第103章 秋实结满枝·豆香牵南北

　　第一百零三章：秋实结满枝·豆香牵南北

　　苏州的秋来得透亮，运河边的柳树叶子黄得像撒了把金，风一吹就飘进“豆香居”的院子，落在晾豆干的竹架上，沾着点酱色，倒像片腌透了的秋叶豆干。傻妞正蹲在石榴树下摘石榴，今年的石榴结得密，枝桠都压弯了，红通通的果子挤在一起，有的裂了缝，露出玛瑙似的籽，看得人心里发甜。

　　“摘那个最大的！”杨永革站在梯子上，给她指最顶上的那颗石榴，足有碗口大，红得发紫。傻妞踮着脚够，裙角扫过树根的青苔，沾了点绿，指尖刚碰到石榴皮，就被汁水染得通红，像涂了胭脂。

　　“苏先生的船明儿就到，这颗给他当见面礼。”傻妞把石榴往竹篮里放，篮子里已经堆了半篮，都是挑拣过的，个个饱满。她想起春天时苏先生说爱喝石榴汁，特意让人在院里打了口小石臼，说要亲手给他榨石榴汁，配新做的桂花豆干。

　　正说着，阿秀从铺子里跑出来，辫子上还沾着点芝麻：“掌柜的，杭州的张老板派人送了两筐新摘的塘栖枇杷，说让咱做枇杷豆干！”傻妞往门口看，两个伙计正抬着筐子进来，筐里的枇杷黄澄澄的，裹着层细绒毛，像堆小月亮。

　　“快抬到窖里！”傻妞赶紧招呼，“用井水镇着，明儿正好给苏先生尝尝鲜。”她往阿秀手里塞了颗枇杷，“甜不？”阿秀咬了口，汁水顺着嘴角往下流，甜得直点头：“比去年的甜！这做出来的豆干，准能甜透心！”

　　杨永革从梯子上下来，手里拿着串红得透亮的山楂：“刚从街对面的货郎那买的，咱做山楂豆干，酸溜溜的解腻，配苏先生的老白干正好。”傻妞接过山楂，凑到鼻尖闻，酸得直皱眉，却笑出声：“就你想得周到！”

　　夜里的苏州浸在桂花香里，运河上的画舫挂着灯笼，像串会游的星子。傻妞坐在院里的石凳上，看杨永革用小石臼捣石榴籽，红汁顺着石臼的纹路往下淌，像条小小的红河。狗剩蹲在旁边劈柴，斧头起落间，木柴裂开的纹路里都飘着桂花香。

　　“苏先生要订一千斤豆干，咱得雇几个短工帮忙。”杨永革把石榴汁倒进陶罐，“我让周先生去乡下寻了，明儿一早就来。”傻妞往陶罐里撒了把冰糖：“再加点桂花蜜，这汁子准比酒还醉人。”

　　第二日天刚亮，码头就传来了船笛声，悠长地绕着运河转。傻妞扒着院角的栏杆看，见艘挂着“苏记”旗号的大船正往码头靠，船头站着个熟悉的身影，正是苏先生，手里还拄着那根雕雀儿的拐杖。

　　“来了来了！”傻妞拽着杨永革往码头跑，裙角扫过露水，沾了点湿。苏先生刚下船，见了他俩就笑：“杨掌柜，傻妞掌柜的，可把我盼来了！”他往傻妞手里塞了个锦盒，“京城的胭脂，听说苏州的姑娘爱用这个。”

　　傻妞打开锦盒，里面的胭脂红得像院里的石榴，她红着脸推回去：“苏先生太客气了，咱有新做的山楂豆干，给您当见面礼！”苏先生接了豆干，往嘴里塞了块，酸得直眯眼，随即大笑：“够劲！比京城的蜜饯有风骨！”

　　回铺子的路上，苏先生看着沿街的景致，不住点头：“苏州的秋比京城的柔，连风里都带着甜。”傻妞指着巷口的桂花摊：“苏先生尝尝这个糖桂花，咱做豆干时加了点，香得很。”

　　铺子里已经忙活开了，新雇的短工们正往竹架上摆豆干，有裹了枇杷酱的嫩黄，有滚了芝麻的焦黑，还有渗了山楂汁的绯红，像把秋天的颜色都铺在了架子上。苏先生走到酱缸前，掀开缸盖闻了闻，闭着眼点头：“这酱汤里有江南的水汽，比上次的陈酱多了层活气。”

　　傻妞赶紧往他手里递了双竹筷：“尝尝新腌的酱豆，用今年的新黄豆做的，还加了点苏州的糟卤。”苏先生夹了颗，嚼着嚼着眼睛亮了：“这味绝了！既有北方的咸香，又有江南的糟醉，配粥准能多喝两碗！”

　　中午在茶馆吃饭，苏先生点了桌苏州菜，有松鼠鳜鱼、响油鳝糊，还有道莼菜羹，绿莹莹的像翡翠。傻妞往他碗里夹了块桂花豆干：“配着鱼吃，解腻。”苏先生尝了，笑着说：“我那京城的铺子，要是摆上这豆干，保准能让吃惯了卤味的老少爷们换个口味。”

　　饭吃到一半，李秀才摇着扇子来了，见了苏先生就拱手：“苏先生远道而来，李某敬您一杯！”他往桌上摆了张纸，正是上次写的“豆香居赋”，“听说苏先生要把这豆干卖到京城，正好把这赋也带去，让京城的文人也瞧瞧咱苏州的豆香。”

　　苏先生接过赋，看得连连点头：“好文采！这豆干配这赋，才算真的有了名分！”他当即拍板，要把赋印在豆干的油纸包上，“往后‘豆香居’的豆干，不光是吃食，还是件风雅物！”

　　下午苏先生要去逛拙政园，傻妞让阿秀跟着，说给先生当向导，顺便带些豆干当点心。杨永革则带着狗剩和短工们盘点存货，傻妞蹲在旁边记账，笔尖划过纸页的沙沙声，混着院里的桂花香，像支温柔的曲子。

　　“窖里的陈年豆干还剩五十斤，”杨永革往账本上写，“新做的枇杷豆干有两百斤，山楂的一百五，桂花的三百，够不够？”傻妞扒着算盘珠子算：“一千斤还差三百，咱让短工们加把劲，三天准能凑齐。”

　　正说着，王婶抱着个布包来了，里面是件给傻妞做的新棉袄，面上绣的石榴花栩栩如生。“天快凉了，给你做件厚的。”王婶摸着布面笑，“我家那小孙子天天念叨你的酸豆干，说比糖葫芦还好吃。”傻妞往她手里塞了包新做的芝麻糖豆干：“给小孙子当零嘴，甜的不酸。”

　　傍晚苏先生从拙政园回来，手里捧着盆红枫，叶子红得像火。“这盆枫树种在院里，秋天看正好。”他把花盆往石榴树旁放，“京城的枫叶红得烈，苏州的红得柔，倒像极了你们的豆干。”

　　傻妞赶紧端出冰镇的石榴汁，往里面加了片薄荷叶：“苏先生尝尝，刚榨的，加了桂花蜜。”苏先生喝了口，眼睛亮起来：“这汁子比琼浆玉液还好喝！明儿我要带两罐回京城，给我那小孙女尝尝。”

　　夜里关了铺子，两人坐在院里的红枫树下，听运河上的船桨声。杨永革往傻妞手里塞了块烤豆干，是用苏先生带来的京城花椒做的，麻得人舌尖发麻，却停不下来。“苏先生说明年要在京城开家‘豆香居’分号，让咱去个人掌勺。”杨永革的声音混着桂花香，软软的。

　　傻妞嚼着豆干笑：“让阿秀去呗，她学东西快，还懂江南的味。”她往红枫树叶上看，月光透过叶缝洒下来，在地上投下斑驳的影，像幅流动的画。“你说咱要是去了京城，能做出带京味的豆干不？”

　　“能。”杨永革往她肩上靠了靠，“就像在苏州能做出带苏味的豆干一样，到了京城，咱就加芝麻酱、加韭菜花，让豆干也染上皇城根的气。”傻妞被逗笑了，往他胳膊上拧了下：“就你能，先把这一千斤豆干做好再说。”

　　接下来的三天，铺子里忙得脚不沾地。短工们从早到晚晾豆干、翻酱缸，阿秀守着烤炉，把山楂豆干烤得外焦里嫩，狗剩则负责挑拣豆子，颗颗饱满得像小元宝。傻妞和杨永革则在灶房里熬新酱汤，往里面加了苏先生带来的京城黄酱，酱香味混着江南的桂花，浓得化不开。

　　第三日傍晚，一千斤豆干终于码齐了，装了满满二十个木箱，每个箱子上都贴着李秀才写的“豆香居赋”，墨香混着豆香，飘得满码头都是。苏先生带着伙计来验货，打开箱子看，见豆干码得整整齐齐，油纸包上的红戳鲜亮，满意得直点头：“就冲这品相，京城的铺子准能卖疯了！”

　　装船时，傻妞往每个箱子里都塞了包桂花糖，说给船上的伙计们当零嘴。苏先生握着她的手笑：“傻妞掌柜的这份心，比豆干还甜。”他从袖袋里掏出张银票：“这是订钱，余下的等豆干卖完了，我让人给你送来。”

　　傻妞接过银票，指尖有点抖，这是“豆香居”做的最大一笔生意，比在古镇时一年赚的还多。杨永革拍了拍她的肩，眼里的笑藏不住：“往后的日子，会更红火。”

　　船开时，苏先生站在船头挥手：“明年开春，我来接你们去京城！”傻妞和杨永革站在码头，看着船越走越远，帆上的“苏记”旗号在夕阳下闪闪发亮，像颗跳动的星。

　　回铺子的路上，傻妞见巷口的桂花落了满地，像铺了层金毯。她捡起朵桂花，夹在账本里，说要留着做纪念。杨永革往她手里塞了块刚烤的核桃豆干：“尝尝，新做的，加了苏州的香榧，香得很。”

　　夜里，傻妞趴在柜台上算账，算盘珠子打得噼啪响。杨永革在旁边给她研墨，见她算到高兴处，嘴角都翘起来，像颗熟透的石榴。“咱给二柱和石头寄点银子吧，”傻妞突然说，“让他们把古镇的铺子翻新下，再雇个伙计。”

　　杨永革点头：“再寄点苏州的点心，让他们也尝尝江南的秋。”他往窗外看，红枫树叶在风里晃，月光透过叶缝照进来，落在账本上的“豆香居”三个字上，亮得像撒了层金。

　　过了几日，周先生带来个好消息，说苏州府要举办“江南风味大赛”，让傻妞也去参赛。“要是能拿个头奖，‘豆香居’的名声就能传遍江南了！”周先生摇着折扇笑，“我已经给你报了名，下个月开赛。”

　　傻妞眼睛一亮，往灶房跑：“我得琢磨个新花样！要让评委们吃了就忘不了！”杨永革跟着她，见她翻出窖里的陈酱缸，说：“咱用三年的陈酱，加今年的新桂花，再掺点苏州的松子，做个‘三生豆干’，寓意咱从村里到古镇再到苏州，三生三世都做豆干！”

　　杨永革笑着点头：“这名字好！既有念想，又有味道。”他往酱缸里撒了把松子，油亮亮的滚在豆干上，像撒了把碎金。“我再去山里采点野栗子，加在豆干里，甜糯糯的，准出彩。”

　　接下来的日子，傻妞天天围着酱缸转，试了一遍又一遍。有时栗子加多了，豆干变得软乎乎的；有时桂花放少了，香得不够透；急得她直跺脚，杨永革就给她烤块芝麻豆干，说：“慢慢来，好味道得熬。”

　　有天试做时，阿秀不小心把坛里的糟酒碰倒了，洒了半缸。傻妞正要生气，却闻到股奇异的香味——陈酱香混着糟酒香，还有桂花和栗子的甜，竟比之前的味道更醇厚。“就这个！”傻妞突然喊，“咱就做糟香三生豆干！”

　　杨永革尝了尝，眼睛亮起来：“这味绝了！既有陈酱的老味，又有糟酒的新香，像极了咱走过的路，新的旧的都融在了一起。”傻妞赶紧让阿秀记下来，用料多少，火候几分，都写得清清楚楚，像本珍贵的秘方。

　　大赛前一日，傻妞把做好的糟香三生豆干装进个青瓷盘，盘边摆着朵新鲜的桂花，好看得像件艺术品。周先生来看了，笑着说：“就冲这卖相，都能拿个彩头！”傻妞却紧张得直搓手：“要是评委们不爱吃咋办？”

　　杨永革往她手里塞了块豆干：“咱用心做了，就不怕。再说，咱的豆干能从村里走到苏州，靠的不是别的，是真材实料的香。”傻妞嚼着豆干，心里踏实了些，是啊，从村头的小作坊到苏州的大铺子，靠的不就是这口实在的豆香吗？

　　大赛那天，苏州府的戏台前人山人海，各路厨子带着自家的拿手菜，摆了满满一街。傻妞的“豆香居”摊位前，挂着李秀才写的赋，摆着青瓷盘里的糟香三生豆干，刚一开张，就围满了人。

　　“这豆干看着就不一样！”个白胡子老头捏了块，放进嘴里，眼睛突然亮了，“这味……有老酱的沉，有新酒的活，还有桂花栗子的甜，绝了！”周围的人听了，都伸手来要，傻妞笑着递，心里像揣了颗热乎的豆干。

　　评委会的人来了，为首的是位从京城来的御厨，据说尝遍了天下美味。他拿起块三生豆干，放在鼻尖闻了闻，又慢慢嚼着，半晌才说：“这豆干里有故事，有南北的味，还有过日子的劲，好！”

　　结果出来时，傻妞正在铺子里给客人称豆干，周先生跑进来，举着块牌匾喊：“傻妞掌柜的！头奖！‘江南第一豆’！”牌匾是红木的，刻着金字，闪得人眼睛花。傻妞接过牌匾，手直抖，眼泪差点掉下来，杨永革赶紧往她嘴里塞了块豆干，甜得她笑出了声。

　　街坊们都来道贺，王婶送了双新鞋，说给她踩新运；卖花的阿婆送了盆桂花，说让“豆香居”永远香下去；连码头扛活的老汉都来了，手里捧着包新摘的菱角，说给她做新豆干用。

　　夜里，傻妞把“江南第一豆”的牌匾挂在铺子最显眼的地方，红戳配金匾，亮得晃眼。杨永革搬了张桌子放在院里，摆上三生豆干和石榴汁，周先生、阿秀、狗剩，还有街坊们，围着桌子坐，笑声像撒了把糖，落得满院都是。

　　“往后，咱的豆干要让全江南都知道！”傻妞举起酒杯，跟大家碰了碰，酒液里映着红枫的影子，像团跳动的火。杨永革看着她，月光落在她脸上，把笑容照得格外亮，他知道，这只是开始，“豆香居”的路，还长着呢，从江南到京城，从现在到将来，只要这口豆香还在，日子就永远热乎、香甜。

　　运河上的画舫唱着新的曲子，琵琶声里都带着豆香。傻妞靠在杨永革肩上，看着院里的红枫和石榴树，心里踏实得很。她想起刚到苏州时，趴在客栈窗台上的慌张；想起梅雨季里，竹棚下避雨的后生；想起苏先生船头的挥手，李秀才笔下的诗赋。这苏州的秋，像坛酿透了的酒，把所有的日子都泡得香甜，而“豆香居”的豆干，就是这坛酒里最醇厚的那味，越品，越有滋味。

　　夜深时，傻妞做了个梦，梦见“豆香居”的幌子挂满了江南的码头，从苏州到杭州，从南京到扬州，红得像片火烧云。她和杨永革坐在艘大船上，船里装满了豆干，顺着运河往北方去，一路撒下的豆香，把南北的水都染成了甜的。
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