第139章 东宫

　　九月十七日，文华殿。

　　辰时刚过，九位亲王在秦王朱樉的率领下，依序进入殿中。相较于昨日乾清宫朝见前的忐忑，今日众人心情稍缓，但经历了父皇那般雷霆训诫，谁也不敢真正放松。

　　皇太子朱标早已端坐于书案之后。他今日冠服与诸王相似——赤色织金蟠龙圆领袍头戴乌纱翼善冠，面容温和，目光沉静。

　　以秦王为首，诸王在殿中站定，齐齐行礼：“臣弟参见皇太子殿下，殿下千岁。”

　　声音整齐，姿态恭谨。这是藩王朝见东宫的正式礼节，尊卑有序，马虎不得。

　　朱标目光扫过阶下九个弟弟，面上露出惯常的温和笑意，虚抬右手：“诸位王弟不必多礼，快快请起。”

　　“谢殿下。”诸王直起身，依旧垂手恭立。

　　朱标的视线自然地落在众人身上，秦王开始，依次看去。当他的目光掠过晋王、即将落到燕王朱棣身上时，心尖微微颤了一下。

　　朱棣今日依旧穿着赤色蟠龙袍，身姿挺拔，面容沉静，站在诸王之中，既不显得过分突出，也不失亲王气度。他微微垂着眼，姿态恭谨，与往日并无二致。

　　然而，就在目光触及朱棣的刹那，朱标脑海中不受控制地闪现出数日前，文华殿中蓝玉的密告——“燕地有天子气！”以及自己当时拍案而起的震怒与驳斥。那些激烈的言辞、蓝玉惶恐又急切的面孔、还有那句扎进心底的谶语……此刻仿佛隔着数日光景，与眼前恭谨站立的四弟重叠在一起。

　　他的目光不由自主地在朱棣身上多停留了一瞬。

　　仅仅是一瞬。

　　朱棣几乎立刻察觉到了这细微的异常。他本就心细如发，感官敏锐，太子那原本匀速扫过的视线在自己身上有了一个极其短暂的凝滞，尽管快得几乎难以捕捉，但他确确实实感受到了。他心头一紧，面上却波澜不惊，依旧保持着恭谨垂目的姿态，仿佛全然未觉。

　　朱标迅速回过神来，暗恼自己方才的失态。他移开目光，将心头瞬间翻腾起的疑虑、担忧、种种复杂情绪压了下去。他是太子，是长兄，在这样公开场合，绝不能流露出任何异样。他面上笑容不变，语气温和地开口，仿佛刚才那片刻的凝滞从未发生：

　　“诸位王弟昨日才见过父皇，今日又劳动你们过来。孤知道，昨日乾清宫……父皇谆谆教诲，皆是望你们成材，能为大明屏藩，保境安民。” 他巧妙地用“谆谆教诲”代替了可能引发尴尬的词汇，既点明了昨日之事，又给诸王留了面子。

　　朱樉作为最年长的藩王，率先躬身回应，脸上挤出一丝笑容，只是那笑容多少有些勉强：“殿下言重了。父皇教训的是，臣弟等聆听天语，受益匪浅，定当谨记在心，反省己身。” 他昨日被骂得不轻，此刻在太子面前，更觉脸上无光，只想赶紧应付过去。

　　其余诸王也纷纷附和。

　　朱标点了点头，目光再次扫过众人，语气愈发温和：“你们在封国，远离京师，诸多不易。既要镇守一方，抚慰军民，又要克己修身，为宗室表率。肩上的担子不轻。若有难处，除了奏报父皇，也可写信告知孤。兄弟之间，原该互相扶持。”

　　这话说得恳切，带着长兄的关怀。朱橚、朱桢等人闻言，面上都露出感念之色，齐声称是。连朱榑、朱梓也收敛了平日的骄色，低头应诺。朱檀更是唯唯诺诺，不敢多言。

　　朱棣也随着众人躬身，声音平稳：“殿下关怀，臣弟等感铭五内。定当恪尽职守，不负父皇与殿下期望。”

　　他语调平缓，措辞得体，与往常毫无二致。朱标听着，看着他那张平静无波的脸，心中那点被强行压下的波澜，又隐隐有些浮动。

　　昨日乾清宫训诫后，父皇已与他大致说过。面对那几个不成器的弟弟，父皇的愤怒与失望是实打实的，敲打警告也是必要的。而对于朱棣……父皇只是略提了一句“老四还算稳妥”，便不再多言。这原本是好事，说明父皇对四弟并无不满。可正因如此，当此刻看着朱棣这副无可挑剔的恭谨模样时，蓝玉那些话才更显得突兀而刺心。

　　一个“还算稳妥”、办事得力的藩王，一个对自己恭敬有加的弟弟，真的会有那般骇人的心思吗？那“天子气”的流言，究竟是无稽之谈，还是空穴来风，未必无因？

　　朱标的心中有两个声音在拉扯。一个声音说：四弟素来友悌，善事君父，对自己这个兄长也一向敬重，从无逾越之行。蓝玉所言，多半是因私怨而夸大其词，甚至构陷。自己当时斥责蓝玉，是对的。另一个声音却低声提醒：知人知面不知心。四弟沉稳过人，心机深沉，他在北平所为，是否真的全然出自公心？那日渐增长的声望……若万一，那谶语并非全然虚妄呢？

　　这两种念头交织，让朱标感到一阵烦闷。他并非猜忌心重的储君，相反，他渴望兄弟和睦，宗室同心。可正因如此，当这种可能危及根本的猜疑出现时，才更让他感到棘手和痛苦。

　　他甚至产生了一股冲动——想单独留下朱棣，开诚布公地谈一谈。不必提蓝玉，只说自己偶然听到些风言风语，关乎北平，关乎“天命”之类的无稽之谈，然后看看四弟如何反应。是惊愕？是愤怒？还是……别的什么？

　　这个念头一旦升起，便有些难以遏制。他是太子，是长兄，有责任教导弟弟，也有义务廓清迷雾，维护兄弟之情。或许坦诚相见，反而能打消彼此可能存在的芥蒂？

　　他的目光再次落在朱棣身上，嘴唇微动，几乎就要开口让其他弟弟先行退下。

　　然而，就在话要出口的瞬间，他看到朱棣那始终如一的恭谨姿态，那低垂的眼帘下看不到丝毫情绪的波澜，那挺直的背脊彰显着无可指摘的臣子本分。昨日面对父皇的审视是如此，今日面对自己的目光亦是如此。

　　从他那毫无异样的表现看，他应该并不知道蓝玉的告发。若自己此刻贸然提及，无论以何种方式，都等于将那颗怀疑的种子亲手摆到了台面上。四弟会怎么想？他会感到寒心？会觉得兄长不信任他？还是会暗自警惕，从此兄弟之间生出真正的隔阂？

　　更重要的是，若四弟真的并无二心，自己此举，岂不是庸人自扰，平白伤了兄弟情分？若他真有二心……打草惊蛇，恐怕后果更难预料。

　　朱标心头的冲动，如同被冷水浇熄的火苗，迅速冷却下去。他想起父皇的告诫，想起作为储君应有的沉稳。眼下这般情形，或许才是最好的。蓝玉的话，只有自己和蓝玉知晓，四弟并不知情。那么，这一切就还局限在可控的范围之内。自己暗中留意观察便是，何必非要捅破这层窗户纸，将潜在的隐患激化成现实的矛盾？

　　维持现状，维持表面这兄友弟恭、君臣相得的局面，或许对所有人都好。

　　想到这里，朱标终于彻底压下了那股冲动。他脸上重新浮现出温和的笑容，对着众兄弟道：“孤知道你们昨日劳神，今日就不多留你们了。回去好生歇息，在京这些时日，若得空闲，也可多来东宫坐坐，我们兄弟说说话。”

　　这就是明确的结束语了。诸王闻言，心里都松了口气，尤其是那几个挨过骂的，巴不得赶紧离开。众人再次行礼：“臣弟等告退。”

　　朱标颔首，目送着他们依次退出文华殿。

　　朱樉走在最前，步伐略显急促，似乎想尽快离开这令他感到压抑的皇宫。朱棡步履稳健，面色冷峻如常。朱橚跟在朱棣身后，悄悄舒了口气。朱榑搀着脸色依旧有些发白的朱梓，低头快步。朱桢和朱柏并肩而行，姿态从容。朱檀则远远落在最后，身影孤单。

　　朱棣走在队列中段，步伐不疾不徐。直到走出殿门，感受到秋日阳光再次洒在身上，他才舒了一口气。方才殿内，太子那片刻异常的注视，他清晰地感受到了。虽然不知具体缘由，但联想到此前三保带回的消息，他心中那根弦已然绷紧。此刻能够安然退出，至少说明太子并未当场发作，无论其心中作何想，眼下这一关算是平稳度过了。

　　他面上依旧沉静，随着兄弟们离开文华殿，心中却已开始飞速盘算。太子的态度，是需要仔细揣摩和应对的。

　　殿内，随着诸王身影消失在殿门外，重新恢复了寂静。

　　朱标独自坐在书案后，方才面对弟弟们时的温和笑容渐渐敛去，化作一片复杂的沉静。他望着空荡荡的殿门方向，良久未动。

　　叫住老四的冲动已经过去，但心中的挣扎并未完全平息。选择默而不发，是对是错？他无从判断。他只知道，在那一刻，维持现状、避免兄弟阋墙的念头压过了一切。
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