第6章｜你比我更懂土地

　　天刚亮，邱野就蹲在断线的那棵树下。

　　他手指抹过树干，铜钩还在，藤条包着的牵引绳也没断。但绣线没了，只剩半截挂在钩上，断口平齐。

　　岳山绕着警戒圈走了一圈，回来摇头：“没脚印。”

　　邱野站起身，往河岸走。土是湿的，但不是踩出来的坑，是一片浅浅的塌陷，边缘还裂了缝。

　　他停下，回头。

　　任禾已经蹲在那里，手插进泥里。她没戴手套，指尖沾着黑泥，慢慢捻开。

　　“沙土。”她说，“含沙多，夜里地下水上来，地软，自己裂的。”

　　邱野没说话。他盯着那片塌陷的地，又看回树边的断线。

　　“线是绷断的？”

　　“不是。”任禾抬头，“是割的。但不是人。”

　　她站起来，走到河滩边，弯腰捡起一块鹅卵石。石头表面干的，她用柴刀背敲了一下，石壳裂开，里面湿，一层青绿的苔。

　　“石缝吸水。”她说，“冬天地表干，底下还在流。水一动，地就松。线拉得紧，地一裂，线绷在石头上，磨两下就断了。”

　　邱野接过石头，翻看断口。苔是活的，湿润，没干枯。

　　他转身，走向河床。

　　落马河现在只剩几道细流，在石缝间渗。大部分河床裸着，布满干裂的泥块和碎石。

　　他沿着湿痕走，看到沙地上的纹路——不是直线，是弧形，像扇面散开，终点落在一处凹进去的石窝。

　　任禾跟上来，指着石窝：“水从下面冒出来，冲了三天，沙就堆成这样。”

　　邱野蹲下，用手挖。

　　三尺深，土变黑，再往下，手指碰到湿泥。一滴水从石缝里挤出来，落在坑底，半盏茶工夫，积了小半碗。

　　他抽回手，甩掉泥。

　　“有源。”

　　任禾点头：“能种。”

　　邱野没接话。他盯着那滴水，脑子里过的是营地的水缸、火塘的灰、蒸馏盐用的竹筒。水够，盐就能继续出。盐够，就能换铁、换药、换消息。

　　他站起身，拍掉手上的泥。

　　“挖深点，做个蓄水坑。”

　　任禾没动。

　　“先别动土。”她说，“水底下有东西。”

　　邱野看她。

　　“鱼。”她说，“石缝鱼。我老家旱地也有，藏在石头缝里，靠地下水流活。冬天别的鱼冻死，它们还动。”

　　邱野眯眼：“你能确定？”

　　“我看了三天。”任禾说，“每天寅时，石窝边上水纹动，像有东西顶。我没惊它，怕它跑了。”

　　邱野沉默两秒，回头：“岳山。”

　　岳山应声过来。

　　“下水，看鱼。”

　　岳山脱衣，只留短裤，腰上绑了绳。他慢慢走进石窝，水没到腰。他蹲下，手探进石缝。

　　十息后，他猛地一抓，抽出只巴掌长的鱼。灰皮，无鳞，嘴边有须。

　　他上岸，把鱼放进木盆。鱼没死，贴着盆底不动。

　　邱野看鱼，又看任禾。

　　“怎么抓？”

　　“不能炸，不能叉。”任禾说，“一响，它钻进缝里，一辈子别想抓出来。”

　　她蹲下，拿根藤条，开始编。手指翻动，藤条绕成锥形，口朝里翻，像朵倒开的花。

　　“鱼笼。”她说，“口小肚大，进去出不来。放腐肉进去，它闻着味进来，卡住。”

　　邱野接过鱼笼，看结构。口是活的，能张开，但往回拉时，藤条会收紧。

　　“流速多少？”他问。

　　“不大。”任禾说，“昨夜我扔了草茎，漂了十步，约莫三息。算下来，不到一尺每秒。”

　　邱野摇头：“不对。汛期残流，我测过，至少八寸每秒。你扔的草茎太轻，被风带了。”

　　他从怀里掏出一块小石子，绑上细绳，沉进石窝。松手，石子被水流推着走。他数息。

　　“每秒八寸半。”他说，“笼子得斜着放，口逆流，不然冲走。”

　　任禾看他一眼，没争，点头：“按你说的。”

　　邱野把鱼笼递回：“你来编。我来定位置。”

　　当天下午，三人下河。

　　任禾编了六个鱼笼，每个都用韧皮绳加固。邱野在石窝下游五步处选点，用碎石压住笼底，再用藤绳固定。笼口朝上游，倾斜三十度。

　　岳山负责下水布笼。他一个一个沉下去，塞进石缝口，再用小石块卡牢。

　　最后一个放完，天快黑了。

　　邱野站在岸上，看水流。鱼笼稳，没晃。

　　“等三天。”

　　三天后，岳山下水收笼。

　　第一个空。第二个空。第三个，动了。

　　他慢慢提上来，笼身还在抖。打开，一条石缝鱼，半掌长，嘴卡在藤条间，挣扎不动。

　　第四个，两条。第五个，一条。第六个，三条。

　　六笼，七条鱼。

　　邱野蹲在木盆边，看鱼游。鱼少，但活。

　　“能养。”他说。

　　任禾拿起一条，手指摸鱼腹：“没瘦，有油。冬天能顶肉干。”

　　邱野抬头：“还能再放。”

　　“能。”任禾说，“但得换饵。腐肉只能用一次，下次得用腥泥——鱼肠、血渣，混着河底烂草。”

　　邱野点头：“杀两只野兔，取内脏。”

　　当晚，火塘边。

　　鱼在陶罐里煮，没放盐，只加了几片野姜。汤色白，浮油。

　　邱野没先喝。他把罐子放地上，拿小碗舀，分四份。

　　他端起一碗，递给任禾。

　　“你先。”

　　任禾没接。

　　“你定的位，你放的笼。”邱野说，“你喝。”

　　任禾伸手，接过。

　　她喝了一口，没说话，把碗放下。

　　邱野这才端碗，喝。

　　汤热，有腥，但肉香压住了。他咽下，抬头看其他人。

　　艾箐已经喝了半碗，梅影小口抿着，岳山捧着碗，盯着鱼头。

　　“能续。”邱野说，“一个月，够换两把刀。”

　　没人说话。

　　火塘噼啪响了一下。

　　邱野放下碗，看向任禾。

　　“水源，鱼群，土质。”他说，“以后谁问，就找你。”

　　任禾抬头。

　　邱野看着她：“我是猎人，你是农妇。”

　　他顿了一下。

　　“你比我更懂土地。”

　　火塘边静。

　　艾箐的碗停在嘴边。梅影的手指捏着线头，没动。岳山低头，把最后一口汤喝完。

　　任禾没说话。她起身，走到墙角，拿起一根晒干的草茎。

　　她走回火塘，蹲下，在地上划了道线。线指向南坡。

　　“明天。”她说，“挖渠。水引过去，能开两亩。”

　　邱野看那道线。

　　长，直，尽头对着南坡最缓的那段坡地。

　　他点头：“挖。”

　　第二天一早，任禾带人下河。

　　她手里拿根木棍，棍头削尖。每走十步，就戳一下地，看土色。黑的，她点头；黄的，她绕开。

　　邱野跟在后面，看她动作。

　　她不急，也不停。遇到硬土，她用棍尖划个圈，让人标桩。遇到湿泥，她蹲下，手搓一把，闻一闻，再扔掉。

　　走到南坡中段，她停了。

　　“这儿。”她说，“土厚，下头是碎石层，渗水快，不涝。”

　　邱野看地势。坡缓，背风，东边有树挡晨霜。

　　“挖多深？”

　　“三尺。”任禾说，“口宽两尺，底宽一尺。两边留埂，走人。”

　　邱野挥手：“开工。”

　　十个人动手。柴刀砍土，木锹挖坑，碎石堆在两边。

　　挖到中午，坑深两尺，土开始变湿。

　　任禾蹲下，手探进坑壁。

　　“有水汽。”她说，“再往下，就能接上地下流。”

　　邱野看她手。指节粗，茧厚，沾着泥也不擦。

　　“你怎么知道这些？”

　　任禾抬头：“我爹教的。沙菽难活，得找对地。找地，就得懂土。”

　　她站起身，拍手：“西北十年九旱，人活不活，看地认不认人。”

　　邱野没再问。

　　下午，渠成。

　　任禾让人把鱼肠、血渣、烂草混成泥，装进布袋，沉进蓄水坑。她说了：“三天换一次，不然水臭。”

　　邱野点头。

　　当天夜里，他坐在火塘边，手里拿块干松木。

　　他削下一小片，扔进火里。火苗跳，烟柱直，没偏。

　　他伸手探风，掌心朝上。

　　一丝气流都没有。

　　他放下手，看向黑风岭方向。

　　林子静，草不动。

　　他起身，走到门边，从墙角拿起一块石板。石板是昨天从河床捡的，表面有裂纹。

　　他用刀尖在石板上划了一道，比划渠的走向。

　　划完，他抬头。

　　任禾还在南坡，蹲在渠口，手里拿根草茎，插进土里。草茎直立，没倒。

　　她没回头，但手抬了抬，像是在招呼。

　　邱野把石板放回墙角。

　　他走到火塘边，拿起陶罐，倒了半碗水。

　　水清，映着火光。

　　他把水慢慢倒进火里。

　　火“嗤”地响了一声，冒起一股白烟。
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