第6章 百工初试（中）

　　墨韵堂位于王府内苑偏东，是一处独立清幽的院落，以藏书和文玩着称。李远随着仆役穿过几重月门，沿途所见亭台楼阁愈发精致，守卫也明显森严许多。空气中弥漫着淡淡的书墨香和菊香。

　　堂前庭院，宁王朱宸濠并未如想象中端坐正堂，而是穿着一身宽松的黛蓝色常服，蹲在一丛开得正盛的“十丈珠帘”菊前，手里拿着把小银剪，正专注地修剪着过密的枝叶。午后的阳光透过稀疏的竹叶，在他身上投下斑驳的光影，竟有几分寻常富贵闲人的模样。

　　“王爷，李远带到。”仆役轻声禀报。

　　“嗯。”宁王头也不回，继续手里的活计，“过来，看看这盆菊，品相如何？”

　　李远依言上前几步，保持适当距离，目光落在菊花上。此菊确是名品，花瓣细长垂落如帘，色泽金黄灿烂，但……“回王爷，花是极品，只是……”

　　“只是什么？”宁王停下剪子，侧过头。

　　“只是枝叶修剪略急了些，尤其左下这两枝，去得太尽，露了主干，反倒失了层层递进的自然意趣。且顶尖花苞留得稍多，恐养分分散，来日盛开时，花头大小或有不均。”李远斟酌着词句说道。他不懂赏菊，但植物生长的基本道理相通，这菊花修剪显然有些急切，不够从容。

　　宁王听了，盯着那菊花看了半晌，忽然将银剪往旁边小太监捧着的托盘里一丢，拍了拍手上并不存在的尘土，站起身来，叹道：“你这小子，眼光倒毒。刘伴伴非得说这样剪好看，本王就觉得哪里别扭。”他语气随意，仿佛在抱怨自家花匠手艺不佳，而非谈论王府之事。

　　李远垂首不语，心中却是一动。这位宁王爷，此刻看起来倒有几分……率性？甚至有点挑剔又拿不定主意的寻常中年人模样，与宴席上那个威仪深藏的亲王形象颇有出入。

　　宁王转身，走向堂前檐下的茶座，示意李远：“坐。”自己先在上首坐了，端起早已备好的茶盏抿了一口，目光这才落到李远脸上，似乎刚刚才想起正事：“听瑶儿说，你今日在百工坊，用些破烂木头铁条，鼓捣出个能测山坡度的玩意儿？叫什么……‘测斜规’？”

　　“是。”李远从怀中取出那件粗糙的测斜规，双手奉上，“仓促之作，粗陋不堪，请王爷过目。”

　　旁边内侍接过，呈给宁王。宁王拿在手里，左右翻看，又学着李远之前的演示，将那铁质滑块推来推去，听着那“咔嗒”声，脸上露出孩子般的好奇神色：“有趣。就这么个东西，真能测出坡度？”

　　“大致可行，精度有限。”李远如实道，“若用于营造屋舍、修筑堤坝初勘，或校验车架平整，可省却反复吊线观水之烦。但若需精准测量，仍需专业仪器。”

　　宁王摆弄了一会儿，忽然问：“若是要测本王这墨韵堂的屋脊坡度，该当如何？”

　　李远一怔，随即答道：“可将此物底座紧贴屋脊斜面，待滑块稳定，观其指针所指刻度，对照基准，便可估算。不过此物简陋，王爷若欲精确知晓，还是……”

　　“不必精确。”宁王打断他，将测斜规递给旁边一个中年太监，“高伴伴，你拿这个，去量量咱们堂子的屋脊，还有那边凉亭的顶，看看是不是当初匠人说的‘五分水’。”

　　那高太监恭谨接过，小跑着去了。宁王则好整以暇地继续喝茶，仿佛只是临时起意玩个小游戏。

　　李远心中古怪感更甚。这位王爷，行事颇有些不按常理。

　　不多时，高太监回来禀报：“王爷，量了。正堂屋脊约是四分八厘水，西边凉亭顶约是五分二厘水，与当初图样所载，略有出入。”

　　“哈！”宁王轻拍了一下桌子，脸上露出一种“果然如此”的得意表情，看向李远，“瞧瞧，你随便做个玩意儿，就量出当年那批工匠偷懒了！说什么毫厘不差，都是哄本王的！”

　　李远：“……” 他忽然有点明白，为什么朱清瑶行事有时会带着点灵动机变了，这位王爷父亲，似乎就不是个完全循规蹈矩的主儿。这看似随意的测试，未必不是一种对过往人事的敲打，或者……单纯就是觉得好玩？

　　“你这东西，有点意思。”宁王将测斜规拿回来，在手里掂了掂，“虽粗糙，但想法不错。瑶儿说你于实务巧思上颇有天赋，看来不假。”他话锋一转，语气依旧随意，“百工坊那摊子，刘一斧、韩铁火他们，手艺是好的，就是脑袋跟这木头铁挖磨似的，僵！本王早就想动动，可一动，他们就摆出祖传规矩、老师傅体面那一套，烦得很。你这次，算是小小给他们提了个醒。”

　　原来宁王对百工坊的积弊并非不知，只是碍于各种原因未曾直接动手。李远心中了然，谨慎道：“两位师傅皆是行家里手，小子岂敢妄言。只是觉得，工欲善其事，必先利其器。器利之法，未必只有恪守古制一途。”

　　“说得好！”宁王似乎很满意这个说法，“‘利其器’……这话本王爱听。”他放下测斜规，身体微微前倾，看着李远，眼中那抹玩味和审视却并未减少，“那依你看，若要‘利’这百工坊之‘器’，当从何处着手？”

　　这才是真正的考题。李远心念电转，知道不能空谈，也不能过于激进。他略一沉吟，道：“回王爷，小子入坊日浅，所见不过皮毛。但觉坊内诸作，各守一方，沟通不畅；物料人力调度，颇有损耗；匠人酬工，论件居多，于耗时耗力之精细新品、或需反复试错之改良，恐激励不足。再者，工具图样存档混乱，技艺传承多赖口耳，易生偏差，亦不利推陈出新。”

　　他顿了顿，见宁王听得认真，继续道：“小子愚见，或可先择一两处试点。其一，设立‘物料统筹记档’，各工区需料、耗料、余料，每日简明记录，由坊中专人汇总，或可减少无谓等待与浪费。其二，于木作或铁作，试设‘工分激励’，除按件计酬外，对改良工具、解决难题、传授新手等，另计工分，月末可兑奖赏。其三，将现有各类工具、成功改良之图样，统一绘制、注解、归档，新匠入坊，可先观图，再拜师，或能事半功倍。”

　　这些都是现代生产管理中基础得不能再基础的概念，但在此刻提出，却显得条理清晰，切中时弊。李远没有提出颠覆性的改革，而是从最具体、最易操作的管理和技术标准化入手，既展现了思路，又显得务实可行。

　　宁王手指轻轻敲着桌面，半晌不语，似乎在消化李远的话。堂内一时安静，只闻庭院秋风拂过竹叶的沙沙声。

　　“物料统记……工分激励……图样归档……”宁王低声重复着这几个词，忽而一笑，看向李远，眼神深邃，“李远，你可知，这些事看似简单，真要推行，触动的是多少人习惯了的老规矩、老利益？刘一斧第一个就不会答应。”

　　李远坦然道：“王爷明鉴。故小子言，需先择‘试点’。可选一处规模适中、管事开明（比如鲁工头所辖），且王爷或郡主近期关切之工项进行。成效若显，他人自会观望；若遇阻挠……”他停顿一下，声音平稳，“便看王爷，是觉得百工坊‘器’利更重要，还是某些‘老规矩’更不可动了。”

　　这话说得含蓄，却暗藏锋芒，将决定权轻轻推回给宁王，同时也点明了改革必然伴随阻力，需要上位者的决心。

　　宁王盯着李远，忽然哈哈大笑起来，笑声在清静的庭院中显得有些突兀。笑毕，他指着李远，对旁边侍立的高太监道：“高伴伴，你听听，这小子，看着斯文，心里头门清！拿话架着本王呢！”

　　高太监躬身赔笑，不敢接话。

　　宁王笑罢，神色却缓和了许多，甚至带着点欣赏：“不错，有点胆色，也有点脑子。不像那些只会唯唯诺诺或夸夸其谈的。”他站起身，踱了两步，“瑶儿这丫头，看人倒是越来越准了。你提的这几条……有点意思。不过，光说没用。”

　　他走回李远面前，居高临下地看着他，语气恢复了那种略带散漫却不容置疑的亲王威仪：“李远，本王给你个机会。你不是要‘试点’吗？百工坊东南角那片，连着织染、一部分木作和库房，划给你暂管。就以你今日所言三条，去试。期限……到年底。本王不看过程，只看结果。到时要让本王看到，那片地方的物料流转更顺了，匠人做事更有章法了，或者……弄出点像这测斜规一样有意思的新东西。”

　　他俯身，拿起那粗糙的测斜规，塞回李远手里：“这东西，就算你的开门砖。做得好，百工坊以后未必不能多些新气象。做不好……你就哪儿来的回哪儿去，本王也没兴趣再见你了。明白吗？”

　　一个突如其来的机会，也是一场不容失败的考验。范围不大，但牵扯的工项不少；时间紧迫，只有两个多月；目标模糊却又具体——要看到“变化”和“新东西”。

　　李远深吸一口气，起身，郑重躬身行礼：“王爷信重，小子必竭尽全力。”

　　“嗯。”宁王摆摆手，似乎有些乏了，“具体事宜，回头让刘长史和瑶儿那边跟你交代。去吧。”

　　李远行礼告退。走出墨韵堂院子时，还能隐约听见宁王对高太监吩咐：“……那盆菊，还是照原来的样子养吧，刘伴伴剪的那叫什么东西……”

　　声音随风飘散。

　　李远握着手中冰凉的测斜规，走在王府深深的道路上，心潮起伏。

　　宁王此人，着实难以捉摸。时而显得随意甚至“逗趣”，时而又展现出深沉的权术和精准的用人手腕。他将自己推向百工坊矛盾的前沿，既是对自己能力的试探，或许也存了借自己这把“新刀”，去碰碰那些“老规矩”的心思。

　　而朱清瑶在其中，又扮演了什么角色？是她推动宁王给了自己这个机会吗？

　　无论如何，舞台已经搭好，虽然不大，却足够他施展拳脚。

　　试点……物料统筹、工分激励、图样标准化……还有，必须做出有说服力的“新东西”。

　　他脑海中飞快地闪过百工坊东南角那片区域的布局，织机、染缸、木工台、杂乱堆积的物料……

　　一个模糊的计划，开始逐渐成形。

　　第一步，必须赢得那片区域内匠人的心，尤其是……鲁工头，以及那些可能对自己还心存疑虑的普通工匠。

　　他掂了掂手中的测斜规，或许，可以从改进它开始，让它变得更实用、更精致，成为自己在这个新“试点”的第一件标志性成果，也让匠人们看到，跟着自己，真的能做出不一样的东西。

　　脚步加快，他朝着百工坊的方向走去。

　　时间不等人，他必须立刻行动起来。

　　而在墨韵堂内，宁王朱宸濠重新拿起那把银剪，对着菊花比划了几下，最终还是放下了。他望着李远离去的方向，嘴角勾起一抹难以言喻的弧度。

　　“瑶儿这次，或许真捡到块有趣的石头。”他低声自语，“就看看，这块石头，是能硌疼那些老顽固的脚，还是……能打磨成一把好刀。”

　　秋风穿堂，带着菊香与寒意。

　　棋盘之上，又落一子。执棋之人，各自思量。
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