第86章 夜叩魏国公府

　　三月十五日，天色将晚。一支风尘仆仆、看似普通的药材车队，悄然驶进了大功坊侧的魏国公府后街。连日昼夜兼程，黄俨等人面容疲惫，但眼神中却透着完成任务前的最后一丝紧绷。

　　早在数日前，黄俨派出的信使已先行抵达，将密信递到了魏国公府世子徐允恭手中。信上寥寥数语，却重若千钧。徐允恭阅后，既惊且忧，惊的是长姐竟敢如此冒险秘密回京，忧的是母亲病势确实沉重，此事必须万分机密。他立刻做了安排，并寻了个由头，将“燕王妃不日或遣人送药并带话”的消息，轻声告知了缠绵病榻的谢夫人。谢夫人虽年仅四十八岁，却已被病痛折磨得不成样子，浑浊的眼中骤然迸发出一丝光亮，手指紧紧抓住了儿子的衣袖，却终究没有多问，只是重重点头，泪水无声滑入鬓角。

　　此刻，魏国公府后角门悄无声息地打开一条缝，管家徐义早已候在那里。见到黄俨，彼此交换了一个心照不宣的眼神。徐义低声道：“黄公公辛苦，世子爷已等候多时。药材交割之事，请随我来。” 他引着黄俨和载药车辆去往侧院库房，同时吩咐心腹小厮：“带这位嬷嬷去后罩房暂歇，好生伺候。” 他口中的“嬷嬷”，正是头戴深色帷帽、身着粗布衣衫、低头不语的徐仪华。

　　徐仪华跟着小厮，穿过熟悉的府邸回廊。暮色中，亭台楼阁轮廓依旧，草木气息依稀可辨，只是空气中弥漫着一股挥之不去的药味和沉郁。她的心跳得厉害，既因即将见到母亲而激动，又因这偷偷摸摸的归家方式而酸楚。

　　她被引至谢夫人所居院落的一处僻静厢房稍候。不过片刻，谢夫人身边最信得过的老嬷嬷亲自过来，眼圈微红，低声道：“大小姐……夫人请您过去说话。”

　　推开母亲卧房的门，浓重的药气扑面而来。屋内只点着一盏昏黄的油灯，映照着床上那个瘦弱不堪的身影。徐仪华一眼望去，泪水瞬间模糊了视线。记忆中雍容端雅、正值盛年的母亲，竟已被疾病摧折得形销骨立，面色灰黄，双眼深陷，鬓边已出现零星白发，只有那望向门口的目光，带着急切的光芒。

　　“母亲……” 徐仪华扑到床前，跪倒在地，再也抑制不住，伏在母亲手边低声啜泣起来。她不敢放声，怕惊动外人，只能压抑着，肩膀不住颤抖。

　　谢夫人伸出手，颤抖着抚上女儿的发顶，指尖冰凉。“我的儿……真的是你？你……你怎么回来了？路上可还平安？” 她气若游丝，却充满了惊喜与担忧。

　　“女儿不孝，回来迟了……” 徐仪华抬起头，隔着泪眼仔细端详母亲的面容，心如刀割。她紧紧握住母亲的手，试图将一丝温暖传递过去。“母亲，您感觉如何？药可还对症？”

　　谢夫人缓缓摇头，目光贪婪地流连在女儿脸上，仿佛要将她的模样刻进心里。“病去如抽丝……这次，怕是好不利索了。能看到你，比什么药都强。” 她喘息了几下，忽然想起要紧事，压低声音问：“你此番回来，燕王殿下可知？可还……稳妥？” 她虽被病痛折磨，头脑却依旧清醒，深知女儿藩王妃的身份私自回京是何等大事。

　　徐仪华连忙点头：“母亲放心，燕王他知道，也是他安排女儿回来的。已上了奏章请旨，只是怕旨意迟来……所以女儿才先一步回来。对外只说是去汤山养病，无人知晓。”

　　听到朱棣知情并安排，谢夫人似乎松了口气，紧绷的神经略微松弛，脸上露出欣慰的浅笑：“那就好……燕王待你，终究是好的。娘……也就放心了。”

　　“燕王他……待女儿很好。” 徐仪华垂眸，将朱棣如何为她谋划、如何承担风险简单说了几句，语气中不自觉地带上了依赖与感激。

　　谢夫人听着，眼中泪光闪烁，既是为女儿感到欣慰，又是不舍。她用力回握了一下女儿的手，气息微弱却坚定：“阿圆……看到你如今过得好，娘心里……比什么都踏实。” 她唤着女儿的乳名，眼神有些飘远，仿佛陷入了回忆。“你知道的……你外祖父家，当年……唉。”

　　徐仪华心中一紧，知道母亲要说什么。外祖父谢再兴的事，是母亲心中的阴影，也是她们母女间极少触碰却心知肚明的话题。

　　谢夫人的声音愈发轻缓，带着岁月沉淀下的复杂情绪：“你外祖父……他走了那条路，怨不得旁人。可当年事发，娘这心里……真是怕极了。再后来，你姨母、姨父……我的那些叔父、堂兄弟……谢家的人，都没了。” 她的声音哽咽了一下，但很快又平静下来，“那时候，娘带着你，整天心惊胆战，不知明日会如何。外头多少眼睛看着，多少嘴巴议论……”

　　她顿了顿，目光重新聚焦在女儿脸上，那目光里充满了深深的感激：“可你父亲他……从始至终，未曾对我说过一句重话，更未因你外祖父的事，对你有半分嫌弃。他依旧将我当作正妻，将你视为掌珠。甚至……陛下那边，竟也默许了。” 她轻轻摇头，“娘知道，这里头，有你父亲竭力维护的功劳，或许……也有陛下对你父亲的顾惜。但无论如何，这份安稳，是娘和你，在那个风雨飘摇的时候，最珍贵的东西。”

　　“娘……” 徐仪华听得心酸，她幼时虽也模糊知晓家中曾有过紧张气氛，却从未听母亲如此直白地讲述过那段惶恐岁月。

　　“所以啊，阿圆，” 谢夫人紧紧盯着女儿的眼睛，仿佛要将毕生的感悟传递给她，“这人世间，夫妻情分最是难得，也最需珍惜。尤其是我们这样的身份，牵一发而动全身。你父亲临终前，最放不下的也是你。他让我告诉你……要好好和燕王过日子，莫要……莫要惦念家里，更不要……胡思乱想。” 她再次强调，刻意略过了那些惊心动魄的细节，只传递丈夫对女儿最朴素的期望，也是她自己用半生经历验证的道理。“燕王殿下待你好，肯为你担这样大的风险，便是难得的真心。你也要体谅他，信任他，把你们的日子过好，过去的事就过去了，未来……终究是你们夫妻二人的。”

　　提到父亲，徐仪华的泪水又涌了上来。“父亲……他走的时候，可还安宁？女儿未能送终，是女儿不孝……” 她哽咽难言。

　　谢夫人别过脸，忍了又忍，才用尽力气平静道：“你父亲走得很平静……该交代的都交代了。他知你身不由己，从未怪你。你如今也看到了，陛下追封厚葬，哀荣已极，你父亲……也算对得起这一生了。你……莫要再为此自责。” 她催促道，“夜深了，你不能久留。快些走吧，路上小心。”

　　徐仪华万般不舍，紧紧抱着母亲的手，泪落如雨。她知道母亲是在保护她，怕她待久了出意外。最终，在母亲一再的催促和老嬷嬷的搀扶下，她一步三回头，肝肠寸断地退出了母亲的卧房。

　　来到院中，夜风一吹，徐仪华才觉出浑身冰冷。徐允恭已悄然等在那里，面色沉郁，眼含悲戚。“姐姐，”他低声道，“母亲方才可还好？”

　　徐仪华摇摇头，泪水又止不住。“允恭，父亲……父亲临终前，究竟是何情形？母亲不肯细说，可我……” 她心中那团关于父亲猝然离世的疑云，始终未曾散去。尤其是联想到母亲方才言语间的回避，更让她觉得事情并非那么简单。

　　徐允恭看着长姐哀戚而执着的眼神，他是个性情朴实、不善作伪的人，心中挣扎不已。父亲临终前的叮嘱言犹在耳，可面对姐姐的追问，他又不忍再用虚言搪塞。沉默良久，他重重叹了口气，声音压得极低：“父亲……是背疽复发，病情急转直下。之前，陛下……曾两次赐下祭祀所用的胙肉。”

　　“胙肉？”徐仪华一时没反应过来。

　　“就是祭神用的牛、羊、猪肉。”徐允恭的声音带着压抑的痛苦，“第一次是二月初一，朝日祭祀后。第二次是二月初八，祭祀诸神后。陛下敕书说是与臣同享神福……父亲……君命难违，都……用了。” 他说得简单，但徐仪华瞬间明白了其中关窍——一个背疽热毒未清、大病初愈、医嘱需绝对清淡饮食的病人，接连食用肥腻厚重的祭肉！

　　徐仪华的脸色在月光下变得惨白，身体晃了晃，几乎站立不稳。她想起了戴思恭为朱棣诊治时所说的饮食禁忌，想起了自己产后调理时良医的再三叮嘱……寒意从脚底直窜上来，混杂着震惊、悲愤与难以置信。

　　“允恭！父亲他……你们为何不劝？为何不向陛下陈情？” 她的声音颤抖得不成样子。

　　徐允恭痛苦地闭上眼：“劝了，父亲不让。父亲说……那是陛下的恩典。父亲临终前，再三叮嘱我们，要忠于陛下，恪尽职守，绝不可因此心怀怨怼，一切……皆是天意。” 他将父亲最后的教诲复述出来，既是说给姐姐听，也是在告诫自己。

　　徐仪华听罢，呆立原地，她张了张嘴，却发现自己发不出任何声音，只有泪水无声地汹涌而出。

　　徐允恭看着姐姐的模样，心中亦是剧痛，但他牢记父亲遗训，只能上前一步，扶住摇摇欲坠的姐姐，低声道：“姐姐，事已至此……多想无益。父亲一生忠烈，求仁得仁。你……切莫钻了牛角尖。今夜你先在家歇下，就住你从前旧居，我已让人收拾妥当。明日一早，务必离开。”

　　徐仪华如同木偶般，被弟弟引着，来到了她出阁前居住的绣楼。屋内陈设依旧，一尘不染，仿佛主人只是昨日才离开。可物是人非，父亲已逝，年仅四十八岁的母亲病危，而她自己也已为人妻母，再次踏足，却是在这样一个心魂俱碎的夜晚。

　　这一夜，徐仪华躺在熟悉的床榻上，睁眼到天明。母亲憔悴的病容与关于婚姻的谆谆告诫、弟弟沉重的话语与父亲临终的真相、外祖父家族覆灭的往事、还有那至高无上又冰冷莫测的皇权……种种画面与声音在她脑海中交织翻腾不休。

　　翌日，天尚未大亮，徐仪华便悄然离开了魏国公府，重新戴上帷帽，坐上了返回北平的药材车。来时满心焦灼与期盼，归时却已装载了无法言说的沉重真相、家族往事与彻骨寒凉。
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