第123章 皇帝行宝

　　黄晏那一声“荒唐！”如同惊雷，炸破了紫宸殿内死寂的虚伪帷幕。

　　他怒指御座，身形因极致的愤怒而微微颤抖，往日里那份宗室亲王的雍容气度，此刻已被现实的残酷与兄长的昏聩击得粉碎。

　　“皇兄！你…你竟还存着这般痴念？！”黄晏的声音带着撕裂般的痛楚，“与朱璧永分立？你以为如今还是正元初年，四方宾服，你手握乾坤的时候吗？！”

　　“他朱璧永如今权倾朝野，党羽遍布天下，兵马钱粮尽在掌握，他会甘心与你平分这残破山河？他若是只想裂土封王，又何须将你我，将这大宁逼到如此境地！他要的是改朝换代，是黄袍加身！你此刻示弱，无异于将脖颈亲自送到他的铡刀之下！”

　　他猛地收回手指，痛心疾首地环指这空旷大殿，“这紫宸殿！这龙椅！还有头上这面‘神州鼎盛’的匾额！它们代表的不只是你我的家业，更是大宁十来年的国祚，是我黄家宗族六代宗主的前赴后继，是亿兆黎民的指望！”

　　“你轻言放弃半壁，置列祖列宗于何地？置北疆亿万生灵于何地？！届时，你我不但身死国灭，更要遗臭万年，在史书上留下千古骂名！”

　　黄晟被弟弟这突如其来的激烈反应和诛心之言震得一时哑口，脸上那强行维持的、掺杂着疯狂与算计的平静终于彻底破碎。

　　他像是被抽干了力气，颓然跌坐回龙椅，空荡的龙袍更衬得他如同幽魂。然而，眼底那丝不甘的火焰并未熄灭，反而在绝望的燃料下燃烧得更加诡异。

　　“那……那你说如何？！”黄晟的声音尖利起来，带着一种穷途末路的癫狂，“难道要朕将这最后一点家底，这数十万兵马，全都押上去，与朱璧永拼个鱼死网破？！”

　　“输了，便是立刻亡国！赢了……呵呵，晏弟，你告诉我，赢了之后呢？勾勾丽人、贺赫人、熊奴人、苏查人、狄戎人，哪个不是虎视眈眈？待到朕与朱璧永斗完，他们势必入侵，这江山，还能是朕的江山吗？还能是你我黄家的江山吗？！结果又有什么区别？”

　　他狠狠地瞪着弟弟，眼珠似乎都突了出来，“朕不想做亡国之君！朕宁可做个偏安一隅的守成之主，也好过……好过被钉在历史的耻辱柱上！太子……太子他还年幼，这亡国的罪名，朕背不起，也不能背！”

　　“所以皇兄就想将这千斤重担，这亡国的罪名，甩给一个稚子？！”黄晏逼视着他，眼神锐利如刀，“然后你自己呢？是去学那宋国后主，醉生梦死，苟且偷安？还是指望朱璧永念在你‘主动让贤’的份上，赏你一个‘归命侯’或者‘昏德公’的虚衔，了此残生？！”

　　这话太过刺耳，太过血淋淋，黄晟的脸色瞬间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出一个音节，暴突的眼球一下就陷进了眼眶里。

　　黄晏看着他这副模样，心中悲凉更甚，但他知道，此刻不能再有丝毫软弱。他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，声音沉缓下来，却带着不容置疑的力量：

　　“皇兄，你错了。大宁还未到山穷水尽之时。至今仍有忠于朝廷的兵马，皆是百战之余，并非不堪一击。”

　　他向前踏了一步，目光灼灼，“关键在于，朝廷，或者说皇兄你，必须拿出决断和魄力！不能再首鼠两端，幻想媾和！必须立刻整顿朝纲，清除朝中首鼠两端之辈，将兵权、财权、事权牢牢抓在手中！魏峥与我带来的，不是简单的数字，是一支能战的精锐，是稳住永安，震慑宵小的定心丸！但这还不够！”

　　黄晟浑浊的眼中闪过一丝微光，仿佛溺水之人抓住了一根稻草：

　　“你……你有何良策？”

　　“良策谈不上，但有几件事，必须立刻去做！”黄晏语速加快，条理清晰，展现出他独有的那份决断力，“第一，请皇兄即刻下旨，以「辅国大将军」衔，加魏峥为「北疆行军节度大总管」，总揽河北、山东、两辽、黑吉防务，有权节制永安周遭诸军，专事应对朱璧永于永安的军事布局！”

　　“第二，擢升「兵部左侍郎」李裕为「兵部尚书令」兼「永安留守指挥」，此人心思沉稳，忠心可靠，可协理永安防务，稳定人心。”

　　“第三，密令「黑吉总督」、「两辽总督」，严密监视关外异动，必要时……可许以重利，暂时稳住北胡各部与苏查公国！”

　　他每说一条，黄晟的眼神就亮一分，但听到最后，却又黯淡下去：“这些…这些朕何尝不知？可旨意出了这紫宸殿，还能有多少效力？朱璧永在朝中党羽众多，各地的总督、巡抚，又有几个肯听朕这空头皇帝的？”

　　“所以需要雷霆手段！”黄晏断然道，“非常之时，当行非常之法！皇兄可挑选绝对忠诚的干练内侍或低级官员，携带密诏，绕过正常的官僚体系，直接奔赴各地军中，交于那些尚且忠心的将领手中！同时，请皇兄赐我一道密旨，许我……必要时，可行先斩后奏之权，清理永安城内暗通朱璧永的官员！”

　　“先斩后奏……”黄晟喃喃重复着这四个字，眼中闪过一丝恐惧，但更多的是一种被逼到绝境的狠厉。

　　他死死盯着黄晏，仿佛要看清这个弟弟内心深处真正的想法。

　　“晏弟……你……你想要这权柄？”

　　黄晏迎着他的目光，毫不退缩，坦然道：“臣弟若要权柄，当年就不会拒绝先帝的暗示，今日更不会只带兵马入这龙潭虎穴，当什么劳什子「九门抚镇大将军」。臣弟要的，是黄家的江山不倒，是大宁的国祚延续！若皇兄信我，我愿做这把刀，为你，为大宁，斩尽前方荆棘。若皇兄不信……”

　　他顿了顿，脸上露出一抹惨淡而决绝的笑容，“臣弟此刻便可交出所有兵马，只身匹马直赴西陲，静待……结局。”

　　殿内再次陷入死一般的寂静。兄弟二人，一个高踞龙椅，形容枯槁，一个立于玉阶之下，目光坚定。

　　那倒在地上的缠丝金瓶，那光洁金砖上的凹痕，那高悬的“神州鼎盛”匾额，都成了这决定帝国命运时刻的沉默见证者。

　　许久，黄晟仿佛用尽了全身力气，缓缓地、极其艰难地点了点头。

　　他伸出枯瘦的手，颤抖着从龙袍的暗袋中，取出了一方小巧玲珑、却代表着至高皇权的赤金蟠龙钮印玺——这是皇帝用于密诏和特定人事任命的“皇帝行宝”，某种程度上，比那方“天授神州 帝皇永镇”的传国玉玺更能代表皇帝的个人意志。

　　“拿……拿去。”他的声音干涩沙哑，却带着一种孤注一掷的决绝，“晏弟，朕……我把身家性命，把黄家的未来，都托付给你了。望你……莫负朕心。”

　　黄晏看着那方在微弱光线下沉甸甸的印玺，神色肃穆。他没有立刻去接，而是整理了一下衣冠，后退一步，对着龙椅上的兄长，也是对着这摇摇欲坠的帝国，郑重地、缓缓地，行了一个三拜九叩的大礼。

　　“臣，黄晏，领旨谢恩。必当竭尽全力，匡扶社稷，虽万死……不辞！”

　　当他抬起头时，眼中已再无泪水，只剩下如磐石般的坚定，与如寒星般的冷冽。他起身，上前，双手恭敬地接过了那方象征着无边信任与如山重担的印玺。

　　冰凉的触感从掌心传来，直透心底。

　　他知道，从这一刻起，他不再是那个可以纵情山水、吟风弄月的逍遥王爷，而是真正踏入了这帝国权力漩涡的最中心，前方等待他的，是明枪暗箭，是血雨腥风，是或许无法挽回的败亡，亦或是一线渺茫的生机。

　　他紧紧握住印玺，转身，迈步向殿外走去。

　　步伐沉稳而坚定，踏在光可鉴人的金砖上，发出空旷而孤寂的回响。

　　紫宸殿的巨大殿门在他身后缓缓合拢，将那片令人窒息的沉寂与绝望，连同龙椅上那个形销骨立的皇帝，一同封锁在内。

　　而殿外，是乌云压城、山雨欲来的永安城，是整个分崩离析、等待拯救或最终审判的大宁天下。

　　新的风暴，已然开始酝酿。而他，「赵王」黄晏，手持“皇帝行宝”，即将成为这场风暴的核心。

　　……

　　正元九年八月十八，「镇北侯、蒙古将军」张庭赫起兵八万，号称十五万，举旗谋反，以“诛昏君、谋大义”为名，东进山西大同府。

　　正元九年八月二十一，「东唐王」李航遣特派使节谢明思渡过长江，递交劝降书，遭「宣威侯、忠武军大将军」赵佳锐严词拒绝。翌日，李航麾下「定波将军」叶亓率水师强攻扬州。

　　正元九年八月二十二，「左都侯」魏峥加「北疆行军节度大总管」，所部改称安义军，拜「安义军大将军」，节制黑吉、两辽、山西、山东、河北五地兵马。

　　正元九年八月二十五，「兵部尚书令」云焘改任「两辽总督」加「少保」、「特命两辽事务大臣」，原「两辽总督」银丰正入京，升任「兵部尚书令」。

　　永安，云府。

　　阖府上下一派喧哗，却不是喜气洋洋，而是唉声叹气。

　　「吏部尚书令」朱璧循一个时辰前亲自登门，把云焘职务调整的消息当街宣告，甚至还让小吏敲锣打鼓，他满嘴都是恭贺，云府中人却一个个满心都是惨淡。

　　方才朱璧循那番“敲锣打鼓”的“恭贺”，如同烧红的烙铁，狠狠烫在每一个云家人的心头。

　　那喧天的锣鼓声不是喜报，是丧钟，是明晃晃的羞辱，宣告着云家在这永安的权力场上，已然失势，成了被踢出核心的弃子。

　　下人们虽不甚明了其中关窍，但察言观色的本事却不缺，眼见主家个个面如死灰，他们也跟着垂头丧气，偌大的府邸，竟听不到几声像样的活气，只有女眷们压抑不住的啜泣和叹息，如同秋日寒蝉，断断续续，更添凄凉。

　　云焘坐在主位上，往日里梳理得一丝不苟的胡须此刻显得有些凌乱，那双在朝堂上能洞察秋毫的眼睛，此刻也布满了血丝，只剩下难以排遣的烦闷和一丝不易察觉的疲惫。

　　他听着耳边妻妾的哀泣，子侄的惶然，只觉得一股邪火在胸中左冲右突，无处发泄。

　　“哭！哭什么哭！” 他终于按捺不住，猛地一拍身旁的黄花梨木茶几，震得上面的青瓷茶盏哐当作响，“我还没死呢！一个个号丧似的，真是丧气！”

　　他这一声怒喝，暂时镇住了满堂的悲音。正搂着幼子垂泪的续弦夫人吓得一个哆嗦，哭声噎在喉咙里，化作更委屈的抽噎。几个侍妾也纷纷噤声，只敢用帕子偷偷拭泪。

　　然而，沉默并未持续太久。一直站在堂下，眉头紧锁的长子云世亨，算是家中除了云焘外最沉得住气的人。他年逾四十三，十余年宦海沉浮，爬到了「光禄寺卿」的位子上。

　　可此刻，周遭妇孺那绝望的情绪如同冰冷的潮水，不断侵蚀着他的镇定。他只得深吸一口气，上前一步，声音带着困惑与不甘：

　　“父亲，朝廷这到底是要做什么？您这「兵部尚书令」做得好好的，为何突然要将您调去那苦寒之地的两辽？还加个「少保」、「特命两辽事务大臣」……名头听着是响亮，可这明眼人都看得出来，是把您从永安这中枢之地远远支开啊！”

　　他顿了顿，语气愈发急切：“还有，那魏峥，就因跟了「赵王」千岁，如今竟一跃成了「北疆行军节度大总管」，节制五省兵马！银丰正一个在「两辽总督」任上毫无建树之人，反倒入京接了您的职位？这…这人事更迭如同儿戏！他们究竟意欲何为？”

　　云世亨的问题，何尝不是云焘心中反复翻腾的疑问？他张了张嘴，想说些“雷霆雨露俱是君恩”、“为国戍边亦是重任”之类的场面话来安抚家人，可话到嘴边，却感觉无比苍白，一个字也吐不出来。

　　意欲何为？

　　他心中一片雪亮。皇帝与朱璧永的斗争早已白热化，自己先前见「晋王」势大，曾暗中示好，押注于他；后又见皇帝似有反制之举，加上太子名分大义，心思活络，转而向太子一党靠拢；待到最近风色不对，他又想明哲保身，试图在两派之间骑墙，结果便是两头不讨好，两头都视他为潜在的威胁或可耻的叛徒。

　　如今这番调动，可能是双方默契地清理棋盘，将他这颗不听话、不坚定的棋子，随手扫到边角之地，任其自生自灭罢了。

　　那「两辽总督」的职位，看似封疆大吏，实则危机四伏。外有苏查、熊奴、勾勾丽等强敌环伺，内部兵疲将惰，钱粮短缺，更兼远离中枢，消息闭塞，一旦朝中有变，他便是那砧板上的鱼肉，叫天天不应，叫地地不灵。

　　看着长子那虽努力保持平静却难掩焦虑的眼神，看着满堂家眷那如同末日降临般的凄惶，云焘心中那股烦闷陡然化作了深深的无力感。

　　他颓然向后靠坐在椅背上，仿佛一瞬间被抽走了所有精气神。

　　“意欲何为？” 他喃喃重复了一句，声音沙哑，带着一丝自嘲，“不过是……棋局到了收官，有些人成了弃子罢了。”

　　他摆了摆手，阻止了还想再问的云世亨，目光缓缓扫过堂中每一个家人，语气变得异常冷静，甚至带着一种安排后事的决绝：

　　“都听着，” 他沉声道，“世亨，你明日便去向殿阁告假，以‘侍奉双亲，准备迁居’为由，能辞官最好。你母亲，还有你几位姨娘，即日开始，暗中清点家中浮财、细软，能变卖的不动产，悄悄寻可靠牙人处置，也可联络怡然夜市，但要做得隐秘，不可声张。府中仆役，除了几代的家生子和绝对信得过的，其余发放些银钱，都遣散了吧。”

　　这番交代，无异于承认了局势的严峻，甚至是在为最坏的情况做准备。刚刚被压制下去的悲声顿时又响了起来，这次连云世亨的脸色也彻底白了。

　　“父亲！何至于此？我们……我们难道真要举家迁往那苦寒之地？再无回转之日？” 云世亨的声音带着颤抖，他显然没料到连自己也要跟着去职。

　　云焘闭上眼，深吸了一口气，复又睁开，眼中已是一片沉郁的灰败：“回转？呵……能否活着走到两辽，能否在那虎狼之地站稳脚跟，都尚未可知。朱璧循今日敢如此折辱于我，便是料定我云焘再无翻身之日。此番离京，路上会不会有‘盗匪’，到了两辽会不会有‘意外’……谁又说得准呢？”

　　他顿了顿，看着儿子那难以置信的神情，苦涩地笑了笑：“亨儿，为官三十余载，为父深知这权力场的凶险。今日之高朋满座，未必不是明日之阶下囚徒。如今，不过是轮到我云家了。”

　　他站起身，不再看家人们的反应，步履有些蹒跚地向内堂走去，那原本挺直的脊背，此刻竟显出了几分佝偻。

　　夕阳的余晖从窗棂透入，将他孤寂的背影拉得长长的，投射在冰冷的地面上，仿佛与这暮色一同沉沦。

　　“收拾吧……早做打算，总比事到临头，任人宰割要强。”
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