第82章 明察秋毫

　　九月的北平，秋意渐浓，天高云淡，风已带着明显的凉意。按洪武三年定制：每月初乃发放军士月粮之期，至洪武九年，朝廷又定下新规：文武官俸、军士月粮，皆以米、麦、钞兼支。北平一地，例给米十分之五，余者照时价折为钱钞。若仓中储麦丰裕，亦可以麦代部分米粮支放。宝钞一贯或铜钱千文，皆可折米一石，而麦价较之米价，须减算二分。此乃国朝体恤将士、权衡物议之制。

　　发放流程，自有章程。通常由北平布政使司将粮米运至燕山三护卫指定的屯仓。届期，再由各护卫遣派专官，于仓前设点，依名册勘合，军士则自行前往，凭牌领取。

　　九月初二，正是发放燕山中护卫月粮的日子。北平城东的广积仓外，一大早便排起了长龙。军士们扶老携幼，或推小车，或持口袋，脸上带着期盼之色。仓门内外，胥吏忙碌，斗斛声声，白花花的米麦流淌，黄澄澄的铜钱、青灰色的宝钞堆叠，本该是一派井然有序、足食饷军的景象。

　　然而，队列中渐渐起了些不安的骚动与低语。

　　“王大哥，你这米……瞧着怎么不太对？”一名年轻军士盯着前面同袍刚从仓吏手中接过、倒入自家布袋的粮食，疑惑地低声道。

　　那被称作王大哥的汉子，是个老兵，闻言抓起一把米，凑到眼前细看，又捏了几粒放入口中咀嚼，眉头立刻拧成了疙瘩。“呸！”他啐了一口，“这米色发乌，碎粒多，嚼着也陈腐发糠……怕是陈年黑米，还是次等的！”

　　“我这儿也是！说是五分米，可你看这麦子，瘪壳多，还有股霉味！”另一边的军士也抱怨起来。

　　对比之下，旁边几名胥吏和护卫中低阶武官模样的家人仆役来领的，或是他们代为领取的粮袋，里面倾泻出的却是颗粒饱满、色泽莹白的上等新米。

　　差异如此明显，怨气便如野火般在等待的队伍中蔓延开来。起初只是窃窃私语，渐渐声音大了起来。

　　“凭什么他们领白米，咱们就得吃这黑烂米？”

　　“定是有人做了手脚，克扣了咱们的血汗粮！”

　　“找管事的说理去！”

　　群情渐趋激愤，队伍开始混乱。负责维持秩序的兵丁有些弹压不住，场面眼看要失控。仓场大门内，燕山中护卫镇抚孟春，正坐在临时搭起的公案后，品着茶，监督着发放。他年约四旬，面皮白净，三缕短须修剪得整齐，穿着武官常服，看似一副公事公办的模样。听到外面喧哗骤起，他放下茶盏，眉头一皱，对身边书吏道：“出去看看，何故喧哗？弹压下去，休得耽误了发粮正事！”

　　书吏应声出去，不多时却仓皇回来，附耳低语几句。孟春脸色微微一变，眼中闪过一丝慌乱，随即强自镇定，起身整理了一下衣冠，缓步走出仓房大门。

　　“诸位弟兄！”孟春站到台阶上，提高了声音，压下现场的嘈杂，“稍安勿躁！粮米发放，皆依规制，绝无偏私！今年北地秋收稍欠，仓中陈米新米混杂，或有品相不一，然绝不影响食用，斤两更是十足！朝廷体恤我等，按时发饷，我等更应体谅时艰，莫要听信谣言，滋生事端！”

　　他话说得冠冕堂皇，先将差异归咎于“陈米新米混杂”，又扣上“体谅时艰”的帽子。然而底下军士却不吃这套，他们常年与粮秣打交道，是好是坏，一望便知。

　　“孟镇抚！既无偏私，为何官吏人等尽是白米，我等尽是黑米烂麦？”

　　“对！要求查验！按名册，重新对质！”

　　眼看局势难以平息，孟春心中发虚，正欲强令兵丁驱散众人，却听得一阵急促马蹄声由远及近。众人循声望去，只见一队盔甲鲜明的骑士簇拥着一人飞驰而来，当先一人，玄衣怒马，面容冷峻，正是燕王朱棣！他今日原本是巡视王府护卫操练，途经附近，听闻广积仓喧闹异常，便径直赶来。

　　朱棣勒马停驻，扫过混乱的现场和台阶上脸色发白的孟春。“何事喧哗？”他的声音不高，却带着威慑力，瞬间镇住了全场。

　　军士们见是燕王亲至，如同见了青天，立刻跪倒一片，七嘴八舌便将米粮优劣悬殊之事禀明，言辞恳切，更有人将手中劣米呈上。

　　朱棣面色沉静，听罢，又看了一眼孟春。孟春早已汗透重衣，“扑通”跪倒：“殿……殿下，臣……臣实在不知……许是仓吏办事糊涂，新旧混杂未匀……”

　　“未匀？”朱棣冷哼一声，不再看他，径直下马，走到发放粮米的案前，随手从一个刚要领粮的军士手中拿过木牌，对照名册，又命人取来尚未发放的“军士粮”和旁边另堆放的“官吏支领粮”，各抓一把，摊在掌心。对比之下，优劣判然，白的莹润，黑的沉黯。

　　“好一个‘未匀’！”朱棣眼中寒光迸射，“孟镇抚，这便是你监支的月粮？官吏尽支上等白米，军士尽得黑烂陈粮，你还有何话说？！”

　　孟春浑身抖如筛糠，语无伦次。朱棣不再与他废话，厉声道：“来人！将孟春拿下！封存此地所有账册、粮米、钱钞！相关仓吏、书手，一并看管！本王要亲查此案！”

　　“是！”如狼似虎的王府卫士立刻上前，将瘫软在地的孟春捆缚起来，其余人等也迅速控制现场。

　　消息很快传回王府。徐仪华正在延春殿翻阅府中秋季用度账册，闻听此事，柳眉微蹙。她深知军粮关乎军心稳定，朱棣最恨此类贪蠹之事，必会严查。她想了想，放下账册，吩咐备轿，也去了广积仓。

　　抵达仓场时，朱棣已命人清理出一间仓房作为临时公堂，正在审讯关键仓吏。见徐仪华来，朱棣略感意外，但知她心思缜密，或许能查漏补缺，便让她在一旁听着。

　　徐仪华静静坐下，并不插言，只仔细听着朱棣审问、胥吏供述，目光不时掠过那些被查封的账本。她注意到一个细节：账目上记录着此次发放的总米麦数量、折钞数目，与北平布政司移文过来的数额似乎能对上，但“白米”与“黑米”的细分却无记载，且账目末尾竟有“盈余若干”的记录。

　　待朱棣一轮审罢，暂歇片刻时，徐仪华才轻声开口：“四哥，账目总数看似无差，关键或在‘置换’与‘虚报’二字。孟春等人或许并未在总数上大肆克扣，而是利用米麦差价、新旧品质之差行偷梁换柱之举。将应发与军士的上等米，部分置换为低价收来的陈年黑米劣麦，节省出的上好米粮差价，便入了私囊。此其一。”

　　她顿了顿，指向账目上那“盈余”的记录：“其二，他给官吏发好米，军士发劣米，却又在账上做平，甚至虚报富余，对上官谎称仓粮丰足，有所节余。这既是欺上，亦是瞒下。账上只记总数与虚高的‘盈余’，这双重的贪墨勾当便被掩盖了。”

　　朱棣闻言，眼中亮光一闪，击案道：“好一个‘欺上瞒下’！仪华此言，直指要害！” 他立刻改变审讯方向，命人速去查抄孟春及其他涉事吏员家产，并追查其近期有无采买陈粮、虚报账目的证据，更要核实其向上峰呈报的所谓“富余”粮款下落。

　　王府属官与燕山护卫相关人员全力侦办，不过两三日，便证据确凿。不仅在孟春家及其亲信处查获远超出其俸禄的财帛，更找到了他们与城中粮商勾结，以次充好、倒卖军粮的账本凭证，以及其多次向燕山中护卫指挥使司虚报月粮发放后“颇有富余”的文书副本。其手法正如徐仪华所推断，不仅盘剥军士，更欺骗上级，两头获利。

　　案情大白，朱棣怒不可遏。他亲自提审孟春，在人证物证面前，孟春无可抵赖，对其“给官吏发白米，军士发黑烂米，复假作富余报官”的罪行供认不讳，面如死灰，画押招供。

　　“蠹国害军，欺上瞒下，罪无可赦！”朱棣将供状摔在案上，“此事断不能仅在本藩内部处置，必须奏明朝廷，以儆效尤！”

　　他当即写下奏章，详细陈述案发经过、查证结果及孟春“以劣充好、虚报冒功”的双重罪状，派人直送南京应天府御前。

　　朱元璋平生最恨贪官污吏，尤其厌恶侵蚀军饷、欺瞒朝廷的行径。览奏之后，勃然大怒，朱笔一挥，传下严厉旨意：将贪墨军粮、欺上瞒下之燕山中护卫镇抚孟春，即刻锁拿进京，交刑部、大理寺、都察院三法司会审明正典刑！并申饬北平文武，务必肃清积弊，严防类似情事。

　　圣旨传到北平，燕王府即日执行。孟春被除去官服，戴上重枷，由王府精锐押解，踏上南下的囚车。而后，广积仓前，朱棣召集燕山三护卫将士，当众宣读了朝廷旨意，并将此次案件中贪墨的粮饷，如数补发给受累军士。

　　秋风萧瑟，卷起几片早落的黄叶。朱棣握紧徐仪华的手，沉声道：“治国治军，首在赏罚分明，清除蠹害。此番若非你明察秋毫，洞悉其‘欺上瞒下’之奸计，恐难使其罪状如此昭彰。”

　　徐仪华感受着他掌心传来的力度，唇角微扬，坦然接受了他的夸赞：“能助四哥一臂之力，我也欢喜。” 她眼波流转，望向朱棣，亦诚心赞道，“若非四哥当机立断，亲临查办，雷霆手段震慑宵小，此事也难如此迅速水落石出，更遑论安抚军心。赏罚分明，信赏必罚，方是治军正道，四哥做得极好。”

　　朱棣听她这般说，心中更是受用，紧了紧握着她的手，眼中满是笑意与骄傲。夫妻二人相视一笑，彼此间的默契与信任，尽在不言中。
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