第155章 山脊防线

　　冰封河道的狂奔在进入山区边缘时戛然而止。

　　陆涛猛捏刹车，雪地摩托在积雪中犁出一道深沟，在距离第一道山坡仅二十米处停下。沈翊紧随其后，险些撞上。

　　“为什么停下？”沈翊喘息着问，头盔面罩上结了一层薄冰。

　　陆涛没有回答，只是指向山坡上方。在渐亮的晨光中，沈翊看到山脊线上有几个黑点——不是树木，而是人形轮廓，正从高处俯视他们。

　　“观察哨。”陆涛低声说，“他们预判了我们的路线，提前布防。”

　　沈翊举起望远镜。山脊上至少有六个人，都穿着白色伪装服，装备精良。其中两人手持长筒观测设备，显然是专业狙击手。更远处，还有车辆灯光在林中移动，更多人员在集结。

　　“能绕开吗？”沈翊问。

　　陆涛展开便携式地形图。“这条河谷是进入目标山谷最直接的通道。如果绕行，要么向西多走三十公里穿越更陡峭的山脉，要么向东绕一个大圈从贝加尔湖冰面上走。无论哪种，都至少增加五小时路程。”

　　五小时——在他们只剩下四十小时左右窗口期的情况下，这是无法承受的代价。

　　“直接冲过去呢？”沈翊看向山脊，“他们占据高度优势，但我们有雪地摩托的机动性。”

　　陆涛摇头，用望远镜仔细观察山脊线的细节。“看那里，左侧第三棵树旁，地面有轻微凸起——是伪装过的机枪阵地。还有右侧那个岩石堆，形状太规整了，应该是掩体。这不是简单的观察哨，是预设的防御阵地。”

　　他切换望远镜的热成像模式。“至少二十个热源，分三层布防。第一层在山脚，第二层在半山腰，第三层在山脊。标准的拦截阵型，专门对付地面快速目标。”

　　沈翊感到一阵寒意，不只是因为气温。“‘棱镜’投入了多少资源？这已经相当于小型军事行动了。”

　　“对他们来说，控制节点可能比一场小型战争更重要。”陆涛收起望远镜，“我们需要支援。”

　　他通过卫星通讯联系西伯利亚安全屋。“安娜，我们被拦在山谷南入口，坐标已发送。敌方有预设防御阵地，估计二十人以上。我们需要接应和火力支援。”

　　安娜的声音几秒后传来，背后有急促的脚步声和仪器警报声。“陆队，情况复杂。伊戈尔和熊在离们东北方向约三公里处，但他们也被盯上了，有不明人员在跟踪。米哈伊尔刚才又说话了，他说：‘桥梁需要跨越鸿沟，但鸿沟正在变宽。你们必须在午时前抵达镜心。’”

　　“午时？具体时间？”

　　“他看了时钟，然后说：‘日正当空，影最短时。’按照这里的经度，正午是下午一点十四分。距离现在还有……”安娜计算，“六小时二十二分钟。”

　　六小时。如果他们不能在那之前进入节点核心，可能错过某个关键窗口。

　　“还有，德米特里传来消息。”安娜继续说，“他在伊尔库茨克国际机场被‘特殊部门’扣留了，名义是‘涉嫌非法技术出口’。但他用隐藏设备发信息说，扣留他的人里有信托的标记——‘棱镜’动用了官方关系。”

　　坏消息接踵而至。德米特里被困，伊戈尔被跟踪，他们被拦截，而时间在不断流逝。

　　陆涛沉默了几秒，然后说：“通知伊戈尔，让他按原计划行动，但增加伪装和反跟踪措施。至于我们……”他看向山脊防线，“需要创造机会。”

　　“怎么做？”

　　陆涛从摩托后箱取出一个黑色金属管，约半米长，拳头粗细。“这是德米特里准备的‘声光干扰阵列’，原本用于城市逃脱。它能在短时间内产生高强度声波和频闪光，干扰人体平衡和视觉。”

　　“范围多大？”

　　“有效半径五十米，持续时间三十秒。但在这里，雪地和山体可能会产生回声，效果难以预测。”陆涛检查设备状态，“我需要靠近到山脚一百米内发射。你在这里等我信号。”

　　“太危险了，他们可能直接开枪。”

　　“所以需要掩护。”陆涛看向晶体板，“你能让它做点什么吗？比如产生更强的场域干扰，分散他们的注意力？”

　　沈翊抱着屏蔽袋。晶体板持续散发热量，内部光流的脉动频率似乎与他的心跳同步。“我试试。”

　　他闭上眼睛，尝试与系统建立更深的连接。风雪声逐渐远去，意识沉入那片熟悉的感知空间。系统的“存在感”比之前任何时候都强烈，像是在等待，又像是在评估。

　　“我们需要通过防线。”沈翊在意识中陈述情况，“对方有武装人员占据高地，我们无法硬闯。请求协助。”

　　系统的回应没有延迟，但依然缺乏情感：“节点防御体系无法直接干预物理冲突。但可提供环境扰动支持。”

　　“什么支持？”

　　“该区域地下有微弱的谐振腔结构，可通过场域调制产生局部地震效应。但警告：操作可能导致山体结构不稳定，有坍塌风险。”

　　沈翊权衡利弊。局部地震可能制造混乱，为他们创造突破机会，但山体坍塌同样会阻断道路，甚至可能引发雪崩。

　　“安全边界是多少？”

　　“根据当前地质数据，扰动幅度控制在里氏1.5级以下，坍塌概率低于12%。但无法保证绝对安全。”

　　百分之十二的坍塌概率。不算高，但一旦发生就是灾难。

　　沈翊将选择权交给陆涛。陆涛听完描述，几乎没有犹豫：“做。但我们需要精确控制时间和范围——必须在干扰阵列启动的同时，并且只针对敌方阵地区域。”

　　沈翊向系统传达了要求。系统的回应很简洁：“提供目标坐标。”

　　陆涛用激光测距仪测量山脊防线的几个关键点，将坐标通过沈翊的意识连接传输给系统。整个过程耗时不到一分钟。

　　“系统说需要三分钟准备时间。”沈翊报告，“三分钟后，它会在地下谐振腔引发精确的微震。持续时间约十秒，最大震感区域就是我们标记的坐标范围。”

　　“足够了。”陆涛设置干扰阵列的定时器，“三分钟后，你在这里启动干扰阵列，我趁机突破。如果成功，我会在山脊另一侧发射绿色信号弹。你看到信号后，立刻骑摩托冲过来。”

　　“如果你没发射信号呢？”

　　“那就意味着我失败了。你立即掉头，按备用路线向东绕行，不要管我。”

　　沈翊想反对，但陆涛的眼神不容置疑。这是战场决策，不是民主讨论。

　　“明白。”沈翊最终说。

　　陆涛背上干扰阵列，检查手枪和备用弹匣，然后消失在晨雾和雪幕中。他选择了一条迂回路线，沿着河道边缘的灌木丛匍匐前进，白色伪装服让他几乎与雪地融为一体。

　　沈翊留在原地，将晶体板放在雪地上，自己趴在旁边。他通过望远镜观察陆涛的进展，同时在心里倒数计时。

　　两分钟。陆涛已经移动到距离山脚约一百五十米处，速度比预想快。但山脊上的观察哨似乎察觉到了什么，有两个人调整了观测方向。

　　一分三十秒。陆涛停下，躲在一块岩石后。山脊上有人用对讲机通话，随后，半山腰的两个火力点调整了枪口方向。

　　一分钟。沈翊感到心跳加速。晶体板在雪地上发出轻微的嗡鸣，表面的温度融化了周围的雪，形成一个小凹陷。系统的意识连接变得异常清晰，他几乎能“看到”地下谐振腔的能量正在累积，像拉满的弓弦。

　　三十秒。陆涛开始最后的冲刺。他从岩石后冲出，以之字形路线冲向山脚。几乎是同时，山脊上响起枪声——不是狙击步枪，而是警告性的短点射，子弹在陆涛身前溅起雪柱。

　　“他们发现他了！”沈翊在意识中对系统喊道。

　　“维持计划。”系统的回应冷静得近乎冷酷。

　　十五秒。陆涛已经冲到山脚，找到一处洼地隐蔽。他举起干扰阵列，对准山脊方向。

　　十秒。沈翊的手指悬在干扰阵列的遥控按钮上。

　　五秒。山脊上的枪声密集起来，更多火力点加入射击。子弹打在陆涛藏身的洼地边缘，积雪和冻土四溅。

　　三、二、一——

　　沈翊按下按钮。

　　干扰阵列发出一种低沉到几乎听不见、却让人牙齿发酸的次声波。同时，阵列顶端爆发出刺眼的多频闪光，即使在晨光中依然炫目。

　　山脊上的枪声瞬间混乱。有人惨叫，有人大喊“闭上眼睛！”，阵型出现短暂的骚乱。

　　就在这一瞬间，地面开始震动。

　　不是剧烈的地震，而是一种深层的、从地底传来的脉动。雪地表面出现细微的波纹，树木轻微摇晃。山脊防线上，几个伪装掩体开始移位，积雪从陡坡滑落。

　　震动持续了八秒，强度刚好达到人体能明显感觉到的程度，但没有造成实质性破坏。然而对已经受到声光干扰的防守人员来说，这成了压垮心理防线的最后一根稻草。

　　“塌方了！”

　　“快离开掩体！”

　　混乱中，陆涛从洼地跃出，以惊人的速度冲向山坡。他没有走之字形，而是直线向上——这是最危险的路线，但也是最快的。防守人员的注意力被地震和干扰分散，等他们重新组织时，陆涛已经冲过了最危险的开阔地段，进入半山腰的树林。

　　沈翊通过望远镜看到这一幕，紧张得几乎停止呼吸。陆涛在树林中快速穿行，偶尔有子弹追着他射击，但都被树木阻挡或偏离。

　　五分钟后，山脊另一侧升起一颗绿色信号弹，在灰白的天空中划出一道醒目的轨迹。

　　成功了。

　　沈翊立刻骑上雪地摩托，发动引擎。他没有直接冲向陆涛突破的路线——那里可能还有残留的防守人员——而是稍微偏东，选择了一条更陡但更隐蔽的冲坡路径。

　　雪地摩托在深雪中艰难爬升。履带刨起大块雪块，引擎发出过载的轰鸣。坡度超过三十度，沈翊必须前倾身体保持平衡，晶体板在胸前随着颠簸不断撞击他的胸口。

　　半途中，他听到左侧传来枪声。转头看去，两个防守人员从侧翼包抄过来，距离不到一百米。沈翊单手驾车，另一手掏出手枪还击。子弹在雪地摩托周围溅落，一发击中后箱，发出金属碰撞声。

　　就在危急时刻，山脊上响起几声精准的短点射。那两个追兵应声倒地——是陆涛，他已经占领了制高点，提供火力掩护。

　　沈翊油门拧到底，雪地摩托咆哮着冲上最后一段陡坡。到达山脊时，摩托几乎垂直立起，他猛打方向，车身侧滑着停在陆涛身旁。

　　“快走，他们很快会重组。”陆涛跳上后座，“往前，下坡路。”

　　雪地摩托冲下山脊北坡。这边坡度较缓，但积雪更深。他们几乎是在雪中“游泳”，摩托时而陷入深坑，时而在雪面上打滑。但追兵被暂时甩在身后——重新组织需要时间，而且地震造成的心理影响不会立刻消失。

　　十分钟后，他们抵达一处相对平坦的林间空地。陆涛示意停车，两人迅速隐蔽到一块巨岩后。

　　“检查损伤。”陆涛说。

　　沈翊检查晶体板：屏蔽袋外层有几处擦伤，但内层完好，传感器读数正常。陆涛检查摩托：油箱漏了，但漏得不严重；履带有轻微损伤，但还能行驶。

　　“我们需要换交通工具。”陆涛看向密林深处，“徒步太慢，摩托油量也不够了。”

　　“这里会有其他交通工具？”

　　“伊戈尔提到过，苏联时期在这一带建设过几个秘密研究站，有些站点可能还有遗留的车辆或设备。”陆涛展开地图，“距离我们最近的一个站点……在这里，东北方向两公里，在一个隐蔽的山坳里。”

　　决定做出。他们丢弃了严重漏油的雪地摩托，徒步向研究站前进。林间积雪齐腰深，每一步都艰难异常。但至少，暂时摆脱了追兵。

　　一小时后，他们找到了那个研究站。与其说是研究站，不如说是几栋半埋式的水泥建筑，大部分已经被积雪掩埋，只有屋顶的通风管还露在外面。

　　入口门被冻住了。陆涛用匕首和加热剂花了十分钟才撬开。里面黑暗、寒冷，空气中有浓重的霉味和金属锈蚀的气味。

　　手电光束照亮内部：一个大约五十平米的空间，摆放着几张锈蚀的工作台，墙上有苏联时期的宣传海报，已经褪色破损。角落里堆着一些设备箱，大部分已经朽坏。

　　但最里面，用防水布盖着的东西引起了他们的注意。陆涛掀开防水布，下面是两台老式的履带式雪地车——不是民用的雪地摩托，而是军用规格的全地形车。

　　“GAZ-3409‘雪鼬’。”陆涛辨认出型号，“苏联边防军用的，设计寿命三十年，但保养好的话还能用。”

　　他检查车辆状况。虽然外表陈旧，但关键部件似乎做过防腐处理。电池没电了，但陆涛从其他设备上拆下还能用的蓄电池，并联后勉强提供了启动电力。

　　引擎发出艰难的咳嗽声，几次尝试后，终于轰鸣起来。柴油机的震动让整个建筑都微微颤抖。

　　“燃料呢？”沈翊问。

　　陆涛找到地下油罐的阀门，居然还有存油——可能是封闭保存的原因，油质尚可。他们加满油箱，又带了几桶备用。

　　“这车速度不快，但越野能力极强，而且装甲厚，能抵挡小口径武器。”陆涛坐进驾驶座，“有了它，我们能在四小时内抵达山谷。”

　　沈翊抱着晶体板上车。车厢内空间狭小，但至少能遮风挡雪。车辆缓缓驶出研究站，进入密林。

　　行驶在林间，“雪鼬”展现出惊人的通过性。宽大的履带碾过树根、岩石和深雪，如履平地。虽然时速只有四十公里左右，但比徒步或雪地摩托稳定得多。

　　途中，沈翊再次联系安娜。这次通讯质量好了很多。

　　“陆队，有好消息。”安娜的声音带着一丝兴奋，“伊戈尔甩掉了跟踪者，他现在在你们北面约五公里处，正向你们靠拢。他还带来了一个人——你们绝对猜不到是谁。”

　　“谁？”

　　“卡尔·里希特。那个失踪的地质学家。伊戈尔在森林里发现了他，他在野外生存了将近一个月，靠捕鱼和设陷阱维生。他说他知道另一条进入节点核心的秘密通道，是苏联时期修建的应急逃生路线，连‘棱镜’都不知道。”

　　卡尔·里希特——静默之核的原持有者，K的全名。他竟然还活着，而且就在附近。

　　“他怎么活下来的？”沈翊问。

　　“他说系统‘保护’了他。”安娜转述，“在他最危险的时候，意识中出现了指引，告诉他如何躲避追捕，如何找到食物和水源。他认为系统选中了他作为‘见证者’。”

　　“可信吗？”

　　“伊戈尔初步检查过，他没有武器，身体状况很差但意识清醒。而且他能说出信托内部的一些只有核心人员才知道的细节。”

　　陆涛思考片刻：“让他们来汇合。我们需要所有可能的帮助。汇合点……就定在‘黑石隘口’，地图坐标B-7。”

　　“明白。还有，米哈伊尔又说话了。这次他说：‘桥梁已就位，镜子在等待。但火……火在哪里？’”

　　“火？”沈翊想起之前的信息，“钥匙、镜子、火。静默之核是钥匙，节点系统是镜子，火是……意图的能量？”

　　“可能。”安娜不确定，“韦纳教授说，古代仪式中，‘火’往往象征净化、转化和牺牲。可能指的是融合过程中需要付出的代价，或者某种必要的情感能量。”

　　通话结束。沈翊将这些信息转告陆涛。

　　“‘火’……”陆涛重复这个词，目光望向车窗外飞掠而过的雪林，“在战场上，火意味着毁灭，但也意味着重生。意味着旧的东西被烧尽，新的东西从灰烬中诞生。”

　　“你认为融合会毁灭我们的一部分？”

　　“肯定会。”陆涛平静地说，“但也许那部分本来就应该被烧掉。恐惧、怀疑、自私……所有阻碍我们完成任务的东西。”

　　沈翊沉默了。他想起系统说他意识中的“杂质”。那些东西如果真的在融合中被烧尽，他会变成什么样？更好的自己，还是陌生的存在？

　　两小时后，他们抵达黑石隘口。这是一条狭窄的山谷通道，两侧是黑色的玄武岩峭壁，因此得名。谷底积雪较薄，有一条冻硬的小溪。

　　伊戈尔已经等在那里。他站在一块巨石上，挥手示意。旁边站着一个瘦削憔悴的男人，胡须凌乱，裹着破旧的防寒服，但眼神明亮锐利——卡尔·里希特。

　　陆涛停车，三人下车汇合。

　　里希特第一眼就看到了沈翊怀中的晶体板。他眼睛睁大，呼吸急促起来。“你们……你们真的找到它了。备份，古代管理员的种子。”

　　“你认识这个？”沈翊问。

　　“我在信托的绝密档案里见过描述，但从未见过实物。”里希特走近，但不敢触碰，“他们说这是前代文明留下的终极保险，只有在系统面临崩溃风险时才能激活。你们怎么拿到它的？”

　　“巴黎地下。”沈翊简短回答，“你提到的秘密通道在哪里？”

　　里希特回过神来，指向隘口深处。“往里走大约一公里，右侧岩壁有个隐蔽的裂缝，进去后是一条向下的阶梯，通往前苏联研究站的最深层。那里有一部紧急升降机，可以直达节点核心的正下方。但升降机需要电力，而且可能有安保系统。”

　　“电力我们能解决。”伊戈尔说，“我带了便携发电机和电缆。安保系统……可能需要破解。”

　　“我可以帮忙。”里希特说，“我知道苏联时期的安全协议，大部分是基于机械和简单的电子锁，我有把握打开。”

　　计划完善。他们决定休息二十分钟，补充食物和水分，然后立刻出发。

　　休息期间，里希特详细讲述了他的经历：如何在贝加尔湖的研究站发现静默之核，如何意识到信托内部的分裂，如何带着证据逃跑，如何在荒野中生存，以及系统如何通过梦境和直觉指引他。

　　“系统不是神，但它确实有……某种智能。”里希特说，“它像一台超级计算机，但编程语言是我们无法理解的。它评估所有变量，计算概率，然后选择最优路径。我们——你们，我，所有被卷入的人——都是它计算中的变量。”

　　“那我们现在的成功率是多少？”沈翊问。

　　里希特摇头：“系统不会告诉我们具体数字，因为它知道那会影响我们的行为。但它通过米哈伊尔传递的信息表明，我们仍然在‘可行路径’上。”

　　“如果失败了呢？”

　　“那么系统会启动最终协议：强制休眠。所有节点关闭，进入深度冻结状态，可能持续几个世纪甚至更久，直到条件再次合适。”里希特表情严肃，“那意味着人类将失去一个可能改变文明走向的机会，但也意味着‘棱镜’的计划会彻底失败。对系统来说，这是可以接受的代价。”

　　休息结束。他们将“雪鼬”隐藏在岩石后，用雪覆盖伪装。然后带上必要装备，徒步进入隘口深处。

　　果然，在一处看起来毫无特别的岩壁前，里希特找到了那个裂缝。它只有半米宽，被垂下的冰柱部分遮挡，不仔细观察根本发现不了。

　　裂缝内是向下的天然石阶，人工修整过，但很粗糙。他们鱼贯而入，打开头灯。

　　向下走了大约五十米，空间豁然开朗。这是一个人工开凿的洞穴，约有两个篮球场大小，中央停放着一部老式升降机——巨大的钢铁框架，锈迹斑斑但结构完整。升降机井深不见底。

　　“就是这里。”里希特说，“节点核心在我们下方约一百米处。升降机需要外部电力启动，控制面板在那边。”

　　伊戈尔开始架设发电机。陆涛和沈翊检查升降机的结构安全性。里希特则研究控制面板，用随身工具拆开外壳。

　　“锁已经被人动过了。”里希特皱眉，“最近，不超过一周。有人来过这里。”

　　“棱镜？”陆涛警觉起来。

　　“不一定。可能是其他探洞者，或者是信托早期探索队留下的痕迹。”里希特继续检查，“但好消息是，锁芯没有损坏，我可以重接线路。”

　　十分钟后，发电机启动，电力接通。控制面板的指示灯亮起，虽然暗淡，但表明系统还能工作。

　　里希特操作控制杆，升降机发出巨大的金属摩擦声，在寂静的地下空间中格外刺耳。但机器启动了，缆绳开始收紧。

　　“一次只能载两个人，而且速度很慢。”里希特说，“谁先下？”

　　陆涛和沈翊对视一眼。

　　“我们先下。”陆涛说，“带着晶体板。伊戈尔和里希特第二批。”

　　决定做出。陆涛和沈翊踏上升降机平台，里希特操作控制杆。平台开始缓慢下降，进入黑暗的竖井。

　　头顶的灯光逐渐缩小成一个小点。四周是潮湿的岩壁，偶尔有水滴落。升降机发出规律的吱呀声，像垂死巨兽的喘息。

　　沈翊抱着晶体板，能感觉到它越来越活跃。内部的光流加速旋转，温度持续升高。屏蔽袋几乎无法完全隔绝它的能量辐射了。

　　“它知道快到了。”沈翊低声说。

　　陆涛点头，握紧了武器。他不知道下方等待他们的是什么——可能是空无一人的核心，可能是“棱镜”的最终防线，也可能是某种他们完全无法想象的东西。

　　升降机持续下降。深度计显示：五十米、六十米、七十米……

　　在八十米深度时，晶体板突然爆发出一阵强烈的光芒，穿透屏蔽袋，将整个升降机平台照亮。

　　同时，系统的意识连接以从未有过的清晰度传入沈翊脑海：

　　“欢迎回家，桥梁者。镜子已擦亮，火已备好。现在，只需要你们跨出最后一步。”

　　升降机继续下降，向着地心深处，向着那个决定一切的最终会面。
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