第113章 布局荆南

　　刘度将徐康一行恭敬地迎入坞堡。堡内虽经战火，但主体尚存，可见其家底颇为殷实。是夜，刘度设宴，虽仓促间不算丰盛，却诚意十足。

　　席间，刘度再次举杯致谢：“今日若非徐使君神兵天降，我刘氏一族，恐已玉石俱焚。使君大恩，刘度没齿难忘！”他言语恳切，目光中除了感激，更有一丝对这支强军的敬畏与探寻。

　　徐康坦然受之，放下酒爵，状似随意地问道：“刘公乃零陵望族，可知此番乱军‘苏代’之流，何以能聚众数千，肆虐地方？荆州牧刘景升（刘表），竟无力弹压吗？”

　　刘度闻言，长叹一声，脸上浮现忧色：“使君有所不知。自王刺史（王叡）为孙坚所害，荆州群龙无首，各地惶惶。刘景升虽受朝廷（董卓把控的朝廷）诏命为新任州牧，然其单骑入宜城，依靠蒯、蔡等大族方得立足襄阳，眼下正全力经营北部，以期对抗袁术、孙坚，对这荆南四郡，实在是……有心无力啊。”

　　刘度压低了声音：“不瞒使君，如今荆南，零陵、桂阳、武陵，乃至长沙郡南部，皆呈自立之势。郡守们或拥兵自保，或与地方宗贼、俚帅勾结，政令不出郡城者比比皆是。似苏代这般，本是军中悍卒，趁乱拉起队伍，劫掠乡里，并非个例。唉，苦的还是百姓。”

　　徐康与身旁的赵云交换了一个眼神。果然，荆南的混乱，比预想的更甚。这既是风险，也是巨大的机遇。

　　“原来如此。”徐康若有所思，“看来，欲定荆南，非仅凭武力可竟全功。”徐康话锋一转，看向刘度，目光深邃，“刘公在此地声望卓着，不知对零陵乃至荆南未来，有何看法？”

　　刘度心中一动，感受到徐承业话语中的招揽与试探之意。刘度沉吟片刻，谨慎答道：“零陵疲敝，亟需安定。度人微言轻，唯愿保境安民，使乡梓免受兵燹之苦。至于未来……实不敢妄加揣测。”刘度顿了顿，补充道，“不过，使君今日仁义之举，必已传遍零陵。若使君他日有意于此，度……或可代为联络各方，陈说利害，以期早日恢复秩序。”

　　这话说得含蓄，但意思明确：他刘度愿意在零陵乃至荆南，充当徐承业的桥梁和代言人，为其未来的渗透与掌控铺路。

　　徐承业朗声一笑，举杯道：“刘公高义！安境保民，亦是我志。既如此，零陵之事，便暂托刘公费心。待我北上归来，再与刘公共商安定荆南之大计！届时，还需刘公这等熟知地方之贤达，鼎力相助！”

　　“敢不效命！”刘度举杯相迎，心中一块大石落地，知道自己和家族，或许已然搭上了一条潜力无限的巨舰。

　　在刘度坞堡休整两日，徐康并未停留。他令赵云、典韦全力整编降军。愿归田者，发放少量钱粮遣散；愿从军者，经过初步筛选，择其精壮骁勇、背景相对简单者约八百人，打散编入山岳营与骑兵作为辅兵，严加管束，以观后效。其余数千被裹挟的流民，则登记造册，由刘度出面安抚，允诺徐康将联系广信，将人送往交州安置。

　　此举不仅迅速补充了兵力（虽是辅兵，亦可承担运输、杂役，解放战兵），更在流民中赢得了“徐青天”的美誉，为未来接收流民树立了极佳的口碑。

　　临行前，徐承业唤来李兴，秘密嘱咐：“留下两队机灵可靠的斥候，扮作行商，潜伏于零陵。一者，保护刘度，确保这条线不断；二者，密切关注荆南四郡动向，尤其是长沙太守张羡、桂阳太守赵范等人的情况，以及……孙坚旧部在荆南的活动迹象。所有情报，直接密报柳别驾与太史将军。另外联系陈奇和马旭，让他们派船队来收拢流民。”

　　“属下明白！”李兴领命而去。

　　大军再次开拔，继续北上。经此一役，军心士气更为高涨。将士们亲眼目睹了主公的决断、己方强大的战力以及“仁义之师”带来的民心所向，对未来的中原之行，少了几分茫然，多了几分期待与信心。

　　徐承业骑在马上，回望渐渐远去的零陵山水，对并辔而行的赵云道：“子龙，你看这荆南，像不像一块熟透的果子？只待时机一到，便可落入我等手中。”

　　赵云颔首，目光清冽：“主公明鉴。然果子虽熟，亦需小心采摘，避免惊动树上的其他猎手。北面襄阳的刘表，东面豫章的潜在势力，乃至可能回师的孙坚，皆不可不防。”

　　“不错。”徐康嘴角噙着一丝冷笑，“所以，我们此去中原，不仅要让天下知我徐承业之名，更要让刘景升、袁公路等人，无暇南顾！这荆南的棋局，才刚刚开始。”

　　又经十余日行军，大军抵达零陵郡最北端，眼前便是浩荡长江支流湘水，渡过湘水，便是荆州南部腹地，距离长江主干道已然不远。

　　于此同时，派往北方的斥候也带回了最新、也是最重要的情报。

　　“主公！”斥候队长风尘仆仆，脸上却带着兴奋，“关东诸侯已陆续会盟于酸枣（今河南延津西南）！推举渤海太守袁绍为盟主！檄文传告天下，声势浩大！”

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　　“哦？都有哪些人？”徐康精神一振，终于赶上了这场大戏。

　　“除盟主袁绍外，还有冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、河内太守王匡、山阳太守袁遗、东郡太守桥瑁、济北相鲍信，以及……奋武将军曹操等人。此外，南阳太守袁术、北平太守公孙瓒等亦遥相呼应。”

　　“孙坚呢？”

　　“孙坚已正式受袁术表举为破虏将军，领豫州刺史，其先锋已与董卓麾下大将徐荣麾下的部队在梁县附近有过小规模接触，互有胜负。”

　　徐康仔细听着，脑中飞速分析。关东联军看似庞大，实则各怀鬼胎。袁绍、袁术兄弟暗斗，韩馥供应粮草却心怀犹豫，曹操如今兵微将寡……真正能打且愿意出死力的，恐怕目前只有急于证明自己、获取地盘的孙坚。

　　“董卓方面有何动向？”

　　“董卓闻讯大惊，已鸩杀废帝刘辩，以绝后患。同时派遣大将徐荣率精兵前出荥阳、成皋一带布防，其麾下胡轸、吕布等部亦在调动。洛阳周边坚壁清野，气氛紧张。”

　　徐康沉吟片刻，下令：“传令全军，在湘水南岸择险要处扎营，暂作休整。多派船只、斥候，北渡长江，我要详细知道酸枣联军大营的每日动向，以及徐荣部的具体布防情况！”

　　徐康并不急于立刻赶到酸枣去与那些诸侯虚与委蛇。他要像一头耐心的猎豹，潜伏在侧，等待最佳的出现时机，既要一鸣惊人，也要避免过早成为众矢之的，或是被推上前线当炮灰。
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