第223章 交锋

　　长乐宫中，鎏金凤纹榻上的王太后指尖轻捻着枚朱雀玉簪。

　　鎏金护甲在簪尾暗红的沁色上轻轻一刮，发出细微的“沙沙”声。

　　“这雕工倒也有趣...”太后忽然轻笑，将玉簪举到烛光前。

　　朱雀的羽翼在光影交错间竟显出几分狰狞，簪尾那抹暗红在火光映照下，宛如未干的血迹。

　　那沁色极深，像是渗进了玉髓深处，又像是被什么浸染过，经年不褪。

　　楚服垂眸，看着半片未燃尽的帛书在炉中蜷曲。

　　上面依稀可辨的“兵甲”二字被火舌舔得焦黑，边缘卷起，化作灰烬。

　　她暗暗叹了口气，淮南王刘安——窦太主的姻亲，她曾经的主人，近来频频与太尉田蚡密会。

　　可他却不知道，每次密谈后，长乐宫的熏炉里就会多出几片烧剩的帛书残角。

　　那些字句，那些谋划，还未呈至天子案前，便已化作一缕青烟，消散在这深宫的帷幕之后。

　　就像这次通过窦太主之手送来的朱雀簪，还未送到椒房殿，就被太后拦截下来了。

　　簪中的暗格精巧至极，怕是连最老练的尚方匠人也难以察觉。

　　可再精巧又有什么用？

　　王太后指尖一松，玉簪便“铮”地一声落在案几上，摔成三段。

　　簪身断裂的刹那，几枚不起眼的褐色药丸从暗格中滚出。

　　在漆案上滴溜溜转了几圈，最终停在一卷摊开的竹简旁。

　　那竹简上，赫然是淮南王新献的《内书》二十一篇。

　　楚服俯身拾起药丸，指腹轻轻一碾，凑近鼻尖闻了闻。

　　那气味幽冷中带着一丝甜腻，是零陵香，却又混了些别的什么。

　　“奴婢只能确认里面有零陵香……”楚服低声道，声音轻得几乎融进沉水香的烟雾里。

　　太后唇角微扬，眼底却冷得像冰。

　　“看来，窦太主想让神爱当嗣君的想法……很坚定啊。”

　　殿外忽地刮过一阵夜风，檐角铜铃叮咚作响。

　　那声音清脆，却莫名让人想起刀剑相击的铮鸣。

　　“那人招了没？”

　　“太后明鉴。"殿角传来衣袂摩擦声，中黄门苏文捧着漆匣跪在幔帐外。

　　“淮南国来的道童在暴室招了，说这药引须用...未足月的紫河车。”

　　话音未落，殿内陡然一静。

　　王太后的护甲在案几上轻轻一叩，"嗒"的一声脆响，在死寂的殿内格外刺耳。

　　"哦？淮南王倒是长进了，连《黄帝内经》里的阴私方子都翻了出来。"

　　苏文的背脊绷得更紧，漆匣在他手中微微发颤。

　　那匣盖上用螺钿嵌着北斗七星的纹样，本是祈福禳灾的吉物，此刻看来却在烛火下泛着诡异的青光。

　　“窦太主一向出手大方。”

　　她的声音带着几分似笑非笑的意味，像是一柄裹着丝绸的匕首。

　　"这些年，彻儿后宫的女子，多多少少都得到了她赠送的礼物。"

　　楚服垂眸，袖中的手微微收紧。

　　当年她侍寝后也曾被赠予过一盒胭脂。

　　那胭脂盒上嵌着红宝石，在阳光下熠熠生辉，晃得人睁不开眼。

　　"去年送王夫人的那对玉镯，据说是南越贡品。"

　　太后唇角微扬，眼底却冷得像冰。

　　"再往前，李姬得了一匣龙眼大的珍珠……”

　　“三年前王美人收了一尊和田玉雕的石榴……"

　　她每说一件，指尖便在案几上轻轻一叩。

　　那声音不轻不重，却像是敲在苏文心上。

　　殿外忽然传来一阵急促的脚步声，接着是宫人低低的禀报声。

　　太后听完，她的鎏金护甲轻轻刮过断裂的朱雀玉簪，在漆案上留下一道细如发丝的划痕。

　　“既然皇后肝气郁结，夜不能寐，日渐消瘦，那就让尚药局多上心些……”

　　楚服的指尖几不可察地颤了颤。

　　殿外突然刮过一阵夜风，檐角铜铃叮咚作响。

　　那声音清脆悦耳，却莫名让楚服想起暴室里刑具相撞的金属声。

　　“把南越进贡的珍珠粉赐给皇后。"王太后"就说...哀家见她近日气色不佳。"

　　楚服的呼吸不自觉地急促起来。

　　"楚服。"

　　太后的声音突然响起，惊得她浑身一颤。

　　楚服感到喉咙发紧。

　　她缓缓抬头，正对上太后似笑非笑的目光。

　　“想什么呢？”

　　楚服能感觉到冷汗正顺着后背缓缓滑下，在里衣上洇开一片冰凉的痕迹。

　　“奴...奴婢觉得...”她的声音干涩得不像自己，“皇后可能更相信舞阳公主的配方……”

　　话一出口，她就后悔了。

　　殿内的空气仿佛瞬间凝固，连铜漏滴水的声音都清晰可闻。

　　太后忽然轻笑一声，那笑声让楚服的后颈汗毛倒竖。

　　“是啊，不光皇后相信，就连哀家也更相信舞阳的那些配方……”她的目光忽然变得悠远。

　　楚服注意到太后眼角浮现出一丝几不可察的柔和，但转瞬即逝。

　　"只是舞阳现今..."太后的声音突然低了下去，像是浸透了某种难以言说的情绪，"在甘泉宫为皇家祈福呢，想来皇后也不好去打扰她......"

　　最后一个尾音轻得几乎消散在空气中。

　　“听说昨日武安侯又递了什么折子，惹得彻儿震怒？”

　　王太后眯起凤眼，指尖摩挲着鎏金匣上繁复的蟠螭纹，漫不经心道。

　　苏文的脊背瞬间绷紧，后颈的汗毛根根竖立。

　　他听见自己胸腔里心脏撞击肋骨的声音，在这死寂的殿内格外清晰。

　　“嗯？”太后尾音微微上扬，鎏金护甲敲击匣面的声响像催命的更漏。

　　楚服怜悯的看了眼趴着的苏文，不知能不能好好的走出长乐宫？

　　苏文的嘴唇颤抖着，舌尖尝到一丝血腥味——不知何时竟咬破了口腔内壁。

　　他想起昨日在宣室殿外听见的动静：陛下摔碎的茶盏，飞溅的瓷片在朱漆柱上划出的狰狞痕迹。

　　“老奴......”他的声音哑得不成调，像被砂纸磨过，“老奴...老奴愚钝...”

　　太后忽然俯身，鎏金护甲轻轻托起他的下巴。

　　那颗汗珠"啪"地落在她的护甲上，碎成几瓣。

　　“瞧瞧，都吓出汗了。”太后的声音带着几分怜惜，指尖却冰冷如铁。

　　王太后居高临下地睨着他，忽而轻笑一声：“起来吧。”

　　她的声音忽然柔和下来，仿佛方才的凌厉都是错觉。

　　“当初就是看重你知道什么话该说，什么话不该说...”

　　苏文仓皇抬头，正对上太后意味深长的目光。

　　“谢...谢太后恩典。”他艰难地咽了口唾沫，重重叩首。

　　“人啊，怎么都是这么容易忘记自己的身份，摆不正位置呢？”王太后悠悠的叹了口气。

　　殿内静得能听见铜漏滴答，楚服的脊背渗出一层细密的冷汗。

　　“就像田蚡...”她轻叹一声，指尖拨弄着案上的花枝，“莫不是以为登上太尉之位，就能在朝堂上呼风唤雨了。”

　　“他怕是忘了，这长安城里的风往哪边吹，从来都不是由他决定的。”

　　“太尉近来，太操劳了些，听说这两日身体又不舒服了？”王太后唇角微扬，眼底却冷如寒潭，“是心口疼...还是手伸得太长，被刀割着了？”

　　田蚡在府中私会淮南王使者时，突然倒地不起，不过片时又苏醒过来，根本没有惊动旁人。

　　陛下的暗探也是偶然间发现此事的，身处宫中的太后又是从何而知？

　　“老奴...老奴愚钝...”苏文死死盯着脚下织金地毯上的缠枝莲纹，连呼吸都放得极轻。

　　殿外忽有夜枭啼叫，凄厉的声响刺破宫墙。

　　王太后忽然轻笑一声，指尖拈起一片凋落的花瓣，在烛火前细细端详。

　　那殷红的花瓣在她指间翻转，映得鎏金护甲泛起血色流光。

　　“这花儿开得正好，偏有人不识趣，非要...”她指尖一松，花瓣飘飘荡荡落在苏文眼前。

　　苏文瞳孔骤然收缩，飘落的花瓣——与太医送去太尉府的“药引”一模一样。

　　王太后缓缓起身，赤金凤尾长裙拖曳过地，在烛光下泛着冷冽的光。

　　苏文的喉结艰难滚动，他看见太后袖中露出一角的，正是太尉昨日递上的密奏副本。

　　原来这深宫九重，从来就没有能瞒过凤眸的秘密。

　　“苏文。” 她忽然开口，声音轻缓，却让宦官浑身一颤。

　　“奴婢在。”

　　王太后从袖中滑出半块兵符，随手扔到他面前。

　　青铜符牌砸在地衣上，发出沉闷的声响，惊飞了殿外檐下的夜鸦。

　　符牌在烛光下翻转，露出背面"如朕亲临"四个篆字。

　　“给彻儿送去，就说……哀家准了。”

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