第134章 马三保偶遇金贵儿

　　马三保与两名燕王府仆役在偏厅用了顿颇为实在的酒饭。四菜一汤，有荤有素，米饭管饱，另备了一壶温热的黄酒驱寒。

　　三人奔波半日，腹中正空，吃得倒也舒坦。席间自有魏国公府的下人安静侍候，礼数周到。马三保吃得快而无声，心中已在盘算回府后如何向燕王禀报。

　　饭毕，略整衣冠，马三保便示意该去向世子辞行了。一名下人恭敬地引着他们，再次穿过庭院，往正厅方向行去。

　　将至正厅外的回廊拐角，迎面却见一人从正厅方向走出。那人年纪与马三保相仿，身形瘦削，穿着一身深蓝色贴里，头戴小帽，看装扮像是某个高门府邸中办事的年轻仆役。他原本微微低着头，循着惯常路径往外走，走到拐角处，恰与马三保一行人迎面相对，便下意识地抬头，目光扫了过来。

　　四目相对的刹那，马三保心中猛地一震——这张脸，这双带着几分机灵劲的眼睛，是金贵儿！

　　对方显然也认出了他，瞳孔骤然放大，脸上闪过惊愕，脚步顿了一下，旋即低下头，加快了些许脚步，匆匆走过，仿佛只是一个急着去办下一件差事的下人。

　　马三保的心跳漏了一拍。他万万没想到，会在此地此刻，遇见这个自洪武十八年秋天分别后就再未见过面的童年伙伴。

　　当年入宫后，金贵儿被分去东宫，自己则在御前，十八年自己又去了北平。如今看金贵儿这身打扮与出入魏国公府正厅的做派，显然是在某处贵人身边当差，且颇得信任。他为何会在这里？是仍在东宫当差？还是已换了地方？

　　疑问悄然升起，但马三保深知此刻绝非探究之时。他面上波澜不惊，仿佛未曾留意那个擦肩而过的身影，脚步丝毫未停，继续随着引路人向前走去，只将金贵儿那匆匆离去的身影记在心里。

　　金贵儿快步走出回廊，直到感觉身后无人注意，才微微放缓脚步，眼神复杂。

　　他今日不过是奉太子令旨，来魏国公府向世子徐允恭传达几句关于明日学书安排的寻常口谕，是极日常的差事。

　　干爹李恒酒醒后对那晚醉话毫无记忆，他自己这几日当差也一切如常，心中那份不安已被努力压了下去。怎料竟会在此地撞见三保！看三保的衣着气度，还有身后跟着的仆役，分明已是燕王府中得力之人。他来魏国公府，定是替燕王府办事。这突如其来的相遇，激起了他本以为已平复的层层忧虑。

　　马三保收束心神，快步来到正厅。徐允恭仍在，见他们进来，便放下了手中的茶盏。

　　马三保上前行礼：“在下等已用过酒饭，特来向世子辞行。多谢世子盛情款待。”

　　徐允恭微微颔首：“贵使辛苦。些许薄礼，不成敬意。” 说着，看了一眼徐义。

　　徐义会意，上前将一个红木小盘呈到马三保面前，上面是三两银子和两方闪色手帕。“一点心意，请收下。”

　　马三保恭敬接过：“谢世子赏。” 两名仆役也各自得了一两银子和一方手帕，连忙道谢。

　　“代我向燕王殿下问安。” 徐允恭温言道。

　　“是，在下一定带到。”

　　“徐义，送贵使出府。”

　　“是。”

　　在徐义陪同下，三人离开魏国公府，从角门而出。车马已备好，仆役驾起空车，马三保翻身上马。

　　直到离开大功坊，转入街市，马三保才似轻轻舒了口气，但金贵儿那瞬间惊愕的眼神却挥之不去。他为何在魏国公府？是临时差遣，还是常态？他如今到底在哪里当差？

　　正思忖间，忽听得身后传来一阵急促却并不响亮的马蹄声，以及一声压着嗓子的呼唤：“三保哥！”

　　马三保勒住马，回头望去。只见街边，金贵儿骑着一匹栗色矮马，不知何时已跟了上来，正控着马靠近，眼神焦灼地望着他。

　　马三保眉头微蹙。殿下交代办完事即刻回府，不得逗留。但金贵儿特意跟随，神情决绝，定然有极其紧要的话。他们自幼一同长大，又经历巨变，入宫后虽分隔东宫与御前，偶尔还能偷偷见上一面，互相鼓劲，这份情谊，非同一般。

　　只一瞬迟疑，马三保便有了决断。他调转马头，对两名驾车的仆役低声道：“我遇到一位旧识，稍说几句话。你们先驾车回府复命。若殿下问起，便照实说我在魏国公府外偶遇故人，稍后即回。”

　　两名仆役知晓马三保是殿下跟前得力之人，行事有分寸，便应道：“是，马哥小心。” 驾车先行离去。

　　马三保见车走远，才看向金贵儿。金贵儿见他遣走同伴，松了口气，左右张望了一下，低声道：“这里人多眼杂，三保哥，跟我来。” 说罢，拨转马头，引着马三保拐入旁边一条相对僻静的小巷。

　　两人骑着马，一前一后，穿过两条小巷，来到一家门脸干净的小酒店旁。金贵儿似是熟客，先翻身下马，将缰绳递给闻声出来的伙计，低声交代了几句。马三保也随即下马，将马交给另一个伙计照料。

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　　伙计送来一壶清茶，两碟果子，便退下带上门。

　　包间内安静下来，只有窗外隐约市声。分别三年，再次面对面，都有些恍惚。金贵儿比记忆中长高了些，依旧瘦削机灵。马三保变化更大，身姿挺拔，面容沉静，昔日的青涩已褪去大半。

　　“贵儿，” 马三保先开口，声音平静，“真没想到在此遇见。你……如今还在东宫当差么？”

　　金贵儿深吸一口气，双手放在膝上：“三保哥，是，我还在东宫，文华殿当差。” 他顿了顿，“今天是奉太子令旨，来魏国公府给世子传句话。我……我也万万没想到会碰见你。看你到魏国公府，是替燕王府办事？”

　　马三保点头：“奉殿下之命，来送王妃家书和一些土仪。” 他目光专注地看着金贵儿，“贵儿，你特意跟随，可是有事？” 他了解金贵儿，若非天大的事，绝不会如此冒险。

　　金贵儿脸色白了白，眼神挣扎。

　　一边是自幼要好、曾经相依为命、胜过亲手足的情分，是三保哥的安危；另一边，是他侍奉的太子，是他敬重的干爹李恒，还有那绝不该泄露的秘闻。

　　那夜听到醉话后，他惶惶了几日，好在干爹酒醒后浑然不觉，他表面也渐渐恢复如常。可那秘密沉甸甸地压在心底，尤其是担心远在北平的三保。今日的偶遇，他几乎以为是天意，让他能在这莫测的局势中，给最在意的兄弟提个醒。

　　对三保安危的担忧还是压倒了一切。他倾身向前，声音压得极低：“三保哥，我……我听到一些话，关于……关于燕王殿下的。很要紧，也很吓人。我不知道该不该说……可我担心你！”

　　马三保心下一沉，面上却镇定：“贵儿，别急，慢慢说。这里就我们两个。你听到了什么？”

　　金贵儿又警惕地看了一眼房门，咽了口唾沫，才用近乎气音的声音，断断续续道：“是……是我干爹，李恒。他前几日生辰，喝醉了……说了些梦话。我听到他念叨……‘永昌侯’……说什么‘燕王’……‘阴结什么人心’……还说……还说‘天子气’！”

　　“天子气”？！这三个字让马三保呼吸一滞，背脊瞬间绷直，放在膝上的手悄然握拳。但他强迫自己保持冷静，只是目光灼灼地盯着金贵儿。

　　“干爹还说……太子殿下听了……‘拍桌子了’，‘发了好大的火’，骂永昌侯‘构陷’……” 金贵儿声音越来越低，额上冒汗，“后面就含糊了，好像说什么‘自己那点心思’、‘攀扯’……三保哥，我就听到这些零零碎碎的，干爹醉得厉害，酒醒后自己也不记得了。我这几天当差都不敢多想，可今天见到你……我实在害怕！怕燕王殿下万一……那你可怎么办？你在燕王府，会不会被牵连？”

　　他说得急切，眼中泛起水光，那是真情实感的担忧。

　　马三保脑中飞转，将这些碎片拼凑：永昌侯蓝玉，向太子告发燕王，罪名骇人，甚至牵扯“天子气”。太子震怒驳斥。但话已出口，事已发生。蓝玉为何发难？是旧怨，还是别有用心？太子虽驳斥，心中真就毫无波澜？这等指控，一旦流传，便是滔天巨浪！

　　这直接关系到燕王府安危，关系到殿下，也关系到府中所有人。

　　马三保看着金贵儿惶恐而真诚的脸，心中复杂。他伸出手，用力握了握金贵儿冰凉发抖的手：“贵儿，别怕。谢谢你告诉我这些。这份情，我记下了。” 声音低沉有力，“此事关系重大，你知道轻重。回去后，就当什么也没发生过，照常当差，切莫再对任何人提起，更不要在你干爹面前露出异样。记住了？”

　　金贵儿重重点头，眼泪掉了下来，既是恐惧宣泄，也是为三保的理解感动：“我记住了，三保哥。你……你一定要小心！”

　　“我会的。” 马三保松开手，神情恢复沉稳，“时间紧迫，我不能久留。你也赶紧回去，免得引人疑心。咱们……后会有期。”

　　“嗯，三保哥，保重！” 金贵儿抹了把眼泪，站起身来。

　　两人不再多言，迅速离开小酒店。各自牵着自己的马，在门口匆匆互道珍重，便翻身上马，朝着不同方向，催动坐骑，汇入京城黄昏前的人流与车马之中。

　　马三保朝着燕王府疾驰而去，心中已如狂风骤雨。他必须立刻将这个消息，禀报给燕王殿下。

　　金贵儿则控着马，向皇宫方向行去，心中那块大石虽未全落，但至少，他尽了力，告诉了该告诉的人。只是前路如何，他不敢深想，只能暗自祈祷无事。
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