第39章 膏药一贴，腿好了，嘴也闭了

　　日头刚爬上东山顶，青竹村晒谷场的青石板被晒得暖烘烘的。

　　苏惜棠蹲在新搭的竹棚下，指尖抚过竹案上一排青瓷罐，罐身还沾着灵泉的凉意。

　　那药膏真能治老寒腿？张二叔搓着皲裂的手掌凑过来，浑浊的眼睛盯着祛湿毒三个字。

　　他身后挤着七八个村民，有抱孩子的妇人，拄拐杖的老汉，还有拎着破布包裹的林秀娘——她冻得红肿的手背正渗着血珠。

　　苏惜棠抬头，见人群后墙根处赵金花正踮脚张望，嘴角抿成一道缝。

　　她垂眸掩住笑意，指尖轻叩案上的《本草纲目》：昨日孙婆婆来道谢，说今早要带新腌的酸黄瓜。

　　话音刚落，晒谷场东头传来脆亮的吆喝：都让让！

　　我孙婆子给活菩萨送黄瓜来喽！孙婆婆拄着的拐棍敲得石板响，可那拐棍只虚虚点地，她腰板挺得比年轻媳妇还直。

　　竹篮里的酸黄瓜裹着白霜，酸香混着她身上的药味，直往人鼻子里钻。

　　婶子这腿......王婶伸手去扶，却被孙婆婆笑着推开。

　　老人原地转了个圈，蓝布裤脚带起风：昨儿夜里我蹲在灶前烧火，蹲了小半个时辰都没打软！她扒开王婶的手，按在自己膝盖上，热乎吧？

　　跟揣了个暖炉似的！

　　人群嗡地炸开。

　　张二叔往前挤了半步，又顿住：可前儿还说......

　　说我克夫？苏惜棠突然开口，声音清凌凌的。

　　她站起身，阳光透过竹棚缝隙落进眼底，我男人关凌飞猎回来的野猪还挂在村口树上，活蹦乱跳的。

　　倒是某些人，她目光扫过墙根，赵金花慌忙缩脖子，总爱嚼舌根。

　　我试！陆昭的声音从人堆后传来。

　　他穿着洗得发白的青衫，腰间系着苏惜棠送的药囊，走得不快，却一步一个稳当。

　　阿青捧着他的书箱跟在身后，书箱角沾着泥——显然是刚从柴房跑过来。

　　小陆公子？林秀娘惊得捂住嘴。

　　谁不知道这病弱书生在床上躺了七年，上个月还得靠人喂饭。

　　陆昭走到晒谷场中央，对着苏惜棠行了个礼：恩师说，医者当以疗效服人。他转身面向村民，我从东头老槐树走到西头碾米坊，来回五趟，共十圈。

　　若中途跌倒......他摸了摸腰间药囊，便把这箱医书烧了。

　　使不得！阿青急得直搓手，被苏惜棠轻轻按住肩膀。

　　她望着陆昭挺直的脊背，灵田在意识里翻涌——灵泉池的青莲嫩芽已抽出两片新叶，叶尖坠着的水珠，和陆昭额角的汗滴一般清亮。

　　第一圈，有人小声数；第三圈，张二叔的拐杖不自主跟着点地；第七圈，林秀娘突然抹起眼泪：我家柱子要是能走......第十圈走完时，陆昭站在碾米坊前，领口浸了汗，却笑得比阳光还亮。

　　十圈！阿青举着书箱蹦起来，真十圈！

　　晒谷场炸成了锅。

　　王婶抢着把红肿的手伸到苏惜棠面前，张二叔直接脱了鞋露出溃烂的脚踝，连最胆小的小媳妇都挤到前边：我家娃长痱子，能治不？

　　墙根传来的关门声。

　　赵金花摔上门，指甲掐进掌心。

　　周翠花缩在灶台边，正用草纸擦汗：婶子，我夜里去灶房翻了，就找着张纸条......她抖着从怀里摸出团纸，灵泉三日浸，文火七煎

　　灵泉？赵金花把纸条揉成一团，青竹村就村口那口井，你不会去泡？

　　周翠花诺诺应着，第二日天没亮就蹲在井边。

　　她把采来的药草泡了三天，又守着灶火熬了七遍——可熬出来的药膏黑黢黢的，还散发着酸腐味。

　　她咬着牙往胳膊上抹了一把，夜里便疼得直打滚。

　　蠢货！赵金花揪着周翠花的头发骂，人家苏惜棠的药膏抹了发热，你这倒好，起了一身红疙瘩！周翠花缩在炕角哭，从此见了苏惜棠的灶房就绕道走。

　　苏惜棠自然知道这些动静。

　　她望着小桃在药效簿上画的红圈——孙婆婆的祛湿膏、林秀娘的冻疮膏、张二叔的消肿膏，七成以上都标着。

　　这日晌午，她拍了拍药效簿往后试药先登记，无效的赔米一斗。

　　我再试！孙婆婆举着空药罐挤进来，我那老姐妹李婶子也有老寒腿，我带她来！她转身冲场外喊，李婶子，你倒是走快点！

　　人群自动让出条道。

　　李婶子扶着墙根挪进来，脸上写满怀疑。

　　可当她抹了药膏的膝盖开始发烫时，浑浊的眼睛突然亮了：热......真热！

　　月上柳梢时，关凌飞扛着猎叉从村外回来。

　　铁鬃——那只被他驯了三年的花斑豹——跟着他的脚步，喉间发出低鸣。

　　走到北坡时，铁鬃突然顿住，耳朵竖得笔直。

　　关凌飞顺着它的视线望去，月光下的药草坡上，有个黑影正猫着腰，手里的锄头闪着冷光。

　　他沉喝一声，铁鬃已箭一般窜了出去。

　　黑影惊得跳起来，锄头落地——竟是前日在村口打听药膏的外乡人。

　　关凌飞握紧猎叉，目光扫过被翻得乱七八糟的药草地。

　　山风掀起他的衣襟，隐约能看见怀里揣着的药囊——那是苏惜棠今早塞给他的，说夜里巡山带着，防蛇虫。

　　药囊里的药膏还带着体温，混着灵泉的清冽，在风里散出若有若无的甜香。

　　关凌飞的猎叉尖在月光下泛着冷光，铁鬃的利齿已经抵住那黑影的后颈。

　　那人大叫着瘫坐在地，被铁鬃一爪子拍掉了手里的锄头——竟是赵金花！

　　她鬓角的银簪歪在耳后，蓝布衫下摆沾着泥，见是关凌飞，立刻拔高了嗓门：我...我来给猪挖点野菜！

　　野菜？关凌飞弯腰捡起地上的断根，叶片上还沾着灵田外特有的浅褐色斑点，这是苏娘子专门圈起来的透骨草，治风湿的。他蹲下身，猎叉在赵金花脚边划了道线，前儿周翠花偷药方熬坏了胳膊，你倒好，直接来挖药？

　　当我媳妇种的是路边野草？

　　铁鬃喉咙里发出威胁的低吼，赵金花浑身抖得像筛糠，指甲深深掐进掌心：我就是...就是看你媳妇天天往药草坡跑，怕她藏着宝贝不跟家里人说！她突然扑过去抓关凌飞的裤脚，凌飞啊，你是我亲侄子，总不能看着婶子饿肚子吧？

　　关凌飞后退半步避开她的手，眉峰拧紧：我娘走得早，您是我爹续弦的婶子。他声音冷得像山涧冰，可您卖我媳妇去青楼那会儿，可没把我当侄子。铁鬃配合地往前一凑，赵金花尖叫着连滚带爬往村外跑，锄头撞在石头上发出闷响。

　　后半夜的关家小院里，赵金花蜷在炕角直打摆子。

　　关铁柱端着药碗站在炕边，额角还沾着夜露：娘，您这腿肿得跟发面馒头似的，再不去找嫂子看，要废了！他攥着赵金花的手腕往前拉，老人疼得直抽气，却还嘴硬：找那小蹄子？

　　我宁可疼死也不求她！

　　您当我愿意求？关铁柱红着眼眶，前儿李婶子抹了嫂子的药膏，能下田插秧了；昨儿张二叔的烂脚结了痂。

　　您再撑着，等腿烂到骨头缝里，哭都找不着调！他一咬牙，把赵金花往背上一扛，今儿就算您咬我，也得去！

　　苏惜棠正就着油灯整理药谱，听见院外喧哗时，关凌飞已经拎着马灯迎了出去。

　　赵金花被关铁柱驮在背上，膝盖肿得透亮，皮肤泛着青紫色，疼得直哼哼。

　　苏惜棠放下笔，从药柜里取出青瓷罐：抬到东屋，把窗户关上。

　　她揭开赵金花的裤腿，指尖轻轻一按，皮肤下立刻泛起暗紫的淤斑：湿毒入络了。她抬头看向关铁柱，你娘夜里是不是去了北坡的药草坡？

　　那片地背阴，露水重，挖药时沾了寒湿。关铁柱猛点头，赵金花别过脸去，耳尖却红了。

　　苏惜棠蘸了灵泉在掌心搓热，抹上通络膏会有点疼，忍着。她的手指在赵金花腿上揉按，老人先是倒抽冷气，随后竟发出低低的呜咽。

　　半炷香后，肿处开始渗出水珠，带着股酸腐味。

　　苏惜棠取了块棉布擦净，又用竹片裹上掺了灵泉的药泥：三日换一次，别沾凉水。

　　赵金花突然抓住她的手腕，指甲却没用力：为啥...为啥要救我？

　　苏惜棠抽回手，把药罐塞进关铁柱手里：我治的是病，不是人。她转身要走，又停住，你若真想学，明儿早上去药草坡，我教你认透骨草和普通艾草的区别。

　　赵金花望着她的背影，喉结动了动，最终只说了句：药钱...我卖鸡蛋还你。

　　深夜，苏惜棠站在灵田泉边。

　　月光透过玉佩照进来，泉心那株青莲的嫩芽已长到三寸，叶片上的灵纹像活了似的，正缓缓吸收着泉水。

　　她伸手触碰水面，一缕青气突然从池底浮起，缠上她的指尖，凉丝丝的，竟有几分温热的触感。

　　玉佩在胸前微微发烫，她心头一跳——这灵泉，怕不是单纯的药泉。

　　窗外传来细碎的读书声。

　　她掀开窗纸望去，陆昭正跪在院中，怀里捧着《本草纲目》，月光洒在他发间：灵兰秘典论曰：心者，君主之官也，神明出焉...他声音轻得像风，却字字清晰。

　　苏惜棠望着他腰间晃动的药囊，忽然想起白日里他翻书时说的话：恩师，我想试试用灵泉泡制固本丸，给村里的老人补补元气。

　　风掠过药草坡，带起一缕若有若无的药香。

　　灵田深处，青莲的叶片轻轻一颤，叶尖坠下一滴灵泉，落进苏惜棠的掌心，晕开一片淡青色的光。
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