第181章 当嫁不是当人

　　晨雾似纱，薄薄地笼罩着龙脊坞的井台。

　　谢云亭立在井边，一夜未眠，眼底布满了血丝。

　　那株新生的野茶苗，尖芽上的露珠折射着熹微的天光，生机盎然，却映不进他沉如寒铁的眼眸。

　　他手中紧紧攥着一张薄薄的信纸，纸角已被指尖的冷汗浸得微微发皱。

　　这是丫鬟小翠冒着被苏家宗族发现的风险，连夜从县城里送出来的密信。

　　信上的字迹潦草而惊惶，却字字如锥，扎进他的心里——苏家宗族已然知晓苏晚晴抵押嫁妆一事。

　　那位在族中最重规矩的七叔公勃然大怒，在祠堂里拍碎了一只茶盏，怒斥苏晚晴将先人遗物“以妇人脂粉换取商贾铜臭”，丢尽了书香门第的脸面，扬言今日便要亲自带人上门，从她腕上夺回那只祖传的翡翠镯子。

　　谢云亭的目光穿过晨雾，望向不远处茶棚里临时支起的木板床。

　　苏晚晴还在熟睡，连日来的惊吓与操劳让她清减了许多，原本莹润的面颊此刻苍白得如同一张薄纸。

　　她的手腕搭在被子外，素白，空荡，那抹熟悉的温润碧色已然不见。

　　昨夜，就在这井边，她亲手解下了那只镯子。

　　灯火下，她的眼圈是红的，声音却异常平静，平静得让他心头发紧。

　　她将冰凉的镯子塞进他掌心，只说了一句：“云亭，这是死物，人是活的。只是……若当真失了赎期，往后，就莫再提归期了。”

　　不提归期。

　　这四个字，比任何哭闹都更像一把刀，割断了她与娘家最后那点念想，也割在了谢云亭的心上。

　　他知道，这一押，押上的不只是一笔救急的钱，更是苏晚晴身为苏家女儿的身份和尊严，是她与那个回不去的家的最后一点牵连。

　　天光渐亮，苏晚晴悠悠转醒。

　　她一眼便看到了丈夫僵直的背影，看到了他握得发白的指节。

　　她没有问，只是披上外衣，缓缓走到他身边，将一件带着体温的薄衫披在他肩上，轻声道：“信收到了？”

　　谢云亭身子一震，没有回头，声音沙哑得厉害：“晚晴，我对不住你。”

　　苏晚晴却摇了摇头，她的手轻轻覆上他紧攥的拳头，一点点将他的手指掰开，取出那张已不成样子的信纸，随手丢进了身旁的灶膛里，火苗一舔，瞬间化为灰烬。

　　“我娘留下的东西，原就是想用在有用处的地方。”她的话语轻柔，却带着一种不容置疑的力量，“云亭，他们要的只是那只镯子，是苏家的脸面。可我给你的，不止是那个。”

　　她转身回到屋里，不多时，竟与闻声赶来的柳三嫂合力抬出了一只半人高的紫檀木箱笼。

　　箱子样式古朴，雕着细密的缠枝莲纹，一看便知是有些年头的贵重物件。

　　“这是……”谢云亭愕然。

　　苏晚晴没有说话，只是取下钥匙，打开了箱盖。

　　没有预想中的珠光宝气，没有绫罗绸缎。

　　箱中静静躺着的，竟是十余件朴素到近乎简陋的手工制茶器具。

　　三副大小不一的竹筛，筛网细密，边缘已被摩挲得光滑发亮；五只小巧的白釉陶罐，用来封存茶样；还有叠得整整齐齐的青布围裙，几根用来压实茶饼的枣木压条。

　　每一件器物不起眼的角落，都用烙铁烫着三个小小的篆字——清心社。

　　一旁的柳三嫂看着这些东西，眼圈一下子就红了，她用袖子揩着眼角，声音哽咽：“姑爷，你莫怪小姐。这些……都是当年老夫人还在时，小姐亲手做的。那时候她在女学办‘清心社’，教那些家贫的女学生读书识字，还教她们制茶的手艺。小姐常说，‘女子持筛，亦可立身’。她说，这才是苏家女儿真正的嫁妆，是能让人站直了腰杆子的东西。”

　　谢云亭怔怔地看着箱中的一切，胸口像是被什么东西重重地撞了一下。

　　他一直以为，他娶的是一位不识人间疾苦的书香闺秀，却不知，她的风骨，早已融进了这一箱一箧的烟火气里。

　　当日下午，谢云亭亲自赶着一辆骡车，载着那只紫檀箱笼，径直去了县城里最大的当铺——恒裕昌。

　　“恒裕昌”的孙掌柜是个精瘦的中年人，一对三角眼，总带着几分审视的精明。

　　他看到这只做工精美的紫檀箱，以为是哪家落魄大户要典当传家宝，脸上露出了惯常的市侩笑容。

　　可当箱盖掀开，看清里面那些“不值钱”的竹木瓦罐时，他的笑意僵在了脸上。

　　“谢老板，你这是……消遣我？”

　　谢云亭神色平静，他抚摸着箱中那副磨得光滑的竹筛，沉声道：“孙掌柜，我今日来，非典金银，乃赎民命。箱中之物，是我妻子的心爱之物，也是她当年兴学助人之器。若有人问起，烦请掌柜的对外说一句，苏氏变卖妆奁，非为生计，乃捐产兴学。”

　　孙掌柜愣住了，他那双精明的三角眼，第一次收起了审视，换上了一种复杂难言的神色。

　　他盯着箱里的制茶器具看了许久，又抬头看看谢云亭布满血丝的双眼，半晌，竟长长叹了口气。

　　“世人只道我们当铺是吃人的地方，今日我孙某倒开了眼，亲见有人把自己的心肝当出来救人。”他一摆手，对伙计道，“开票！按最高活当算！”说罢，他压低声音，对谢云亭私语道：“谢老板，三个月，我等你来赎。这箱子，我给你收在最里头的库房，谁也动不了。”

　　消息如同长了翅膀，不胫而走。

　　程鹤年的府邸里，他听着手下的汇报，发出一阵快意的冷笑：“好啊，好一个谢云亭！连自己老婆压箱底的东西都当了，还跟我装什么清高！去，把风声给我放出去，就说他山穷水尽，靠变卖女人嫁妆苟延残喘！”

　　很快，县城里一家古董行的橱窗里，竟公然挂出了一面残缺的紫檀雕花屏风，标牌上用触目惊心的墨字写着：“黟县落魄名媛变卖节烈遗物”。

　　明眼人都知道，那屏风的材质纹路，与苏家老宅里的是一套。

　　一时间，茶馆酒肆里议论纷纷，风言风语如刀子般刮向云记。

　　有讥讽谢云亭是“软饭硬吃”的，有嘲笑苏晚晴“明珠暗投”的。

　　然而，在一家嘈杂的酒馆里，一个刚从乡下卖完柴回来的老农听了这些浑话，猛地一拍桌子，震得碗碟乱响：“放你娘的屁！人家谢老板为了咱们几千户人家的田地跟程家拼命，人家婆娘拿出自己的命根子撑着爷们儿！你们这帮嚼舌根的，倒有脸拿话戳人家心窝子？良心被狗吃了！”

　　一席话，骂得满堂皆静。

　　当晚，暴雨倾盆。

　　苏晚晴的闺中密友阿绣冒着大雨，提着食盒，送来了几包安胎药。

　　她看着面色愈发苍白的苏晚晴，心疼得直掉泪：“晚晴，听我一句劝，先回娘家避些日子吧。你这样熬着，身子怎么受得住？”

　　苏晚晴却只是虚弱地摇了摇头，她望着窗外如注的雨幕，轻声说：“他一个人在前面扛着千斤的担子，我能躲到哪里去？我若是走了，他心里那口顶着的气，就断了。”

　　话音未落，她忽然秀眉紧蹙，腹中传来一阵剧痛。

　　医者连夜被请来，诊脉后神色凝重，警告说：“夫人这是忧思过度，动了胎气，胎元不稳。这百日之内，万万不可再劳心费神，务必静养！”

　　可到了黎明时分，腹痛稍缓，她却不顾众人劝阻，挣扎着起身，伏在案边。

　　她要过纸笔，蘸着墨，一笔一划地写下了一份《历口女子制茶技艺班章程》。

　　在章程的末尾，她用尽力气，添上了一句清丽而坚决的小字：“手能焙茶，心便不苦。”

　　第二天清晨，一身风尘仆仆的谢云亭从外头筹措款项回来，一进门便听闻妻子昨夜险情，他疯了似的冲进卧房，握住她冰凉的手，看着她惨白的脸和额上未干的冷汗，千言万语都堵在喉咙里，一个字也说不出来，只是将她的手贴在自己脸上，久久无言。

　　就在这时，院外忽然传来一阵喧闹，竟是恒裕昌的孙掌柜亲自押着一辆大车，冒雨而来。

　　他一见谢云亭，便满脸怒容，带来一个惊人的消息。

　　原来，程鹤年得知那箱笼的典当文书在孙掌柜手里，竟暗中派人，想用三倍的价钱将当票买断，意图将那箱笼彻底没收，公开展览，以羞辱谢苏两家。

　　孙掌柜恪守承诺，严词拒绝。

　　谁知程鹤年恼羞成怒，竟在昨夜唆使城里的地痞流氓，打着“催债”的名义，砸了恒裕昌的铺面！

　　“谢老板！”孙掌柜当着所有云记伙计和闻讯而来的乡邻的面，从怀里掏出那本厚厚的账册，高高举起，“程鹤年以为用钱、用拳头就能让我孙某人低头！我今天就把话撂这儿！这笔押款，恒裕昌分文不取！此押不为银，为的是义！从今往后，谁敢动这只箱子一根毫毛，就是跟我孙某人过不去，就是跟我们全黟县有良心的百姓为敌！”

　　激愤之言，在雨中回荡。

　　谢云亭猛然抬起头，他看着暴雨中义愤填膺的孙掌柜，看着那些被砸坏的门板和伙计脸上的伤痕，眼中密布的血丝仿佛被点燃，瞬间变得赤红。

　　他缓缓吐出一口浊气，声音低沉，却带着一股令人心悸的寒意。

　　“原来……他们想烧的，不只是我们脚下的路。”

　　他的目光越过人群，落在那辆被雨水冲刷得愈发深沉的骡车上，车上，那只紫檀箱笼被油布紧紧包裹着，静默无声。

　　“他们真正想烧的，是人心。”
　　http://www.hlys.cc/44904/181.html

　　请记住本书首发域名：http://www.hlys.cc。翰龙中文网手机版阅读网址：http://m.hlys.cc