第79章 民心如水

　　炮火撕裂天空的瞬间，卧牛岗下的平原变成了人间炼狱。

　　关中军的一百二十门新式火炮同时怒吼，开花弹拖着橘红色的尾迹划过天际，在清军骑兵集群中炸开。

　　那不是传统实心弹的线性杀伤，而是毁灭性的面状覆盖——每一发炮弹炸开，都迸射出数百枚碎铁片，像死神挥出的镰刀，将方圆十丈内的生命尽数收割。

　　冲在最前面的镶黄旗骑兵首当其冲。

　　战马被爆炸声惊得人立而起，骑士们还未来得及控制坐骑，就被紧随而来的第二波、第三波炮火吞没。

　　断臂残肢混着泥土抛向半空，鲜血把青翠的草地染成暗红。

　　“稳住！稳住！”都统鄂硕在后方嘶声呐喊，但他的声音被炮火轰鸣彻底淹没。

　　更可怕的是，炮击似乎永无止境。

　　传统火炮打完一轮需要漫长的装填时间，但关中军的火炮却在以惊人的频率持续射击——那是陈新生改良的“后膛装填 定装弹药”技术，射速是前膛炮的三倍。

　　清军冲锋的势头被硬生生遏制。

　　骑兵失去了速度，就成了活靶子。

　　“都统！冲不上去啊！”副将满脸是血地策马奔回，“弟兄们……死伤太惨了……”

　　鄂硕双目赤红，望向卧牛岗上那面该死的蓝底旗帜。

　　他知道自己中计了——关中军故意暴露主力，诱他主动进攻，然后用火炮消耗他的有生力量。

　　“撤退……”他从牙缝里挤出两个字，“撤回南阳城！”

　　撤退的号角响起。

　　清军如蒙大赦，掉转马头向后狂奔。

　　来时五万铁骑，撤时已折损近万，更重要的是士气彻底崩溃——他们从未打过这样的仗，连敌人的面都没见着，就被炸得血肉横飞。

　　石昊放下千里镜，对传令兵说：“停止炮击。骑兵旅出击，咬住他们的尾巴，但别死追。”

　　“不追击全歼？”参谋长李岩问。

　　“不用。”石昊摇头，“清军已破胆，让他们把恐惧带回去，比全歼更有用。”

　　他顿了顿，望向南阳城方向：“而且，我们要的从来不是杀人，是攻心。”

　　---

　　南阳城，赵家庄。

　　炮声从北面传来时，整个庄子都在震颤。

　　百姓们躲在家里，紧闭门窗，胆战心惊地等待着命运的裁决。

　　庄主赵守财站在自家阁楼上，用千里镜望着北方地平线上腾起的硝烟。

　　他的手在抖——不是怕死，是激动。

　　五天前，那个叫陈平的关中“先生”离开时，对他说了一句话：“赵庄主，清军若败，必退守南阳。届时若有人开城门迎王师，当为首功。”

　　当时赵守财只当是玩笑。

　　清军五万铁骑，关中军才两万，怎么可能赢？

　　但现在……

　　炮声渐渐稀落。

　　午后，败兵开始涌回南阳城。

　　他们丢盔弃甲，神情惶恐，有些伤兵被同伴拖着，在城门处留下长长的血痕。

　　赵守财下了阁楼，召集所有家丁和佃户。

　　“乡亲们，”他看着这些熟悉的面孔，声音因激动而发颤，“北面打完了。清军……败了。”

　　人群骚动起来。

　　“关中军……真要来了？”

　　“他们真分田？”

　　“孩子真能上学？”

　　问题一个接一个。

　　赵守财从怀中掏出那本《新农法要略》，高高举起：“这书，是关中先生给我的！上面写着——‘土地不欺人，欺人者，非土地也’！他们说到做到！”

　　他深吸一口气：“我赵守财，祖祖辈辈在这片土地上刨食。我见过崇祯年间的饥荒，见过李闯王的兵祸，见过清军入关的屠杀……现在，关中军来了。他们不要我们的命，只要我们有田种、有饭吃、孩子有书读！”

　　他扫视众人：“愿意跟我一起，开城门迎王师的，站到左边！”

　　沉默。

　　长久的沉默。

　　然后，一个老佃户颤巍巍走了出来，站到左边：“老爷……我跟你。我孙子饿死那年，才三岁……”

　　第二个，第三个。

　　最终，两百多号人，全部站到了左边。

　　赵守财眼眶一热，重重点头：“好！今夜子时，东门！”

　　---

　　南阳城，清军大营。

　　鄂硕清点完残兵，心都凉了——撤回来的不到三万五千人，其中还有近万伤兵。

　　更糟糕的是，粮草被焚，军心涣散，不少士兵开始偷偷溜出军营，不知去向。

　　“都统，”副将低声报告，“城里的百姓……不太对劲。”

　　“怎么？”

　　“有人在传……说关中军不杀降卒，还给路费回家。还说……分田，一人三亩……”

　　鄂硕一拳砸在桌案上：“抓！传谣者，斩！”

　　“可是……”副将欲言又止，“传这话的人太多，抓不过来。而且……”他压低声音，“咱们自己的兵，也有不少在听……”

　　鄂硕颓然坐下，忽然觉得浑身发冷。

　　他想起出征前，鳌拜对他说的话：“汉人如羊，驱之则走，慑之则伏。只要刀够快，没什么镇压不了的。”

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　　现在他知道，鳌拜错了。

　　汉人不是羊。

　　他们是水——平时温顺，一旦决堤，能冲垮一切。

　　夜深了。

　　鄂硕毫无睡意，在帐中踱步。

　　忽然，城外传来隐约的喧嚣声。

　　他冲出营帐，只见东门方向火光冲天！

　　“怎么回事？！”

　　“报——”一个浑身是血的哨兵踉跄奔来，“东门……东门开了！百姓……百姓造反了！”

　　鄂硕脑中嗡的一声。

　　他翻身上马，率亲兵冲向城门。

　　街道上已经乱成一团，无数百姓举着火把、拿着锄头扁担，正与守军厮杀。

　　不是厮杀，是围殴——守军只有几百人，百姓却有成千上万。

　　更可怕的是，那些百姓眼中没有恐惧，只有一种近乎疯狂的亢奋。

　　他们喊着听不懂的口号：

　　“迎王师！分田地！”

　　“孩子要上学！”

　　“不跪了！再也不跪了！”

　　鄂硕拔刀砍翻两个冲来的百姓，但更多的人涌了上来。

　　火把照亮了他们黝黑的脸、粗糙的手、还有眼中那簇熊熊燃烧的火焰。

　　那是……希望？

　　鄂硕忽然明白了。

　　关中军给这些泥腿子的，不是刀剑，是希望。

　　而希望，是比刀剑更可怕的东西。

　　一支冷箭射来，正中他肩膀。

　　鄂硕闷哼一声，几乎坠马。

　　“都统！守不住了！”副将拽住他的缰绳，“撤吧！从西门撤！”

　　鄂硕望向东门。

　　城门已经大开，城外，无数火把正汇成光河，向城内涌来。

　　火光中，那面蓝底麦穗齿轮旗清晰可见。

　　他闭上眼睛，长叹一声。

　　“撤。”

　　---

　　子时三刻，石昊率军入城。

　　没有遭遇抵抗——清军已从西门溃逃，守军非死即降。

　　街道两旁，百姓们举着火把，静静看着这支蓝衣军队开进城内。

　　他们眼中没有畏惧，只有好奇，还有一丝不敢置信的希冀。

　　石昊骑马走在最前。

　　经过东门时，他看见赵守财和一群百姓跪在路边——不是跪他，是跪那些战死的乡亲。

　　地上躺着十几具尸体，有老人，有青年，都是普通百姓。

　　石昊下马，走到赵守财面前。

　　“庄主请起。”

　　赵守财抬起头，老泪纵横：“石将军……我们……我们做到了……”

　　石昊扶起他，又看向那些尸体，沉默良久。

　　“厚葬。”他对身后参谋说，“按阵亡将士规格，抚恤家属。立碑——碑上不写官职，只写‘南阳义民’。”

　　参谋记录。

　　石昊转向赵守财：“庄主，南阳需要人主持大局。你可愿暂代‘民务委员’，协助我军稳定地方？”

　　赵守财愣住，随即拼命摇头：“我……我一介乡绅，何德何能……”

　　“你能。”石昊看着他的眼睛，“因为你知道，这片土地需要什么。你知道百姓想要什么。”

　　他顿了顿，声音传遍寂静的街道：

　　“从今天起，南阳没有‘老爷’，没有‘大人’。只有‘委员’，只有‘代表’。这些职位不是权力，是责任——对这片土地、对这些百姓的责任。”

　　火把噼啪作响。

　　百姓们静静听着，眼中那簇火焰，越来越亮。

　　三天后，南阳城贴出第一份《安民告示》：

　　一、清军暴政已除，从即日起，南阳归华夏共和治下。

　　二、即日起丈量土地，按户分配，耕者有其田。

　　三、即日起开办学堂，六至十五岁孩童，不论男女，免费入学。

　　四、即日起设立卫生院，免费为百姓诊治。

　　告示前，围满了人。

　　有不识字的老人，颤声问旁边的少年：“娃，上面写的啥？”

　　少年一字一句念出来。

　　老人听完，呆呆站了很久。

　　然后，他转身，对着城楼上的蓝底旗帜，深深鞠了一躬。

　　不是跪。

　　是鞠躬。

　　挺直腰杆的、有尊严的鞠躬。

　　远处城楼上，石昊看着这一幕，对身边的李岩说：

　　“你看，民心如水。”

　　“疏则通，堵则溃。”

　　“我们只要挖开渠道，水自然会流向该去的地方。”

　　李岩点头，忽然问：“将军，清军北路十万，此刻应该快到潼关了。我们……”

　　石昊望向西北，那里是长安的方向。

　　“放心。”他轻声道，“长安有‘铁甲车’，更重要的——”

　　他顿了顿，眼中映着南阳城下万民汇聚的火光：

　　“长安有民心。”

　　“而民心，是最坚固的城墙。”

　　夜风吹过城头，那面蓝底旗帜猎猎飞扬。

　　旗帜下，万家灯火正一盏盏亮起，连成一片温暖的光海。

　　那光，会一直亮下去。

　　照亮南阳，照亮中原。

　　照亮这个正在苏醒的古老国度。
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