第53章 新政推行受阻，苏桐面临挑战

　　素笺上的墨铃印被她收进袖中，未留只言片语。昭阳殿内烛火轻晃，铜铃碎片静卧灯下，焦边映着微光，像一道未愈的伤。

　　三日后，西坊县学署前，一名衣衫粗布的少年被差役拦在门外。他说父亲是城南织户，凭帖来报新学初试，差役只冷笑：“名额已满，明日再来。”少年立在阶下，手中帖纸被风掀了角，无人拾。

　　同日，律议司案卷房，三桩旧案卷宗被压在“待查”最底层。掌案小吏低声对同僚道：“上头说了，不急。先办赵侍郎亲戚的田产讼案。”

　　消息未入宫门，却已在苏桐案前铺开。她指尖划过密报纸背，一行行看罢，搁在火盆之上。火舌一卷，纸灰打着旋儿升起，又落下。

　　她唤来心腹宫人，低声吩咐：“取我火漆印，调驿道暗线，查两县七日文书往来。”又补一句：“走军驿道，用尉迟将军的印令。”

　　当夜，尉迟凌峰亲自送来一份抄本——西坊县令训话手令，白纸黑字写着：“寒门子弟，资质难定，入学事宜，宜缓不宜急。”末尾盖着县衙朱印。

　　“他们不拦旨意，只拖时辰。”尉迟凌峰声音低沉，“等三个月试点期过，无果可呈，自然废止。”

　　苏桐点头，将抄本收入匣中。“他们想让新政自己倒下。”

　　“你打算如何？”

　　“先见皇帝。”

　　次日清晨，御书房外雾未散。玄烨宸刚批完北境军报，眉头未展。边军粮草调度延误，三道急奏连至，他正召户部尚书议事。

　　苏桐候于廊下，未通传，只将一叠简报置于御案角落。三页纸，无冗言。第一页是两县学署报名人数，空栏过半；第二页是律议司三案进度，皆标“待查”；第三页是一幅小像——那织户少年立于学署门外，手中帖纸被风吹起，差役背身关门。

　　玄烨宸翻过纸页，停顿片刻，抬眼：“你欲何言？”

　　“新政未败，先死于拖延。”她说，“若百姓见朝廷令如废纸，日后何以信政？”

　　玄烨宸沉默，指尖轻叩案角。“北境吃紧，粮道未通，此时再起朝议，恐扰大局。”

　　“若将新政与军务合流呢？”她上前一步，“京畿商路淤塞已久，若借新政之名，疏浚城南水道，可通粮运。我已拟好路线，只需调三百民夫，十日可通。”

　　玄烨宸抬眸。

　　“商路通，则粮道畅；粮道畅，则边军稳。”她声音平稳，“新政非孤立之举，而是固国之链。陛下若允我调度试行，不扰朝堂，不增赋税，只借现有之权，行应有之事。”

　　良久，玄烨宸道：“准你自行调度，但不得动用军粮军械，亦不可征调府兵。”

　　“不必。”她说，“只用新政之名，百姓自会来。”

　　退至殿外，尉迟凌峰等在阶下。她将简报交予他手：“你派人沿水道踏勘，明日我亲自走一趟。”

　　“你亲自去？”

　　“他们以为我只会在殿上说话。”她目光沉静，“我要让他们看见，新政不是纸上字。”

　　当夜，她赴太傅府。

　　欧阳鸿儒正在灯下翻书，见她来，未惊，只问：“可是为新政事？”

　　“是。”她不绕弯，“太傅可知，今日西坊县拒收一名织户之子？”

　　欧阳鸿儒合上书卷：“老夫听闻了。地方有难处，非一日可改。”

　　“难处？”她轻声问，“太傅当年抄《贞观政要》，所求何事？”

　　老人一怔。

　　“可是为天下立制，为生民开路？”她继续道，“您曾说，‘法贵时变，政贵顺民’。如今百姓伸手欲触新政之光，却被官吏一扇门挡住。若连这点火苗都要掐灭，那我们所守的，究竟是祖制，还是惰政？”

　　欧阳鸿儒久久未语。

　　“我不是来求您上书的。”她说，“我只想问，若您站在那少年身后，您会推他一把，还是说一句‘明日再来’？”

　　老人闭了闭眼，终是轻叹：“你去吧。莫让初心，困于权衡。”

　　回昭阳殿后，她召来尉迟凌峰与两名亲信文吏，入后阁密议。

　　烛火摇曳，她立于案前，声音清晰：“从今日起，立三不誓——不因阻而停，不因谤而怒，不因孤而弃。”

　　三人肃然。

　　“我将微服巡行两县，不惊动地方，不带仪仗。你们各守一道：一管文书稽查，一管民声收集，一管军驿联络。若有阻挠，记下姓名，存档备查，暂不声张。”

　　尉迟凌峰皱眉：“你一人前往，若有险？”

　　“正因他们以为我不会去，我才必须去。”她说，“新政若只靠旨意推行，便只是空中楼阁。它必须踩在泥里，走在风里，才能生根。”

　　翌日辰时，一驾不起眼的青帷马车出宫西行。车帘微掀，她望见城门渐远，街市喧嚣被抛在身后。

　　随行仅两名宫人，扮作侍女。她换了素色襦裙，发髻低挽，无珠翠。袖中藏着一份名单——西坊县学署差役七人，皆收过豪户银钱；大兴县律议司主簿一人，与赵元楷族亲有往来。

　　马车行至城南渡口，忽被一队挑夫拦住。为首者抱拳：“前面水道清淤，暂禁通行。”

　　她掀帘，见河岸堆满淤泥，十余民夫正挖渠。一名监工模样的人站在高处，大声呵斥：“快些！今日若不通水，上头问责！”

　　她问：“这是官府工程？”

　　“新下的令，说要疏浚商路，通粮运。”那人答，“听说是镇国长公主的手笔。”

　　她收回视线，低声对车夫道：“绕道西坊，走田埂。”

　　车轮碾过泥路，颠簸起伏。远处，一座灰瓦学署立于村口，门庭冷落。两名差役倚门闲谈，见马车来，懒洋洋抬头。

　　她下车，整了整衣袖，朝那门走去。

　　差役拦住：“学署重地，闲人勿入。”

　　“我来问一声，”她语气平和，“今日可收新学生？”

　　差役打量她衣着，嗤笑：“早满了。你家孩子几岁？识字么？莫来凑热闹。”

　　她未怒，只问：“可否让我看看报名册？”

　　“看什么看？”另一人挥手，“没册子！都报完了！”

　　她点头，退后一步，目光扫过门楣上的“西坊新学”匾额，轻轻拂去袖上尘土。

　　转身时，她从怀中取出一方素帕，垫在车辕上，才缓缓登车。

　　马车调头，驶向乡野深处。

　　风从旷野吹来，卷起车帘一角。她握紧帕角，指节微白，却未松手。

　　车轮滚滚，碾过碎石与枯草。
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