必须在七日后的七星连珠之夜布置阵法。时间非常紧迫。”

　　“对。”蓁离点头，“我们现在立刻前往极北冰原深处，寻找冰炎兽和地脉之心。然后立刻返回黑石山脉，布置三才镇魂阵。”

　　“但是极北冰原深处非常危险，”胡青岚担忧道，“而且我们不知道具体位置……”

　　“冰炎兽说过，等我集齐七片碎片时，去极北冰原最深处找它。”蓁离说道，“现在我已经有四片碎片，应该能感应到它的位置。”

　　她将四片碎片放在一起，碎片之间产生强烈共鸣，黑色光芒交织，最终指向北方的一个方向。

　　“在那边！”蓁离说道，“我们走！”

　　四人重新上马，朝着极北冰原深处进发。

　　越往北，气候越恶劣。狂风裹挟着冰雪，能见度极低，温度低得连呼吸都会结冰。如果不是有雪狐裘护体，他们早就冻僵了。

　　第三天，他们遇到了一场暴风雪。狂风怒号，冰雪如刀，四人不得不找个冰洞躲避。

　　冰洞中，蓁离取出四片碎片，试图通过它们感应地脉之心的位置。但碎片只是不断震动，没有明确指向。

　　“地脉之心应该被某种力量屏蔽了。”白子轩分析道，“否则以碎片的感应能力，早就找到它了。”

　　“那怎么办？”胡青岚问。

　　“等。”赵天翊说道，“冰炎兽既然让我们来找它，就一定会给我们指引。我们现在要做的，是保存体力，等待时机。”

　　暴风雪持续了一天一夜。第四天清晨，风雪终于停了。

　　四人走出冰洞，眼前的景象让他们惊呆了——

　　前方出现了一座巨大的冰山，冰山通体晶莹，在晨光下折射出七彩光芒。而在冰山顶部，有一个庞大的身影。

　　那是冰炎兽！它正趴在冰山顶部，似乎在沉睡。

　　“找到了！”蓁离激动地说。

　　但就在这时，她感觉到一股熟悉的阴冷气息。

　　是蚀源意志！它也在这里！

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　　（未完待续）
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