第204章 暗影之缉

　　夜深，邺城尚书府外的风带着初冬寒意。

　　曹昂独自坐在世子府书房里，案上摊着从洛阳匆匆送来的密函——

　　那是曹植亲笔所写，内容只有一句：

　　“刺客身法锐利，动静如行伍训练有素，不似江湖散人。”

　　曹昂反复摩挲这句话。

　　他越看，越感到一种不寒而栗的感觉。

　　——不是江湖散人。

　　——不是山中盗匪。

　　——不是世家私兵。

　　那么，剩下来的只有两种：

　　一、朝中某位大臣的密使；

　　二、皇帝身边某股极隐秘的势力。

　　他喉结滚动了一下。

　　不论哪个，都意味着：

　　有人不希望曹操真的“退隐”。

　　有人想逼他回到权力中心。

　　有人不希望曹家脱离天下的大局。

　　若让曹操“真正远离权力”，

　　对某些人来说——是致命威胁。

　　烛光微微跳动，门外传来轻拍声。

　　“世子，奉孝来了。”

　　郭嘉被扶着走进来，披着狐裘，脸色苍白，却精神锐利。

　　曹昂起身相迎：“奉孝，你的身体……”

　　郭嘉摆手：“死不了。重要的是——你父亲遇刺。”

　　两人对视。

　　空气变得沉凝。

　　郭嘉坐下，慢慢开口：

　　“首先，东吴不是凶手。”

　　曹昂点头：“我也这么想。”

　　郭嘉分析得更加冷静：

　　“若孙权真想杀上相，会先击合肥、夺江淮，而不是派人深入中原行刺。

　　再者，孙权求亲，正走的是‘丢人不丢命’的软策略，他绝不敢同时挑衅两方。”

　　“所以——不是东吴。”

　　曹昂沉声：“那是荆州？刘备？”

　　郭嘉摇头：

　　“刘备尚在徐州，与我们关系尚好；刘琮那边连自保都难，不可能有余力派刺客上山。他们没有理由、也没能力。”

　　他抬眼，目光锐利：

　　“剩下的只有——洛阳内部。”

　　曹昂呼吸微紧。

　　曹昂走到窗前，看着漆黑夜色：

　　“第一步，把消息封住。

　　不能让天下知道父亲在逍遥派遇刺。”

　　郭嘉点头：“世子英明。一旦传出去，天下必言：

　　——有人想趁父亲退隐动手，

　　——有人欲促曹家分裂，

　　——天下将乱。”

　　曹昂道：

　　“所有知道刺杀之事的人，都必须守口如瓶。”

　　他给自己倒了杯热茶，手却稳得惊人。

　　“第二步，查刺客的路线。

　　他们是从哪里进山的？

　　途经何处？谁提供的情报？”

　　郭嘉欣慰地点头：

　　“第三步，你必须亲自写信给陛下。”

　　曹昂抬眼：“告诉他什么？”

　　郭嘉缓缓吐出三个字：

　　“——查内鬼。”

　　曹昂心头一震。

　　郭嘉声音低沉，带冷意：

　　“这刺客的路数，对上相太熟悉；

　　攻击点太准确；

　　选择时间太巧；

　　躲过逍遥派暗桩太轻。”

　　他盯着曹昂，冷冷道：

　　“这不是普通的刺客，这是‘知你父亲一举一动’，

　　而且能调动精锐训练暗杀者的势力。”

　　曹昂握紧了杯子。

　　“宫。”

　　他低声重复曹操的判断。

　　这句话出口，曹昂才清晰地意识到：

　　洛阳皇宫……并不像看上去那般平静。

　　想到皇上平日对曹植的亲近，又想到刺客的手法……

　　他忽然觉得，所有的线都在往一个方向牵。

　　郭嘉看穿了他的想法，低声说道：

　　“世子，你要记住：

　　皇上尊你父亲，是因为依靠；

　　亲近曹植，是因为信任；

　　倚重你，是因为将来。”

　　他顿了顿：

　　“但如果有人在皇上耳边说——

　　‘曹操退隐是假，留下曹植在洛阳是假，

　　真正目的是架空朝廷、暗中篡位’，

　　皇上就会恐惧。”

　　曹昂胸口发紧。

　　郭嘉轻声：

　　“恐惧，是天下最锋利的兵器。”

　　曹昂闭了闭眼。

　　“奉孝，你的意思是……刺客是皇上？”

　　郭嘉摇头：

　　“不。

　　皇上没那么愚蠢。

　　但皇上身边——有人敢以他的名义做事。”

　　他抬起瘦削的手指，指向洛阳方向：

　　“是那群吃皇粮、握皇令，却不一定只忠于皇上的人。”

　　曹昂僵住。

　　他第一次真正感到危机笼罩在头顶。

　　沉默许久。

　　烛火摇曳，发出微弱的噼啪。

　　曹昂缓缓开口，声音沉稳得像铁：

　　“无论是谁……

　　无论他躲在皇上背后，或藏在百官之中……

　　我都会把他揪出来。”

　　郭嘉看着他，眼中第一次出现一种炽烈的光：

　　这不是一个世子。

　　这是未来的“一代领袖”。

　　曹昂走回案前，迅速写下三封密令：

　　第一封——给逍遥派，令素窈暗查刺客路线。

　　第二封——给洛阳曹植，以文会友之名探皇宫动静。

　　第三封——给曹彰，让他北地军探查是否有陌生兵痕行动。

　　写毕，他在烛火前缓缓点头：

　　“这一次，要查得毫无痕迹——

　　也不能让天下任何人知道。”

　　郭嘉问：“世子打算何时向朝廷报案？”

　　曹昂抿着茶，语气冷：

　　“等我知道幕后是谁。”

　　“在这之前——连陛下，也不该知道。”

　　郭嘉微微一笑：

　　“世子……终于像你父亲了。”

　　曹昂摇头：

　　“不。我不能像他。

　　因为这次，有人要他死。”

　　烛光熄灭，窗外寒风大作。

　　邺城，洛阳，江东，荆州……

　　一场看不见的暗战，悄然开局。

　　夜山如墨，逍遥派的听松崖被浓雾笼罩。

　　素窈立在崖顶，风吹动她的白衣，衣袂猎猎，仿佛一只白鹤立在深渊边。

　　她手中拿着曹昂的密信，烛火映着她的眉眼，平静中带着一丝锋利。

　　“有人敢在逍遥派山门动手……当真以为逍遥派软弱好欺？”

　　字字清冷。

　　身后脚步轻响，青瑶执灯而来。

　　“掌门，师叔祖已经扶着上相回山庄休息。伤势不深，不过心气受了惊。”

　　素窈闭上眼，胸口涌起一阵难以言说的火。

　　曹操的伤，她无意多问。

　　但——刺客竟能避过层层暗桩？

　　能在听松崖外一段盲区埋伏？

　　这说明：

　　刺客熟悉逍遥派山路。

　　刺客踩点已久。

　　可能有人给他提供过地图。

　　青瑶看着素窈脸色，心里发凉。

　　“掌门……需要我去查？”

　　“不。”

　　素窈转身，黑眸如冷湖。

　　“这次——我亲自下山。”

　　翌日，雾散。

　　素窈走到逍遥派崖前的石坪上，六名身法敏捷的男女弟子齐齐跪下。

　　他们正是逍遥派最擅侦察、追踪、反潜伏的密探组——

　　“听风六子”。

　　素窈声音沉静：

　　“从昨夜起，听松崖外一带，有外人潜踪。刺客身法非寻常武者。”

　　“你们三人，自西山脚往上探查；

　　你们三人，自北涧溪逆流向上查。”

　　六子齐声：“谨遵掌门令！”

　　青瑶担忧：“掌门，你不必亲自下山——”

　　素窈冷冷一笑：

　　“此事牵连朝廷权力斗争。若有人借我们山门行凶，想把逍遥派卷入争斗？”

　　她抬眼看向远方密林。

　　“我倒要看看，这位幕后之人，是何方神圣。”

　　风卷起她的衣摆，一瞬英气逼人。

　　青瑶被惊得心头一震——

　　这是像沈若澜，也不是沈若澜。

　　这是素窈自己的锋芒。

　　巳时。

　　素窈带着两名擅长天眼术的弟子，沿着北涧溪一路追踪。

　　溪边泥土被踩出细微的浅痕。

　　是轻功高手落地后的足迹。

　　年幼弟子小迟指着一处：

　　“掌门！这里的脚印……不像匪徒。姿态稳，不拖步。”

　　素窈蹲下，看了看，眉头渐锁。

　　“是军中步法。”

　　小迟倒吸一口凉气：“朝廷兵？”

　　“不。朝廷兵不会来这里。”

　　她又往前走，忽然伸手按住溪边一株断枝。

　　枝上，有淡淡的香粉味。

　　素窈脸一下冷了下来。

　　“这香粉……是洛阳某些禁军军士用来防虫驱蚊的。”

　　青瑶惊道：“掌门，是宫中人？”

　　“不敢断言。”

　　素窈抬头，目光如剑。

　　“但能拿到宫中香粉的人，不会多。”

　　她继续前行，来到一处山壁前。

　　山壁上有一道极浅的划痕。

　　只有逍遥派最熟练的弟子才会知道——

　　那是逍遥派弟子暗中联络、传递方位的“叩山符”。

　　青瑶倒吸冷气：“掌门！这……这是我们内部符号！”

　　素窈沉声：

　　“有人偷学逍遥派暗记。”

　　“或者——”

　　她声音寒冷如锋刃滑过冰面：

　　“有人曾经来过逍遥派偷学，或——背叛。”

　　她瞬间想起沈若澜临终前，曾说过的那句：“逍遥派百年，不会永远清白。”

　　素窈站在山壁前，脸色终于变得冷厉。

　　夜深。

　　素窈独自一人来到东岭。

　　那是逍遥派曾经的旧试剑场，现在已经废弃多年。

　　月光下，碎石间闪过一点银光——

　　素窈弯腰捡起。

　　竟是一柄轻薄的匕首——

　　匕首柄上刻着“宫”字。

　　青瑶在她身后：“掌门……这是……”

　　素窈握紧匕首：

　　“这是宫中暗卫的兵器。”

　　她垂下眸子，心中闪过一丝冰冷的怒意。

　　那刺客，不仅熟悉山路，还能避开逍遥派暗桩，

　　又有宫中暗卫的兵器。

　　说明什么？

　　——宫中有人与逍遥派某些旧事有关。

　　——有人曾以朝廷暗卫的身份潜伏进来过。

　　——或者……曾经来逍遥派学习的人，后来进了宫。

　　素窈抬头看月光，面无表情：

　　“刺客不是单独行动。

　　刺客背后必有‘内线’提供山间路径。”

　　青瑶浑身发冷：

　　“掌门……是我们派中有人通敌？”

　　素窈摇头：“还不确定。”

　　但她心里有一个模糊的影子。

　　——当年七星试剑崩塌，沈若澜推她继任时，

　　——那三枚虎符，三州暗桩，

　　——都说明逍遥派并不是表面那般简单。

　　素窈轻声说：

　　“有人想利用‘逍遥派’三个字，把我们拖入争斗。”

　　她慢慢捏紧匕首。“这一次，我绝不会再让人借我们做棋子。”

　　素窈带回所有线索，在听松阁闭门四日。

　　第五日清晨，她打开大门，六子、青瑶齐聚。

　　素窈面色平静：

　　“从今日起，逍遥派暂封山门，不接外客。

　　任何陌生人靠近山腰，先问话，后逐离，

　　必要时——格杀勿论。”

　　青瑶吃惊：“掌门，格杀……？”

　　素窈冰冷的眼中闪过锋光：

　　“刺客敢在山门下对上相下手，

　　就是挑衅逍遥派。

　　逍遥派若不还手，天下人会以为我们好欺。”

　　她扫视众人：

　　“此事我亲自查。

　　四日后，我下山一趟。”

　　青瑶惊道：

　　“掌门，你要去哪？”

　　素窈长袖轻扬，语气平静：“去一趟洛阳。”

　　众弟子齐齐抬头，震惊不已。

　　素窈低声道：

　　“我要查清楚——是宫中谁的手，伸向了这座山。”

　　洛阳秋夜薄凉，永巷中灯火昏黄。

　　曹植斜倚在“含章坊”里的榻上，手中捧着温酒，刚从一场诗会归来，衣袍未换，鬓发仍散着酒气。

　　他一向在洛阳深得欢迎：

　　风流、好诗、又与皇帝亲厚，

　　因此谁请他都得卖个面子。

　　但今夜的诗会，他心底总有一股说不出的焦躁。

　　父亲遭刺杀。

　　刺客来路未明。

　　素窈掌门下山查案。

　　曹昂在邺城暗查幕后黑手。

　　而他——

　　看似在洛阳饮酒作诗、与贵游士子交往，

　　实际上肩上压着另一件任务：

　　——为曹家探听，是谁敢在洛阳暗中伸手。

　　他轻轻晃动酒杯，酒面映出灯火如豆。

　　“子建，你还又要出去？”

　　侍从阿兰端着外衣进来，满目担忧。

　　曹植笑了笑，接过衣袍拢在肩上：

　　“刺杀之事未查清，我若闭门不出，倒会让人以为曹家心虚。”

　　阿兰低声问：

　　“公子……您要去见谁？”

　　曹植低头理了理袖口：

　　“尚书郎李肃、殿中侍御魏颉、太子舍人成合……他们最近都热衷请我饮酒。”

　　“公子觉得他们可疑？”

　　“酒桌上的人，最容易露声色。”

　　曹植的嘴角扬起一丝风流又危险的笑。

　　洛阳城南，“上林酒肆”灯火通明。

　　这是贵公子们常聚的地方，三皇子刘懿也常来。

　　曹植一到，只见李肃、魏颉等人已举杯迎接。

　　李肃笑道：“子建来迟，可是又陪陛下作诗了？”

　　曹植笑得散漫：“陛下近日操劳政务，我怎敢打扰。倒是诸君，今晚倒是齐全。”

　　众人纷纷做出风流状：“听闻近来洛阳不太安宁，人人都想见见子建公子，好保个平安。”

　　这话轻浮，却试探意味极重。

　　曹植心中一动，但面上仍是放浪形骸：

　　“哦？洛阳不宁，是指刺客那一事？”

　　魏颉笑：“哎呀，你我皆是士人，不谈朝局，不谈朝局。”

　　不谈，却偏偏提起，就是试探。

　　曹植忽地举杯，神情半醉，声线压低：

　　“哎……听说那刺客身法不凡，倒像是宫中暗卫。”

　　酒肆里安静了一瞬。

　　魏颉脸色明显变了变。

　　李肃一愣，强笑道：

　　“子建莫开玩笑。宫中暗卫是陛下亲军，怎么可能——”

　　“哦？我只是听说。”

　　曹植装醉似地敲了敲桌，眸光却像刀般扫过几人。

　　其中三人心跳明显乱了。

　　——特别是魏颉，几次握杯都用力过头。

　　曹植心中了然：

　　这些人知道内情。

　　甚至有可能——参与。

　　但他并不急。

　　反而换了个轻松话题：“来来来，今日不说杂事，一起作诗。”

　　他挥袖，淡淡一笑：

　　“我来个起句——

　　‘昨夜西风凋朱阁，’

　　诸君可接？”

　　李肃勉强笑：“好诗好诗……”

　　可谁也没敢接。

　　酒肆里有种莫名的压抑。

　　曹植心中若有所悟：

　　——有人怕他说出“刺客从宫门西廊潜入”的事实。看来背后的势力，就藏在这些朝臣与宫廷走廊之间。

　　宴散后，曹植让阿兰点了灯笼，正要回府。

　　突然，从暗巷里传来压低的声音：

　　“他知道了。”

　　“装醉……他根本没醉。”

　　“怎么办？要不要先下手为强？”

　　另一声阴冷：“别乱来。他是陛下心头宠，我们碰不得。”

　　“那逍遥派那边……听说掌门下山了。”

　　“闭嘴！”

　　曹植面色微变，暗中屏息。

　　他靠着巷角，冷眼听完。

　　——他们果然参与刺杀。

　　——他们甚至知道逍遥派掌门下山查案。

　　——他们怕他曹植。

　　阿兰小声问：“公子……要不要叫禁军？”

　　曹植摇头：“不能惊动禁军。”

　　他抬起眼，月光落在他眸中如利剑。

　　“惊动禁军，就是告诉对方我知道他们谋刺父亲。”

　　阿兰愣住：“公子……那您打算怎么办？”

　　曹植轻轻吐出一口气：“接着查。”
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