第204章 大赛报名与“特别条款”

　　林珂将苦心叶粉末倒入碗中，动作沉稳。淡绿色的粉末轻轻落在碗底，宛如春日飘落的细雪。灶台上，肉片早已切好，整齐地摆在青瓷盘里，每一片都薄如蝉翼，透光可见清晰的纹理。

　　他直起身，活动了下肩膀，骨骼发出轻微的咔响。一夜未眠，却毫无倦意。他翻了一整夜的古籍，查配方，找灾兽毒素的资料，眼睛微红，目光却格外明亮。窗外天色初明，街道依旧安静。

　　火花无声跃下桌子，四爪落地轻巧如风。它蹲在地面，目光落在林珂的手腕上——那里有一道旧疤，是三年前厨房爆炸留下的痕迹。清波浮于水槽之上，水流凝成球状缓缓旋转，表面一闪而过的净化符文悄然隐去。青木收回藤蔓，悄然缩回背包深处。小花轻轻一晃，一滴露珠坠落，地上瞬间冒出嫩芽，旋即枯萎。

　　时晷静静躺在他胸前口袋里，翅膀收拢，尾端一点微光若隐若现。

　　他望向窗外。阳光洒在屋檐，影子斜斜铺在石板路上。远处传来鸟鸣，接着是水车转动的声响，而后一声“砰”响——蒸笼盖被掀开。城市，正缓缓苏醒。

　　“走吧。”他说。

　　声音不大，却让所有伙伴立刻行动起来。火花跃上副驾，爪子按住扶手；冰魄从冷藏舱顶滑落，周身裹着霜气，踩碎了一滴晨露；青木收紧背包带，固定好植物样本；清波沉入储水舱，水面平静，却已悄然进入备战状态；时晷微微震动，飞出半寸又退回。

　　餐车启动，引擎低鸣，排气管喷出一缕银灰色烟雾。车轮碾过湿润的石板路，朝着城中心驶去。街边店铺陆续开门，木门吱呀作响；有人挂起横幅，红布在风中轻扬；广场柱子上贴着未干墨迹的海报，赫然写着：“七味巅峰赛，今日开启报名！”下方小字标注：梦之味商会协办。

　　林珂扫过那行字，瞳孔微微一缩。

　　梦之味……这三个字，让他心头一沉。

　　火花趴在副驾上，耳朵竖起，鼻翼轻动。“他们胆子不小，敢把名字挂出来。”它的声音直接传入林珂脑海。

　　“不是胆子大。”林珂摩挲着方向盘上的刻痕，“是知道没人能拦他们。”

　　他清楚这场赛事背后的猫腻。梦之味商会掌控评委、篡改规则，连食材认证都被他们垄断。他们不怕人知道，因为他们本身就是规则。

　　冰魄伏在车顶，呼出一团白雾，在空中凝成一行字：“虚假的味道，终会腐烂。”随即消散。青木的藤蔓收紧背包带，几乎勒进皮革。清波在水中轻轻荡漾，表示赞同。

　　餐车停在赛事大厅外。

　　大厅矗立七根黑曜石柱，金瓦覆顶，阳光照耀下刺目生辉。门口排起长队，蜿蜒如蛇。厨师们提箱携盒，带着密封罐、保温箱缓步前行。有人系围裙，有人披厨袍，甚至有人头顶漂浮着祖传菜谱的投影。气氛热闹，暗藏锋芒。

　　一名背铁锅的壮汉高声说道：“我家‘爆炒雷椒牛舌’去年拿了区域金奖！今年必进决赛！”旁边有人嗤笑：“金奖？你初筛都没过吧？”争吵不断。空气中弥漫着香料味、汗味，还有野心的气息。

　　林珂下车，手中握着“旅行餐馆”的铭牌与推荐信。木牌上刻着店徽——一只口衔火焰的犬。他走向入口，守门人抬眼一瞥，见铭牌后脸色骤变，立即抬手示意。

　　“B区第七展位，直接办理。”

　　声音不高，四周却骤然安静。

　　“谁啊？凭什么插队？”壮汉皱眉，嗓音粗粝。

　　“特邀参赛者。”执事低声回应，“由大商人提名。”

　　人群顿时哗然。有人撇嘴，有人打量，更有记录水晶对准林珂的脸，闪光掠过，映出他平静无波的眼神。

　　林珂不为所动，随执事步入内厅。

　　登记台位于大厅中央，桌面为水晶材质，泛着幽蓝微光。自动卷轴展开，显示参赛条款摘要。工作人员递来一支金属笔，笔尖嵌有芯片。

　　“请填写参赛名称、代表单位、主厨信息。”

　　林珂写下“旅行餐馆”，笔迹流畅。签名时用力一压，留下指痕。不到三分钟，电子确认符亮起绿灯，资格通过。

　　他问：“可以查看完整比赛规则吗？”

　　工作人员点头，调出文件，需双指纹解锁方可阅览。林珂快速翻至第十三条。

　　【本届赛事特设“创新激励”条款：凡使用未经登记之新型食材、跨界组合或非常规技法者，经评委认定具突破性，可在评分基础上额外加分；若最终夺冠，另赐“味觉先驱”勋章及稀有资源包一份。】

　　他的手指停在这行文字上。指尖微热——这段内容被人修改过。痕迹已被清除，但残留的能量波动仍可感知。

　　这条款有问题。

　　太新了。三天前才加入，恰好是他取得证据之后。内容还特别强调“未知食材”。

　　他明白这是冲他来的，也是为“梦幻果冻”铺路。那种东西以灾兽神经制成，食用后令人产生虚假幸福感，实则侵蚀神智。梦之味商会正秘密推广此物。

　　“这个奖励……往年有过吗？”他问。

　　“没有。”工作人员摇头，眼神略闪，“首次设立。”

　　林珂点头，不再多言。签字完毕，大厅钟声敲响九下。广场喷泉喷出彩色雾气，幻化为七种味道图腾：甜、酸、苦、辣、咸、鲜、涩。音乐响起，报名日正式开始。

　　他转身向外走去。

　　阳光刺眼，他抬手遮挡，掌心跳跃着光斑。火花跟上，蹭了蹭他的腿，传音道：“他们在监视你。”

　　“我知道。”林珂低声回应。

　　冰魄从车顶跃下，落于肩头，体温骤降，颈周凝出霜花。青木的藤蔓搭上他手臂，送来一丝清凉。清波浮至腰侧，水流平稳，仿佛与心跳同频。时晷飞起，绕行一圈，留下一道残影。

　　林珂回头望向大厅。

　　金顶闪耀，门口人潮涌动。摄像晶球不停转动，记者正采访一位华服厨师。那人笑道：“这次我要做出颠覆性的作品！让所有人记住我！”

　　林珂淡淡一笑。

　　颠覆性的作品？

　　他也有。

　　但他不是为了让人沉迷，而是为了唤醒清醒。

　　他走向餐车，途经一块公告屏，滚动播放参赛名单。他的名字位列第三：“旅行餐馆——林珂”。字体加粗，背景泛金。

　　下方标注：特邀资格，免初筛。

　　屏幕切换，弹出新闻：“据内部消息，本届赛事将重点考察‘食材创新能力’，评审团鼓励大胆尝试。”

　　林珂脚步未停。

　　回到餐车，他打开保险柜。三层密码锁解除，最后一道需虹膜验证。清波储存的样品安然无恙——玻璃瓶中荧蓝色液体，正是含有梦幻果冻成分的灾兽肋排骨液。配方纸也完好，夹在旧账本里，纸页泛黄，边角焦黑，是他从焚毁的研究室抢出的唯一证据。

　　他轻抚灾兽肋排，肉质稳定，毒素尚未扩散。这块肉来自一头野生北境灾兽，死因可疑——被用梦幻果冻诱食致死。胃中残留果冻碎屑，还有一枚带有商会标记的金属标签。

　　“接下来怎么办？”青木用藤蔓指向空白菜单本。

　　“先稳住位置。”林珂声音低沉而坚定，“我们已经进来了。现在要让他们以为我们只是普通选手。”

　　“可我们不是。”火花甩动尾巴，眼中战意升腾。

　　“当然不是。”林珂拉开抽屉，取出一本空白笔记本，封面素净无字。他翻开第一页，写下四个词：苦、回甘、清醒、记忆。

　　每一笔都极重，如同钉入木中。

　　时晷飞来，停在纸角，轻轻触碰纸面，记下这一刻。

　　它知道，林珂又要开始思考了。

　　但他并未继续书写。

　　因为外面传来脚步声。

　　不止一人。

　　皮靴踏在石板路上，节奏整齐，带着压迫感。他合上本子，走到窗边，透过窗帘缝隙望去。

　　两名身穿银灰制服的人走近，胸口别着赛事组委会徽章——七道味道交织的火焰纹。其中一人手持文件，封面写着“特别条款补充说明”，右下角盖着红色密级章。

　　林珂开门。

　　“林主厨您好。”来者微笑，语气温和却不容拒绝，“我们是规则解释组的。注意到您刚才查阅了创新激励条款，特来为您详细解读。”

　　林珂望着他们，眼神平静。

　　“哦？这么贴心？”

　　“这是我们的职责。”另一人微笑，标准得如同演练过千百遍，“这类新条款容易误解，我们希望每位选手都能把握机会。”

　　林珂笑了。

　　嘴角微扬，空气骤然转冷。

　　“你们是怕我不懂怎么用‘梦幻果冻’吧？”

　　两人笑容僵住，眼神微闪。

　　“您……误会了。我们只是提供帮助。”

　　“帮助我拿奖？”林珂靠在门框上，指尖轻叩金属框，发出笃笃声响，“还是帮助我把毒端上餐桌？”

　　“这怎能称为毒？”左侧那人语气不变，“这是新时代的味觉革命。许多人食用后情绪稳定，幸福感提升，这是好事。”

　　“幸福感能换金币。”右侧那人轻松说道，“黑市价每克三十金币了。”

　　林珂看着他们，忽然觉得荒谬。

　　他们明知真相，却能面不改色地说出口。良心早已不在，只剩一副会说话的躯壳。

　　“你们真觉得，让人上瘾就是创新？”他轻声问，声音却如刀刮骨。

　　“市场说了算。”左侧那人耸肩，“只要有人买，就是好东西。”

　　林珂不再言语。

　　他转身从柜中取出两个杯子，倒了一杯清水递出。

　　“尝尝这个。”

　　两人一愣。

　　“什么？”

　　“清水。”林珂说，目光清澈，“没加任何东西。纯粹的水。”

　　他们互视一眼，接过杯子喝了一口。

　　“这……就是水啊。”

　　“对。”林珂点头，“但它干净。喝了不会上瘾，不会做梦，不会忘了自己是谁。”

　　他将杯子放入水槽，水流冲刷杯壁，发出清脆声响。

　　“回去告诉幕后的人，我收到邀请了。但我不会用他们的规则。我会用自己的方式，参加这场比赛。”

　　两人沉默数秒，脸色渐变，最终收起文件，转身离去。步伐依旧整齐，却已失却先前气势。

　　林珂关上门，背靠门板静立片刻。

　　屋内寂静，唯有清波在水槽中流动的声音，如同心跳。

　　然后，他走向灶台，拿起那把刀。

　　这把刀陪他走过十三座城，斩断过谎言、腐败与背叛。刀刃映出他的脸——略显疲惫，却无比坚定，眼角有岁月刻痕，眼神却明亮如星。

　　他对着刀，轻轻一笑。

　　“该热锅了。”
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