流言

　　可这些都是军情，白鹿茗不好直问。

　　只道：“不是听说你给了谢泽五百两银子，去同那个镜城一霸谈生意了吗？”

　　“谢泽，不靠谱。”北堂黎直言。

　　这位振威校尉，行事作风的确是不太靠谱，可北堂黎所指的，似乎不单单是这个意思。

　　“你是说……”

　　她即刻想到了，那一日，她带着北堂黎第一次去看“小金库”的时候，在路上，瞥见一眼的那个人，正是谢泽。

　　那时的他，对面所攀谈之人，亦正是那位镜城一霸战槐西。

　　“他和战槐西早就认识了？”白鹿茗抛出疑问。

　　北堂黎点点头。

　　“而他又非要坚持和战槐西做生意，难道是暗中勾结了什么？”

　　北堂黎赞赏地点了点头。

　　时间紧迫，白鹿茗被催着快速起身穿好衣服，静悄悄地同北堂黎离开了军营。

　　上了马车之后，北堂黎突然发现一个问题。

　　“上次好像没好好教过你骑马。”

　　“嗯……”白鹿茗双手打开，像朵花儿一样撑着下巴，“好像是。”

　　那一次，他说要教她骑马，结果两人中了定王的奸计，一起摔下了围场。

　　后来就没再有机会纵马而行。

　　被他这么一说，白鹿茗突然意识到，他们如今是行军打仗，她若是不学会驭马，恐怕随时都有可能成为北堂黎的拖累。

　　“回去后，叫萧索挑个人来教你。”北堂黎一脸严肃。

　　“哦。”白鹿茗乖巧地点了点头。

　　嫁给北堂黎，成为晔王妃，成为边境主帅的妻子，可真没有一样是容易的，要学凫水，要能演戏，会死遁，要机智，要提前想一步，要懂得暗中筹集军资粮草药石，如今，还要会骑马。

　　白鹿茗觉得自己可真不容易。

　　“那个谢泽和战槐西究竟有什么勾结？”她问。

　　“上次，谢泽和我讨论起粮饷一事，我问他知不知道京都如今的米价，你猜他是怎么回答的。”

　　白鹿茗知道这句话并非真的在问她，静静地等着北堂黎的答案。

　　“他不假思索地说了‘知道，二百两白银可换三十石米’。”

　　北堂黎看向白鹿茗，如同先生对学生的一场临时小考般，期待着她的回答。

　　谢泽的这句话究竟有何问题呢？

　　初听像是没什么问题，可一回味却又觉得莫名别扭。

　　白鹿茗张开花儿一样的小手，指尖在面颊上弹来跳去。

　　“噢！我知道了。谢泽乃是京都贵族公子，他年轻，而且资质尚浅，在京都之中并无做生意或是为官的经验，此次前往边疆，全靠简王一力保举推荐，而皇帝呢，又看中他是安平侯的儿子，既对皇帝衷心，又能顺便卖安平侯和简王一个人情，皇帝还想，反正这里有你顶着，谢泽不过是个督军，不必在前线喊杀动枪，故而也想借此，给他一个封官拜爵的机会。”

　　“说重点。”

　　“这不就来了嘛，依照这位谢泽谢校尉的过往经历，他既无需操持府中事务，在外又无需混于市井，怎么会对米价如此清楚。”

　　白鹿茗偷偷瞟了北堂黎一眼，“况且，还有一个更重要的点，是普通百姓若是遇到这个问题，根本不会以石来计量米价，市面通行的，应当以斗为计，谢泽脱口就是二百两白银三十石米，活似一个做粮米生意的大商人，的确，不太合常理。”

　　北堂黎终于露出喜色。

　　“并且他到了边疆之后，竟然会在私下同战槐西走近，还主动要求你向战槐西购粮，是不是说明，这一趟，他根本就是来做生意的？”

　　说完最后的推断，白鹿茗骤然意识到了其中的深刻含义，话音戛然一止，神色凝重。

　　谢泽是来做生意的，这意味着什么？

　　之前白鹿茗为明嵬军筹到了不少粮食，也算是同镜城周边那些踏实做生意的粮商粮贩，都打过了交道。

　　再去，应该会更好说话些，北堂黎才会一大清早，冒着严寒，拉着她一同前行。

　　可没想到，从镜城之内，辗转至周边，一家、两家、三家……

　　这些之前同白鹿茗打过交道的粮商粮行竟都已无粮可卖。

　　因为暴露在冷热之间，白鹿茗双颊通红，“可是，掌柜的，我上次来的时候，仓库里还有不少余粮的。”

　　“那时候有，却不代表现在还会有。”掌柜的一边说着，一边引着他们走向粮仓，干脆开了锁，打开空****、黑漆漆的粮仓直白地展现在他们眼前。

　　半个月前，白鹿茗仍在此处见到了大半仓的粮食，那时候她还特意叮嘱过掌柜的一句，让他将粮留着些，兴许过两天她还会过来，保证会继续给他一个好价钱。

　　可如今也就剩下墙角的那么零星几袋。

　　白鹿茗的心里，一下子也跟着空了一大半。

　　“就剩这么一点了，这也就够我全家老小吃两个月，真的再也没了，就是拿金子来也卖不了了。大家都在传，今年边疆的战事，比往年更凶，东南那一带，又是个歉年，本就没有多少粮食，听说，朝廷今年因此也不太大方，拿不出粮来，明嵬军要打仗，那得多少人多少口粮，军中无粮，你说会导致什么情形？惨的还不是我们这些周边的粮商粮贩和边疆的普通老百姓。”

　　掌柜的面色沉沉地重新落了锁，和他们一同缓缓回到前堂。

　　“可是，掌柜的，你的粮食都到哪儿去了？”白鹿茗问。

　　“小兄弟，你上次从我这儿买了不少粮食，应该够吃好一阵子了吧，别怪我倚老卖老，提醒你一句，你年纪轻轻，要来做这边疆的粮米生意，恐怕是想得太过简单了！前些日子，镜城一霸战槐西到我们这些周边的粮行手里，把米粮都给调走了，小兄弟你不是本地人，战槐西的名号你听说过没有？”

　　白鹿茗失落地看了北堂黎一眼，对掌柜的点了点头。

　　“这个镜城一霸向来只在镜城横行霸道，今年也不知道怎么的，竟然骚扰到我们这些周边的小乡镇来了。看来这个战槐西，今年胃口很大啊。”那掌柜的捋着自己的一撇胡子，神色亦是不豫。

　　“调粮？他分明是来抢的吧！”白鹿茗不悦。

　　“战槐西来买粮，就冲那镜城一霸的名号，我们也不敢不卖。况且他还给了个不错的价钱。别说凭借着他在镜城一带的势力，我们不敢如何，就是从自身的利益考量，也是一笔值当的买卖啊！”

　　“掌柜的，这话又是如何说起？你这粮食究竟卖了什么价钱？”

　　战槐西竟肯高价买粮？他究竟在图谋什么？

　　“说出来你可能都不信，比我当时卖给你的价钱还要高些！按照今年的情形，如果不卖给他，恐怕就要被明嵬军拿去充作军饷了。方才说了，明嵬军既没粮又没钱的，要真到了山穷水尽那一刻他们能怎么办？要买粮也是给不起银两的，我们做的都是小本生意，要养家糊口，不是我们这群人没有良心，边疆是真的苦啊！”

　　北堂黎一直绷着神色，白鹿茗听了这般论调也很是难受。

　　掌柜的一直以为他们是从外地来的，到边疆来囤粮做生意，又忍不住规劝了一句：“小兄弟，我看你有几分善缘，最后再提醒你一句，你今年若是想做这边疆的粮草生意，从中大赚一笔，我劝你还是及早放弃，俗话说，强龙不敌地头蛇，若想保本兼利，不如同我一样尽早把粮卖给战槐西。”

　　白鹿茗感到很受挫，即便不认同掌柜的所言，仍是循礼感谢了一下他愿意同他们说这么多。

　　接下来的粮行已没有再去的必要，回去的路上，白鹿茗闷闷不乐。

　　掌柜的最后一言仍在脑中回**。

　　“不如同我一样尽早把粮卖给战槐西，否则等明嵬军一行动，你手里囤的粮米可就不值钱咯！”

　　商人重利，边境这边的百姓早已习惯长年累月的打仗，到最后，亦有甚者，早已不记得了战争于他们而言的意义，反正小安居家的思想更甚。

　　他们只想在这战乱之中过好自己的生活，根本不去考虑家国利益。

　　北堂黎捏了捏白鹿茗的手心，待她转过眸光，他安然道：“你放心，我一定会打赢这场仗。”

　　他笑容灿灿，如冰山雪地上的一抹太阳，照得天空地上，没有一丝阴霾。

　　令人对他的满腹信心，无法质疑。

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