第282章 父子夜话

　　悠长的钟声再次响起，宣告着这场惊心动魄的早朝，终于结束。

　　文武百官如蒙大赦，一个个失魂落魄地从冰冷的金砖地面上爬起，脚步虚浮，如同行尸走肉一般，向着殿外挪去。

　　他们低着头，不敢交谈，甚至不敢对视。

　　每一个人都下意识地，远远绕开了那个依旧孤零零站在大殿中央的，单薄的身影。

　　仿佛他身上，带着某种足以焚尽一切的业火。

　　很快，宏伟的太和殿，便变得空旷起来，只剩下那两个瘫跪在地，面如死灰的皇子，和几个战战兢兢，不敢上前的内侍。

　　龙椅之上，祝兴宗挥了挥手。

　　立刻有禁军上前，将已经彻底失去精气神的大皇子和二皇子，半拖半扶地“请”了出去。

　　祝兴宗没有离开。

　　他依旧坐在那张象征着天下最高权力的龙椅上，静静地看着下方，那个从始至终都未曾移动过的，三儿子。

　　“元瑾。”

　　他的腔调，不再是方才的帝王威严，而是一种复杂的，带着几分疲惫的温和。

　　祝元瑾的身体，微微一震。

　　他缓缓抬起头，看向自己的父皇。

　　“你，上来。”祝兴宗对着他，招了招手。

　　祝元瑾愣住了。

　　上去？

　　去哪里？

　　去那九层高的汉白玉御阶之上？去那只有天子才能踏足的地方？

　　他正犹豫间，祝兴宗已经站起身，踱步到了御座之侧，指了指旁边的一方小小的锦墩。

　　那本是给最亲近的内侍，在皇帝批阅奏章时，临时歇脚用的。

　　“坐。”

　　一个字，不容抗拒。

　　祝元瑾的呼吸，在这一刻，几乎停滞。

　　他压下心中的惊涛骇浪，整理了一下衣袍，一步，一步，沉稳地，走上了那九层御阶。

　　他没有去看御座，也没有去看那张锦墩。

　　他只是在祝兴宗面前三步处，再次跪下。

　　“父皇，儿臣不敢。”

　　“朕让你坐，你便坐。”祝兴宗的腔调里，多了一丝不耐，却并非是针对他，“这里没有外人。”

　　他挥了挥手，殿内仅剩的几名内侍，立刻会意，躬着身子，悄无声息地退了出去，并从外面，将那两扇沉重的殿门，缓缓合上。

　　“哐当——”

　　巨大的声响，在空旷的大殿内，激起悠长的回音。

　　整个太和殿，彻底成了一方密闭的，只属于他们父子二人的空间。

　　祝元瑾不再推辞。

　　他缓缓起身，依言，在那张小小的锦墩上，坐了下来。

　　只坐了半个臀部，腰杆挺得笔直，姿态依旧是恭敬到了极点。

　　祝兴宗看着他这副谨小慎微到了骨子里的模样，心中闪过一丝莫名的酸楚，与更多的欣慰。

　　他没有再说什么，只是转身走回自己的龙案之后，从一堆奏折的最底下，抽出了一份纸张已经微微泛黄的，草稿。

　　他将这份草稿，递到了祝元瑾的面前。

　　“看看这个。”

　　祝元瑾不明所以，双手恭敬地接过。

　　当他展开那张纸，看清上面那熟悉的，一行行密密麻麻的数字时，整个人，如遭雷击！

　　洪武六十年，宗室人口预计千人以上，岁俸四十万石。

　　洪武一百年，宗室人口预计万人，岁俸五百万石，占国朝岁入三成！

　　……

　　一笔笔，一条条。

　　那冰冷到残酷的推演，那足以让任何一个王朝走向崩溃的恐怖数字，与他那份策论上的演算，几乎，一模一样！

　　唯一的区别是，这份草稿上的字迹，苍劲有力，带着一种睥睨天下的霸气。

　　是父皇的笔迹！

　　祝元瑾猛地抬起头，用一种难以置信的打量，看着自己的父皇。

　　他终于明白了。

　　他彻彻底底地，明白了！

　　今日的殿前策对，哪里是什么考校。

　　这分明是一场戏！

　　一场由他的父皇，甚至可能还有那位神秘的皇祖母，共同导演的，请君入瓮的，大戏！

　　父皇，早已洞悉了一切！

　　祝兴宗看着他那因为极度震惊而微微睁大的双眼，那张威严的脸上，终于露出了一丝苦涩的，带着自嘲的笑意。

　　“很意外？”

　　他缓缓坐回龙椅，整个人像是卸下了千斤重担，颓然地靠在椅背上。

　　这是他第一次，在一个儿子面前，展露出自己作为帝王的，那份不为人知的脆弱与无奈。

　　“其实，朕早就该想到的。”

　　他的腔调，变得有些悠远。

　　“当年定下这套祖制，朕的想法很简单。朕是苦出身，从尸山血海里爬出来，才有了今天。朕不想让自己的子孙后代，再过那种朝不保夕的日子。”

　　“朕想让他们，永享富贵，无忧无虑。”

　　“可朕忘了，人心，是会变的。安逸，是会滋生懒惰与贪婪的。”

　　“这几年，朕看着那些王府的开销，看着那些勋贵子弟的作为，心里不是不清楚。可朕，不能自己改。”

　　他重重地叹了口气，那声叹息里，满是帝王的孤独与身不由己。

　　“天子一言九鼎。朕今日推翻了昨日的自己，那朕这个皇帝的威严，何在？天下臣民，又该如何看朕？朝令夕改，乃是动摇国本的大忌。”

　　“朕需要一把刀。”

　　祝兴宗的视线，重新落在了祝元瑾的身上，那份视线，变得灼热而又锐利。

　　“一把足够锋利，足够决绝，能够替朕，斩断这些盘根错节的腐肉的刀。”

　　“老大，是把钝刀，他只会把事情搞得更砸。”

　　“老二，是把绣花刀，他只会把腐肉藏得更深，在上面绣出更漂亮的花。”

　　“而你……”

　　祝兴宗看着祝元瑾，一字一句地说道：“你，才是朕要找的那把刀。”

　　祝元瑾静静地听着。

　　他那颗因为二十年隐忍而早已变得波澜不惊的心，此刻，却在剧烈地跳动着。

　　他意识到，父皇需要的，从来不是一个简单的继承者。

　　他需要的，是一个能够理解他，能够帮助他，能够替他去完成那些他身为帝王，不便亲自去做的，脏活、累活的，盟友。

　　一个能够举起屠刀，向着自己整个宗族砍下去的，刽子手。

　　“将王崇和张敬安排给你，你可明白朕的用意？”祝兴宗话锋一转，开始了他真正的，帝王心术的传授。

　　祝元瑾沉吟片刻，缓缓开口：“父皇是想用他们，来为儿臣披荆斩棘。”

　　“只说对了一半。”祝兴宗摇了摇头，“他们是朕交到你手里的，两把最锋利的刀。用得好，可以为你披荆斩棘，扫平障碍。可你别忘了，刀，是双刃的。用不好，第一个伤到的，就是你自己。”

　　“王崇代表的，是整个武将勋贵集团的利益。张敬背后，是盘根错节的文官士绅。你今日的策论，断了他们所有人的根。他们现在不敢反抗，是因为有朕在上面压着。可他们心里的恨，只会越来越深。”

　　“朕让他们做你的副手，就是要让他们，自己去执行你这套‘削藩’之策。让他们，自己去得罪那些王爷，自己去得罪那些勋贵，自己去得罪他们身后的整个派系。”

　　“这是阳谋。”祝兴宗的腔调，冰冷得不带一丝感情，“他们会用尽一切办法，来给你使绊子，来将你架空，甚至，来将你推出去，当那个唯一的替罪羊。”

　　“改革之路，必然是血雨腥风。你，要做好准备，迎接来自整个既得利益集团的，疯狂反扑。”

　　祝元瑾的心，猛地沉了下去。

　　他知道这条路难走，却没想到，竟是如此的，九死一生。

　　父皇这是将他，放在了火上烤。

　　父子二人，就在这空旷无人的太和殿里，进行了一场长达数个时辰的密谈。

　　从如何分化拉拢六部与五军都督府的官员，到如何利用王崇与张敬之间的矛盾，让他们互相制衡。

　　从改革的第一步该从哪里下手，到如何应对那些老牌亲王的激烈反弹。

　　祝兴宗将自己这二十多年来，在尸山血海与朝堂诡谲中学到的所有帝王心术，所有的权谋算计，毫无保留地，一点一点地，传授给了这个他新近发现的，麒麟之才。

　　这场谈话，早已超越了父子。

　　更像是一场政治上的，交接与传承。

　　当殿门外，第一缕晨光，透过门缝，照进这片昏暗的殿堂时。

　　这场漫长的夜话，终于接近了尾声。

　　祝兴宗从龙椅上站起，走下御阶，拍了拍祝元瑾那依旧显得有些单薄的肩膀。

　　他的脸上，是前所未有的郑重与决绝。

　　“放手去做。”

　　“天塌下来，有朕和皇祖母，给你顶着。”

　　祝元瑾的身体，猛地一震。

　　他抬起头，看着自己的父皇，看着那双充满了信任与期许的眼睛。

　　二十年的隐忍，二十年的孤独，二十年的如履薄冰。

　　在这一刻，都化作了一股滚烫的热流，从他的心底，直冲眼眶。

　　他重重地，对着祝兴宗，拜了下去。

　　“儿臣，定不负父皇所托！”

　　当祝元瑾再次走出太和殿时，天，已经大亮。

　　灿烂的晨光，照在他那因为三日未眠而显得有些苍白的脸上。

　　他的脚步，不再是来时的虚浮。

　　他的腰杆，挺得笔直。

　　那双总是谦卑低垂的眸子里，怯懦与隐忍早已褪去，取而代之的，是前所未有的，坚定与锋芒。
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