第四章 长安铺约赴春期

　　三日后的清晨，天刚破晓，东边天际染着一抹淡淡的橘红，晨露沾在槐树叶上，晶莹剔透，风一吹便簌簌滚落，打湿了院角的青石板。林晚正蹲在老槐树下翻晒梨片，竹匾里的梨肉被她切成薄如蝉翼的均匀薄片，在晨雾中泛着莹白的光，她特意在竹匾边缘垫了层干净的麻布，防止梨片粘在竹条上。为了让梨片晒得更均匀，她还每隔片刻就用竹筷轻轻翻动，指尖沾着的梨汁黏糊糊的，带着清甜的果香。“这梨片得晒足三个时辰，正午的日头最烈，晒出来才够干爽，熬膏的时候也更容易出味。”她一边念叨，一边擦了擦额角的细汗。这时，院外传来熟悉的马蹄声，由远及近，带着轻快的节奏。林晚抬头望去，就见沈砚牵着两匹枣红色的骏马站在院门口，马鬃梳理得油光水滑，马鞍旁挂着个鼓鼓的靛蓝色布包，边角绣着精致的松针暗纹——那是太医院医官的专属布料。他手里还提着个食盒，见林晚看来，高声喊道：“林晚姑娘，久等了！咱们今日去长安！食盒里是刚买的肉夹馍，还热乎着呢，路上垫垫肚子！”声音洪亮得惊得槐树上的麻雀扑棱棱飞起，几片雪白的槐花落在马鬃上，添了几分灵动。

　　林晚拍掉手上的糖粉，拎起案上装着果酱样品的青瓷罐就往外跑，罐口用干净的麻布封着，还系了根红绳，显得格外精致。“来了来了！”她刚要伸手抓马鞍，就被沈砚伸手拦住。他上前一步，身形微微前倾，温热的掌心轻轻扶着她的腰，力道恰到好处，既稳当又不逾矩，掌心的暖意透过浅绿襦裙传来，让林晚脸颊微微发烫。“长安不比村落，规矩繁多，女子骑马需束紧裙摆，免得裙摆勾住马镫出事，且咱们走侧门进城，正门往来都是官员仪仗，人多眼杂，免得引人注目。”沈砚语气认真，从布包里取出条杏色腰封，腰封上绣着细碎的梨花图案，针脚细密，一看就是精心绣制的。他绕到林晚身后，细心帮她系好，指尖不经意擦过她的腰侧，两人都身形微顿，耳尖同时泛起淡淡的红晕。“这样就稳妥了，”沈砚后退半步，递过食盒，“快吃点东西，骑马到长安要一个时辰，空腹骑马容易头晕。”林晚接过食盒，打开就闻到浓郁的肉香，刚出炉的白面馍夹着卤得入味的酱肉，还带着滚烫的温度，咬一口外酥里嫩，肉香混着馍的麦香在舌尖炸开，好吃得她眼睛都眯了起来。“这肉夹馍比现代的腊汁肉夹馍还香！肉质更紧实，没有添加剂，纯纯的肉香！”她一边嚼一边含糊地说，嘴角沾了点肉汁也浑然不觉。沈砚见状，从袖中掏出块干净的麻帕，递到她面前，语气带着笑意：“慢些吃，没人跟你抢，小心烫着。你嘴角沾了肉汁，像只偷吃肉的小花猫。”

　　两人翻身上马，沈砚特意放慢速度，与林晚并行。一路策马向西，晨雾渐渐散去，朝阳从东边天际跃出，金色的光芒洒在官道上，将两人的影子拉得长长的。远处长安城墙的轮廓在朝阳中愈发清晰，青灰色的城墙高达数丈，墙面由巨大的青砖砌成，砖缝里长着些许青苔，透着岁月的厚重。城门口早已人声鼎沸，往来商旅络绎不绝，驼队的铃铛声“叮铃叮铃”清脆悦耳，与货郎的叫卖声、骡马的嘶鸣声交织在一起，构成一幅鲜活的盛唐市井图。林晚趴在马背上，眼睛瞪得圆圆的，嘴巴微微张开，满脸惊叹：“我的天！这就是朱雀大街？宽得能并排走十匹马吧！比现代最宽的步行街还要宽十倍！”街旁酒旗招展，“醉仙楼”“杏花村”等招牌随风飘动，食肆里飘出胡饼、酪樱桃、羊肉汤的香气，勾得人食欲大开。西域商人戴着尖顶帽，穿着色彩鲜艳的胡服，正与本地货郎讨价还价，他们的骆驼背上堆着鼓鼓的货囊，里面装着西域的葡萄、波斯的琉璃、天竺的香料。路边还有卖糖画的小贩，手里的糖勺上下翻飞，很快就画出一只栩栩如生的小兔子，引得孩童们围在一旁欢呼。林晚看得眼花缭乱，手指着路边的糖画摊：“沈兄你看！糖画！跟我小时候吃的一模一样！没想到唐代就有了！”沈砚顺着她的手指看去，笑着点头：“这糖画师傅是西市最有名的，他的手艺传了三代，画的花鸟鱼虫栩栩如生，不少达官贵人都特意来买他的糖画。等忙完正事，我买一个给你尝尝。”

　　西市比想象中更热闹，铺面鳞次栉比，木质招牌上的字迹遒劲有力，“胡商珠宝”“陇右药材”“江南丝绸”“波斯琉璃”等招牌看得人目不暇接。街道两旁摆满了小摊，卖胭脂水粉的、卖金银首饰的、卖农具器皿的，应有尽有，吆喝声此起彼伏。周先生说的铺面就在西市东侧的黄金地段，左边是家生意兴隆的药铺，右边是卖药膳汤的食肆，正好处在两股人流的交汇处，客流量极大。铺面的木质招牌上还留着前店主的“笔墨斋”字样，字迹已有些褪色，但木质依旧完好。隔壁药膳汤铺的门帘“哗啦”一声被掀开，店主王婆探出头来，她穿着一身藏青色布裙，腰间系着围裙，脸上带着爽朗的笑容，看到沈砚立刻高声喊道：“沈医官可算来了！这位就是你前些日子跟我说的林姑娘吧？果然是年轻貌美，后生可畏啊！”原来沈砚早料到开店需要邻里帮衬，提前托太医院的同僚给王婆带了些稀缺的药材——王婆的老伴常年咳嗽，那些药材正是对症的。王婆热情地拉着林晚的手，往她手里塞了块刚烤好的山药糕：“姑娘快尝尝，这是老婆子自己做的，加了些茯苓粉，健脾养胃。咱们做邻居，以后互相照应，我的汤铺客人多，我多帮你吆喝几句，保准你的生意差不了！”林晚接过山药糕，咬了一口，甜香软糯，带着淡淡的茯苓香，连忙道谢：“多谢王婆！您太客气了，以后我们的梨膏也给您留些，润肺止咳，对大伯的咳嗽有好处。”两人相谈甚欢，王婆还主动说起附近的情况，哪家的食材新鲜、哪家的瓷瓶便宜、哪家的雇工可靠，说得详细又周全。

　　两人刚走进铺面，就见周先生已在里面等候，他穿着一身干净的儒衫，案上摊着契约、笔墨和一方砚台，旁边还放着壶刚沏好的热茶，茶香袅袅。铺面分前后两间，前屋宽敞明亮，有两扇大窗户，采光极好，足够摆放柜台和货架；后屋虽小些，但通风干燥，墙角还有个小灶台，正好能当熬制膏方的作坊和库房，格局十分合适。“二位来了，快请坐，先喝杯茶暖暖身子。”周先生给两人倒上茶，指着契约上的条款解释道，“月租一贯钱，押三付一，租期三年，若想续租，提前三个月跟坊正报备即可。我已仔细核对过，条款都很公道，没有隐藏的陷阱。坊正那边也已经备案，签字画押后就能生效。”林晚凑过去看，竹简上的隶书虽有些字认不太全，但周先生在旁边用通俗的楷书做了注解，租金、租期、权责等关键信息都标注得明明白白，一目了然。沈砚从布包里掏出四锭沉甸甸的银锭放在案上，银锭上刻着官府的印记，成色十足。他刚拿起笔，就听到门外传来激烈的争执声，夹杂着路人的议论声。“这货郎怕是中了暑，脸都白了，躺在地上一动不动！”“是啊，今日日头这么毒，他又抱着这么重的箱子，肯定是热坏了！”“快去找医官啊！再耽搁下去怕是要出人命了！”林晚和沈砚对视一眼，立刻快步走出铺面。

　　只见一个货郎抱着个沉重的木箱蹲在门口，身子慢慢瘫倒在地，脸色惨白如纸，嘴唇干裂泛青，额头上布满了黄豆大的冷汗，呼吸急促而微弱。旁边几个路人围着指指点点，却没人敢贸然上前，毕竟在古代，陌生人突然晕倒，谁也不敢随便施救。林晚立刻挤开人群上前，蹲下身摸了摸货郎的额头，滚烫得惊人，又翻了翻他的眼皮，见瞳孔微微收缩，心中立刻有了判断：“是热射病，也就是你们说的中暑，而且是最严重的那种，再耽搁半个时辰就危险了！”她高声对沈砚喊道：“沈兄，快搬张凳子过来！再打盆凉水！”沈砚早已冲进隔壁的药铺，借来一张凳子和一盆凉水，动作麻利地将货郎扶到凳子上，让他靠坐着。林晚从陶罐里舀出两大勺果酱，用沈砚递来的凉水冲调均匀，果酱很快溶解在水中，变成了一杯淡红色的甜水。她撬开货郎的嘴，小心翼翼地将甜水喂进去，一边喂一边解释：“果酱里的糖分能快速补充能量，缓解脱水，先稳住他的情况！”沈砚则解下腰间的水囊，倒出凉水浸湿麻帕，仔细地给货郎擦脸、擦脖子、擦腋下，这些都是散热最快的部位。周围的路人看得好奇，纷纷议论：“这姑娘用的什么法子？从来没见过中暑喂甜水的。”“沈医官都听她的，肯定有道理，沈医官可是太医院的医官，医术高明得很！”片刻后，货郎的喉咙动了动，发出一声微弱的**，眼睛缓缓睁开，脸色也渐渐有了些血色。他挣扎着想要起身道谢，被林晚按住：“别乱动，再休息一会儿，你身子还虚着。”货郎感激地看着两人，声音沙哑：“多谢二位恩人！若不是你们，我这条命就没了！”

　　货郎缓过劲来，得知是林晚和沈砚救了自己，连忙从木箱里拿出几匹细布，布料质地柔软，上面绣着精致的杏花图案，色彩鲜亮，一看就是上等的江南丝绸。“这细布是我从江南运来的，质地最好，做铺面的幌子正好！”货郎把细布塞进林晚手里，语气诚恳，“恩人要是不嫌弃，就收下吧！我这还有些刚进的瓷瓶，做工精细，装梨膏再好不过，回头我给你们送过来，算我一点心意！”林晚看着细布上的杏花图案，眼睛一亮，正好和他们要做的梨膏、果酱呼应。她灵机一动，说道：“多谢大哥！你的细布我们收下了，正好我们的店叫‘晚砚堂’，就用这布绣上店名和梨膏、果酱的图案做幌子，肯定好看！”周先生也笑着点头：“我认识的绣娘手艺极好，绣工精细，配色也讲究，明日我就把布送过去，让她绣上店名和图案，保证两三天就能做好。”沈砚补充道：“幌子要做得醒目些，挂在门口，来往的行人一眼就能看到。除了幌子，咱们还得做些试吃的小瓷碗，路过的人都能尝一口，味道好自然就有人买了。”货郎连忙接话：“试吃的瓷碗我那里有，小巧精致，正好用得上！我还有个表弟，以前在食肆做过伙计，手脚麻利，为人忠厚，要是你们需要雇工，我让他来帮忙，工钱好说！”众人你一言我一语，原本只是救了个人，却意外解决了幌子、瓷瓶、雇工等好几件开店的大事，林晚不禁感叹：“真是好人有好报啊！”

　　忙完货郎的事，三人回到铺面签下契约。沈砚提笔在契约上签下自己的名字，字迹遒劲有力；林晚虽不太会写隶书，但在周先生的指导下，也一笔一划地签上了自己的名字；周先生作为见证人，也签下了自己的名字。契约一式三份，三人各执一份，白纸黑字，正式生效。夕阳西下时，晚霞将天空染成了绚丽的橙红色，洒在西市的铺面上，镀上了一层温暖的光晕。沈砚带着林晚来到西市有名的“胡饼王”食肆，刚走进门，浓郁的香气就扑面而来。店主是个留着大胡子的西域胡人，看到沈砚立刻热情地迎上来：“沈医官，好久不见！今日要几份胡饼？还是老样子，加羊肉末和孜然？”沈砚笑着点头：“两份胡饼，再加一份酪樱桃。”不一会儿，刚出炉的胡饼就端了上来，外酥里嫩，咬开一口，滚烫的羊肉末混着孜然的香气喷薄而出，好吃得林晚连连点头。酪樱桃则是用新鲜的樱桃拌着牛乳制成，酸甜可口，解腻又清爽。林晚咬着胡饼，看着窗外渐渐亮起的灯笼，兴致勃勃地说：“等铺子开了，咱们再卖些养生小吃！比如加了茯苓、山药粉的养生胡饼，用梨汁和蜂蜜做的梨汁糖，还有用咱们的果酱做的果酱酥饼，肯定受欢迎！”沈砚笑着帮她擦掉嘴角的碎屑，目光温柔得能滴出水来：“都听你的，你想做什么咱们就做什么。对了，太医院的院正听说你医术高明，尤其擅长急救和小儿病症，想请你下月去太医院讲学，给年轻的医官们讲讲你的奇特医术，还会给你丰厚的束脩。”林晚眼睛一亮，既能传播现代医学知识，又能赚点启动资金，简直是两全其美：“真的吗？太好了！我一定好好准备！”

　　暮色渐浓，西市的灯笼次第亮起，红色的、黄色的、蓝色的灯笼挂在各家铺面门口，暖黄的光映着“晚砚堂”的招牌草图——周先生已用墨笔勾勒出招牌的样式，“晚砚堂”三个字苍劲有力，旁边还画着梨膏罐和果酱瓶的图案，精致又醒目。林晚捧着半块胡饼，靠在铺面的门框上，看着沈砚和周先生商量打制柜台的事。沈砚正拿着木尺测量铺面的尺寸，眉头微蹙，认真地和周先生讨论：“柜台要做三尺高，方便客人挑选；货架要分三层，最上层放样品，中间层放常用的货品，最下层放备用的；后屋的灶台要改建一下，加个通风的烟囱，免得熬膏的时候烟太大。”周先生则在一旁的麻纸上记录着，不时提出自己的建议：“柜台的边角要做成圆弧形，免得客人磕碰；货架要用结实的橡木，承重力好；灶台旁边要砌个蓄水池，取水方便。”月光洒在沈砚身上，勾勒出他认真的侧脸，满是踏实的暖意。林晚忽然觉得，这长安的繁华，不再是史书上冰冷的文字，也不是电视剧里虚幻的场景，而是身边真切的烟火气——是胡饼的香气，是灯笼的暖光，是沈砚认真的模样，是即将开业的小店，这一切都让她心生归属感。

　　离开西市时，夜色已深，街上的行人渐渐少了，只有几家酒馆和勾栏还亮着灯，传来悠扬的丝竹声。沈砚牵着马，林晚走在一旁，手里攥着货郎送的细布，布料柔软顺滑，还带着江南丝绸特有的清香。晚风带来远处槐树林的香气，与长安的烟火气交织在一起，温柔又动人。“等铺子开了，稳定下来，我教你做现代的奶茶怎么样？”林晚突然开口，眼睛里闪烁着期待的光芒，“用牛乳和茶叶煮，再加些咱们的果酱调味，酸甜可口，肯定比西域的奶茶还受欢迎！”沈砚转头看她，月光映着她的笑脸，发间还沾着片小小的槐花瓣，像只落在发间的精灵。他停下脚步，伸手替她摘下花瓣，指尖轻轻拂过她的发梢，语气里满是宠溺：“好啊，只是你可别把咱们的‘晚砚堂’变成小吃摊了，到时候客人都来买小吃，倒忘了咱们是卖梨膏和药膳的了。”林晚“噗嗤”一声笑了出来，伸手拍了他一下：“放心吧！我有分寸！咱们主打药膳膏方，小吃只是附带的，吸引客人用的！”两人相视而笑，笑声在夜色中回荡。沈砚牵着马，林晚走在旁边，马蹄声和脚步声交织在一起，慢慢融进了盛唐的夜色里。远处的朱雀大街灯火通明，仿佛预示着他们即将到来的繁华与希望。
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