第940章 迷途林的低语

　　林辰是被冻醒的。

　　不是寒冬那种刺骨的冷，是潮湿的、带着草木腐殖味的阴冷，像有无数细针顺着衣领往里钻。他猛地睁开眼，首先映入眼帘的是一片浓得发绿的雾，雾滴悬浮在眼前半寸处，看得见它们慢悠悠地聚成小水珠，啪嗒落在鼻尖上。

　　“嘶——”他吸了口冷气，这才发现自己半靠在一块石碑上，后背已经被雾水浸得透湿。石碑比他想象中更宽，冰凉的触感透过薄薄的衣料渗进来，倒成了唯一能锚定感官的东西。他抬手抹了把脸，掌心蹭到些黏糊糊的东西，凑到鼻尖一闻，是苔藓的腥气，还混着点若有若无的、类似檀香的味道。

　　“醒了就别蹭了，碑上的苔藓要被你蹭秃了。”

　　声音从右前方传来，隔着雾听不真切，像是被棉花裹了一层。林辰循声望去，雾里慢慢浮出个轮廓：个子不高，穿着件洗得发白的灰布短打，袖口卷到小臂，露出的胳膊上沾着泥点，手里拎着个竹篮，篮子边缘挂着些风干的草药，看叶子像是薄荷和紫苏。

　　“你是谁？”林辰挣扎着站起来，膝盖一软，又踉跄着扶住石碑。低头一看，裤脚卷着几根苍耳，刺球勾住了布料，像是昨晚在林子里跌撞时挂上的。

　　“叫我阿木就行。”少年把竹篮往地上一放，发出“咚”的轻响，篮子底大概是镂空的，漏下几片碎叶，“这是迷途林，你昨晚闯进来的，忘了？”

　　林辰皱眉。昨晚的记忆像是被浓雾泡过的纸，字迹模糊。他只记得跟着沈公子追一只红毛狐狸——那狐狸偷了他们刚采的何首乌，沈公子骂骂咧咧地说“这畜生懂行，专挑年份久的偷”，然后两人就追进了这片林子。林子里的树长得怪，枝桠缠成一团，像无数只手在头顶交织，月光都透不进来。再后来……好像脚下踩空了，然后就是现在了。

　　“沈公子呢？”他急了，往雾里走了两步，雾气立刻涌上来填补他离开的空隙，仿佛他从未动过。

　　阿木蹲下身，从篮子里掏出个水囊，扔给他。“接着。”

　　林辰接住，触手温温的，打开一闻，是淡茶味，还混着点姜香。“他在那边，被树藤缠住了，我刚把他弄出来，在溪边醒酒呢。”阿木指了指左边，“你先喝点姜茶暖暖，这林子里的雾邪门，久了会入骨。”

　　林辰灌了两口，姜茶的暖意顺着喉咙往下滑，驱散了些冷意。他这才仔细打量阿木：少年看着比他小一两岁，皮肤是长期晒出来的蜜色，眼角有颗小痣，眼神很静，不像这年纪该有的沉稳。他手里转着一把小柴刀，刀鞘是木头做的，刻着简单的花纹，像是某种藤蔓。

　　“你住在这？”林辰问。

　　“嗯，守林子的。”阿木踢了踢脚下的石碑，“守这块碑。”

　　林辰这才认真看那石碑。碑身很高，快到他胸口，表面爬满了深绿的苔藓，只有顶部被磨得光滑，能看出“无名”两个字，笔画苍劲，像是用利器直接刻上去的，边缘还带着崩裂的痕迹。“无名碑？谁的？”

　　阿木的动作顿了一下，柴刀转得快了些。“不知道。我爷爷守着它，我爹也守着，到我这是第三代了。”他抬头看了看天，雾好像淡了点，能隐约看见头顶的树枝，枝桠间挂着些白色的丝状物，像是蜘蛛丝，却更粗，在雾里轻轻晃动，“我爷爷说，这碑不能动，动了林子会发脾气。”

　　“发脾气？”

　　“嗯。”阿木往篮子里添了把刚摘的草药，“去年有伙外乡人想把碑挖走，说看着像老东西，能卖钱。刚动锄头，雾就浓得伸手不见五指，他们走了三天都没走出林子，最后饿得脱力，还是我爹把他们领出去的。”他说着，指了指石碑底部，“你看，那是他们挖的坑，后来自己填回去了，说再也不敢了。”

　　林辰低头看去，碑底果然有个浅坑，土是新翻的，还混着些碎木屑，像是锄头留下的痕迹。他伸手摸了摸碑身，苔藓湿漉漉的，底下的石头却硬得像铁，指尖划过“无名”二字的刻痕，能感觉到深深的凹槽，像是刻进了石头的骨头里。

　　“这碑……有什么用？”

　　阿木把柴刀别回腰上，背起竹篮：“不知道。但我爷爷说，碑在，林子就安安稳稳的；碑要是没了，这雾就会变成黑的，到时候别说人，鸟都飞不出去。”他往溪边的方向走，“走吧，先去看看你那朋友，他醒了怕是要骂人，我可不想听他叨叨。”

　　林辰跟上他，发现脚下的路其实很明显，是被踩出来的小径，只是被雾盖着，不细看根本发现不了。路边的草上挂着水珠，一碰就掉，打湿了他的鞋。他注意到阿木走路很轻，脚几乎不沾泥，像是对这片林子的每一寸土地都了如指掌。

　　“你刚才说，树藤缠住了沈公子？”

　　“嗯，老藤精，就喜欢缠喝酒的人。”阿木回头笑了笑，眼角的痣跟着动了动，“你那朋友昨晚喝了不少吧？一身酒气，隔着三里地就能闻见。”

　　林辰有点尴尬。昨晚出发前，沈公子确实说“追狐狸也是体力活，喝点酒壮壮胆”，结果喝着喝着就多了，连狐狸什么时候偷了何首乌都没发现，还是巡夜的药农提醒才追出来的。

　　“他……没闹什么事吧？”

　　“闹？”阿木嗤了一声，“被藤精缠得像个粽子，动一下就勒得更紧，只能骂骂咧咧地骂狐狸，骂藤精，骂这林子太黑。”他模仿着沈公子的语气，粗着嗓子喊，“他娘的！等老子出去，把你们全砍了烧火！”

　　林辰想象了一下那画面，忍不住笑出声。沈公子平日爱端着架子，没想到还有这么狼狈的时候。

　　“到了。”阿木停下脚步。

　　眼前的雾果然淡了很多，能看见一条小溪，溪水清澈见底，水底的鹅卵石都看得清清楚楚。沈公子正瘫坐在溪边的石头上，头发乱糟糟的，衣服被藤精缠得皱巴巴，脸上还有几道红印子，大概是挣扎时被树枝划的。他看见林辰，眼睛一瞪，刚要说话，打了个酒嗝，又蔫了下去。

　　“你可算醒了。”沈公子的声音哑得厉害，“那畜生……狐狸呢？”

　　“跑了。”林辰走过去，递过姜茶，“先喝点这个。”

　　沈公子接过去，咕咚咕咚灌了半囊，抹了把嘴：“妈的，等我回去，叫上弟兄们，把这林子翻过来找！”

　　“别白费力气了。”阿木蹲在溪边洗手，溪水被他搅得泛起涟漪，“迷途林的狐狸，都是有灵性的，偷东西从来不是为了吃，是觉得好玩。”他掬起一捧水，泼在脸上，“何首乌它又不吃，顶多拖去窝里当枕头。”

　　“当枕头？”沈公子跳了起来，“老子辛辛苦苦采的百年何首乌！给那畜生当枕头？”

　　“不然呢？”阿木挑眉，“它窝里还垫着去年偷的绣花鞋呢，据说是镇上绣娘的，上面绣着鸳鸯，它挺喜欢。”

　　沈公子一口气没上来，差点背过去。林辰赶紧扶住他，哭笑不得：“算了算了，下次再采就是了。”

　　“那能一样吗？”沈公子吹胡子瞪眼，“那是我特意为李婆婆采的，她风湿犯了，等着入药呢！”

　　提到李婆婆，林辰也沉默了。李婆婆是镇上的孤老，前阵子淋雨得了风湿，腿肿得下不了床，沈公子特意打听了偏方，说何首乌配老鹳草效果好，才连夜进山采的。

　　阿木听到“风湿”两个字，动作顿了顿，从篮子里拿出一小捆草药，递过来：“这个比何首乌管用。”

　　林辰接过来一看，是些深绿色的叶子，边缘有锯齿，背面带着白霜。“这是……”

　　“苍术。”阿木说，“迷途林的苍术长得旺，配上艾叶煮水熏腿，比何首乌见效快。李婆婆要是用得着，我多采点给你。”

　　沈公子的怒气消了些，看着阿木：“你知道李婆婆？”

　　“镇上的人我都认识。”阿木笑了笑，眼角的痣在阳光下很显眼，“我爹以前常去镇上换东西，李婆婆总给我塞糖吃。”

　　他说着，已经重新背起竹篮，往林子深处走：“我去采苍术，你们先等着，别走丢了。这林子的雾会骗人，跟着溪水走最安全。”

　　林辰看着他的背影消失在雾里，又看了看沈公子，突然觉得，这迷途林虽然诡异，却好像藏着不少温柔的秘密。沈公子还在嘟囔着要找狐狸算账，但语气里的火气，已经淡了很多。

　　溪水潺潺地流着，雾在水面上慢慢散开，露出水底圆润的鹅卵石，像是无数双眼睛，安静地看着他们。林辰蹲下身，掬起一捧溪水，水是暖的，不像雾那么冷。他想，阿木说的没错，这林子确实邪门，但或许，邪门里也藏着自己的道理。

　　阿木回来时，竹篮里多了半篮苍术，还带着新鲜的泥土。他把苍术放在溪边的石头上，又从篮子底下摸出个布包，打开一看，是些晒干的艾叶，叶片厚实，闻着有股浓郁的药香。

　　“这些够李婆婆用半个月了。”阿木把布包递给林辰，“用法写在纸上了，包在里面。”

　　林辰接过来，布包里果然有张粗糙的草纸，上面用炭笔写着字，笔画工整：“苍术三两，艾叶一两，加水煮沸，先熏后洗，每日一次。忌生冷。”字旁边还画了个小小的灶火，大概是提醒用文火煮。

　　“多谢。”林辰把布包收好，“多少钱？我们给你。”

　　阿木摆摆手，拿起一根苍术，用指甲掐了掐根部：“不用。李婆婆以前给过我糖，这是谢礼。”他把苍术扔进篮子，“再说，这些在林子里到处都是，不值钱。”

　　沈公子哼了一声，大概还是对何首乌的事耿耿于怀，但也没再说什么，只是蹲在溪边洗手，试图把脸上的红印子洗掉。

　　“对了，”林辰想起那块无名碑，“那碑到底是谁的？你爷爷没说过什么线索吗？”

　　阿木的动作停了一下，像是被问住了。他低头看着篮子里的草药，沉默了片刻，才慢慢说：“我爷爷记性不好，老了更糊涂，说的话颠三倒四。有时候说碑是一个大夫立的，有时候又说是个将军。”

　　“大夫？将军？”林辰好奇，“差别挺大的啊。”

　　“是啊。”阿木捡起块小石子，扔进溪水里，“他说那大夫医术很高，能治林子的病；又说那将军很厉害，能挡外面的兵。”他笑了笑，眼角的痣跟着弯起来，“我猜，他是把两个故事记混了。”

　　沈公子凑过来，插了句嘴：“挡兵？这林子能挡兵？”

　　“我爷爷说，很多年前，有队兵闯进林子，想抓里面的人，结果进去就没出来，最后绕道走了。”阿木指着远处的雾，“雾会变成他们最怕的样子，比如有人怕蛇，雾里就全是蛇影；有人怕鬼，雾里就有哭声。”

　　林辰想起刚醒来时的浓雾，心里有点发毛。“那我们昨晚……”

　　“你们心里没什么怕的，除了怕狐狸跑了，”阿木眨眨眼，“所以雾对你们没作用，就是冷了点。”

　　沈公子摸了摸鼻子，大概是想起自己昨晚骂骂咧咧的样子，有点不好意思。

　　“对了，”林辰想起阿木刚才的话，“你说树藤会缠喝酒的人，还有别的规矩吗？”

　　“多着呢。”阿木掰着手指算，“不能在林子里砍活树，砍了会被藤精缠；不能乱扔东西，扔了会被雾送回来，一直跟着你；还有，不能在无名碑前说假话，说了会……”他顿了顿，表情有点古怪，“会一直打嗝，停不下来。”

　　沈公子嗤笑一声：“还有这种事？我才不信。”他走到溪边，对着石碑的方向大声说，“我昨晚没喝酒！”

　　话音刚落，他突然“嗝”了一声。

　　林辰愣住了。沈公子自己也懵了，刚要说话，又“嗝”了一下。

　　“看吧。”阿木忍着笑，“说了别试。”

　　沈公子脸都红了，一边打嗝一边说：“胡……嗝……胡说！是我……嗝……喝了酒的缘故！”结果嗝打得更厉害了，根本停不下来。

　　林辰又好气又好笑，拍着他的背：“行了，快承认吧，不然别想停下。”

　　沈公子瞪着他，还想嘴硬，却被一连串的嗝打断，最后实在受不了，对着石碑的方向闷声说：“我昨晚喝多了……”

　　话音刚落，打嗝声戛然而止。

　　沈公子愣住了，摸了摸喉咙，一脸不可思议。林辰也被这诡异的一幕惊到了，看向阿木：“这碑……真有这么灵？”

　　阿木收起笑，表情变得严肃起来：“我说过，林子很邪门。无名碑就像它的眼睛，什么都知道。”他抬头看了看天，雾已经散得差不多了，阳光透过树枝洒下来，在地上投下斑驳的光影，“天放晴了，你们该走了，再晚些，外面会起风，不好赶路。”

　　林辰点头，把苍术和艾叶仔细包好，又想起什么，问道：“我们以后能来采苍术吗？李婆婆可能需要长期用。”

　　“可以。”阿木点头，“沿着溪水走，看到那棵歪脖子柳树就往右拐，我会在那里放个竹筐，你们把需要的写在纸上，放在筐里，我会备好。”他顿了顿，补充道，“不用谢，就当是……还李婆婆的糖。”

　　沈公子还在琢磨刚才打嗝的事，一脸呆滞地跟着林辰走。林辰回头看了一眼，阿木正蹲在溪边整理草药，阳光落在他身上，把灰布短打染成了暖黄色，无名碑在他身后，一半藏在树影里，一半露在阳光下，“无名”两个字在光线下，像是微微动了一下。

　　“走了。”林辰拉了沈公子一把。

　　“哦。”沈公子应了一声，又回头看了一眼那石碑，小声嘀咕，“真邪门……”

　　他们沿着溪水往外走，雾气彻底散了，林子变得明亮起来。路边的野花露出了颜色，红的、黄的，在风里轻轻摇晃。林辰手里的布包沉甸甸的，不仅装着苍术和艾叶，还装着阿木的话，装着无名碑的秘密，装着这片林子的诡异与温柔。

　　他想，以后或许真的会常来，不仅是为了苍术，也是想再看看那石碑，再问问阿木，关于他爷爷说的那个大夫和将军，到底哪个才是真的。

　　溪水一路叮咚作响，像是在为他们送行。林辰回头时，已经看不见阿木和无名碑了，只有一片茂密的树林，安静地矗立在那里，仿佛从未有人来过。但他知道，那片迷雾，那块石碑，那个叫阿木的少年，都真实地存在过，像一颗种子，落在了记忆里，说不定什么时候，就会发芽。

　　回到镇上时，已经是下午。林辰先把苍术送到李婆婆家，李婆婆躺在床上，腿肿得发亮，看见林辰，挣扎着要坐起来。

　　“婆婆别动。”林辰赶紧按住她，“我们带了药回来，阿木说这个管用。”

　　他按照阿木写的用法，烧了水，把苍术和艾叶放进去煮沸，又找来块棉布，蘸着药汤轻轻往李婆婆腿上敷。药汤的热气腾腾升起，带着浓郁的药香，李婆婆舒服地叹了口气：“这味儿好闻，比之前的药舒服多了。”

　　“这是迷途林的苍术，阿木说很管用。”林辰说着，把阿木的话复述了一遍。

　　李婆婆愣了一下，随即笑了：“阿木？是守林子那孩子吧？他爹以前常来换东西吗？
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