第128章 麟德夜宴

　　九月二十六，夜。

　　麟德殿主殿，灯火通明。

　　琉璃盏映照着跳跃的烛火，金猊炉吐出袅袅瑞脑奇香，身着华服的文武百官与特邀的宗室勋贵按品秩落座，觥筹交错，丝竹盈耳。

　　这是「正元帝」黄晟在麟德殿旧案风波后，首次重回此地俺，并且于此处举行大宴，邀约之广，几乎囊括了所有在京够品级的官员。

　　原本这样规模的宴会，应当在紫宸殿举行，可偏偏将其定在了麟德殿，于是各人都有各人的揣测，但所有人都无法抗拒现在仍在皇位上的皇帝的邀约。

　　宴会伊始，气氛尚算和谐。

　　教坊司精心准备的乐舞依次呈上，舞女足尖轻点、酥胸半露，身姿回旋与扭动之间，往往带起一阵微风，混着体香散入四方。

　　貌美而身材凹凸有致的宫娥穿梭其间，为众臣斟满御酒，偶尔有酒兴正酣的，还会搂过宫女亲昵一番，惹得旁侧诸人都笑声连连。

　　在这样难得一见的气氛里，仿佛前几日的粮价恐慌、城外的流民哀嚎，都被这殿内的暖香与酒气隔绝开来。

　　然而，在这虚假的热闹喧嚣之下，暗流早已开始涌动。

　　「兵部左侍郎」李裕，作为保皇党的核心成员，始终保持着高度的警觉。他看似随意地扫视着全场，目光如同最精密的探针，不放过任何一丝异常。

　　居于他下首的乃是新任「兵部右侍郎」焦任贤，本是「左府都督佥事」，因与「兵部尚书令」银丰正有旧，经他亲自推荐，乃到了兵部这要害衙门。

　　此刻焦任贤正殷勤的与李裕觥筹交错，却没注意李裕的眼神压根不在他这边，很快，李裕便发现了不对劲。

　　「领侍卫内大臣」丁友昂，掌管宫廷宿卫，位高权重，按例应在武将席位列前三。可他不仅本人未能现身，甚至连座椅都没有安排——丁友昂经涵武之乱一役后，已是皇帝的铁杆心腹，他的缺席，绝非寻常。

　　更让李裕心头一紧的是，就在半刻钟前，他还看到「右府大都督」李晋骋在与同僚谈笑风生，此刻，其座位上也空空如也。

　　李晋骋虽不似丁友昂那般旗帜鲜明，但所有人都知道他必是「晋王」朱璧永的拥趸，执掌部分京城防务机动兵力，他的突然离席……

　　一股冰冷的寒意顺着李裕的脊椎爬上后颈。这不是疏忽，这是有意为之！皇帝和朱璧永，似乎都在今夜布下了自己的棋局。

　　这麟德殿，看似盛宴，实则可能已成一触即发的战场。

　　他的目光不由自主地投向御阶之上。

　　龙椅上的「正元帝」黄晟，身着赭黄常服，面容在冕旒的阴影下看不太真切——他还是如此喜爱佩戴冕旒冠。

　　但李裕敏锐地察觉到，皇帝持杯的手指有些过于用力，指节泛白。他几乎每隔一小会儿，就会将侍立在一旁的「金吾卫亲兵长、特设司都指挥使」周熙唤到近前，低声耳语。

　　周熙则神色凝重，每一次领命后，眼神都会如同彗星般扫过殿下群臣，尤其是在朱璧永及其党羽的方向略有停留。

　　帝心焦灼，已难以完全掩饰。

　　大殿左侧最上首，坐着「赵王」黄晏与「齐王」黄晑。

　　黄晏脸色紧绷，面前的酒菜几乎未动，一双虎目不时扫向对面右侧首席的「晋王」朱璧永，又警惕地观察着殿门方向的动静。

　　他身边的「齐王」黄晑则显得有些惴惴不安，低着头，不住地用绢帕擦拭额角并不存在的汗水。

　　而与赵王相隔不远的右侧首席，「晋王」朱璧永却是一派从容。他蟒袍玉带，意态闲适，仿佛只是来参加一场普通的皇家宴会。

　　他甚至偶尔还会举起酒杯，向着「赵王」和「齐王」的方向微微示意，笑容温和，仿佛他才是这麟德殿的主人。

　　但若细看，便能发现他眼底深处那抹挥之不去的、属于胜利者的淡然与审视。他似乎在欣赏着皇帝的努力，也像是在等待着什么。

　　殿内的气氛，在这种无声的角力中，变得越来越诡异。一些嗅觉灵敏的官员开始不自觉地降低了谈笑的声音，目光游移，暗自交换着眼神。

　　部分隶属于不同派系的武将，更是坐立不安，有的借口更衣离席片刻，有的则干脆站起身，在座位附近踱步，手不时按在腰间空空的剑柄或玉佩上，仿佛这样才能获得一丝安全感。

　　丝竹声依旧，舞姬的水袖依旧翻飞，但笼罩在众人心头的阴影却越来越重。

　　这场筵席约莫进行了一个半时辰，酒过三巡，菜过五味。

　　皇帝似乎终于下定了决心，他停止了与周熙的耳语，深吸一口气，抬手，轻轻拍掌。

　　清脆的掌声在逐渐安静下来的大殿中格外清晰。

　　乐声戛然而止，舞姬们如同受惊的蝴蝶，迅速敛袖躬身，鱼贯退下。殿内陷入一种令人窒息的寂静，所有目光都聚焦于御座之上的皇帝。

　　只见黄晟目光扫过全场，声音平稳却带着一种不容置疑的力度：

　　“众卿，今日欢宴，朕心甚慰。然，国事维艰，朕与诸卿，皆需勠力同心，共克时艰。”

　　他顿了顿，继续道：“近日，朝中多有流言，城外亦有民忧。为安社稷，定人心，朕特备薄礼，赐予众卿。”

　　话音未落，侧殿门开，一排排内侍低着头，双手恭敬地捧着一个个用明黄色绸布严密盖住的紫檀木长条盒子，脚步无声却迅速地走入殿中。

　　他们训练有素地按照早已安排好的次序，将木盒分发到每一位官员的面前。木盒不大，但形制统一，覆盖的绸布更是皇家专用明黄，这绝非普通的赏赐。

　　盒子放在案几上，发出沉闷的轻响。殿内百官，上至赵、晋二王，下至末席的中品官员，每人面前都摆上了这样一个神秘的盒子。

　　没有人动手去掀开绸布。所有人的呼吸都仿佛停滞了，纷乱的猜测在众人脑海中萦绕，但始终没有人敢动手去掀开、去证实。

　　「晋王」朱璧永面上的从容依旧，但眼神深处掠过一丝极淡的冷芒，他放在膝上的手，指尖微微收拢。他身后的阴影里，仿佛有无形的气息波动了一下。

　　「赵王」黄晏则瞪大了眼睛，身体前倾，几乎要立刻去抓那盒子，又被身旁的「齐王」以眼神死死按住。

　　李裕感到自己的心跳如擂鼓。他看向御座上的皇帝，只见黄晟的嘴角勾起一丝极其细微的、混合着决绝与某种期待的弧度。

　　“众卿，”皇帝的声音再次响起，打破了死寂，“何不打开一看？此物，关乎国本，亦关乎……尔等前程。”

　　绸布下的，究竟是什么？是清算的名单？是效忠的密诏？还是更出人意料的东西？

　　麟德殿内，空气仿佛凝固成了冰块，又似有火星在其中跳跃，只待那揭开绸布的一瞬，便是烈焰滔天。

　　……

　　皇帝那番关乎“国本”与“前程”的话语，如同投入古井的巨石，在众臣心中激起千层浪。

　　他似乎还想趁势再言，进一步点燃这精心布置的舞台，将积压的愤懑与帝王的决绝尽数倾泻。

　　然而，话音未落，一阵撕心裂肺的咳嗽猛地攫住了他。那咳嗽来得如此剧烈，以至于他单薄的身躯如同风中残叶般不受控制地抖动起来，冕旒垂珠激烈碰撞，发出凌乱的碎响。

　　侍立一旁的「司礼监秉笔太监」何香脸色骤变，急忙递上一方素白绸帕。

　　黄晟一把抓过绸帕捂住嘴，咳声沉闷而痛苦。下一刻，令所有窥见之人魂飞魄散的一幕发生了——一口触目惊心的黑血，猛地喷溅在雪白的绸帕上，宛如墨汁冲刷了宣纸。

　　更让人心悸的是，皇帝因剧烈后仰的动作，竟又不知是主动还是如何，将那绸帕上尚未凝固的一滩污血吸了回去些许。

　　他猛地抬起头，原本苍白的面孔因这诡异的逆流而泛起不正常的潮红，嘴角还残留着一丝暗沉的血迹。

　　那双原本带着阴郁与决绝的眼睛，此刻迸发出一种近乎癫狂的、野兽般的狠辣与不甘。

　　“陛下！”何香失声惊呼，声音尖利刺破了殿内死寂。

　　他再顾不得礼仪，猛地挥手，早已候在一旁的小太监们慌忙抬来数扇高大的蟠龙屏风，“哐当”几声，迅速而有效地遮挡在龙椅之前，将那象征着至高皇权，此刻却显露出无比狼狈和脆弱的身影，与殿下的百官隔绝开来。

　　屏风之后，传来压抑的喘息和慌乱的脚步声。

　　屏风之前，是死一般的寂静，以及无数张惊骇欲绝的面孔。

　　皇帝，竟已病重至此？！那口黑血……是宿疾，还是……

　　所有人心头都笼罩上了一层更深的阴霾。原本因那神秘木盒而紧绷的弦，因皇帝这突如其来的、极具冲击力的病态展示，几乎要崩断。

　　龙椅之后，透过屏风的缝隙，黄晟剧烈地喘息着，他知道，自己的身体已不允许他亲自掌控这最后的局面，于是用尽最后一丝气力，向始终按刀侍立在一侧的周熙，投去一个无比凌厉、充满催促意味的眼色。

　　周熙时刻关注着皇帝动态和场上局势，顿时心领神会，重重点头。

　　计划必须提前，已无退路！

　　他猛地踏前一步，越过屏风边缘，鱼龙赐服的裙摆随之颤动。周熙无视台下因皇帝异状而引发的细微骚动，自身后内侍手中接过一道明黄卷轴，霍然展开，运气扬声，声音如同寒铁交击，响彻整个麟德殿：

　　“圣旨下——众臣跪听！”

　　大部分官员尚沉浸在皇帝吐血的震惊中，闻声下意识地屈膝跪倒。

　　唯有「晋王」朱璧永，只是微微挑了挑眉，身体依旧稳如泰山地坐在椅上，甚至端起酒杯，轻轻呷了一口，仿佛在欣赏一出与己无关的闹剧。

　　他身后的宁祈霜，嘴角勾起一丝几不可察的冷笑，但依然选择了跪伏在地听旨。

　　周熙无视这微妙的抵抗，开始高声宣读。圣旨内容，果不其然，如大多数人所猜测的一般，直指麟德殿旧案！

　　言辞激烈，历数案件重重疑点，宣称已有新的“关键证人”与“铁证”出现，所有证据链皆指向「晋王」朱璧永构陷忠良，更将前段时间焚毁宫室的罪名也归于其名下，直言其意图不轨！

　　愈是往后读，这旨意的措辞愈是激烈，乃至于到了厉声要求满朝文武，认清现实，明辨忠奸，即刻检举揭发朱璧永及其党羽之罪行，戴罪立功！

　　就在周熙的声音在殿内回荡，字字如刀，砍向朱璧永时——

　　“轰隆隆！”

　　殿外，原本只有风声的夜晚，骤然传来了沉重而整齐的脚步声，甲胄碰撞的金属摩擦声，以及隐隐约约的、刀剑出鞘的铿锵之声！

　　无数火把的光芒，瞬间将麟德殿的窗棂映照得一片通红，晃动的光影如同鬼魅，在殿内众人的脸上跳跃。

　　“怎么回事？！”

　　“外面是什么声音？”

　　“是兵马！有兵马围住了大殿！”

　　殿内顿时大乱，官员们惊慌失措，有人吓得瘫软在地，有人试图向殿门张望，更有甚者，已然面无人色，体若筛糠。

　　先前还勉强维持的秩序，顷刻间荡然无存，大部分人都不知如何是好，却仍保持着跪在地上的姿态。

　　周熙的宣读声，在这突如其来的刀兵之声衬托下，显得更加孤注一掷，也更像是一场苍白无力的最后通牒。

　　当最后一个字从他口中吐出，圣旨卷起，殿外的一切声响也恰好在此时静止。一种极致的、令人毛骨悚然的寂静笼罩下来。仿佛整个麟德殿已被无形的铁壁合围。

　　紧接着，殿门被轰然推开！

　　一身戎装，按剑而立的「领侍卫内大臣、腾骧西卫大将军」丁友昂，身着绛红色麒麟甲、头戴双尾凤翅盔，腰间系着一长一短一刀一剑，器宇轩昂大步踏入殿内。

　　他目光如电，扫过惊惶的群臣，最终落在周熙身上，微微颔首。

　　随即，无数身披玄甲、手持利刃的腾骧西卫精锐，如同潮水般涌入，迅速控制了殿内所有出口，刀锋雪亮，杀气森然。

　　那缺席的席位，此刻以最强势的方式，宣告了它的存在。

　　先前那几个早已吓破胆、在周熙念旨时就已跪伏在地的官员，此刻更是磕头如捣蒜，连声求饶：

　　“陛下饶命！大将军饶命！臣愿意揭发，愿意揭发！”

　　然而，处于风暴中心的「晋王」朱璧永，依旧稳坐。他甚至好整以暇地整理了一下自己的蟒袍袖口，脸上看不出丝毫喜怒，只有一种掌控一切的、令人心悸的平静。

　　丁友昂与周熙再次交换了一个眼神。

　　周熙会意，深吸一口气，压下心中的波澜，声音恢复了之前的冰冷，对着殿内惶惶不可终日的百官喝道：

　　“诸位大人，现在，可以打开你们面前的盒子了。”

　　命令下达，带着不容抗拒的压迫。在周围甲士冰冷目光的注视下，官员们颤抖着手，掀开了那一直覆盖在木盒上的明黄绸布。

　　盒子打开的瞬间，倒吸冷气之声此起彼伏，甚至夹杂着几声无法抑制的、绝望的呜咽。

　　里面没有金银珠宝，没有丹书铁券，也不是如大多数所猜测那样，放着麟德殿一案的证据拓本。

　　只有一本本或厚或薄的册子，以及一些零散的笺纸。

　　而当他们翻开那些册子，看到上面的内容时，所有人的脸色，瞬间变得比皇帝方才吐出的血还要难看！

　　那上面，清晰地记录着他们每一个人自入仕以来，所有见不得光的勾当：某年某月，收受某地官员贿赂几何；某年某月，为包庇亲属枉法，篡改卷宗；某年某月，与某商贾勾结，侵吞国资；某年某月，因一己私怨，构陷同僚，致其家破人亡……

　　时间、地点、人物、金额、细节，甚至一些只有天知地知你知我知的隐秘对话，都白纸黑字，记录在案！

　　原来如此！

　　这，完完全全就是特设司的手笔！

　　这就是皇帝或者说是皇帝倚仗的特设司多年来暗中搜集的，足以将满朝文武送上绝路的——罪证档案！

　　这不再是政治立场的抉择，而是赤裸裸的、关乎身家性命的挟持！

　　麟德殿内，空气彻底凝固。方才因兵围而起的骚动，此刻化作了更深沉的、源自灵魂战栗的死寂。

　　每个人都紧紧攥着手中那本足以让自己身败名裂、抄家灭族的册子，面如死灰。

　　朱璧永的目光缓缓扫过全场，将所有人的惊恐、绝望、挣扎尽收眼底。

　　他也颇为好奇的打开了自己面前的盒子……
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