第52章 冰与火的挑战

　　清晨的餐车里，炉火微微跳动，像一颗疲惫却仍坚持跳动的心脏。

　　林珂蹲在灶台边，轻轻把手伸进炉膛探了探温度。角落里的火花蜷缩着，毛尖泛着暗红的光，余温烫得惊人。他指尖刚碰上它的背脊，就被那不正常的热度刺了一下。

　　“你发烧了。”林珂轻声说。

　　火花抖了抖耳朵，声音软乎乎的：“没事儿……就是昨晚睡得不太好。”

　　林珂没说话，转身打开食材箱翻找起来。辣椒粉只剩薄薄一层，连半勺都凑不齐。他记得昨夜明明还剩些，现在却不见了。目光扫过锅边的小碗——空了，碗底还留着一道浅浅的爪痕。

　　原来是你偷偷加料了啊。

　　他嘴角微扬，叹了口气，坐回操作台前，闭上眼，神之味觉悄然开启。舌尖轻触手指的一瞬，火花体内的能量流动便在他脑海中浮现：红色的暖流在皮毛下奔涌，可几处节点淤塞严重，尤其后腿与尾巴根部，像是被风吹乱的丝线，缠得人心疼。

　　睁开眼时，林珂语气柔和却不容反驳：“你又把自己当暖炉用了？”

　　火花低头蹭了蹭前爪，不吭声。

　　“你是灶火，不是取暖器。再这样下去，火会伤到你自己的。”

　　“可是……”它抬起头，眼睛亮亮的，“要是我不烧，汤就凉了。你说过，第一碗要给我尝的。”

　　林珂心头一紧。他知道这小家伙倔，却没想到它真的会为了守住一句承诺，默默扛下所有寒意。

　　外面风雪拍打着车窗，车队缓缓停下。远处传来喊话声，夹杂着马蹄踩雪的咯吱声。

　　林珂拉开门，冷风裹着细雪扑面而来。商队领队走过来，帽檐结满冰霜。

　　“暴风雪提前了！”他大声道，“原计划两天进城，现在至少还得走一天半！”

　　林珂点头，轻轻关上门，把寒冷挡在外面。

　　一天半。

　　他在本子上写下数字：36。这是火花连续供能的时间。按常理，最多撑48小时。可如今外界极寒，热量流失太快，实际可能撑不过三十小时。

　　他合上笔记本，走向冷藏箱，取出一块用布包好的肉——昨夜剩下的冰狐后腿。摸了摸，竟还有些温热。看来有人悄悄来过。

　　他没多问，把肉放回原位，转身开始拆锅。

　　陶锅被小心取下，底部垫上耐高温石板——那是千刃留下的宝贝，据说能存热六个小时。他又唤来银匙，让它化作双层隔热罩，将整口锅温柔包裹。

　　“以后不用一直烧大火了。”他对火花说，“我们改用间歇加热。烧半小时，焖两小时，省火，也省你。”

　　火花趴在地上，尾巴轻轻摇了摇：“那……我还能当主厨吗？”

　　“当然。”林珂揉了揉它毛茸茸的脑袋，“主厨不是烧最久火的人，而是让每一顿饭都有温度的人。”

　　夜幕降临，餐车重新启程。

　　林珂煮了一小锅米糊，加入蜂蜜和清波净化过的清水。他把一碗推到火花面前，热气袅袅升起，在玻璃窗上画出一小片朦胧的雾。

　　“喝完就去休息。”

　　火花舔了一口，抬头看他：“你不怪我偷吃辣椒粉？”

　　“怪。”林珂看着它，“但更心疼你不肯说累。”

　　“我说我能行……”

　　“可当你真的撑不住时，也该让人扶你一把。”林珂的声音低了下来，“你要倒下了，谁来尝我的新菜？谁在我忙得顾不上吃饭时，抢走最后一块烤肉？谁在我写配方发呆时，用脑袋蹭我手心？”

　　火花耳朵慢慢垂下，鼻尖贴着地面。

　　它小声说：“我不想成为负担。”

　　“你现在拼命，是为了让大家吃上一口热饭。”林珂望着它，眼神温柔，“可如果明天你倒下了，谁来点燃下一顿的希望？”

　　车厢安静下来。

　　雪花落在车顶，沙沙作响，像是冬夜在低语。

　　许久，火花轻轻点了点头：“那……我能留下来看锅吗？不烧火，就守着。”

　　“可以。”林珂笑了，“你现在是监督员了。”

　　火花挪了挪身子，依偎在他脚边，火焰渐渐转为安稳的橙红，呼吸也慢慢平稳下来。

　　林珂翻开笔记本，添上新的一行：

　　【节能烹饪法·第一版】

　　预热蓄热：使用耐高温石板 双层隔热罩，减少持续燃烧时间。

　　间歇供能：每半小时补火一次，每次五分钟即可维持锅温。

　　主厨轮岗：火花转为监控岗位，控火由银匙辅助执行。

　　写完，他抬头望向窗外。

　　雪仍在落，天地一片洁白。车队缓缓前行，前方看不见路，也看不见城。

　　但他知道，方向从未改变。

　　他伸手摸了摸火花的头，顺了顺它依旧发烫的背毛。

　　“再撑一天……我们就快到了。”

　　火花迷迷糊糊地应了一声：“到时候……我要吃双份烤肉，加蜂蜜酱。”

　　“看表现。”

　　“我都退居二线了，还不给点奖励？”

　　“年终奖翻倍，前提是咱们一起活着进城。”

　　火花哼了一声，把脑袋往他腿上蹭了蹭，闭上了眼睛。

　　林珂没动，任它靠着。操作台上，锅里的余汤还在轻轻冒泡，热气从缝隙钻出，在玻璃上画出一道歪歪扭扭的线，像孩子随手涂鸦的笑脸。

　　他忽然想起什么，起身打开香料格，翻出一个小瓶——里面是青木送的太阳花粉，据说能温和唤醒火系生灵的活力。量不多，只够用两次。

　　他记在本子上：【太阳花粉储备：2次】。

　　又翻出时晷给的一片加速叶，原本用于发酵面团，此刻他想着，或许能帮火花缓一口气。

　　正写着，火花忽然抽了抽鼻子。

　　“有味道……”

　　林珂停笔：“怎么了？”

　　“肉香。”它睁开眼，眸子里映着炉火，“不是我们的锅。”

　　林珂立刻起身，朝门口走去。

　　他拉开一条缝，冷风卷着雪沫吹进来。顺着风向，果然飘来一股熟肉的气息，混着一丝焦香。

　　不是他们车队的人。

　　他皱眉。这种天气，谁会在野外生火？

　　火花挣扎着想站起来：“要不要去看看？”

　　“你躺着。”林珂轻轻按住它，“我去。”

　　他披上外套，刚要出门，车外传来一阵急促的脚步声。

　　有人在跑。

　　紧接着，一声闷响，像是重物跌进了雪堆。

　　林珂猛地拉开门。
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