第186章 宁祠验血

　　杭州的春天，烟雨朦胧。

　　沈清鸢和萧煜再度来到这座熟悉的城市，然而心情与上次截然不同。上次是探寻真相，这次……是直面真相。

　　他们没有前往清鸢坊，而是径直去了宁家旧宅。宁祠位于旧宅的后院，是一座独立的小祠堂。

　　祠堂多年未曾打扫，积满了灰尘。推开沉重的木门，一股霉味扑面而来。祠堂正中供奉着宁家祖先的牌位，最上方是宁老爷和宁夫人的牌位。

　　沈清鸢点燃香烛，跪在蒲团上，磕了三个头。

　　“父亲，母亲，女儿回来了。请告诉女儿……真相到底是什么。”

　　萧煜站在她身后，神色复杂。倘若验血结果证明他并非宁老爷的儿子，那他的生父究竟是谁？要是证明他是……那他该如何面对沈清鸢？

　　沈清鸢起身，依照母亲手札中所记载的方法，在香案下找到了机关。按动之后，地面缓缓移开，露出一个暗格。

　　暗格里放置着一个玉碗和一把小刀。玉碗通体碧绿，雕工精湛，一看便是古物。碗底刻着两个字：血鉴。

　　“这就是验血的工具？”萧煜问道。

　　“应该是。”沈清鸢拿起玉碗，“母亲说，若有疑问，可于宁祠验血。看来，这个玉碗便是用来验血的。”

　　“怎么验？”

　　沈清鸢也不太清楚。她仔细端详玉碗，发现碗壁上刻着细小的文字。对着光看，是一篇古文：

　　“血鉴之法，源自上古。同源之血，相容于器。异源之血，相斥而分。以玉为皿，以心为引，真伪自现。”

　　看来，这个玉碗能够鉴别血缘关系。

　　“试试吧。”萧煜伸出左手。

　　沈清鸢用小刀划破他的手指，滴了几滴血在玉碗中。接着划破自己的手指，也滴了几滴血。

　　两人紧张地注视着玉碗。血滴在碗中缓缓流动，渐渐靠近……

　　没有融合。

　　两滴血仿佛互相排斥，始终保持着距离。

　　沈清鸢松了一口气，但随即又心生疑惑：“这表明我们不是兄妹。可是……你的生父到底是谁？”

　　萧煜望着碗中的血，沉默了许久，才说道：“也许……我真的是先帝的儿子。”

　　“可是太医院的记录……”

　　“记录可以伪造。”萧煜说，“而且，如果我的生父真的是宁老爷，母亲不会留下这个玉碗让我验血。她既然留了，就说明她也不确定。”

　　沈清鸢点头：“有道理。那现在……我们至少知晓，我们不是兄妹。”

　　这个认知，让两人心中的大石终于落了地。虽然身世之谜尚未彻底解开，但至少他们可以继续做夫妻了。

　　“接下来怎么办？”沈清鸢问道。

　　“寻找春桃的女儿。”萧煜说，“她必定知道更多。”

　　两人离开宁祠，回到清鸢坊。陆七早已在那里等候。

　　“皇上，娘娘，找到小莲了。”

　　“在哪里？”

　　“在……在五皇子府。”

　　沈清鸢和萧煜对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

　　小莲在五皇子府？难道春桃的女儿投靠了五皇子？

　　“具体情况如何？”萧煜问道。

　　“我们查到小莲的住处，但她三天前就失踪了。邻居说，是被几个黑衣人带走的。我们顺着线索追查，发现那些黑衣人最后进了五皇子在杭州的别院。”陆七说道。

　　“五皇子在杭州有别院？”

　　“有，十分隐蔽，在西湖深处的一个小岛上。”

　　萧煜沉思道：“看来，五皇子早就设局了。他抓走小莲，必定是想从她口中问出玉佩的秘密。”

　　“那我们现在……”

　　“救人。”萧煜果断地说，“今晚就去。”

　　深夜，西湖上雾气弥漫。一艘小船悄然靠近湖心岛。岛上只有一座宅院，灯火通明。

　　萧煜、沈清鸢带着陆七和几个侍卫，潜入宅院。宅院里守卫森严，但陆七他们身手不凡，很快就解决了外围的守卫。

　　正厅里，五皇子萧景文正在审问一个少女。少女约莫十六七岁，被绑在椅子上，脸上有伤痕，但眼神倔强。

　　“说，玉佩的秘密到底是什么？”萧景文冷声喝问。

　　少 少女咬着嘴唇，沉默不语。

　　“不肯说？”萧景文缓缓拿起鞭子，冰冷道，“你母亲已然去世，你难道想重蹈她的覆辙？”

　　“是你杀了我母亲？”少女眼中瞬间闪过一抹恨意。

　　“并非我所为，但……也相差无几。”萧景文冷笑一声，“小莲，只要你把玉佩的秘密告诉我，我便放你离开，还会给你一笔钱财，让你远走高飞。”

　　“我什么都不清楚。”

　　“不清楚？”萧景文扬起手中的鞭子。

　　就在此时，门被一脚踹开。萧煜和沈清鸢匆忙冲了进来。

　　“五哥，许久不见。”萧煜冷冷开口。

　　萧景文大惊失色：“你……你怎么找到这儿的？”

　　“这还得多谢你。”萧煜说道，“你抓走小莲，从而暴露了自己的行踪。”

　　萧景文往后退了一步，试图呼喊旁人，但陆七早已制住了他。

　　沈清鸢走上前去，解开小莲身上的绳索：“你就是小莲？春桃的女儿？”

　　小莲警惕地看着她：“你是什么人？”

　　“我是沈清鸢，宁夫人的女儿。”

　　小莲眼睛顿时一亮：“小姐？你是小姐？”

　　沈清鸢点头道：“没错。小莲，你母亲留给你的话，究竟是什么？”

　　小莲看了看萧景文，欲言又止。

　　沈清鸢明白她的顾虑，便对陆七说道：“把五皇子带下去。”

　　萧景文被带走后，小莲才低声说道：“母亲说……倘若有一天有人拿着玉佩来找我，就把这个交给他。”

　　她从怀中掏出一把钥匙：“这是宁家钱庄保险柜的钥匙。母亲说，里面藏着事情的真相。”

　　宁家钱庄？沈清鸢记得，宁家确实有一家钱庄，但在二十年前就被查封了。

　　“钱庄在什么地方？”

　　“仍在原来的地址，不过如今已归他人所有。”小莲说道，“但保险柜位于地下金库，无人知晓。”

　　事不宜迟，众人立刻前往宁家钱庄。

　　钱庄位于杭州最为繁华的街道上，如今已变成一家绸缎庄。夜深人静之时，绸缎庄早已打烊。

　　陆七撬开后门，众人悄悄潜入。依照小莲的指引，他们找到了地下室的入口。

　　地下室十分隐蔽，入口位于仓库的货架后面。推开货架，一扇铁门露了出来。小莲用钥匙打开铁门，里面是一个小小的金库。

　　金库里堆放着一些箱子，但都空空如也。只有在最里面，有一个小小的保险柜。

　　沈清鸢利用玉佩上的另一个机关打开了保险柜，里面是一个铁盒。

　　打开铁盒，里面有几封信和一本册子。

　　信是宁老爷写给太后的，时间跨度从太后怀孕一直到萧煜满月。信中详细记载了太后在宁府养胎的情形，以及……一个惊人的事实：

　　萧煜的确是先帝的亲生儿子。

　　“当年先帝南巡，在宁府住了三个月。”沈清鸢念着信，“那时太后已经怀孕，但胎象不太稳定。宁老爷请来了名医为太后保胎，最终太后平安诞下皇子。为了感谢宁老爷，先帝认宁老爷为义弟，并许诺保宁家三代富贵。”

　　“那为何会有那些传言呢？”萧煜问道。

　　沈清鸢继续看信：“因为……陈延年。他不知从何处得知太后在宁府养胎的事情，便散布谣言，说太后与宁老爷有私情，皇子是私生子。先帝虽然相信太后，但人言可畏。为了堵住众人的悠悠之口，他找了一个侍卫来顶罪，称皇子是太后与侍卫所生。那个侍卫，是宁老爷的家将，自愿承担罪名。”

　　原来如此。一切都是陈延年的阴谋。

　　“那幅画……”

　　“画是陈延年伪造的。”沈清鸢翻到最后一封信，“他找了一个与宁老爷长相相似的人，让三皇子题字，然后故意让这幅画流传出去，当作‘证据’。”

　　萧煜接过信，仔细读完后，长舒了一口气。

　　真相终于大白了。他是先帝的亲生儿子，与宁家并无血缘关系。那些传言，都是陈延年为了打击宁家，为了实现自己的野心而散布的谣言。

　　“可是……陈延年为何要这么做呢？”沈清鸢不解地问道，“宁家与他并无冤仇……”

　　“因为权力。”萧煜沉声说道，“宁家是江南首富，又救过太后，深得先帝的信任。陈延年想独揽大权，就必须除掉宁家。而最好的办法，就是采用这种卑鄙的手段。”

　　沈清鸢握紧了拳头。为了权力，害得宁家满门抄斩，害得母亲惨死……陈延年，真是死有余辜！

　　“如今真相已经大白。”萧煜握住她的手，“我们可以回京，公开这些证据，彻底洗清谣言。”

　　沈清鸢点头，但心中仍有疑问：“五皇子呢？他为何也要散布谣言？”

　　“为了争夺皇位。”萧煜说道，“五哥一直妄图争夺 储，这个谣言成了他打击我的绝佳武器。可惜……他选错了路。

　　两人带着证据离开钱庄。回到清鸢坊时，天色已蒙蒙亮。

　　小莲被安置在清鸢坊，沈清鸢承诺会照顾她一辈子。

　　稍作休息后，萧煜开始着手安排回京事宜。证据已然找到，接下来便是公开真相，稳定朝局。

　　就在这时，陆七匆忙进来，脸色十分难看。

　　“皇上，不好了。五皇子……跑了。”

　　“什么？”萧煜站起身，“不是让你看着他吗？”

　　“是属下失职。”陆七跪地，“五皇子趁守卫换班之际，打伤守卫逃走了。我们正在追捕，可他对杭州十分熟悉，一时半会儿……”

　　萧煜挥手道：“算了，跑就跑了。一个庶人，掀不起什么风浪。准备一下，我们回京。”

　　“是。”

　　两天后，众人启程回京。

　　马车驶出杭州城时，沈清鸢回头望了一眼。这座承载着她太多回忆的城市，终于给了她一个答案。

　　虽然这个答案来得太迟，但终归是来了。

　　母亲，父亲，你们的冤屈，终于可以彻底洗刷了。

　　回京的路途十分顺利。五天后，他们回到了京城。

　　萧煜立刻召开大朝会，当众公布证据。信件、册子、玉碗……一件件证据摆在百官面前，谣言不攻自破。

　　“现在，还有人质疑朕的身世吗？”萧煜扫视着群臣。

　　百官跪地：“臣等不敢！皇上乃真龙天子，毋庸置疑！”

　　谣言风波，终于平息。

　　萧煜下旨，为宁家彻底平反，追封宁老爷为忠勇王，宁夫人为一品诰命夫人。宁家祠堂重新修缮，香火得以永续。

　　沈清鸢以宁家女儿的身份，祭拜祖先。站在祠堂里，她泪流满面。

　　“父亲，母亲，你们可以安息了。”

　　萧煜站在她身旁，握住她的手：“清鸢，以后每年，我都陪你回来祭拜。”

　　沈清鸢点头，靠在他肩上。

　　这一刻，所有的痛苦与挣扎，都化作了释然。

　　真相虽然残酷，但至少还了他们清白。

　　夜里，宫中设宴，庆祝谣言平息。百官齐聚，歌舞升平。

　　沈清鸢身着皇后的朝服，与萧煜并肩而坐，接受百官朝贺。

　　宴至半酣，一个太监匆匆进来，在萧煜耳边低语几句。

　　萧煜脸色微微一变，但很快恢复平静。

　　“怎么了？”沈清鸢低声问道。

　　“五皇子……在江南起兵了。”

　　沈清鸢心中一沉：“起兵？他哪来的兵？”

　　“三皇子余党，还有一些对朕不满的边军将领。”萧煜沉声道，“他们聚集了五万人，号称十万，扬言要‘清君侧，正朝纲’。”

　　清君侧？又是这个借口。

　　“现在怎么办？”

　　“打。”萧煜眼中闪过一丝厉色，“既然他们自寻死路，朕就成全他们。”

　　宴会继续进行，但萧煜和沈清鸢的心思已不在宴席上。

　　第二天，萧煜调兵遣将，准备亲征江南。

　　“我也去。”沈清鸢说道。

　　“不行，太危险。”

　　“正因为危险，我才要陪你。”沈清鸢坚定地说，“而且，我对江南熟悉，可以帮到你。”

　　萧煜知道劝不动她，只好同意。

　　三日后，大军开拔。萧煜御驾亲征，沈清鸢随行。

　　这是他们第三次一同前往江南，但这次，是去打仗。

　　马车里，沈清鸢望着窗外的景色，心中感慨万千。

　　这一路走来，历经了太多。从沈府小姐到靖北王妃，再到皇后……每一步都实属不易。

　　但如今，她有萧煜，有真相，有清白。

　　足够了。

　　“在想什么？”萧煜问道。

　　“在想……等这一切结束后，我们要做些什么。”沈清鸢微笑着说。

　　“你想做什么？”

　　“我想……开设更多的医馆，救治更多的人。还想……生几个孩子，教他们医术，教他们做人。”沈清鸢眼中闪烁着光芒，“萧煜，我们要把大周治理得更加繁荣，让百姓安居乐业。”

　　“好。”萧煜握住她的手，“我们一起。”

　　马车在官道上疾驰，扬起一路尘土。

　　前方是战场，是危险。

　　但他们无所畏惧。

　　因为彼此在身边，便有了勇气。

　　这一战，必胜。

　　因为正义站在他们这边，真相站在他们这边。

　　夜色中，大军如一条长龙，向着江南进发。

　　而江南，一场风暴正等待着他们。
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