第十二章 灵田风暖、少女告白与初心作答

　　青云宗的初夏总裹着一层温柔的风，灵植阁外的百亩灵田更是热闹得不像话。嫩绿的灵禾顺着田埂铺展开，叶片上的露珠在阳光下折射出细碎的光，连空气里都飘着草木与泥土混合的清香。陈凡蹲在田埂边，指尖捏着一枚银质小锄，正小心翼翼地为灵禾修整根系——这批灵禾是培育“聚气丹”的主材，再过半月就要采收，容不得半点差错。

　　“师兄，等等我！”

　　身后突然传来一阵轻快的脚步声，像落在青石板上的雨珠，带着少女特有的清脆。陈凡回头时，就见苏晓棠抱着一个竹篮跑过来，浅绿色的宗门弟子服被风吹得轻轻扬起，额角沾着细密的汗，脸颊红得像灵田边刚熟的樱桃。她跑到陈凡面前，喘着气把竹篮递过来，篮子里铺着一层油纸，放着几株新鲜的“凝露草”，叶片上还挂着晶莹的露珠，一看就是刚从晨露未散的后山采来的。

　　“师兄，你要的凝露草，我给你采来了。”苏晓棠的声音带着点喘，却藏不住雀跃，“后山的凝露草长得可好了，我挑了最嫩的几株，炼制清心丹效果肯定好。”

　　陈凡接过竹篮，指尖碰到叶片上的露珠，凉意顺着指尖蔓延开。他抬头看向苏晓棠，见她还在轻轻喘气，便从储物袋里摸出一块素色帕子递过去：“跑这么急做什么？灵植又不会长腿跑了。先擦擦汗，小心中暑。”

　　苏晓棠接过帕子，指尖不小心碰到陈凡的手，像被烫到似的猛地收回，脸颊瞬间又红了几分。她攥着帕子在脸颊上胡乱擦了擦，眼神却不敢直视陈凡，只盯着竹篮里的凝露草，手指无意识地抠着油纸边缘，声音细若蚊吟：“师兄，我……我有话想跟你说，能不能……能不能借一步聊聊？”

　　陈凡见她神色紧张，指尖都在微微发颤，却又透着一股不容拒绝的认真，便点了点头，把银锄插在田埂上：“好，去哪里说？”

　　“就……就去那边的柳树下吧。”苏晓棠指着灵田尽头的几棵老柳树，声音里带着点恳求。那几棵柳树长得枝繁叶茂，柳枝垂落下来，像一道天然的屏障，能遮住外界的视线，正好适合说悄悄话。

　　陈凡跟着苏晓棠走到柳树下，刚站定，就见苏晓棠深吸了一口气，像是要把所有勇气都吸进肺里。她猛地抬起头，眼睛亮晶晶地看着陈凡，瞳孔里映着柳枝的影子，也映着陈凡的模样，声音虽然还有点发颤，却字字清晰：“师兄！我喜欢你！”

　　这五个字像一颗小石子，突然投进陈凡平静的心湖，激起一圈又一圈的涟漪。他愣住了，看着苏晓棠泛红的耳尖、紧紧攥着衣角的手，还有眼中毫不掩饰的爱慕，一时竟不知该如何回应——他怎么也没想到，这个总是跟在他身后，一口一个“师兄”问东问西的小姑娘，竟然藏着这样的心意。

　　苏晓棠见陈凡没说话，心里更慌了，却还是咬着牙继续说下去，像是怕自己下一秒就会退缩：“师兄，我知道你心里有水柔师姐，也知道你们经历了好多事，一起闯过九曲灵阵，还分别去了南北两地执行任务，你们的感情那么深，我不该在这个时候打扰你。可我真的憋了好久了，从去年我刚入灵植阁，你帮我挡下那株狂暴的灵藤开始，我就喜欢你了。我怕再不说出来，我会后悔一辈子！”

　　她的声音越来越小，最后几个字几乎要融进风里，却带着少女独有的热烈与坦诚。陈凡看着她紧张得微微发抖的肩膀，心里泛起一阵酸涩——他能感觉到，苏晓棠的喜欢没有半分算计，纯粹得像灵田清晨的露水，不含任何杂质。可正因为这份纯粹，才更让他不能敷衍，不能耽误。

　　“小棠，你……”陈凡刚想开口，就被苏晓棠打断了。她抬起头，眼眶已经有些泛红，却倔强地仰着下巴，不让眼泪掉下来：“师兄，你先别拒绝我好不好？我不要你立刻回应我，我只是想让你知道，有个人在灵植阁里，一直看着你、想着你。你去北境执行任务的时候，我每天都去山门口等消息，怕你遇到危险；你在戒律堂闭门思过的时候，我偷偷给你送过灵果，怕你吃不好；你帮水柔师姐打理灵田的时候，我就在旁边看着，哪怕只是远远看着，我也觉得很开心。”

　　她说着说着，眼泪终于忍不住掉了下来，顺着脸颊滑落到下巴，像一颗透明的珍珠。陈凡看着她掉眼泪的模样，心里更不是滋味。他知道，苏晓棠说的都是真的——去年他从戒律堂出来的时候，确实在门口发现过一篮新鲜的灵果，当时他以为是水柔送的，现在想来，应该是苏晓棠送的。

　　“小棠，谢谢你。”陈凡的声音放得很轻，尽量让语气温和些，“谢谢你一直这么关心我，也谢谢你愿意把心意告诉我。你很优秀，性子活泼，手脚又勤快，对灵植还有这么高的天赋，未来一定会有很好的修行路，也会遇到一个真正适合你的人，他会全心全意地对你好，把你放在心尖上。”

　　“我不要适合我的人，我只要你！”苏晓棠突然提高了声音，眼泪掉得更凶了，“师兄，我可以等！我可以等你和水柔师姐彻底解开结，等你看到我的好。我不会像赵嫣然师姐那样给你添麻烦，我不会去打扰你和水柔师姐，我只会安安静静地待在灵植阁，帮你打理灵田、收集药材，陪你修炼。你要是累了，我可以给你煮灵茶；你要是遇到麻烦，我可以帮你想办法。只要能在你身边，我什么都愿意做！”

　　陈凡看着她泛红的眼睛，心里像被什么东西揪了一下，又酸又疼。他知道，此刻的温柔或许会让苏晓棠抱有不切实际的期待，所以必须把话说清楚，不能给她任何幻想。

　　“小棠，对不起。”陈凡看着她的眼睛，语气格外认真，“我知道你很委屈，也知道你很难过，可我必须告诉你实话。我和水柔之间确实还有一些需要磨合的地方，我们经历过误会和伤害，现在正在慢慢重新信任彼此。但我从没想过放弃她，从来没有。”

　　他顿了顿，深吸一口气，继续说道：“当初是我做错了事情，让水柔受了很大的委屈，我心里一直很愧疚。现在我唯一想做的，就是用时间和行动去弥补她，让她重新相信我，让我们的感情回到从前的样子，甚至比从前更好。在这个时候，我不能再让任何人因为我难过，更不能耽误你这么好的姑娘。”

　　苏晓棠的肩膀垮了下来，眼泪像断了线的珠子一样掉个不停。她看着陈凡认真的眼神，知道他说的都是真的，他是真的不会接受自己的心意。她用力咬着唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强止住哭声，声音带着浓重的鼻音：“我知道了……师兄，你别觉得愧疚，是我自己要喜欢你的，跟你没关系。我只是……我只是有点不甘心。”

　　“我明白。”陈凡轻轻点头，心里也很不好受，“喜欢一个人没有错，不甘心也是正常的。但你要知道，不是所有喜欢都能有结果，有时候放手，也是对自己的一种成全。”

　　苏晓棠吸了吸鼻子，擦了擦脸上的眼泪，努力挤出一个笑容：“师兄，那……那以后我还是你的小师妹，对不对？我还是可以跟你请教灵植的问题，还是可以跟在你身后喊你师兄，你不要因为这件事，就不跟我说话好不好？”

　　看着她强装坚强的模样，陈凡心里一阵柔软。他点了点头，语气肯定地说：“当然不会。你永远是灵植阁的小师妹，不管是灵植上的问题，还是修炼上的问题，随时都能来找我。我会像以前一样，帮你解答疑惑，带你熟悉灵植的习性。”

　　“嗯！”苏晓棠用力点头，脸上的笑容终于真实了一点，“那……那我先回去了，灵田的灵禾还等着我浇水呢，要是晚了，灵禾该渴了。”

　　她说完，弯腰拿起地上的竹篮，转身就跑。浅绿色的身影很快消失在灵田的尽头，柳枝被她的衣角带起，晃落了一地碎影，只留下一阵淡淡的草木清香。

　　陈凡站在柳树下，看着苏晓棠跑远的方向，轻轻叹了口气。他低头看着掌心残留的凝露草香气，心里突然想起了水柔——这件事，他应该主动告诉水柔。毕竟，他和水柔之间经历过那么多误会，现在最需要的就是坦诚。如果他刻意隐瞒，反而会让水柔多想，影响两人之间好不容易才缓和的关系。

　　傍晚时分，夕阳把天空染成了橘红色，灵植阁的弟子们大多已经收工回去休息了。陈凡提着苏晓棠送来的凝露草，朝着水柔的住处走去。水柔的住处就在灵植阁后面的一个小院子里，院子里种着几株桂花树，还有一口小井，井边放着一张石桌和两把石凳，看起来格外温馨。

　　陈凡走到院子门口时，就见水柔正坐在石凳上晾晒灵茶。她穿着一身淡蓝色的弟子服，长发用一根素色的发带束在脑后，夕阳的余晖洒在她身上，镀上了一层柔和的金光。听到脚步声，水柔回头看了过来，看到是陈凡，脸上立刻露出了一抹温柔的笑容：“你来了？今天怎么这么晚过来？灵田的活忙完了？”

　　“嗯，刚忙完。”陈凡走到水柔身边坐下，把手里的凝露草放在石桌上，“今天苏晓棠给我送来了凝露草，说是后山采的，挺新鲜的，正好可以用来炼制清心丹。”

　　水柔看了一眼石桌上的凝露草，笑着点了点头：“后山的凝露草确实好，比灵田种的更有灵气。小棠这姑娘，心思细，知道你最近需要凝露草，就特意去采了。”

　　陈凡看着水柔平静的侧脸，犹豫了一下，还是开口说道：“水柔，今天苏晓棠跟我表白了。”

　　水柔倒茶的手顿了一下，随即又恢复了自然。她抬起头，看着陈凡的眼睛，眼神里没有惊讶，也没有生气，只有一种平静的了然：“我猜她早晚都会说的。这小姑娘每次看你的眼神，都藏不住心意，灵植阁的弟子们早就看出来了，只是没人跟你说而已。”

　　“你不介意吗？”陈凡有些意外，他以为水柔至少会有些介意，或者会追问细节。

　　“为什么要介意？”水柔拿起茶壶，给陈凡倒了一杯灵茶，递到他面前，“她的喜欢很纯粹，没有任何恶意，也没有想过要破坏我们之间的关系，只是一个小姑娘鼓起勇气，把自己的心意说出来而已。这没有错。”

　　她顿了顿，看着陈凡的眼睛，继续说道：“而且，你愿意告诉我这件事，愿意主动跟我坦诚，说明你心里确实有我，也在乎我的感受。这就够了。我们之间的问题，从来不是别人的心意，而是我们能不能彻底放下过去的误会，重新信任彼此。”

　　陈凡接过茶杯，温热的茶水顺着喉咙滑下去，暖了胃，也暖了心。他看着水柔温柔的眼神，心里瞬间安定下来。他握住水柔的手，她的手有些凉，却很柔软。

　　“水柔，谢谢你。”陈凡的声音带着一丝感激，“谢谢你愿意相信我，谢谢你愿意给我弥补的机会。我保证，以后我会一直坚定地走向你，不会再让你受任何委屈，也不会再让你因为我难过。我们之间的结，我会一点一点解开，让我们重新回到从前的样子，不，比从前更好。”

　　水柔看着他认真的模样，心里泛起一阵暖意。她轻轻点了点头，反握住陈凡的手：“好，我相信你。我们慢慢来，不急。感情就像灵植一样，需要慢慢培育，慢慢呵护，才能长得好。”

　　夕阳渐渐落下，把两人的影子拉得很长，映在院子里的桂花树下。陈凡握着水柔的手，感受着掌心的温度，心里充满了希望。他知道，解开两人之间的结还需要时间，还需要很多努力，但只要水柔愿意相信他，只要他们能一起努力，未来一定是光明的。

　　而在灵植阁的另一处院子里，苏晓棠坐在窗边，看着窗外渐渐暗下来的天空。她手里拿着一枚刚采来的灵果，却没有吃，只是无意识地摩挲着灵果的表皮。虽然心里还有些难过，还有些不甘心，但她却悄悄松了口气——至少，她把心意说出来了，没有留下遗憾。

　　她想起陈凡说的话，想起他说“你会遇到真正适合你的人”，心里虽然还有些失落，却也多了一丝期待。她告诉自己，不能因为一次失败的喜欢就放弃，要好好修炼，好好研究灵植，成为更好的自己。或许等她变得更优秀了，就能遇到那个真正属于她的人。

　　苏晓棠拿起桌上的灵植图谱，翻开第一页，认真地看了起来。窗外的月光透过窗户洒进来，落在图谱上，也落在她认真的侧脸。她知道，未来的路还很长，她还有很多事情要做，还有很多风景要看。而喜欢陈凡这件事，会成为她记忆里一段温柔的插曲，提醒她曾经那样热烈地喜欢过一个人，也提醒她要成为更好的自己。
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