第387章 函谷关防御

　　四月的黄河水，裹挟着黄土高原的泥沙，在函谷关下奔腾东去。夕阳如血，将关墙染成暗红色，仿佛未干的凝血。

　　韩福手按垛口，粗糙的砖石硌得掌心生疼。他已在这座关城驻守七年，从董卓的部将成为朝廷的守将，再到现在这个尴尬的境地——名义上效忠天子，实则听命于曹操。

　　“将军，喝口热汤吧。”亲兵韩五端来陶碗，里面是混着粟米的肉羹。韩五是韩福同乡子弟，跟随他二十年了。

　　韩福接过，却没喝。“哨骑都派出去了？”

　　“东西各五队，每队三人。”韩五低声说，“但关后游骑越来越多，东去的路……怕是不好走。”

　　韩福沉默。他年过五旬，鬓发已斑白，左颊一道刀疤从眉梢划到嘴角，那是当年随董卓征讨黄巾时留下的。二十年来，他见过太多战乱，太多背叛，太多死亡。如今，又要面对一场恶战。

　　“孟坦呢？”

　　“在查验军械库。”韩五顿了顿，“将军，洛阳真的不会派援军吗？”

　　韩福终于喝了一口肉羹，温热的汤汁下肚，却没带来多少暖意。“徐康十万大军围困洛阳，曹司空自顾不暇。我们能指望的，只有曹司空从许昌调来的援军。”

　　“可若是援军未到，关已破……”

　　“那便是天命。”韩福放下陶碗，望向西边。谷道蜿蜒如蛇，消失在暮色群山之中。那里，徐康的大军正在逼近。

　　脚步声从台阶传来，副将孟坦快步走上关墙。他比韩福年轻十岁，身材魁梧，原是函谷关的守关校尉，韩福到任后提拔为副将。

　　“将军，军械清点完毕。滚木三百根，礌石五百筐，箭矢两万支，火油五十桶。弓弩手八百人，长枪手一千二，刀盾手九百，骑兵……仅三百。”

　　韩福点点头。函谷关地势险要，常驻兵不过两千，曹操为防关西势力，又增派了一千人。三千守军，对抗两万攻城之师。

　　“粮草呢？”

　　“可供三月之用。”孟坦补充道，“但若援军迟迟不至，被长期围困……”

　　“不会等到那时。”韩福打断他，“徐康要打洛阳，必须速破函谷。僵持对他不利。”

　　孟坦欲言又止。韩福知道他想说什么——若是投降呢？徐康派人劝降，是否也是一种选择？

　　“孟坦，”韩福忽然问，“你跟了我几年？”

　　“六年三个月。”

　　“这六年，你可曾见我背主求荣？”

　　孟坦脸色一肃：“不曾！将军忠义，末将钦佩！”

　　韩福苦笑：“忠义……这乱世之中，何为忠？向谁尽义？”他摇摇头，“罢了。传令下去，今夜双岗双哨，关墙火把彻夜不熄。凡有懈怠者，斩。”

　　“诺！”

　　暮色完全降临。函谷关上，火把如一条火龙，在秦岭与黄河之间蜿蜒。关内营房，士兵们默默擦拭兵器，检查甲胄。无人喧哗，只有压抑的喘息和金属摩擦声。

　　一个年轻士兵手在发抖，箭矢掉在地上。

　　“捡起来。”什长低声喝道，“怕了？”

　　“没、没有……”士兵脸色苍白。

　　什长拍拍他的肩：“第一次守城？”

　　士兵点头。

　　“记住，在城墙上，越怕死，死得越快。”什长捡起箭矢，塞回他手中，“函谷关建关四百年，被攻破的次数，一只手数得过来。咱们守的是天险，攻城的得用十倍的命来填。”

　　士兵深吸一口气，握紧了弓。

　　关墙高处，韩福仍在巡视。他走过每一个垛口，检查每一处防御。经过东北角时，他停下脚步。那里砖石颜色略新——三年前暴雨，这段墙塌了一截，是他亲自督工重修。

　　“将军，”韩五跟在身后，“夜深了，歇息吧。”

　　“睡不着。”韩福望向关外黑暗，“韩五，你说我这辈子，是对是错？”

　　韩五愣住。

　　“追随董卓，是为功名；归顺朝廷，是为大义；效命曹操，是为生存。”韩福声音很低，像在自言自语，“每一次选择，都觉得自己选对了。可如今看来，不过是随波逐流。”

　　“将军何必自扰？乱世求生，本就……”

　　“求生？”韩福笑了，脸上的刀疤在火光中扭曲，“我今年五十有三，儿子死在李傕郭汜之乱，妻子病逝多年。韩家就剩我一个老朽，还有什么可求的？”

　　韩五沉默。

　　“我只是想，”韩福缓缓道，“这一生总该做件对的事。不为功名，不为生存，只为……对得起这身铠甲。”

　　风从黄河上吹来，带着水腥味和隐约的寒意。韩福打了个寒颤，忽然觉得，这个春天格外冷。

　　次日辰时，西方尘烟起。

　　起初只是天边一抹黄云，渐渐扩散，如沙暴漫卷。地面开始震动，不是地震那种剧烈的摇晃，而是持续的低频震颤，仿佛大地深处有巨兽苏醒。

　　关墙上，所有守军屏住呼吸。

　　尘烟中，先出现的是旗帜。赤色汉旗，黑色“徐”字帅旗，还有各色将旗。然后是人影，密密麻麻，从谷道尽头涌出，如黑色潮水，缓缓漫过大地。

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　　“列阵——”韩福声音嘶哑。

　　鼓声擂响。关墙上，弓弩手上弦，长枪手就位，滚木礌石旁的士兵握紧了撬杠。

　　刘星大军推进到关前三里处停下。这个距离，在床弩射程边缘，是安全的示威距离。韩福眯起眼睛，努力看清敌军阵型。

　　中军大旗下，一匹白马格外显眼。马上将领银甲白袍，即便远观，也能感受到那股英气。

　　“刘星……”韩福喃喃道。

　　刘星之名如雷贯耳，河套之战，刘星率徐康麾下精锐稚虎营，五万大战河套各族联军七万骑兵，取得大胜，已是天下闻名的骁将。

　　汉军阵中跑出三骑，直奔关下。至一箭之地，为首骑士勒马，高声喊道：“关上守将听着！大汉徐国公麾下，征东将军刘星，奉旨东进，清君侧，诛奸佞！函谷关守军若开城投降，保尔等官职爵禄；若执迷不悟，破关之日，鸡犬不留！”

　　声音在谷道中回荡，激起阵阵回音。

　　关墙上寂静片刻。韩福深吸一口气，走到垛口前，大声回应：“函谷关乃朝廷关隘，本将受命镇守，岂能私放敌军？刘将军若真奉旨，可有天子诏书？”

　　那骑士一愣，回头望了望。中军旗下，刘星似乎说了什么。

　　骑士再次喊道：“天子受困于奸臣，诏令不出洛阳！徐公兴义兵，正是为解天子之危！韩将军曾是董卓旧部，当知助纣为虐之下场！何不弃暗投明？”

　　这话戳中了韩福痛处。他脸色一沉：“黄口小儿，也配论我功过？回去告诉刘星，要过函谷关，拿命来填！”

　　骑士还要再喊，韩福一挥手：“放箭！”

　　箭雨洒下，骑士拨马而回。劝降失败，大战将启。

　　汉军阵中，刘星看着退回的使者，脸上无喜无怒。

　　“将军，韩福顽固。”徐戈驱马上前，“不如直接强攻？”

　　“函谷天险，强攻伤亡太大。”刘星摇头，“主公要的是速破洛阳，不是在这里折损精锐。”

　　徐凯建议：“可否绕道？秦岭虽险，未必无路。”

　　“探过了，”徐朔接口，“方圆百里，仅此一途。否则当年六国合纵，也不会屡屡受阻于此。”

　　刘星沉思片刻：“先扎营。徐戈，带弓弩手占据两侧高地；徐戟，伐木造械；徐凯、徐朔，各领本部，轮番骚扰，疲敌之兵。”

　　“诺！”

　　汉军开始行动。两万人如精密器械，各部分工明确。中军扎营，左右两翼占据地形，工程营伐木造车，一切都井然有序。

　　关墙上，孟坦皱眉：“敌军不急于进攻，看来是要做长期打算。”

　　“不，”韩福却道，“徐康要打洛阳，拖不起。刘星这是在做攻城准备，同时消耗我军精力。传令下去，全军分三批轮值，保持体力。”

　　他顿了顿：“另外，把仓库里那十架床弩搬上关墙。”

　　“床弩？”孟坦惊讶，“那些老物件，还能用吗？”

　　“三石强弩，射程三百步，虽不及汉军新式床弩，总比没有强。”

　　日头渐高。汉军营寨初成，炊烟袅袅升起。关墙上，守军也换岗吃饭。粟米饭，咸菜，每人一块肉干，便是战前最后的饱餐。

　　未时，汉军首次进攻。

　　不是全面强攻，而是徐凯率领的两千人，扛着简易云梯，在鼓声中稳步推进。至二百步，关墙上箭如雨下，汉军举起盾牌，继续前进。

　　“放近了再射！”韩福下令。

　　一百五十步，一百步，八十步……

　　“放！”

　　真正密集的箭矢倾泻而下。汉军盾牌上瞬间插满箭羽，不时有人中箭倒地，但阵型不乱。至五十步，汉军弓弩手开始还击，压制关墙。

　　云梯搭上城墙。

　　“滚木！”韩福怒吼。

　　粗大的圆木沿着城墙滚落，砸在云梯上，木屑纷飞。有汉军士兵被砸中，惨叫着坠落。热油浇下，火焰腾起，关墙下变成火海。

　　第一次进攻持续半个时辰，汉军伤亡约三百，守军伤亡数十。徐凯率部退回，阵型依旧严整。

　　“精锐，”韩福评价，“伤亡三成而不溃，确是强军。”

　　孟坦抹了把脸上的烟灰：“但他们退了。”

　　“试探而已。”韩福望向汉军大营，“刘星在找关墙弱点。”

　　果然，傍晚时分，徐朔率另一部发动第二次进攻。这次主攻方向换成关墙东北角——那段三年前重修的位置。

　　韩福心头一紧。汉军情报竟如此精确？

　　战斗比前次更激烈。徐朔身先士卒，一度登上关墙，连杀十余名守军，才被韩福亲兵拼死击退。关墙上留下十几具尸体，鲜血渗入砖缝，在暮色中呈深褐色。

　　夜幕降临，汉军收兵。关内外恢复寂静，只有伤兵的呻吟和乌鸦的啼叫。

　　韩福没有下关墙。他坐在垛口下，就着冷水啃干粮。韩五为他披上大氅：“将军，夜里冷。”

　　“伤亡多少？”

　　“阵亡一百一十七，伤一百二十。汉军至少折了三百。”

　　“一比一，”韩福嚼着硬邦邦的饼，“按这比例，我们能守十五天。”

　　“但箭矢消耗了三成，滚木礌石也用去不少。”

　　韩福点头。这就是守城的困境——资源有限，越守越弱。而攻城方可以轮换休整，持续施压。

　　“将军，”孟坦匆匆走来，“抓到个奸细。”
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