第38章 病秧子抬进村，流言也跟着爬了进来

　　巡按走后第三日清晨，青竹村的晨雾还没散透，村口突然传来撕心裂肺的哭嚎。

　　苏惜棠正蹲在灶前往瓦罐里装新晒的金纹稻，听见那哭声像被石子砸中的野雀，手一抖，瓦罐“当啷”摔在青石板上，稻粒滚得满地都是。

　　她撩起围裙擦了擦手，刚跨出门槛，就见陆氏跌跌撞撞冲进院来——那是教书先生遗孀，素日最讲究礼数的，此刻头发散成乱草，左脚鞋跟早不知跑丢在哪儿，光脚沾着泥，背上趴着个面色青灰的小娃，瘦得只剩一把骨头。

　　“苏娘子！苏娘子！”陆氏膝盖一弯，“咚”地跪在苏家门前，额头重重磕在地上，“昭昭吃了野果，肚子痛得直打滚！不……不是野果，是湿毒，从三岁就带的湿毒啊！”她后背的小娃陆昭动了动，青灰的唇缝里漏出一声细弱的呜咽，陆氏急得眼泪大颗大颗砸在泥地上，“遍访七县郎中，都说他肾绝，只剩半载阳寿……求您救他！我母子愿世代为奴！”

　　跟着陆氏来的小书童阿青缩在院角，衣裳洗得发白，双手攥着个补丁摞补丁的包袱，见主子磕头，也跟着跪下来，额头抵着地面，憋得耳尖通红。

　　苏惜棠蹲下身，指尖刚触到陆昭的腕脉，就皱起眉头——脉浮大而空，像风里飘着的破布，再往下看，小娃的双足肿得像发过酵的面团，皮肤透亮得能看见皮下青紫色的血管。

　　她想起现代导师说过的话：“医者当救可救之人。”可这孩子的病来势凶，若治不好，青竹村刚立起的“苏娘子神医术”名声就要塌，赵金花那帮人指不定怎么编排她。

　　“先起来。”苏惜棠伸手去扶陆氏，掌心触到对方膝盖上的泥，凉得刺骨，“我家柴房空着，先住下。我尽力。”

　　陆氏抬头，脸上泪痕混着泥，眼睛却亮得像被擦亮的铜灯，她抓着苏惜棠的手拼命点头，连说“好”“好”，背上的陆昭又哼了一声，她立刻慌慌张张去摸小娃的额头，手都在抖。

　　关凌飞不知何时站在院门口，手里还攥着半块没劈完的木柴。

　　他看了眼陆氏母子，没说话，转身去柴房掀了旧草席，又从屋里抱出新晒的稻草铺好。

　　山猫蹲在柴房梁上，尾巴尖轻轻晃着，盯着陆昭看了片刻，忽然“喵”地轻叫一声，跳下梁来，蜷在草席角落。

　　苏惜棠回屋翻出药箱，灵泉空间的泉水在陶罐里晃着银光。

　　她用灵泉煮了茯苓、泽泻，又取了银针，在陆昭的足三里、阴陵泉扎下去——针尾微微颤动，小娃的脚面慢慢渗出汗珠。

　　当夜，苏惜棠等陆昭睡熟，摸出玉佩进了灵田。

　　月光漫过金纹稻，她把药渣倒进灵泉池，泉水突然泛起细碎的光，那些带着药味的残渣竟像被无形的手揉碎，慢慢融进泉里，最后连个渣子都不剩。

　　她蹲在池边，指尖蘸了蘸泉水，放到鼻尖闻——比之前更清冽，还带着股淡淡的药香。

　　“原来如此。”她眼睛亮起来，连夜把药渣从药罐里捞出来重新煎，第二遍的药液颜色更深，苦得呛喉，可喂给陆昭喝下去，小娃竟没像往日那样吐出来，反而皱着眉头咽了两口。

　　七日后，柴房里传来一声细弱的“娘”。

　　陆氏正给陆昭喂粥，手一抖，碗差点摔了。

　　她凑近去看，小娃的眼睛半睁着，虽然还没什么光彩，可那声“娘”实实在在撞进她心口。

　　她扑过去搂住儿子，眼泪滴在粥碗里，溅起小水花：“昭昭！昭昭醒了！”

　　消息像长了翅膀，很快传遍青竹村。

　　赵金花正蹲在井边洗菜，听隔壁王婶念叨这事，手里的青菜“啪”地甩进桶里：“什么醒了？病鬼住进柴房，早冲了咱家灶神！昨夜我梦见黑蛇钻灶膛，吐着信子直往我被窝里爬，定是那邪祟招的！”她扯着嗓子喊，唾沫星子溅到王婶脸上，“你们没见苏娘子大半夜往灵泉跑？指不定用那病娃做什么邪乎事！”

　　周翠花刚从地里回来，裤脚还沾着泥，凑过来压低声音：“我听外乡人说，苏娘子要用童男血炼长生药，那陆昭就是祭品！昨儿我看见她往药罐里倒红水，不是血是啥？”

　　井边的人越围越多，交头接耳的声音像苍蝇嗡嗡响。

　　孙婆婆拄着拐来探病，推开柴房的门，正看见陆昭靠在草席上，捧着碗喝小米粥，肿得发亮的脚面消了三分，虽然还是瘦，可到底有了活气。

　　她手里的拐棍“当啷”落地，连退三步撞在门框上：“这……这不该活的命……”

　　苏惜棠站在院门口，看着井边攒动的人头，又看了眼柴房里抹眼泪的陆氏，轻轻叹了口气。

　　她喊来小桃，那是村东头老李家的闺女，最是机灵：“往后每日辰时，你去柴房取陆昭的尿盏，倒灵泉池里。”

　　小桃睁圆了眼，刚要问，苏惜棠已经转身回屋，药箱的铜锁在阳光下闪了闪。

　　井边的议论声还在飘，可她望着灵田方向——那里的金纹稻又抽了新穗，在风里沙沙作响，像在应和什么。

　　苏惜棠站在柴房门口，看着小桃端着粗陶尿盏蹑手蹑脚往外走，袖口沾着星星点点的水渍。

　　这是她第三日命小桃做这事了，井边的流言早从变成拿病娃尿喂鬼，可她盯着陆昭脚腕上最后一点浮肿，指尖在袖中攥得泛白——现代学过的《中医内科学》里写着，湿毒困肾者，需引浊邪外出，再以灵泉之气反哺。

　　灵田的泉水能化药渣，或许也能化这人体内的浊。

　　小桃刚跨出院门，陆氏就攥着帕子凑过来：苏娘子，昭昭今儿喝药时说嘴苦......话音未落，草席上的陆昭突然轻咳两声，瘦得硌手的手背青筋一跳。

　　苏惜棠蹲下身，指腹贴上他的后颈——烫得惊人，可脉息却比昨日稳了三分。

　　她摸出腰间玉佩，触手生温，灵田的稻穗在意识里沙沙作响，像在应和什么。

　　三日后卯时，苏惜棠蹲在灵泉池边，看着小桃捧来的尿盏。

　　池底那盏三天前倒入的尿液正泛着幽光，原本浑浊的暗褐色竟褪成了淡茶色。

　　她舀起半盏，兑了灵泉水熬成药汁，端到陆昭床前时，少年浑浊的眼睛突然亮了：这味儿......像前日喝的参汤。

　　喝了。苏惜棠把碗递过去，看他皱着眉头咽下，喉结滚动时，她听见陆氏在身后捂住嘴的抽噎。

　　第五日清晨，陆昭的尿盆里突然溅出清亮的水声。

　　陆氏举着尿盆冲出院门，盆底那汪清水在晨光里晃得人睁不开眼：乡亲们看！

　　昭昭的尿清了！

　　井边正搓衣裳的周翠花手一抖，皂角掉进水桶里。

　　赵金花刚要骂装模作样，就见孙婆婆柱着拐棍挤进来，浑浊的眼珠瞪得溜圆：我摸摸！她颤巍巍的手指探进尿盆，又赶紧缩回来，真清！

　　跟山涧水似的！

　　苏惜棠抱着陆昭的旧尿盏站在院门口，两个陶盏并排放在青石板上——一个浑如泥汤，一个清若晨露。病气从尿里出，她声音不大，却像钉子似的钉进每个人耳朵，若真是邪术，怎会越治越清？

　　人群里有人小声嘀咕：前日我家二牛吃坏肚子，苏娘子给的药粉也管用......赵金花的脸涨成猪肝色，抄起洗衣棒槌就要砸尿盏，关凌飞突然从柴房转出来，手里还拎着半块没劈完的木柴。

　　他往那一站，山猫地跃上他肩头，绿眼睛扫过人群，赵金花的棒槌掉在地上。

　　孙婆婆。苏惜棠突然喊住要走的孙婆婆，从药箱里摸出个青瓷罐，这是灵泉调的活络膏，您敷腿上试试。孙婆婆的腿疾三十年了，走两步就疼得直抽气，她盯着瓷罐犹豫片刻，还是接了：要......要钱不？

　　不要。苏惜棠笑，治好了，您帮我跟乡亲们说句公道话就行。

　　当夜，陈小六缩在赵金花灶房里，啃着她塞的烤红薯。那小娘子骑在咱们脖子上作威作福，赵金花往他手里塞了把碎银，你夜里去砸了她的药缸，就说看见鬼火了——话音未落，灶膛里的火地窜起老高，火星子溅到陈小六脸上，烫得他跳起来。

　　赵金花拍着胸口直骂，没注意陈小六攥着银钱的手直抖。

　　后半夜起了雾，关凌飞扛着猎叉巡夜时，正看见陈小六猫着腰往药棚摸。

　　他足尖点地窜过去，铁钳似的手扣住陈小六后颈，像拎只偷鱼的猫。砸药缸？他把人拖到猪圈前，你赵婶说你爱脏，那就住这儿。

　　陈小六在猪圈里嚎了半宿，第二日浑身泥臭爬出来时，村头老槐树下围了一圈人。

　　孙婆婆柱着拐棍站在中间，脸上的皱纹笑成了花：我昨儿敷了那膏子，夜里腿就不疼了！她颤巍巍松开拐棍，一步、两步，虽然慢得像蜗牛，可真真切切没扶东西！

　　活菩萨！不知谁喊了一嗓子，人群里炸开欢呼。

　　赵金花躲在门后听着，手里的茶碗地摔在地上。

　　她弯腰去捡碎片，灶膛里突然响起来，火苗地窜出半尺高。

　　她尖叫着往外跑，正撞上来送柴火的关铁柱。

　　关铁柱摸着后脑勺直乐：婶子，您灶灰该清了，我昨儿帮您撒了把干火绒，容易起火......

　　第七夜月上柳梢时，陆昭扶着门框站在柴房外。

　　他原本青灰的脸有了血色，虽然还是瘦，可腰板挺得像根小树苗。恩师。扑通跪在苏惜棠面前，阿青捧着他的书箱站在身后，我爹说不为良相，便为良医，求您收我为徒。

　　苏惜棠伸手去扶，指尖触到他额头时，突然一震。

　　灵田的画面在意识里清晰起来——那汪灵泉池底，一枚青色莲籽正破泥而出，嫩芽上还沾着晶亮的水珠。

　　她望着灵田方向，喉头发紧——空间在动，像在回应她这些日子用医道渡人的执念。

　　起来。她声音发颤，我教你认药草，教你扎针，可你得记住......

　　记住医者仁心。陆昭接口，眼睛亮得像星子。

　　村外山道突然传来马蹄声，两匹快马冲破夜雾，马上人衣襟上绣着的府城医馆字样在月光下闪了闪。

　　苏惜棠转头望去，山风掀起她的衣角，灵泉池底的青莲嫩芽又拔高了寸许。

　　孙婆婆摸着自己能打弯的腿，蹲在井边洗菜时，总忍不住跟人念叨：那膏子抹上热乎得很，跟揣了个暖炉似的......说这话时，她手里的青菜在泉水里晃啊晃，倒影里仿佛能看见自己三十年前健步如飞的模样。
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