第120章 帐篷外的刀光

　　乌路木引着周大树和其木格来到尼托之前居住的帐篷。这顶帐篷在灰烬部的聚集区里算是“上等”了，但依旧寒酸得让周大树暗自摇头。

　　帐篷的毡布明显陈旧，颜色褪得发灰，上面打了好几块颜色不一的补丁，边角被风吹得有些破损，用皮绳勉强加固着。帐篷不大，勉强能容纳四五个人站立。里面没有任何摆设，地上铺着的毛毡磨损严重，边缘已经绽开，露出下面的干草。所谓的“床”，不过是角落稍厚的一层干草堆，上面铺了一张勉强算完整的、毛都快掉光的老羊皮。帐篷中央有一个用几块石头垒成的简易火塘，里面只有冰冷的灰烬。空气中弥漫着一股混合了陈旧毛皮、烟灰、汗味和淡淡霉味的复杂气息。

　　“主人，夫人，请先在这里歇息。小人这就去寻些干牛粪来生火。”乌路木讨好地说完，躬身退了出去。

　　其木格皱着眉头打量了一下这堪称“简陋”的环境，没说什么，默默地开始整理那块勉强能坐的“床铺”，将老羊皮拍打了几下，尽量弄平整些。

　　周大树走到那草堆“床”边坐下，身下传来干草窸窣的声响和地面的坚硬感。他环顾这空荡破败的帐篷，心中充满了沉甸甸的压力和一丝荒诞感。

　　上千人（或许更多）的生死存亡，似乎就这么稀里糊涂地、部分基于误会和从众心理地，压在了他这个穿越而来、只想赚点钱、找机会接近心中女神的“老农”肩上。

　　第一个晚上，该干什么？直接拿出食物分发？树立权威，确立规矩？或者……先观察，按兵不动？

　　就在他心绪烦乱，理不出清晰头绪时，帐篷外突然传来一阵喧哗声！

　　起初是几句蛮语的争吵，声音很高，带着火气。紧接着是其木格清冷而严厉的呵斥声，但她的声音很快被更多嘈杂的男声淹没。争吵声越来越响！

　　周大树心中一紧，猛地站起身，掀开帐帘冲了出去。

　　帐篷外的空地上已经围拢了一些人。其木格站在帐篷门口，脸色冷若冰霜，一手按在腰间的刀柄上。她身边站着乌路木和另外三个灰烬部的汉子，其中就有那个之前在营地外对扣押人质表示不满的疤脸青年钢骨，此刻他满脸怒容，手中握着一把出鞘的弯刀。在他们对面，则是五六个同样手持武器的汉子，为首的是一个身材粗壮、满脸横肉、呲着一口黄牙的壮汉，正抱着胳膊，脸上挂着毫不掩饰的嘲弄和贪婪的笑容，目光时不时瞟向周大树刚刚出来的帐篷，仿佛里面藏着什么宝藏。周围还有更多灰烬部的族人闻声聚拢过来，但大多沉默着，眼神复杂地看着对峙的双方，没有人出声，也没有人上前。

　　气氛剑拔弩张，一触即发。

　　“其木格，怎么回事？”周大树沉声问道，走到其木格身边。

　　其木格立刻侧身，隐隐将周大树护在身后，急声道：“周先生，外面危险，您先回帐篷里去！这里我能处理！”

　　她话音刚落，对面那个呲着黄牙的壮汉就叽里呱啦说了一串蛮语，语速很快，语气极其傲慢无礼，边说边用手指点着周大树，又指指帐篷，然后做了个“拿来”的手势，最后爆发出一阵刺耳的大笑，他身后的几人也跟着哄笑起来。

　　虽然听不懂，但周大树看这架势和对方的神态，结合其木格的反应，也猜到了七八分——这是见尼托不在，上门找茬，想抢夺东西的！

　　果然，其木格还没开始翻译，站在她身边的钢骨已经气得额头青筋暴起，破口大骂回去，手中的刀指向对方，唾沫星子都快喷到对方脸上了。双方立刻又激烈地对骂起来。

　　周大树只觉得太阳穴突突直跳，头疼欲裂。语言不通，情况不明，内部不稳！

　　“其木格！”周大树提高声音，压下现场的嘈杂，“先别吵！告诉我，他们到底是谁？想干什么？”

　　其木格狠狠瞪了对面那黄牙壮汉一眼，语速极快地低声翻译：“周先生，领头那个叫铁牙，是灰烬部里一个小头目，一直对尼托头人不太服气。他听说您来了，觉得会带‘好东西’来，尼托头人又不在，就带人过来，想……想逼您交出衣服和食物，然后让您‘识相点自己滚蛋’。” 她顿了顿，快速补充了当前灰烬部内的情况，“尼托头人走后，部落里人心不稳，现在好像是分成了三派。一拨大概八十来人跟着这个铁牙，对投靠您不满，觉得尼托软弱；一拨大概也是八十来人，以钢骨为首，是尼托的忠实部下，现在在维护我们；剩下的六百多人中立着……还在观望，没有表态。”

　　周大树心中暗叹。他看向那个一脸嚣张的铁牙，又看了看满脸忠愤的钢骨。

　　周大树向前走了半步，示意其木格翻译，他目光平静地看着铁牙：“铁牙，你们并不真心想追随我，对吗？你们来，只是想要我身上的衣服和食物？”

　　铁牙听完翻译，嗤笑一声，大大咧咧地说：“老头，算你明白！把东西交出来，我们不为难你，你从哪儿来回哪儿去！尼托那小子昏了头，我们可不会把部落的命运交给一个来路不明的南人老头！” 他身后的几人也跟着叫嚣。

　　钢骨立刻怒吼回去：“铁牙！尼托头人的决定就是部落的决定！你趁头人不在闹事，是想背叛灰烬部吗？”

　　铁牙不屑地撇嘴：“背叛？我是为了部落好！跟着这老头，有什么前途？钢骨，你就甘心听一个外人的？”

　　周大树不再理会他们的争吵，他抬手指向远处秃鹫坳边缘、一块在暮色中显得格外突兀的灰黑色大岩石，朗声道（通过其木格翻译）：“铁牙，我不想在这里引发无谓的争斗。看到那块大石头了吗？我们以那块石头为界。你的人，退到石头那边去。在尼托回来之前，我们互不侵犯。如果你们越界，或者再试图挑衅，那便意味着开战。”

　　这番话说完，其木格翻译时脸色都有些发白，觉得周先生这话说得太……直白也太被动了，简直像是划地自守，示弱于人。

　　铁牙听完，先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，狂笑起来：“哈哈哈！开战？老头，就凭你们这几个人？你拿什么跟我们开战？用你的口水吗？”

　　周大树不为所动，反而转向钢骨，语气严肃：“钢骨，你刚才说，你听尼托头人的。那么，如果铁牙他们越界挑衅，真的引发冲突，你能带领你的人，平息这场争端，维护尼托的决定和部落的规矩吗？”其木格如实的翻译了。

　　这个问题直接把钢骨架在了火上。 他原本只是想维护尼托的权威，并不想真的和铁牙一派人刀兵相见，毕竟都是同族。但周大树这么一问，他若退缩，不仅坐实了铁牙的嚣张，也等于在周大树和所有族人面前承认自己无力维护尼托的决定。

　　钢骨脸色涨红，握刀的手紧了又紧，最终一咬牙，冲着铁牙吼道：“铁牙！周先生是尼托头人认定要追随的人！你们现在退开，还算是灰烬部的人！要是敢越界动手，就是背叛部落！我钢骨第一个不答应！你们赶紧滚到那边石头后面去！灰烬部现在不欢迎你们！”

　　他这话说得硬气，身后几个同伴也上前一步，刀锋指向铁牙等人。周围的围观者中不会偏向钢骨，也不会偏向铁牙，但是要是涉及到尼托头人，他们还是会维护的，所以他们也开始对铁牙等人指指点点。

　　铁牙的脸色变了。 他本意只是想给周大树一个下马威，抢点好处，顺便打击一下尼托的威信，他可没想真的在部落内部搞分裂、动刀兵！尼托的威望还在，钢骨这愣头青又如此强硬，真闹大了，那六百多观望的人会倒向哪边还真不好说。跟着他闹事的这八十来人，也不是个个都愿意为了抢点东西就跟同族彻底撕破脸、被逐出部落，成为真正的、连牛羊都没有的流浪野民。

　　眼看钢骨这边态度坚决，周围族人的目光也越来越不善，铁牙心中暗骂，脸上却强撑着冷笑：“哼！钢骨，你就跟着这南人老头混吧！我看你们能有什么好下场！我们走！” 他色厉内荏地摆下狠话，带着身边最亲近的十来个死党，骂骂咧咧地朝着远处那块大石头走去。其他原本跟着起哄的人，见头儿都走了，也纷纷偃旗息鼓，低着头溜回了自己的窝棚区域，没敢再往周大树帐篷这边凑。

　　一场风波，在钢骨的强硬和周大树看似“软弱划界”实则将矛盾公开化、逼钢骨表态的策略下，暂时平息了。但空气中弥漫的紧张和敌意，并未完全消散。

　　周大树看着铁牙等人远去的背影，又看了看周围渐渐散开、但眼神中依旧充满疑虑、麻木或贪婪的人群，心中没有丝毫轻松。

　　他对其木格和乌路木吩咐道：“帮我守住帐篷，没我的允许，任何人不得靠近。我要静一静。”

　　说完，他转身回到那顶破败、寒冷、空荡的帐篷里，重新坐在那张简陋的“床”上。

　　帐篷外，寒风呼啸，隐约传来远处窝棚区压抑的咳嗽声、孩童的啼哭，以及更远处，暗影森林方向传来的、仿佛永不停息的低沉呜咽。

　　帐篷内，周大树闭着眼睛，手指无意识地敲击着身下的干草。

　　第一个晚上。

　　是立刻拿出粮食，先喂饱这些饥肠辘辘的肚子，换取暂时的安稳和感恩？

　　还是……必须想出一个足够唬人、足够震撼、能迅速压服内部异动、震慑外部窥伺，又能让这群绝望之人看到一丝真正希望与力量的“噱头”？

　　粮食能救一时之命，但救不了涣散的人心，更立不起必需的权威。

　　“神迹”或“噱头”或许能震慑一时，但没有实实在在的好处跟随，最终也会被戳穿，反噬更烈。

　　两者似乎都必要，又似乎都还不够。

　　在这个被世界遗忘的角落，在这个生存即是第一法则的残酷之地，他到底该如何迈出这艰难的第一步？
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